An Tag 47 des „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Asheville nach Blowing Rock, auf einem Teil des Blue Ridge Parkway, einer der schönsten Panoramastraßen, die die Vereinigten Staaten zu bieten haben. Der Blue Ridge Parkway erstreckt sich, windet sich, steigt und fällt etwa 470 Meilen durch die wunderschönen Blue Ridge Mountains und schafft eine schöne Verbindung zwischen zwei der bekanntesten Nationalparks Amerikas: dem Great Smoky Mountains National Park in North Carolina und dem Virginia Shenandoah National Park. Die Bergregion, die der Blue Ridge Parkway durchquert, ist reich an Geschichte, von abenteuerlustigen Siedlern wie Daniel Boone und eskalierenden Spannungen zwischen amerikanischen Ureinwohnern und Kolonialisten bis hin zu den blutigen Schlachten des Bürgerkriegs. Wir werden in ein paar Tagen den Blue Ridge Parkway befahren. Dieser Teil der Route beinhaltet einige Stopps für Getränke und Essen, aber es ist ratsam, genügend Proviant mitzubringen, da es ein langer Tag wird.

Der Blue Ridge Parkway wurde 1935 von Franklin D. Roosevelt gebaut, aber das meiste davon wurde erst 1966 fertiggestellt. Es ist der längste lineare Park in den USA und verläuft durch vier US-Staatsforste: Jefferson, George Washington, Nantahala und Pisgah. Auf seiner gesamten Länge gibt es mehr als 200 Aussichtspunkte, von denen aus Sie wunderschöne Ausblicke genießen können. Jedes bietet atemberaubende Panoramen der Blue Ridge Mountains, charmante Bergstädte, fruchtbare Täler, wunderschöne Wildblumen und farbenfrohe Herbstfarben. Es ist fast unmöglich, alle Aussichtspunkte zu besuchen, deshalb haben wir die schönsten mit einem Routenpunkt markiert, die anderen mit einem Via-Punkt, die Punkte enthalten ein Foto als Referenz, um festzustellen, ob Sie anhalten möchten.

Die erste Station ist ein Besuch des Besucherzentrums Blue Ridge Parkway etwas außerhalb von Asheville. Erkunden Sie die Ausstellungen, die die natürliche und kulturelle Vielfalt, die wirtschaftlichen Traditionen und die Freizeitmöglichkeiten der Region hervorheben. Sehen Sie sich den Film „The Blue Ridge Parkway – America’s Favorite Journey“ an, der regelmäßig in High-Definition-Surround-Sound gezeigt wird, ein 24-minütiger Film, der eine Vater-Tochter-Autobahnfahrt einfängt, bei der die Geschichte und die heutigen Sehenswürdigkeiten und Klänge der Region erforscht werden verarbeitet werden.

Wir fahren durch die Great Craggy Mountains, ein Gebiet mit felsigen Oberflächen und hohen Gipfeln, die einen atemberaubenden Blick auf die südlichen Appalachen in der Ferne bieten. Große Flächen einheimischer Rhododendren bedecken die Hänge und Gipfel der Craggies. Dieses Gebiet ist den Einheimischen seit langem als Craggy Gardens bekannt. Juni und Juli sind die Monate, um dieses spektakuläre Gebiet mit seinen rosa und lila Blüten des Catawba-Rhododendrons zu besuchen. Den ganzen Sommer über bedecken kleinere einheimische Wildblumen wie Stiefmütterchen, Brombeeren, Maiäpfel und türkische Lilien den Boden mit leuchtenden Farbakzenten.
Es gibt ein Besucherzentrum, einen Picknickbereich und eine Vielzahl von Wanderwegen, darunter den Craggy Pinnacle Trail, der die außergewöhnlichsten und schönsten Panoramablicke bietet. Der 20-minütige Spaziergang beginnt auf der oberen Ebene des Craggy Dome Parking Overlook (direkt nördlich des Tunnels, der vom Besucherzentrum aus sichtbar ist). Besucher werden mit atemberaubenden 360-Grad-Aussichten von oben belohnt.

Wir fahren weiter auf dem Blue Ridge Parkway durch den Mount Mitchell State Park, vorbei an mehreren weiteren Parkplätzen mit Aussichtspunkten. Ein Stopp am Glassmine Falls Overlook ist ein Muss. Vom Parkplatz aus kann man den Glassmine-Wasserfall sehen. Ein kurzer, gepflasterter Weg führt zu einer Aussichtsplattform für einen genaueren Blick. Die Überreste der Abernathy Mine, einer Glimmermine, befinden sich am Fuße der Wasserfälle.

Wir verlassen kurz den Parkway, um auf den 2.037 Meter hohen Mount Mitchell zu fahren, der höchste Punkt östlich des Mississippi. Vom Parkplatz aus ist es nur ein kurzer Spaziergang zu einer Aussichtsplattform, die an klaren Tagen einen atemberaubenden Blick auf die Berge bietet. Es gibt auch ein Restaurant zum Mittagessen und einen Souvenirladen, um ein Geschenk für zu Hause zu kaufen.

Nach dem Mittagessen setzen wir die Fahrt fort. Entlang der Route gibt es eine Reihe von Aussichtspunkten, die auf jeden Fall einen kurzen Stopp wert sind, wie z.

