Rhodos: Endlose Küstenabschnitte und Kiefernwälder auf Bergen, übersät mit Dörfern, archäologischen Stätten und einer mittelalterlichen Stadt von außergewöhnlicher Schönheit.
Der Süden von Rhodos ist sicherlich nicht der touristischste Teil der griechischen Sonneninsel. Hier gibt es schroffe, naturbelassene Strände und Klippen zu entdecken. Auch in den Sommermonaten sind hier große Teile noch unorganisiert. Die meisten Touristen (insbesondere Kitesurfer) fahren auf die Halbinsel Prasonisi, wo ein wunderschöner, großer und breiter Sandstrand die Insel mit Rhodos verbindet.

Bei dieser Tour starten Sie in Lachania und fahren durch den südlichen Teil von Rhodos. Lachaniá liegt 70 Kilometer von Rhodos-Stadt entfernt am Fuße des Berges Kopaná. Es ist ein typisch griechisches Dorf mit weißen Häusern und blauen Türen. Da das Dorf recht hoch liegt, bietet es einen hervorragenden Panoramablick über die Ostküste der Insel und das Meer. Sehenswert ist die Kirche Agios Georgios aus dem Jahr 1848. Diese Kirche verfügt über einen schönen großen Glockenturm. Gleich nebenan befindet sich eine traditionelle Taverne namens Platanos mit Terrasse unter der Platane des Dorfplatzes. Es ist gut, sich daran zu erinnern, wenn Sie zurückkommen.

Sie verlassen das Dorf Richtung Süden, um den Fischereihafen von Plimmitri zu besuchen. Da der Strand nur wenige Kilometer vom Dorf entfernt liegt, wird er auch Lachania Beach genannt. Auffällig ist hier die Kirche in Strandnähe, die an der Stelle eines alten Tempels errichtet wurde. Einige Spalten sind noch sichtbar. Es macht Spaß, ein „Glasboot“ für eine Fahrt entlang der Küste zu mieten, bei der Sie gleichzeitig die Flora und Fauna des Meeresbodens beobachten können. Oder fangen Sie einen Fisch im renommierten Fischrestaurant. Die natürliche Bucht ist von großer ökologischer Bedeutung, da sie ein Zufluchtsort für die bekannte Meeresschildkröte Caretta Caretta ist. Von hier aus fahren Sie in Richtung Kattavia. Unterwegs können Sie die Ruinen einer frei zugänglichen alten italienischen Seidenfabrik besichtigen. Weiter geht es an einem großen Kraftwerk vorbei und landet, zumindest wenn der Wind weht, im Trubel der Kitesurfer am Prasonisi Beach.

Prasonisi ist die südlichste Spitze von Rhodos, etwa 92 Kilometer von Rhodos-Stadt entfernt. Aufgrund des starken Windes und der guten Wellen ist der Strand ein beliebter Ort für Surfer, Kitesurfer und andere Wassersportler. Der Strand ist eine natürliche Trennung zwischen dem Ägäischen Meer und dem Mittelmeer. Bei Ebbe kann man zu Fuß nach Prasonisi (wörtliche Übersetzung: grüne Insel) laufen und den 14 Meter hohen Leuchtturm der kleinen Insel bewundern. Das Besondere an Prasonisi ist die Tatsache, dass im Winter der schmale Sandstreifen (500 Meter lang), der die Insel mit Rhodos verbindet, verschwindet. Im Winter wird der Sandstreifen vom Meer überschwemmt und ist auf dem Landweg nicht zu erreichen.

Zurück auf dem Festland von Rhodos können Sie die archäologische Stätte Vroulia besuchen. Es handelt sich um eine der bedeutendsten frühen Siedlungen mit einem organisierten Stadtplan in Griechenland. Wenn Sie Ihren Weg fortsetzen, kommen Sie an Kattavia vorbei, einem kleinen Dorf, in dem noch immer lokale Traditionen gepflegt werden. Der Tourismus spielt hier nur eine geringe Rolle und die rund 500 Einwohner leben hauptsächlich von der Viehwirtschaft, der Landwirtschaft und der Weberei. Dort finden Sie nur wenige Restaurants und Tavernen. Traditionelle griechische Gerichte sind garantiert! In der Gegend gibt es eine Reihe wunderschöner Gebäude aus der Zeit der italienischen Herrschaft.

