Die Northumberland 250 (Nland250) hat vier einzigartige und recht unterschiedliche Gebiete, die sie durchquert: Dark Skies, Country, Coast und Borderlands. Diese Route beginnt ihre Reise in Borderlands, einem Gebiet mit einer bewegten Geschichte, und die Jahrhunderte des Krieges zwischen Engländern und Schotten haben eine von Schlachten gezeichnete Landschaft über den Cheviot Hills hinterlassen, die die Grenze bewachen. Als Grenzgrafschaft Englands ist es nicht verwunderlich, dass auf Northumbrian Boden viele große Schlachten ausgetragen wurden. Am bemerkenswertesten waren die Schlachten bei Otterburn (1388) und bei Flodden Field (1513), aber es gab viele andere weniger bekannte Schlachten und Grenzfehden in Northumberland. Bis zur Union der englischen und schottischen Kronen im Jahr 1603 konnte das Leben in der Grenzgrafschaft äußerst gefährlich sein und war oft ein Leben voller Streit und Elend. Ein bemerkenswertes Merkmal des Erbes von Northumberland als "Grenzregion" ist, dass es mehr Burgen hat als jeder andere Teil Englands. Einige dieser Burgen sind zwar Ruinen, aber viele stehen noch heute als sehr beeindruckende Denkmäler der Vergangenheit. Abgesehen von den Burgen, Bastles und Pele-Türmen ist der Hadrianswall wohl eines der dramatischsten Denkmäler der Grenzvergangenheit von Northumberland, aber fairerweise bildete die Mauer nie die Grenze zwischen England und Schottland. Tatsächlich wurde die Mauer nicht, wie allgemein angenommen, gebaut, „um die Schotten fernzuhalten“, denn die Schotten ließen sich erst Jahrhunderte nach dem Bau des Hadrianswalls im Norden Großbritanniens nieder.

Norham Castle ist das erste Schloss und kann kostenlos besichtigt werden. Norham Castle zählt zu den schönsten Sehenswürdigkeiten des Grenzlandes und beherrscht eine wichtige Furt über dem Fluss Tweed. Sie war eine der wichtigsten Festungen in dieser einst turbulenten Region und wurde auch von den Schotten am häufigsten angegriffen. Die Burg wurde mindestens 13 Mal belagert, einmal für fast ein Jahr von Robert the Bruce. Aber schließlich konnte selbst sein mächtiger Bergfried aus dem 12. Jahrhundert der schweren Kanone von James IV. nicht widerstehen und fiel 1513 an ihn und Schottland, kurz vor seiner Niederlage bei Flodden Field.
Der nahegelegene Duddo-Turm wurde von der Familie Clavering erbaut und erhebt sich an einer beherrschenden Position mit Blick auf das Dorf. Turmhäuser sind eine Art verteidigungsfähiger Häuser, die besonders für das Grenzland zwischen England und Schottland charakteristisch sind. Praktisch jede Gemeinde hatte mindestens eines dieser Gebäude. Der Bedarf an solchen sicheren Gebäuden hängt mit den unruhigen und oft kriegsähnlichen Bedingungen zusammen, die während eines Großteils des Mittelalters in den Grenzen vorherrschten. Der Duddo Tower wurde 1496 zerstört, als König James IV. von Schottland mit einer großen Armee die Grenze überquerte. James hoffte, dass sich die nördlichen Grafschaften gegen König Heinrich VII. erheben würden, aber er fand wenig Unterstützung und kehrte vier Tage später nach Schottland zurück, nachdem er erfuhr, dass eine englische Armee von Newcastle aus marschierte. Die Überreste sind oberhalb der Baumgrenze zu sehen.

Als nächstes ist Schloss Etal. (£5.90 Eintrittsgebühr) Es wurde Mitte des 14. Jahrhunderts von Robert Manners als Verteidigung gegen schottische Plünderer erbaut und fiel 1513 der einfallenden schottischen Armee von James IV, unmittelbar vor ihrer katastrophalen Niederlage in der nahe gelegenen Schlacht von Flodden.

