An Tag 77 von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Louisville nach Mammoth Cave. Bevor wir Louisville verlassen, machen wir einen kurzen Halt beim Harley-Davidson-Händler in Louisville, um einen Pokerchip für die Sammlung zu ergattern.

Wir fahren auf wunderschönen kurvenreichen Straßen, unter anderem durch den „Jefferson Memorial Forest“, der im Südwesten von Louisville, Kentucky, in der Region Knobs in Kentucky liegt. Mit einer Fläche von 16 Quadratmeilen ist es der größte städtische Stadtwald in den Vereinigten Staaten. Der Wald wurde als Hommage an die Veteranen Kentuckys angelegt und zum Naturschutzgebiet der National Audubon Society erklärt. Im Park können Sie das Jefferson Memorial Forest Welcome Center besuchen, wenn Sie sich für die Geschichte des Waldes interessieren.

Der erste geplante Stopp ist die „James B Beam Distillery“, eine amerikanische Marke für Bourbon-Whisky, die in Clermont, Kentucky, hergestellt wird. Es ist eine der meistverkauften Bourbon-Marken der Welt. Seit 1795 (unterbrochen durch die Prohibition) sind acht Generationen der Familie Beam an der Bourbonproduktion beteiligt. Der Markenname wurde 1943 zu „Jim Beam“ zu Ehren von James B. Beam, der das Unternehmen nach dem Ende der Prohibition wiederaufbaute. Sie bieten Führungen und Verkostungen an.

Das „Beam Made Bourbon Experience“ ist eine All-Inclusive-Tour und Verkostung, die 90 Minuten dauert. Sie werden den Herstellungsprozess des Bourbons sehen und der Führer wird Geschichten erzählen und Sie hinter die Kulissen der Brennerei führen. Die Tour endet mit einer geführten Verkostung im American Outpost.
Planen Sie mindestens 2-3 Stunden in der Brennerei ein, wenn Sie das „Beam Made Bourbon Experience“ erleben und probieren möchten. Seien Sie vorsichtig, da Sie später fahren müssen. Und so haben Sie auch noch etwas Zeit für den anschließenden Besuch im Geschenkeladen. Es gibt auch andere Touren, die zwischen 20 Minuten und 4 Stunden dauern und zwischen 18 und 350 US-Dollar kosten. Weitere Informationen dazu finden Sie unter den Links in dieser Bewertung.

Nach dem Mittagessen in Radcliff besuchen wir Fort Knox, einen Stützpunkt der US-Armee im Bundesstaat Kentucky. Fort Knox liegt nördlich von Elizabethtown und südlich von Louisville. Der Armeeposten erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 441 km² und hat mehr als 10.000 Einwohner. Fort Knox ist vor allem für „The United States Bullion Depository“, das Golddepot, bekannt. Das Fort beherbergt auch das „General George Patton Museum“, das der Öffentlichkeit bei freiem Eintritt zugänglich ist.

Im Jahr 1861, während des amerikanischen Bürgerkriegs, wurden an der Stelle von Fort Knox erstmals Forts unter dem Namen Fort Duffield errichtet. Nach dem Krieg wurde der Standort stillgelegt und erst im Januar 1918 fanden wieder militärische Aktivitäten statt. Dann wurde der Grundstein für die Festung gelegt, wie wir sie heute kennen. Dieser wurde nach Henry Knox benannt. Bis 1919 war das Lager keine eigentliche Festung, doch im Juli 1919 wurde es durch den Kauf von 40 km² Land erweitert und mit dem Bau der eigentlichen Festung begonnen.

Im Jahr 1931 wurde eine kleine Einheit mechanisierter Kavallerie in der Festung stationiert. Im Januar trafen das 1. und 13. Kavallerieregiment ein und die 7. mechanisierte Kavalleriebrigade wurde gebildet. Der Erfolg der deutschen mechanisierten Einheiten zu Beginn des Zweiten Weltkriegs führte zur Umwandlung des 1. Kavallerieregiments in die 1. Panzerdivision und führte zur Umwandlung von Fort Knox in das Ausbildungszentrum amerikanischer Panzereinheiten. Um dieser neuen Aufgabe gerecht zu werden, wurde die Seite erweitert. Im Jahr 1943 befanden sich innerhalb der Grundfläche bereits 3.820 Gebäude, verteilt auf 432 km².

Wir fahren auf einer kurvenreichen Landstraße durch die wunderschöne grüne Landschaft von Kentucky bis zum Endpunkt des Tages, wo wir den Mammoth Cave National Park besuchen, der mehr als nur das längste Höhlensystem der Welt beherbergt. Es ist ein Ort zum Wandern, Radfahren, Reiten, Kanufahren und Campen auf mehr als 52.000 Hektar im Süden von Kentucky. Der Park bietet sanfte Hügel, tiefe Flusstäler und das längste bekannte Höhlensystem der Welt. Der Mammoth-Cave-Nationalpark ist die Heimat jahrtausendelanger Menschheitsgeschichte und einer reichen Vielfalt an Pflanzen- und Tierleben, was ihm den Titel UNESCO-Weltkulturerbe und Internationales Biosphärenreservat eingebracht hat. Sie können dort übernachten und einen längeren Aufenthalt planen, indem Sie auf einem der drei Campingplätze campen, eine Lodge mieten oder ein Zimmer im Hotel buchen.