Auf der Südwestseite der Insel gibt es kaum Dörfer und wenn Sie den Strand für sich alleine haben möchten, gibt es hier viele Möglichkeiten. Nur in Apolakkia gibt es wieder lokale Aktivitäten. Hier gibt es einen ruhigen Strand, Limni Beach, mit einer Art Binnensee. Der Strand ist nicht sehr organisiert; obwohl es in den Sommermonaten eine kleine Cantina gibt. Es ist jedoch ratsam, eigene Speisen und Getränke mitzubringen. In Apollakia, der schmucken Stadt mit weniger als 500 Einwohnern, können Sie zu Mittag essen. Es gibt auch Möglichkeiten, in Apolakkia in einer kleinen Unterkunft zu übernachten. Entlang der Straße verkaufen Einheimische ihren Honig, Kräuter und andere regionale Produkte. Auf dem Dorfplatz gibt es einige Tavernen, die hauptsächlich die Reisebusse auf dem Weg von oder nach Monolithos bedienen. Aber außerhalb der Stadt trifft man kaum jemanden.

Sie verlassen Apolakkia in nördlicher Richtung zum sehenswerten Berg Monolithos mit einer Burg und einer Kapelle aus dem Mittelalter. Monolithos bedeutet „einzelner Fels“, aber auch „Fels einer Steinart“. Der Blick über die blaue Ägäis rundet das Bild ab. Auch das Dorf Monolithos selbst ist einen Besuch wert. Es gibt eine wunderschöne Kirche mit einem Mausoleum und herrlichem Blick über das Meer. Es ist sehr ruhig und es leben nicht viele Menschen dort (ca. 150). Es ist ein landwirtschaftlich geprägtes Dorf und die Menschen leben hauptsächlich vom Olivenanbau und der Produktion von Souma und Honig. Souma ist das berühmte alkoholische Getränk von Rhodos. Sie müssen es einmal ausprobieren, wenn Sie hier sind. Nach der Besichtigung folgen Sie der Straße ins Landesinnere, Sie kommen automatisch durch das Dorf Siana. Das Dorf, in dem die Bewohner nach einem alten Erlass legal Souma destillieren dürfen. Die St. Panteleimon-Kirche ist einen Besuch wert. Diese Kirche aus dem 14. Jahrhundert ist reich mit Goldornamenten, Fresken und einer detaillierten bemalten Decke verziert.
Jetzt landen Sie im wahren Inneren von Rhodos. Hier müssen die Straßen manchmal gewartet werden und die Gegend ist schwarz und karg von den Waldbränden, die hier regelmäßig die Landschaft verwüsten. Nach Siana kommen Sie auf eine Route, auf der sich entlang der Straße viele Tabernakel (griechisch-orthodoxe Kapellen) befinden. Zögern Sie nicht, sie zu besuchen, denn darunter sind wahre Juwelen (siehe Link). Dann taucht mitten im Nirgendwo „Achilles“ auf: eine gut sortierte Holzhütte mit lokalen Produkten. Auf jeden Fall einen Stopp wert, um guten Kaffee zu trinken. Weiter nach Laerma, einer verschlafenen Stadt im Landesinneren von Rhodos.
Wie bereits erwähnt, gibt es entlang des Weges, insbesondere in diesen ruhigen Gegenden, viele Kirchen und Klöster. Sie nähern sich jetzt dem bekannten griechisch-orthodoxen Kloster Moni Thari. Für Touristen ist Moni Thari, das dem Erzengel Gabriel gewidmet ist, der einzige Grund, hierher zu kommen. Das Kloster stammt aus dem neunten Jahrhundert und wurde auf den Fundamenten eines Apollontempels errichtet, der angeblich aus dem fünften Jahrhundert stammt. Die Kuppelkirche enthält eine Reihe wunderschöner Fresken, die in allen Reiseführern empfohlen werden. Das Thari-Kloster ist eines der bedeutendsten Klöster der Insel. Die Kirche soll im 12. Jahrhundert erbaut worden sein, neben der Kirche befinden sich Kapellen, die Johannes dem Täufer, Agios Eleftherios und Agios Nektarios gewidmet sind.

