Über Vicksburg fahren wir nach Natchez. Eine Stadt, die während des amerikanischen Bürgerkriegs die größte und wichtigste Stadt war und am "Old Man's River", dem Mississippi, gelegen ist. Hier können Sie sich in einem der Flügel des Films „Vom Winde verweht“ vorstellen. Hier zwischen Tabak- und Baumwollplantagen stehen alte Plantagenhäuser. Schöne Gebäude aus vergangenen Tagen. Von Indianola geht es weiter in westlicher Richtung nach Mississippi 1 South. Diese Straße folgt dem Verlauf des Mississippi in Richtung Greenville, der fast auf dem Deich liegt. Greenville ist bekannt für sein Mississippi Delta Blues Festival, das jeden September stattfindet. Sie können das nicht verpassen, wenn Sie in der Gegend sind! Abends findet man die echten Bluesmusiker in der Nelson Street, nicht im heruntergekommenen Viertel der Stadt, zum Beispiel im Playboy. Für authentisches südländisches Essen (nach Meinung einiger der Besten des Deltas) sollten Sie zu Doe's in Nelson 502 gehen.

Wir fahren weiter auf der Route 1 nach Süden in Richtung Vicksburg. Die Straße folgt dem Mississippi, obwohl Sie es nicht immer sehen, sondern nur suchen, und Sie werden eine schöne Landschaft finden. Etwa 30 Kilometer vor dieser Stadt kehren Sie zur Route 61 zurück. Vicksburg liegt auf einer hohen, steilen Klippe in einer Kurve des Mississippi und ist strategisch günstig gelegen, da Sie von dort aus sowohl den nördlichen als auch den südlichen Flusslauf kontrollieren können. Sie werden den einzigartigen Charakter der Stadt in den Griff bekommen,
vor allem, wenn Sie mehr über Vicksburgs Rolle im Bürgerkrieg erfahren. Manchmal scheint es, als wäre der Krieg gestern statt vor 130 Jahren zu Ende gegangen. Vicksburg wurde das Gibraltar der Konföderation (der Südstaaten) genannt, bevor sich die Stadt nach einer langen und erbitterten Belagerung 1863 dem Norden ergeben musste.

So lang und so bitter, dass Vicksburg im Süden eine symbolische Funktion hat. Das Schlachtfeld in der Nähe der Stadt ist eine Sammlung von Denkmälern auf gepflegten grünen Wiesen, aber wie immer hat der Parkservice ausgezeichnete Ausstellungen organisiert, die erklären, wie die Schlacht verlief.
In Vicksburg selbst ist das kleine Heimatmuseum zu empfehlen. Es erzählt viel über den Alltag in der belagerten Stadt und das Elend nach der Kapitulation. Trotz der Bombardierung gibt es auch große Landhäuser aus der Vorkriegszeit, wie das Balfour House und das Martha Vick House. Lassen Sie sich von einem Führer durch den Vicksburg National Military Park führen, indem Sie eine Tour buchen.

Eine andere Möglichkeit, einen Blick auf die Stadt zu werfen, ist eine Bootstour mit dem Spirit of Vicksburg, einem etwas kleineren Paddelboot. Er geht am Fuße der Clay Street, am Fuße der Klippe. Vicksburg National Military Park, 3201 Clay Street, an der Route 20, geöffnet von 8 bis 5 Uhr.

Von Vicksburg folgen Sie der Route 61 South oder den kleineren Straßen, die zum Mississippi führen. Über Port Gibson, wo es allein in der Church Street bereits acht Kirchen gibt! Die Windsor-Ruinen befinden sich ebenfalls in Port Gibson, einem großen Plantagenhaus aus dem Jahr 1861, von dem nur noch die massiven Pfeiler erhalten sind mit einer Fülle von Erinnerungen an die längst verlorenen und romantisierten Glanzzeiten des Alten Südens. Natchez ist die älteste Siedlung am Mississippi und zeigt noch heute den Wohlstand, in dem die Plantagenbesitzer und andere wohlhabende Menschen vor dem Bürgerkrieg lebten. Natchez ist auch das Ende (oder der Anfang!) Des Natchez Trace Parkway.

