Wir beginnen diese Route am Place Carnot in der mittelalterlichen Stadt Bram.
Das am östlichen Rand des Lauragais in der Aude gelegene Dorf Bram hat sich an der Kreuzung zweier römischer Straßen entwickelt: der Via Aquitania zwischen Narbonne und Toulouse (die D33 folgt ihrem Verlauf) und einer Nord-Süd-Straße, die die Montagne verbindet Noire bis zur Ariège.
Den ausgegrabenen archäologischen Überresten und den im Eburomagus-Museum ausgestellten Sammlungen zufolge war sein Standort mit Sicherheit bereits im 2. Jahrhundert v. Chr. besiedelt, wobei Eburomagus der ursprüngliche Name des Dorfes war.

Die „moderne“ Stadt ist im kreisförmigen Stil erbaut, der typisch für viele im Languedoc im 12. bis 13. Jahrhundert erbaute Städte war.
Es gibt mehr als 20 weitere Dörfer in der Region, die auf diese Weise gebaut wurden und als „Circulades“ bekannt sind.

Im Jahr 1210, zu Beginn des Kreuzzugs gegen die Albigenser, wurde das befestigte Dorf Bram von Simon de Montfort belagert.
Nach einer dreitägigen Belagerung wurden etwa 100 Bewohner als Gefangene genommen.
Als Zugabe schnitten ihnen die Kreuzfahrer die Augen aus und schnitten ihnen die Nase ab. Nur einem von ihnen blieb ein Auge erspart, um eine unheilvolle Prozession zum Chateau de Lastours anzuführen und die Ankunft der Kreuzfahrer anzukündigen.

Heutzutage ist es ziemlich sicher, durch die Stadt zu laufen. Machen Sie also einen Spaziergang durch die alten engen Gassen oder erkunden Sie den lebhaften Markt, der jeden Mittwoch stattfindet.

Im Jahr 1939 befand sich in Bram am Ende des Spanischen Bürgerkriegs ein Flüchtlingslager, in dem republikanische Flüchtlinge aus Spanien untergebracht waren.
Das Denkmal am Straßenrand erinnert heute an die 224 Flüchtlinge, die im Lager umgekommen sind.
Sie wurden zunächst auf einem Feld am Ende des Lagers begraben, später jedoch Anfang der 1950er Jahre auf den Friedhof von Montreal überführt.

Das 12 Hektar große Gelände neben der Eisenbahnlinie von Lavelanet bestand aus 170 Holzhütten mit einer Fläche von jeweils 150 m2.
Die ersten Flüchtlinge von der Küste wurden in Konvois aus Männern und Kindern mit der Bahn dorthin transportiert.
Ab Mai 1940 waren dort zunächst 1.300 Frauen und mehr als 1.000 Kinder interniert, zeitweise lebten dort jedoch bis zu 17.000 Flüchtlinge.
Das Lager war von einem mehr als zwei Meter hohen Stacheldraht umgeben, in dessen Mitte sich ein Wachturm befand.
Diese Route endet später am Schmugglerpfad in Andorra, der auch von vielen flüchtenden spanischen Flüchtlingen genutzt wurde.

Später nähern Sie sich der Stadt Montreal, die von der Collegiale St. Vincent dominiert wird und eine dunklere Geschichte aus der Zeit des Albigenserkreuzzugs hat.
Im Jahr 1209 wurde Montreal von den Truppen von Simon de Montfort eingenommen und dem Erdboden gleichgemacht.
Der Herr von Lavaur und Montréal wurde gehängt, seine Schwester in einen Brunnen geworfen, 80 seiner Ritter hingerichtet und bis zu 400 Katharer verbrannt.
Im Jahr 1273 wurde mit dem Bau der neuen Burg begonnen – und wahrscheinlich wurde auch die hier abgebildete Kirche im „tolosanisch-gotischen“ Stil erbaut.
Es wurde 1318 aus lokal abgebautem rosafarbenem Marmor fertiggestellt.
Vor Kurzem wurde das Collegiale innen und außen mehrfach restauriert und ist auf jeden Fall einen Besuch wert.
Die beeindruckende Puget-Pfeifenorgel wurde kürzlich einer 1,2 Millionen Euro teuren Restaurierung unterzogen und soll im Mai 2024 erstmals öffentlich aufgeführt werden.

Sie verlassen Montreal und reisen nach Südosten, durch die Weinberge und die Landwirtschaft des Malapere, in Richtung Limoux.

Limoux ist angeblich die Heimat des ältesten Schaumweins der Welt, Blanquette de Limoux, der erstmals 1521 von Benediktinermönchen in der nahegelegenen Abtei St. Hilaire kreiert wurde.
Blanquette wird aus lokal angebauten Mausac-Trauben hergestellt, die einen unverwechselbaren Geschmack verleihen.
Angeblich besuchte Dom Perignon die Abtei und arbeitete mit den Mönchen zusammen. Später kehrte er nach Epernay zurück, der heutigen Heimat des Champagners, und nahm die Blanquette-Methode mit, um später Champagner aus Chardonnay-Trauben herzustellen.