In Richtung Küste passieren Sie die relativ große Stadt Asklipio, ein recht traditionelles Dorf. Sehenswert ist die griechisch-orthodoxe Kirche Kimissis Theotokou im kleinen Zentrum. Im Inneren sehen Sie wunderschöne Fresken aus dem 17. Jahrhundert. Diese Kirche im byzantinischen Stil stammt aus dem 14. Jahrhundert. Neben der Theotokou-Kirche auf dem Dorfplatz befindet sich ein kleines ethnologisches Museum. Der Eintritt in das Asklipio-Museum beträgt 2 € pro Person. Im Inneren können Sie eine alte Olivenpresse und religiöse Gegenstände sehen. Sie können Ihr Auto auch auf dem Platz parken und finden hier zwei traditionelle griechische Tavernen. Ein Tipp ist ein Spaziergang durch das alte Dorf hinter der oben genannten Kirche. Wenn Sie durch die Gassen gehen, werden Sie hier einige schöne Häuser sehen. Auch die Ruinen der Burg Asklipio sind hier ein Publikumsmagnet. Dieses alte Schloss liegt östlich des Dorfes.

Die Küste ist jetzt nah. Sie fahren nach Süden, vorbei an Gennadi mit einem wunderschönen Olivenpressenmuseum, zurück in die Berge. Auf dieser Straße kommen Sie in Vatio an einer Reihe von Kapellen, einer Wasserquelle und einer verfallenen Windmühle vorbei. Hier wird sofort klar, dass die Bekämpfung von Waldbränden eine regelmäßige Aktivität sein muss. Ausgedörrtes oder verbranntes Land wechselt sich mit stark bewässerten Gemüsefeldern ab. Bald erreichen Sie Arnitha, ein malerisches Dorf mit kleinen weißen Häusern. Am Ende des Dorfes nehmen Sie die Straße bergauf zum kleinen Tabernakel des Heiligen Niconosâ (13. Jahrhundert). Von dort aus haben Sie einen Panoramablick auf das Meer, aber auch auf die Berge von Mesanagros und das Kloster der Jungfrau Maria „Skiadeni“, zu dem Sie nun durch die Berge fahren.

Beim berühmten Kloster Moni Skiadi hat man einen tollen Blick auf die Küste. Hier wird die Ikone der Panagía („Mutter Gottes“) Skiadiní aufbewahrt, die als die wertvollste Ikone von Rhodos gilt. Das Kloster wurde bereits im 14. Jahrhundert gegründet.
Wie bereits erwähnt wird die Region häufig von Waldbränden heimgesucht, die Natur hat kaum eine Chance, sich vollständig zu erholen und Sträucher haben selten die Möglichkeit, zu großen Bäumen heranzuwachsen. Kahle Felshänge, bewässerte Gemüsefelder, verlassene, geschwärzte Streifen, staubige Wege und einige erfrischende Waldbüschel werden zu den Hauptbestandteilen der Umgebung.

Am Eingang des „vergessenen“ Dorfes Mesanagros befindet sich eine verlassene alte Kirche aus dem 13. Jahrhundert, in der noch einige kleine Fragmente von Fresken zu sehen sind, die auf den Überresten einer älteren christlichen Basilika aus dem 6. Jahrhundert erbaut wurden. Man sieht noch Wände und Teile mit Mosaiken. Es ist von einem Zaun umgeben, aber es ist offen, sodass Sie es sich ansehen können. Mesanagros ist ein ruhiges kleines Dorf mit engen Gassen und alten Häusern sowie einem Kafenion (gr. Kaffeehaus).
Nun geht es weiter zum Dorf Lachania, wo diese Tour auf der Terrasse bei einem Drink unter der großen Platane endet.