Die Stadt hat nicht weniger als fünfhundert sogenannte Antebellum-Gebäude (wie hier vor dem Bürgerkrieg erwähnt), darunter insbesondere viele Häuser reicher Südstaatler. Vor dem Bürgerkrieg soll die Hälfte aller amerikanischen Millionäre in Natchez gelebt und riesige Häuser gebaut haben. Während des Bürgerkriegs blieb die Stadt verschont, so dass die meisten Häuser nach wie vor erhalten sind. Eine Reihe von Häusern kann besichtigt werden und regelmäßig gibt es Kostüme, in denen man vorgibt, der Bürgerkrieg habe nie stattgefunden, die sogenannte Natchez-Pilgerfahrt. Ein Sonderfall ist Longwood, nach Ansicht vieler der faszinierendsten Häuser in Amerika - zumal es nach dem Abbruch der Bauarbeiten während des Bürgerkriegs nie fertiggestellt wurde. Das gigantische Haus hat eine achteckige Form mit maurischen Säulen und Bögen an allen Seiten. Auf der Turmstruktur befindet sich ein zwiebelförmiges Dach. Das schöne Haus gehört jetzt dem Pelgrimage Garden Club und ist einen Umweg wert.

In Natchez-Under-the-Hill machten die Boote, die den Mississippi segelten, fest. Es war ein berühmter Treffpunkt für Diebe, Betrüger, Spieler und Prostituierte. Viele Schiffsmänner, die aus New Orleans nach Hause in den Norden zurückkehrten, verloren hier ihr schwer verdientes Geld. Ihr Spitzname war Sodom-of-the-Mississippi. Jetzt ist es ein Touristenort, an dem die Luxuspaddelboote Mississippi Queen und Delta Queen noch festmachen. Man kann auch eine kurze Tour mit dem Jubilee, einem Ausflugsboot, machen.

Auf dieser 4-Sterne-Route fahren Sie auf schönen, guten Straßen, auf denen Sie in Vicksburg auf jeden Fall einen längeren Zwischenstopp einlegen müssen, und halten regelmäßig an, um auf dieser Route einige Fotos zu machen.

Geschichte:
Vor dem Bau einer französischen Siedlung namens "Fort Rosalie" im Jahr 1716 lebten die Natchezindianer in dieser Gegend. Da sich der Boden in Mississippi als sehr fruchtbar erwies, entwickelte sich Natchez schnell zu einem bedeutenden Baumwollproduzenten. Vermögen wurde verdient, weil sie von Sklavenarbeit profitierten. Die Baumwolle wurde per Schiff nach Europa transportiert. Nach einigen kleinen Aufständen organisierten die Natchezindianer zusammen mit den Stämmen der Chickasaw und Yazoo einen Krieg gegen die französischen Herrscher. Der "Natchez-Krieg" oder das "Natchez-Massaker" fand im November 1729 statt. Die gesamte französische Siedlung in Natchez sowie andere Siedlungen in der Region wurden zerstört. Ende des Monats wurden mehr als zweihundert Franzosen getötet. In den folgenden zwei Jahren schlugen die Franzosen und ihre indischen Verbündeten zurück: Die Mehrheit der Natchezindianer in der Region verlor ihr Leben. Als der indische Führer kapitulierte, wurden die lebenden Indianer im Auftrag des französischen Premierministers nach New Orleans transportiert und als Sklave verkauft.

Das Dorf, das rund um Fort Rosalie entstand, behielt den Namen der Indianer (Natchez) und blieb bewohnt. Ab 1763 war Natchez unter britischer Herrschaft, aber von 1779 bis 1798 übernahmen die Spanier vorübergehend. Danach wurde Natchez die Hauptstadt des neuen Mississippi-Territoriums. Im Jahr 1817 wurde Mississippi ein Staat, in dem Natchez nicht die Hauptstadt blieb: Im Jahr 1822 wurde Jackson die neue Hauptstadt. Der Staat zog viele neue Einwohner an, die sich im Norden und Osten konzentrierten. Der Westen, in dem Natchez lag, war nicht mehr der zentrale Teil und daher kein guter Ort für eine Hauptstadt.

Die Tatsache, dass Natchez früher ein blühendes Zentrum war, ist auf dem Natchez Trace Parkway zu sehen, der historischen Handelsroute, die einst von New Orleans nach Nashville führte. Diese Route wurde von den Indianern und später auch von den Händlern benutzt. Für die letztere Gruppe war die Straße nicht immer ungefährlich, da die Natchez-Spur das Land der Choctaw und Chickasawindians durchquerte. Mit der Einführung des Dampfschiffes zu Beginn des 19. Jahrhunderts verlor der Weg seine Funktion. Heute finden Sie wunderschöne Wanderwege, Sehenswürdigkeiten (Grabhügel, Schlachtfelder aus dem Bürgerkrieg usw.) und Campingplätze.