An Tag 111 von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Spokane nach Ellensburg. Wir müssen eine weite Strecke durch Washington zurücklegen. Die Landschaft ist hügelig mit viel landwirtschaftlicher Nutzfläche und wenig Wald. Dieser Teil Washingtons ist von Gebirgsketten umgeben, die den Staat von Norden nach Süden durchziehen: der Pacific Coast Range und der Cascade Range.

Da wir weite Strecken zurücklegen müssen, tanken Sie regelmäßig genug und nehmen Sie etwas zu trinken und Snacks für unterwegs mit. Unterwegs besteht die Möglichkeit, anzuhalten, um etwas zu trinken und zu essen.

Es gibt eine Reihe interessanter Sehenswürdigkeiten, die wir besuchen. Der erste Halt ist am LIGO, was für „Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory“ steht. Bei diesem Observatorium handelt es sich um ein großes physikalisches Experiment, bei dem direkte Gravitationswellen nachgewiesen werden können.
LIGO besteht aus zwei identischen Detektoren, einer in Hanford, Washington und der andere in Livingston, Louisiana, die zusammenarbeiten, um Gravitationswellen zu erkennen. Sie sollen das Gebiet der Gravitationswellenastrophysik durch die Erkennung von Gravitationswellen erforschen, wie in Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie vorhergesagt.
Die Gravitationswellendetektoren von LIGO nutzen Laserinterferometrie (Detektoren), um die winzigen Wellen in der Raumzeit zu messen, die durch vorbeiziehende Gravitationswellen von kosmischen Ereignissen wie kollidierenden Neutronensternen, Schwarzen Löchern oder Supernovae verursacht werden.

Die nächste Station ist das nahe gelegene „Hanford Nuclear Reservation“ am Standort Hanford, ein amerikanischer Atomkomplex mit einer Fläche von etwa 1.500 km². Der Standort Hanford wurde 1943 während des Zweiten Weltkriegs als Teil des Manhattan-Projekts gegründet, um das für die Herstellung der ersten Atomwaffen benötigte Plutonium zu liefern. Das Manhattan-Projekt war der Name der streng geheimen Operation (von 1942 bis 1946), die von den Vereinigten Staaten mit Hilfe Kanadas und des Vereinigten Königreichs geleitet wurde. Dieses Projekt ermöglichte es den Vereinigten Staaten, im Zweiten Weltkrieg die Atombombe zu entwickeln.
Der Hanford-Standort erhielt im Rahmen des Manhattan-Projekts den Codenamen Site W. Das am Standort Hanford produzierte Plutonium wurde für die erste Atombombe verwendet. Es wurde auch im Fat Man verwendet, der Atombombe, die über Nagasaki, Japan, abgeworfen wurde.

Am Standort Hanford können Sie den „National Historical Park B-Reactor“ am Columbia River besichtigen. Dieser Reaktor ist ein nationales historisches Wahrzeichen und der weltweit erste Großreaktor zur Plutoniumproduktion. Es wird vom US-Energieministerium und dem National Park Service verwaltet. Sie können an einer Führung teilnehmen und viel über die Menschen, Ereignisse, Wissenschaft und Technologie erfahren, die zur Entwicklung der Atombomben führten, die zur Beendigung des Zweiten Weltkriegs beitrugen. Das US-Energieministerium bietet kostenlose öffentliche Führungen an. Weitere Informationen zum Standort Hanford finden Sie auf der Website unter den Links in dieser Rezension.

Wir überqueren den Fluss und fahren am Ufer entlang nach Mattawa, wo wir das „Wanapum Heritage Centre“ besuchen, das sich neben dem angestammten Dorf Wanapum und dem Priest Rapids Dam befindet. Dieses 50.000 Quadratmeter große Gebäude wird eine wichtige Rolle dabei spielen, die Bedeutung der Kultur, Traditionen und Überzeugungen der Wanapum auch in den kommenden Jahren aufrechtzuerhalten. Es liegt am Columbia River, der früher Chiawana hieß.
Die Wanapum, was „Flussvolk“ bedeutet, sind Teil des Flusses und des Landes, durch das er fließt. Sie ehren den Geist des Flusses und sind die Verwalter, die für das Land und die Weitergabe der Lehren der Natur an die nächste Generation verantwortlich sind. Das 2015 fertiggestellte Wanapum Heritage Centre ist wichtig für die Bewahrung des Erbes von Wanapum.

Wir setzen die Fahrt entlang des Columbia River bis zum Tagesende in Ellensburg fort, einem einzigartigen und bezaubernden Reiseziel in Washington mit zahlreichen Attraktionen, das vor allem für das Ellensburg Rodeo bekannt ist. Sie können aber auch ein Glas Wein in einem der Weinberge im Yakima River Canyon genießen. Besuchen Sie Ellensburgs einzigartige Weingüter und Weinbars, um verschiedene Weine aus Washington zu probieren und köstliche kleine Häppchen in einer wunderschönen Umgebung zu genießen. Es gibt viele Geschäfte, Boutiquen, Märkte und andere Einkaufsmöglichkeiten. Das Nachtleben von Ellensburg bietet alles, was Sie für einen unterhaltsamen Abend brauchen.