Flodden Field und das Battle of Flodden Field Monument. Kostenlos zu besuchen. Die Schlacht fand am 9. September 1513 statt und ist eine der blutigsten Schlachten in der britischen Geschichte. Der anglo-schottische Zusammenstoß erwies sich als eine verheerende Niederlage für die Schotten, die schätzungsweise 10.000 - 17.000 Mann verloren. Die Schlacht von Flodden war im Wesentlichen eine Vergeltung für die Invasion von König Heinrich VIII. in Frankreich im Mai 1513. Die Invasion provozierte den französischen König Ludwig XII , mit einem Vertrag, der festlegte, dass, wenn eines der Länder von England überfallen würde, das andere Land als Vergeltung in England einfallen würde. Der Ausgang von The Battle of Flodden war hauptsächlich auf die Wahl der verwendeten Waffen zurückzuführen. Die Schotten waren im kontinentalen Stil der Zeit vorgedrungen. Dies bedeutete eine Reihe von massierten Hechtformationen. Der große Vorteil der schottischen Armee, hohes Gelände zu nutzen, wurde zu ihrem Untergang, da das hügelige Gelände und der Boden unter den Füßen rutschig wurden, was die Vorstöße und Angriffe verlangsamte. Leider ist der Hecht in Bewegungsschlachten am effektivsten, was The Battle of Flodden nicht war. Die Engländer wählten eine bekanntere Waffe, den Bill Hook. Dies begünstigte das Gelände und den Verlauf der Schlacht und erwies sich als bremsend wie ein Speer und wie eine Axt. Es war sehr blutig!

Maelmin Henge, nur eine kurze Fahrt durch die wunderschöne und jetzt friedliche Landschaft, kann ebenfalls kostenlos besucht werden. Maelmin führt Sie weitere 1000 Jahre in die Geschichte der anglo-schottischen Kriege zurück. Maelmin war der Name einer königlichen Gemeinde, die in angelsächsischer Zeit in der Nähe des heutigen Dorfes Milfield existierte. Heute ist es der Ort einer Reihe von Rekonstruktionen lokaler archäologischer prähistorischer Strukturen.

Die Cheviot Hills werden auf dieser Route immer deutlicher. Die Cheviots sind eine Reihe von sanften Hügeln, die die anglo-schottische Grenze über mehr als 48 km überspannen. Vor Millionen von Jahren kühlte Lava ab, um die markanten abgerundeten Cheviot Hills zu bilden, die voller versteckter Freuden sind und es eine Freude sind, durch sie zu reisen.
Bei Shotton Burn (Burn ist schottisch für kleiner Fluss) überqueren Sie die Grenze nach Schottland, aber am bizarrsten reisen Sie genau nach Süden! Ich denke, dies ist der einzige Weg, auf dem Sie dies tun können.

Zurück nach England mit der Gelegenheit, 19 km auf Forststraßen durch den Kielder Forest zu fahren. Obwohl es Englands größter Wald ist, dreht sich Kielder nicht nur um Bäume. Zu jeder Zeit ist ein Viertel der Fläche von Kielder Freiland, einschließlich Englands größter Flächenmoorfläche. Kielder ist auch Englands wichtigstes Eichhörnchenreservat, in dem die größte verbleibende Population von Eichhörnchen des Landes lebt. Forest Drive ist eine Mautstraße (3,00 £) aus verdichtetem Kies, die von Mai bis Dezember geöffnet ist. Eine alternative Route über die A68 und B6320 führt Sie zurück zur Route im charmanten Dorf Bellingham, wo ich eine Mittagspause vorgeschlagen habe.

Die römische Geschichte ist das, was Sie nach dem Mittagessen sehen werden, während die Route dem Verlauf des Hadrianswalls für mehrere Meilen entlang der B6318, bekannt als Militärstraße, folgt. Viele Abschnitte der Verteidigungsmauer sind zu Ihrer Rechten sichtbar, wenn Sie nach Osten fahren.
Der Hadrianswall wurde 122 n. Chr. erbaut, um die wilde Nordgrenze des Römischen Reiches zu schützen, und war mehr als nur eine Barrikade; es war eine lebendige und multikulturell besetzte Militärzone mit Burgen, Kasernen, Wällen, Festungen und Siedlungen; erstreckt sich von der Nordsee bis zur Irischen See über eine Länge von fast 80 Meilen. Der Bau der Mauer erforderte Weitblick und ein hohes Maß an Ingenieurskunst. Eingebettet in die wilde Schönheit der Landschaften Cumbrias und Northumbriums beeindruckt es noch heute und ist ein Zeugnis der Macht und Reichweite des mächtigen Römischen Reiches.

Chesters Roman Fort in Chollerford (£9.00 Eintritt) ist das vollständigste römische Kavallerie-Fort in Großbritannien. Sie können durch die ungewöhnlich gut erhaltenen Bäder und das Dampfbad sowie die Offiziersquartiere spazieren. Entdecken Sie eine erstaunliche Sammlung römischer Objekte und Inschriften im Clayton Museum, das 2016 neu aufgelegt wurde.

Carrawburgh Fort & Tempel des Mithras. Eine der am wenigsten bekannten und doch interessantesten römischen Stätten entlang des Hadrianswalls. Der Mithras-Tempel ist ein "Mithras" oder Tempel, der dem Gott Mithras gewidmet ist, einer Form des Sonnengottes, dessen Kult unter Soldaten der römischen Legionen äußerst beliebt wurde. Der Tempel steht in der Nähe des römischen Forts Carrawburgh, das bei den Römern als Brocolitia bekannt war. Die Festung ist größtenteils nicht ausgegraben, aber der Tempel wurde gut untersucht.

