ACHTUNG: Teile dieser Route führen durch Gebiete, in denen es keinen Mobilfunkempfang gibt. Es gibt auch Strecken, auf denen es kaum Tankstellen gibt. Planen Sie entsprechend.

Diese Route führt Sie von Ost nach West über die Halbinsel Florida. Wir beginnen an der Atlantikküste in der berühmten Stadt Daytona Beach im Volusia County und enden an der Golfküste in Hagen's Cove im Taylor County.

Ein ambitionierter Fahrer könnte diese Strecke an einem Tag zurücklegen, aber dann würde er viel von dem verpassen, was dieser Teil Floridas zu bieten hat. Ein besonderes Erlebnis auf dieser Strecke ist der Ocala National Forest mit seiner Tierwelt, seinen Sehenswürdigkeiten und seinen Offroad-Strecken. Weitere wichtige Orte sind die unberührten Gewässer von Silver Springs, die Geschichtsstunden von Barberville und die Reiterfarmen in Marion County. Dementsprechend wurde diese Strecke als Zweitagestour mit einem Hotelstopp etwa auf halber Strecke in der Stadt Ocala angelegt.

Um zu bestätigen, dass wir startklar sind, starten wir diese Route an einer Sunoco-Tankstelle in Daytona Beach. Nachdem wir aufgetankt haben, rollen wir am Daytona Speedway vorbei und fahren in Richtung Strand, wo wir nach Norden auf die State Route A1A abbiegen.

Wenn Sie von Daytona Beach nach Norden nach Ormond Beach fahren, haben Sie die Möglichkeit, am Strand entlang zu reiten/fahren. Dies ist eine traditionelle, völlig legale und regulierte Praxis im Volusia County. Wenn Sie also mit dem Fahren auf Sand und mit dem Sand- und Salzwasser Ihres Fahrzeugs gut zurechtkommen, nutzen Sie einen der Zugangspunkte, zahlen Sie die geringe Gebühr und genießen Sie das Fahren am äußersten Rand des Atlantischen Ozeans. Passen Sie auf die Kinder auf.

Wenn Sie lieber auf asphaltierten Straßen fahren, folgen Sie der Florida State Road (SR) A1A, die als „A1A Scenic and Historic Coastal Byway“ ausgewiesen ist, einem der „National Scenic Byway“-Systeme Amerikas.

In jedem Fall biegen wir nach unserer Ankunft in Ormond Beach landeinwärts ab und fahren nach Westen entlang der State Route 40, die an dieser Stelle als „Florida Black Bear Scenic Byway“ bezeichnet ist.

Unser erster Halt auf der SR40 ist die Pioniersiedlung Barberville. Die Siedlung entstand durch die Zusammenlegung einer Reihe historischer Bauten an diesem Ort. Dieses historische Dorf liegt eingebettet in einem bezaubernden, moosbedeckten Eichenwald im Westen des Volusia County. Sie bieten selbstgeführte Touren an oder können jedem Besucher oder jeder Gruppe eine Führung durch die Bauten auf ihrem weitläufigen Gelände anbieten, die das Leben im ländlichen Florida in den vergangenen Tagen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts illustrieren.

Weiter Richtung Westen gelangen Sie in den Ocala National Forest. Im Internet sind zahlreiche Informationen über den Ocala Forest verfügbar, daher werden wir hier nicht näher darauf eingehen. Interessant an dieser Route sind die vielen Offroad-Strecken, die mit geeigneten Fahrzeugen befahrbar sind. Diese Route führt Sie zu den Ausgangspunkten zweier dieser Strecken, von denen eine nur für Motorräder vorgesehen ist. Das Erkunden dieser Strecken wird den Spaß und die benötigte Zeit für diesen Abschnitt der Route erheblich steigern. Seien Sie vorsichtig, denn hier gibt es viele wildlebende Tiere, darunter die größte Schwarzbärenpopulation Floridas, Alligatoren, Weißwedelhirsche und andere.

Wenn wir vom Wald weiter nach Westen fahren, stoßen wir auf den Silver Springs State Park mit einer Fülle von Aktivitäten von mild bis wild. Nach unserer Zeit in Silver Springs suchen wir in der Stadt Ocala Ruhe und Stärkung. Wenn Sie diese Route als Zweitagestour fahren, ist Ocala ein guter Ort, um die Nacht zu verbringen. Wir haben ein Hotel in günstiger Nähe zur Route gefunden, aber es gibt noch andere und Restaurants in der Nähe.

Nach unserer Rast in Ocala fahren wir in Richtung West-Nord-West durch die sanften Hügel von Marion County. Die Straßen hier sind glatt und flach, was eine schnelle und einfache Fahrt durch das County ermöglicht. Eine willkommene Abwechslung zu unseren Offroad-Abenteuern im Ocala Forest. Dieses Gebiet ist ein bedeutendes Zentrum für Vollblutpferde weltweit mit mehr als 1200 Pferdefarmen. Es gibt etwa 900 Vollblutfarmen mit einer Gesamtfläche von 77.000 Acres (310 km2). Ocala ist als „Pferdehauptstadt der Welt“ bekannt.

Wir überqueren weiter die Kreisgrenze zum Levy County und machen einen Halt im Quilt-Museum, um die Handarbeit zu bestaunen, mit der diese kunstvollen und praktischen Bettdecken hergestellt wurden.

Wir nähern uns jetzt dem Golf, machen aber zuerst Halt für einen Happen echtes Südstaaten-Barbecue bei Bubba's. Satt (vollgestopft?) fahren wir weiter in Richtung Hagen's Cove Park. Etwa eine Stunde bevor wir den Park erreichen, haben wir Gelegenheit für eine kurze Bio-Pause in einem gemütlichen Café. Im Park überblicken wir dann die gewaltigen Gewässer des Golfs von Mexiko. Es ist Zeit abzusteigen und unsere Zehen ins Golfwasser zu tauchen. Wenn Sie zur richtigen Zeit ankommen, können Sie den Sonnenuntergang über dem Golf beobachten und vielleicht den „grünen Blitz“ des Sonnenuntergangs erleben.