- Der Laurel Knob Overlook hieß ursprünglich Licklog Ridge Overlook, ein Name, der immer noch häufig in der Literatur zum Blue Ridge Parkway vorkommt. Der Wald, den Sie hier sehen, ist das erste Stück Land, das 1911 vom US Forest Service gekauft wurde. In der Nähe des Parkplatzes befindet sich ein sehr interessanter toter Baum, der dem Panorama zusätzlichen Charakter verleiht. Hier haben Sie eine schöne Aussicht auf Grandfather Mountain, Linville Mountain, Hawksbill Mountain und Table Rock.

- Blick auf die Black Mountains. Hier haben Sie einen schönen, unverbauten Blick auf die Bergkette. Es zeigt Tiefe, da es kleinere Berge im Vordergrund und größere Berge im Hintergrund gibt. Zu den Black Mountains gehören sechs der zehn höchsten Berge an der Ostküste, darunter der höchste, Mount Mitchell, mit 2.037 m (7.000 Fuß).

- Der Drei-Knopf-Überblick. Hier hat man einen tollen Blick auf alles, was den Blue Ridge Parkway so schön macht. Hier haben Sie eine hervorragende Aussicht, komplett mit Bergen, Graten, Tälern, Wäldern und sogar Bauernhöfen. Die Landschaft und die Aussicht sind einen Stopp wert.

Der nächste Halt ist in der Stadt Little Switzerland, wo Sie eine Pause einlegen können, um etwas zu trinken und im unverwechselbaren Switzerland Café zu essen, das sich seit über 30 Jahren auf frische, hausgemachte Sandwiches, Suppen und Quiches spezialisiert hat. Sie haben eine der größten holzbefeuerten Räuchereien des Bundesstaates und ihr BBQ mit geräucherter Forelle aus Apfelholz und geräuchertem Schweinefleisch aus Hickory ist auf dem North Carolina Barbeque Trail preisgekrönt. Es gibt einen kleinen Gemischtwarenladen, der Picknickartikel, Wein, Bier, Käse, T-Shirts und Souvenirs anbietet. Ein großartiger Ort, um anzuhalten.

Wir fahren weiter zum Chestoa View Overlook, wir parken und machen einen kurzen Spaziergang, um die Aussichtsfelsenplattform zu erreichen, Sie werden eine der besten Aussichten in der Region Blue Ridge sehen. Die atemberaubende Landschaft erstreckt sich über die riesige Linville-Schlucht, die Teil des Pisgah National Forest ist, mit Grandfather Mountain und Table Rock im Hintergrund. Dies ist auch ein beliebter Ort für ein Picknick am Nachmittag oder am frühen Abend.

Der nächste Stop ist beim Linville Falls Visitor Center geplant, dafür müssen wir den Parkway verlassen und 1,5 Meilen fahren. Das Besucherzentrum empfängt jedes Jahr 350.000 Besucher, die kommen, um die Linville Falls, einen der berühmtesten Wasserfälle im Blue Ridge, zu sehen. Es gibt mehrere leicht zugängliche Wanderwege mit vier Aussichtspunkten, die zu den Wasserfällen führen. Die atemberaubenden dreistufigen Linville Falls oberhalb der Linville Gorge sind als „Grand Canyon der südlichen Appalachen“ bekannt. Bitte beachten Sie, dass Klettern auf Felsen oder Schwimmen im Wasser rund um die Linville Falls verboten ist.

Wir fahren weiter nach Beacon Heights, wo wir auf dem Parkplatz parken und über einen der beliebtesten Wanderwege entlang des Blue Ridge Parkway zum Gipfel von Beacon Heights laufen. Genießen Sie von den felsigen Aussichtspunkten aus die herrliche Aussicht auf den Grandfather Mountain und erkunden Sie einen wunderschönen felsigen Mooswald. Es ist kein langer Spaziergang: Die Hin- und Rückfahrt ist knapp eine Meile lang. Die Aussicht von Beacon Heights ist weitläufig, panoramisch und wunderschön. Der Gipfel bietet außergewöhnliche Ausblicke nach Süden, Osten und Norden, einschließlich des benachbarten Calloway Peak am Grandfather Mountain.

Wir fahren über das wunderschöne Linn Cove Viaduct; Es ist die berühmteste und vielleicht am meisten fotografierte Brücke auf dem Blue Ridge Parkway. Das Design des Linn Cove Viaduct begann Ende der 1970er Jahre. Die Herausforderung bestand darin, den letzten Abschnitt des Parkwegs um die natürliche Umgebung des Grandfather Mountain herum fertigzustellen, ohne sie zu beschädigen. Das Ingenieurbüro Figg and Muller Engineers, Inc und der Generalunternehmer Jasper Construction, Inc verwendeten 153 vorgefertigte Betonsegmente für den Bau des Viadukts. Diese berühmte Brücke ist 376 Meter lang und schlängelt sich um den Großvaterberg.

Wir machen einen kurzen Halt am Price Lake, dem malerischsten stillen Bergsee entlang des Parkway, ein Muss, wenn Sie den Parkway durch North Carolina bereisen, und fahren dann weiter nach Blowing Rock, dem Endziel des Tages. Das Dorf bietet das Beste des Kleinstadtlebens: kühles Klima, schöne Aussichten, ganzjährige Outdoor-Aktivitäten, eine sichere Umgebung, schöne Kirchen, eine preisgekrönte Schule und die besten Unterkünfte mit ausgezeichneten Restaurants und Geschäften. In den letzten zehn Jahren wurden große Anstrengungen unternommen, um das stolze historische Erbe des Dorfes zu schützen und den Gemeinschaftscharakter zu bewahren, der diese kleine Stadt so bereichert. Sie können die Nacht in einem der vielen Hotels verbringen.