Diese Reise basiert auf den Strecken, die Marc Telkamp 2009 während seiner Tour durch die Tschechische Republik gefahren ist. Die Routen können aufgrund von Kartenänderungen und täglichen Entfernungen vom Original abweichen.

Der Zweite Weltkrieg hat auch in der Tschechischen Republik Spuren hinterlassen, die Sie bei Ihrem Besuch in Theresienstadt sehen werden. Die Garnisonsstadt Theresienstadt, auch bekannt unter dem heutigen Namen Theresienstadt, wurde von der Gestapo als Ghetto genutzt, um Juden aus verschiedenen Ländern zu sammeln und ihr die Funktion eines Konzentrationslagers zu geben.

Theresienstadt ist eine befestigte Stadt in der tschechischen Region Ústí nad Labem. Theresienstadt liegt am Ufer des Eger in 150 Metern Höhe. Die Stadt wurde im Zweiten Weltkrieg als Konzentrationslager Theresienstadt genutzt. Ende des 18. Jahrhunderts wurde die Festung Theresienstadt von Kaiser Joseph II. Gegründet. Er benannte die Stadt nach seiner Mutter Maria Theresia.

Der Bau begann im Jahr 1780 und dauerte zehn Jahre. Die Gesamtfläche der Festung betrug 3,98 Quadratkilometer. Genau das hat die Gemeinde heute noch. Die Festung wurde im Stil von Sébastien Le Prestre de Vauban entworfen und besteht aus einer "großen" Festung (Wohnbereich) und einer "kleinen" Festung (Militärbereich, in dem sich heute ein Museum befindet). Normalerweise war Theresienstadt die Basis von 5.655 Soldaten, aber in Kriegszeiten konnten bis zu 11.000 Soldaten in die Festung gebracht werden. Obwohl die Bevölkerung bis zur ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts hauptsächlich deutschsprachig war, lebten immer mehr Tschechen in der Stadt. Es dauerte jedoch bis zum Ende des 19. Jahrhunderts, bis eine tschechische Grundschule zugelassen wurde.
In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde die kleine Festung als Gefängnis genutzt. Theresienstadt wurde während der Kriege nicht als Garnisonsstadt genutzt. In der letzten Hälfte des 19. Jahrhunderts diente die Festung als Gefängnis. Während des Ersten Weltkriegs diente das Fort als Kriegsgefangenenlager, in dem auch der Mörder von Frans Ferdinand, Gavrilo Princip, bis 1916 inhaftiert war.

Im Zweiten Weltkrieg nutzten die Nazis Theresienstadt als Konzentrationslager, während das Kleine Fort von der Gestapo als Gefängnis und Hauptquartier genutzt wurde. 1942 wurde die große Festung evakuiert, die Bevölkerung vertrieben und die Stadt in ein großes jüdisches Ghetto verwandelt.
Im Juni 1946 kehrten die ersten Tschechen in die Stadt zurück. Heutzutage wird in Theresienstadt alles restauriert und es ist die Absicht des Stadtrats, eine kleine Universitätsstadt zu entwickeln.
Während des Zweiten Weltkriegs war Theresienstadt die tschechische Festungsstadt Theresienstadt, die in ein Konzentrationslager und ein Ghetto umgewandelt wurde. Theresienstadt war in erster Linie ein Durchgangslager für Juden, die normalerweise bald nach Auschwitz-Birkenau oder in andere Vernichtungslager geschickt wurden.
Am 10. Juni 1940 übernahm die Gestapo das Kommando in Theresienstadt. Tschechische und mährische Widerstandskämpfer wurden in der Festung gefangen gehalten. Ab November 1941 diente die Stadt Theresienstadt als Ghetto für deportierte Juden. Theresienstadt war somit ein Konzentrationslager geworden.
Am 30. Oktober 1941 wurde der SS-Obersturmführer Siegfried Seidl von Adolf Eichmann mit dem Aufbau des Ghettos beauftragt. Von November 1941 bis Juli 1943 war Seidl der erste Kommandeur des Ghettos.
Das Lager Theresienstadt wurde am 24. November 1941 offiziell eröffnet. Viele Juden aus der Tschechoslowakei wurden nach Theresienstadt deportiert. Im Sommer 1942 wurde die nichtjüdische Bevölkerung von Theresienstadt ausgewiesen. Die neue Bevölkerung umfasste viele Künstler, Musiker und Anwälte. Dies schuf ein geschäftiges kulturelles Leben im Ghetto. Neben Erwachsenen waren im Camp auch rund 11.000 Kinder untergebracht. Die jüdische Ghettobevölkerung hatte offenbar ein gewisses Maß an Selbstverwaltung: den Rat der älteren Menschen. Eine der Aufgaben dieses Rates bestand darin, Listen darüber zu erstellen, wer abgeschoben werden würde und wer nicht. Wenn sie sich weigerten, mit den Deutschen zusammenzuarbeiten, würden alle Bewohner einfach deportiert und ermordet. In der Zwischenzeit verschlechterten sich die Lebensbedingungen in Theresienstadt. Wo zuvor rund 7.000 Tschechoslowakier gelebt hatten, waren jetzt 50.000 Menschen untergebracht. Das Essen war knapp und allein 1942 starben 16.000 Einwohner. Einwohner, die sich den Deutschen widersetzten oder auf andere Weise etwas taten, was nach Ansicht der Deutschen inakzeptabel war, landeten in der "kleinen Festung" (dem Gefängnis), wo die Lebensbedingungen noch schlechter waren.