Römisches Fort Housesteads (£9.00 Eintritt). Die am besten erhaltene der dreizehn ständigen römischen Armeeposten entlang des Hadrianswalls und mit Abstand die vollständigste römische Militärfestung in Großbritannien. Interessanterweise wurde das Fort gebaut, bevor die Mauer in beiden Richtungen fertiggestellt war. Das Fort ist mit 2,2 Hektar sehr groß und wurde für eine Kohorte entworfen, eine Garnison von 800 Hilfstruppen aus dem gesamten Imperium.

Die Militärstraße B6318 führt durch eine wunderschöne offene Landschaft auf einer Anhöhe, die eine großartige Aussicht bietet. Eines der Dinge, nach denen Sie Ausschau halten sollten, ist die Sycamore Gap oder der Robin Hood-Baum. Der Sycamore Gap-Baum ist einer der meistfotografierten des Landes. Es steht in einer dramatischen Senke im Hadrianswall. Ende 2016 wurde er bei den Auszeichnungen des Woodland Trust zum englischen Baum des Jahres gekrönt. Die einsame Platane ist so etwas wie ein Star geworden. Vor allem als Szenendieb in Robin Hood Prince of Thieves mit Kevin Costner.

Das Vindolanda Fort ist das nächste, das Juwel in der Krone für jeden römischen Historiker. Vindolanda ist eine römische Festung, die 40 Jahre älter als der Hadrianswall ist und irgendwann um 85 n. Chr. erbaut wurde, um die als Stanegate bekannte Hauptstraße zu bewachen, die sich ungefähr von Osten nach Westen über die Spitze der römischen Britannia erstreckte. Vindolanda ist eine der bedeutendsten römischen Ausgrabungsstätten Europas. Das Museum vor Ort auf dem Hügel östlich der Festung bietet eine großartige Ausstellung der vielen beeindruckenden Objekte, die bei den Ausgrabungen gefunden wurden. Der Eintritt kostet 8,30 €.

Cawfields (Eintritt frei) bietet einen der am besten erhaltenen und landschaftlich schönsten Abschnitte des Hadrianswalls in Northumberland. Die Mauer bei Cawfields erstreckt sich über ein steil abfallendes Gelände und endet abrupt in hohen Klippen, wo das Land durch Steinbrüche weggeschnitten wurde. Auf diesem Abschnitt der Mauer befindet sich ein großes Meilenschloss, das leicht zu Fuß erreichbar ist.

Das neben einem weitläufigen Abschnitt des Hadrianswalls gelegene Römische Armeemuseum ist im Besitz des Vindolanda Charitable Trust und wird von diesem verwaltet. (Ein Kombiticket kann erworben werden) Das nahegelegene Fort Magna wurde von einem Regiment syrischer Bogenschützen besetzt. Das Museum ist eine authentische und dramatische Hommage an Roms außergewöhnliches militärisches Erbe. Treten Sie ein in das Leben eines römischen Soldaten und erleben Sie das Leben an der Frontlinie der beeindruckenden britischen Grenze von Kaiser Hadrian. Das römische Armeemuseum ist die letzte römische Stätte, die Sie sehen können, bevor Sie von der Militärstraße abbiegen und den Northumberland-Nationalpark nach Süden verlassen.

Nur ein paar Meilen südlich liegt Featherstone Castle, die letzte historische Sehenswürdigkeit entlang dieser Route. Die Ursprünge von Featherstone Castle lassen sich bis ins frühe Mittelalter zurückverfolgen, als das Herrenhaus der Familie Featherstonehaugh gehörte. Ursprünglich ein Hallenhaus aus dem 13. Jahrhundert, wurde 1330 von Thomas de Featherstonehaugh ein quadratischer dreistöckiger Pele-Turm hinzugefügt. Die Burg spielte eine wichtige Rolle in den Schlachten zwischen Engländern und Schotten. Heute ist es in Privatbesitz und wird von verschiedenen Gruppen als Ausgangspunkt für Aktivurlaube genutzt.

Jetzt betreten Sie die North Pennines AONB, eine wunderschöne Landschaft mit einer Mischung aus offenem Moorland und Patchworkfeldern. Die offizielle Nland250-Route führt Sie nach Allendale und folgt dann dem River East Allen nach Allenheads. Diese Route biegt kurz vor Allendale ab und führt über das Hochmoor von Brownley Hill, das Ihnen weitere tolle Ausblicke auf die North Pennines bietet. Die Route endet im historischen Bergbaudorf Allenheads, wo Sie eine Nacht im Allenheads Inn buchen können.
Genießen.