Nach Limoux folgt die Route dem Fluss Aude nach Süden bis nach Quillan, bevor sie den Bergsteigerkurs Col de Portel erklimmt.
Jedes Jahr, normalerweise im Mai oder Juni, wird dieser 5 km lange Abschnitt der Bergstraße für eine Runde der französischen Bergmeisterschaft genutzt.
Einige wirklich schnelle Autos rasen in einem harten Wettkampf mit hoher Geschwindigkeit den anspruchsvollen Hügel hinauf. Diese kurvenreiche und anspruchsvolle Straße ist oft Teil der Tour de France-Route.
Fahren Sie sicher damit.
Am Gipfel des Bergaufstiegs beginnen Sie mit der Fahrt entlang des Hochplateaus von Sault bis zum Col de Chiolua auf 1449 m, bevor Sie in den Kurort Ax-les-Thermes hinabsteigen.

Nehmen Sie sich Zeit für einen Kaffee neben dem Thermalbecken, das ständig mit heißem Bergwasser gefüllt wird, das in der Nähe austritt. Vielleicht können Sie Ihre Füße im wohltuenden Wasser baumeln lassen.
Achtung, auf der Rückseite des Beckens, die der Quelle am nächsten liegt, können die Temperaturen bis zu 70 °C betragen.

Nach dem Kaffee folgen Sie dann der Hauptstraße nach Süden, die dem Fluss Ariège folgt, bis Sie den langen Anstieg in die Provinz Andorra und die Stadt Pas de la Casa antreten.

Andorra ist ein kleines, unabhängiges Fürstentum zwischen Frankreich und Spanien in den Pyrenäen.
Es ist bekannt für seine Skigebiete und seinen Status als Steuerparadies, der zollfreies Einkaufen fördert.
Informieren Sie sich beim Einkauf über die Zollfreigrenzen, da sowohl in Frankreich als auch in Spanien häufig regelmäßige Kontrollen durchgeführt werden.
Kostenlose Motorradparkplätze stehen gegenüber dem Motorradbekleidungsgeschäft in Daytona zur Verfügung und es gibt hier viele Restaurants, in denen Sie eine leckere Mittagsmahlzeit genießen können.
In Andorra ist es oft vorteilhaft, Benzin aufzufüllen, da es in der Regel deutlich günstiger ist.

Wenn Sie Pas de la Casa verlassen, erklimmen Sie den Gipfel des Passes am 2408 m hohen Port de Envalira und genießen einen atemberaubenden Blick über die Täler.
Normalerweise liegt hier von November bis April Schnee, obwohl die Straßen normalerweise frei gehalten werden.
Bei einem kürzlichen Besuch teilten wir uns den großen Parkplatz mit Skidoos!!

Fahren Sie das Tal hinab und vermeiden Sie den geschäftigen Hauptort des Fürstentums, Andorra La Vella, indem Sie in Canillo rechts abbiegen, um den spektakulären neuen Aussichtspunkt am Mirador del Quer zu besuchen.
Machen Sie einen kurzen Spaziergang zum 20 Meter langen Gehweg und der Plattform, die in der Luft schwebt.
Ein Teil des Gehwegs besteht aus transparentem Glas und bietet beeindruckende Ausblicke auf die Täler Montaup und Valira d'Orient.
Die Skulptur „The Ponderer“ des Künstlers Miguel Ángel González am Ende des Weges sitzt unerschrocken auf einem Balken, es scheint, als würde ihm die Höhe überhaupt keine Angst machen.

Später passieren Sie Ordino zum letzten Anstieg des Col de Cabus.

Die Route endet, ebenso wie der Asphalt, am „Smugglers Track“ am Port de Cabus auf 2302 m und bietet noch mehr atemberaubende Ausblicke.

Der Schmugglerweg beginnt hier und führt weiter nach Tor, einem kleinen Dorf an der Grenze zwischen Spanien und Andorra, bevor er in Ains auf der spanischen Seite endet.

Die Schmugglerroute ist seit dem 20. Jahrhundert ein sicherer Korridor, der nicht nur von Pilgern, Hausierern und Schmugglern von Schmuggelware, sondern auch von Spaniern, die zwischen 1936 und 1939 vor dem Spanischen Bürgerkrieg flohen, sowie von Flüchtlingen und Flüchtigen aus dem Zweiten Weltkrieg durchquert wird.

Es ist unbefestigt, wird aber immer noch von abenteuerlustigen Reisenden auf zwei und vier Rädern genutzt.
Ich bin damit mehrere Male auf einem Enduro-Bike gefahren, würde aber zur Vorsicht raten, wenn Sie vorhaben, es auf etwas Größerem zu verfolgen.

Wenn ich nach einer Unterkunft in der Gegend suche, habe ich das Hotel Coma in Ordino genutzt, ein angenehmes Hotel mit sicheren Garagenstellplätzen für Motorräder.