1943 wurden 500 dänische Juden nach Theresienstadt geschickt. Die dänische Regierung bestand darauf, dass das Rote Kreuz Zugang zu den Gefangenen haben sollte. Ende 1943 durfte das Rote Kreuz 1944 die Stadt besuchen. Die Nazis richteten daraufhin gefälschte Cafés und Geschäfte im Lager ein, um dem Ganzen das Aussehen eines normalen Wohnortes zu verleihen. Viele Juden wurden nach Auschwitz geschickt, um die Überfüllung vor dem Roten Kreuz zu verbergen. Infolgedessen befanden sich die verbleibenden Gefangenen in einem Raum mit nicht mehr als drei Personen. Das Rote Kreuz war mit der Aufnahme von Juden "zufrieden" und berichtete entsprechend; sie hatten sich völlig täuschen lassen.
Der Trick war so erfolgreich, dass ein Propagandafilm über Theresienstadt gedreht wurde: Theresienstadt: Ein Dokumentarfilm aus dem jüdischen Siedlungsgebiet oder "Ein Dokumentarfilm aus dem jüdischen Siedlungsgebiet". Der Film wurde ab dem 1. September 1944 zehn Tage lang gedreht. Der Film gibt vor, Hitler habe den Juden eine schöne Stadt gegeben. Der Film zeigt inhaftierte Juden, die im Lager Sport treiben oder einkaufen. Nach den Dreharbeiten wurden sowohl die Schauspieler als auch der Regisseur Kurt Gerron nach Auschwitz geschickt und dort vergast. Mit dem Film wollten die Deutschen Gerüchte über Konzentrationslager für Juden unterdrücken. Der Film sollte über das Rote Kreuz um die Welt gehen. Der Film wurde von den Alliierten während der Befreiung von Theresienstadt gefunden. Der Film wird noch heute im Museum auf dem Gelände des Lagers gezeigt.

Noch 1945 bauten die Nazis in Theresienstadt in einem Korridor der Festungsmauer am ehemaligen Litomerice-Tor eine Gaskammer. Diese Gaskammer wurde nie in Betrieb genommen.
Am 3. Mai 1945 übergaben die Nazis die Kontrolle über das Lager an das Rote Kreuz und am 8. Mai wurde Theresienstadt von der Roten Armee offiziell befreit. Theresienstadt hatte die zweifelhafte Ehre, ein Reservierungslager zu sein. Obwohl die Situation in den anderen Reservierungslagern deutlich besser war, sollte Theresienstadt auch Menschen für einen anderen Zweck retten: Propaganda. Von November 1941 bis April 1945 wurden 139.667 Juden nach Theresienstadt deportiert, 33.818 von ihnen starben in der Stadt selbst an Entbehrungen, Krankheiten, Folterungen oder Hinrichtungen. 88.000 Juden wurden aus Theresienstadt in Vernichtungslager (hauptsächlich Auschwitz und Treblinka) deportiert. Zum Zeitpunkt der Befreiung lebten noch 19.000 Gefangene. Von den deportierten Juden, die in den Vernichtungslagern landeten, überlebten nur 3.000. Von den 10.500 Kindern im Ghetto würden magere 142 den Krieg überleben. Viele der Gefangenen wurden kurz vor der Befreiung der Alliierten durch Theresienstadt hingerichtet und in Massengräber geworfen. Diese wurden nach dem Krieg neben der Festung wieder begraben.

Die mehr als 140.000 Deportierten nach Theresienstadt kamen aus folgenden Ländern:
Tschechoslowakei - 75.500, Deutschland - 42.000, Österreich - 15.000, Niederlande - 5.000, Ungarn - 1.150, Polen - 1.000 und Dänemark - 500. (Quelle: Wikipedia).

Diese Route mit Blick auf die Geschichte, auf der sich der Besuch in Theresienstadt auf jeden Fall lohnt, sollte nicht vergessen werden. Deshalb bewerte ich diese Route mit 4 Sternen.