An Tag 48 des „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Blowing Rock nach Lewisburg, auf einem Teil des Blue Ridge Parkway, einer der schönsten Panoramastraßen, die die Vereinigten Staaten zu bieten haben. Der Blue Ridge Parkway erstreckt sich, windet sich, steigt und fällt etwa 470 Meilen durch die wunderschönen Blue Ridge Mountains und schafft eine schöne Verbindung zwischen zwei der bekanntesten Nationalparks Amerikas: dem Great Smoky Mountains National Park in North Carolina und dem Virginia Shenandoah National Park. Die Bergregion, die der Blue Ridge Parkway durchquert, ist reich an Geschichte, von abenteuerlustigen Siedlern wie Daniel Boone und eskalierenden Spannungen zwischen amerikanischen Ureinwohnern und Kolonialisten bis hin zu den blutigen Schlachten des Bürgerkriegs. Wir werden in ein paar Tagen den Blue Ridge Parkway befahren. Dieser zweite Teil der Route beinhaltet einige Pausen für ein Getränk und etwas zu essen, aber es ist ratsam, genügend Proviant mitzubringen, da es ein langer Tag wird.

Der Blue Ridge Parkway wurde 1935 von Franklin D. Roosevelt gebaut, aber das meiste davon wurde erst 1966 fertiggestellt. Es ist der längste lineare Park in den USA und verläuft durch vier US-Staatsforste: Jefferson, George Washington, Nantahala und Pisgah. Auf seiner gesamten Länge gibt es mehr als 200 Aussichtspunkte, von denen aus Sie wunderschöne Ausblicke genießen können. Jedes bietet atemberaubende Panoramen der Blue Ridge Mountains, charmante Bergstädte, fruchtbare Täler, wunderschöne Wildblumen und farbenfrohe Herbstfarben. Es ist fast unmöglich, alle Aussichtspunkte zu besuchen, deshalb haben wir die schönsten mit einem Routenpunkt markiert, die anderen mit einem Via-Punkt, die Punkte enthalten ein Foto als Referenz, um festzustellen, ob Sie anhalten möchten.

Wir passieren mehrere Parkplätze mit Aussichtspunkt. Je nach Jahreszeit sind die Panoramen schön grün oder in wunderschönen Herbstfarben. Manche Aussichtspunkte sind durch Bäume und Büsche versperrt und lohnen die Mühe nicht.
Einige Stationen sind als Fotostopps gekennzeichnet und es lohnt sich, kurz anzuhalten und die Aussicht zu genießen. Die meisten "Aussichten" haben Picknicktische und einige haben auch Toilettenanlagen. Entlang der Strecke gibt es nicht viele Tankstellen, stellen Sie also sicher, dass Sie vollgetankt sind.

Wir brechen früh am Morgen auf, um den Sonnenaufgang am Thunder Hill Overlook zu sehen, der etwa 15 Autominuten vom Ausgangspunkt in Blowing Rock entfernt ist. Am Thunder Hill Overlook genießt man einen Panoramablick von fast 180°. Angeblich ist dies der beliebteste Stopp auf dem Parkway, um den Sonnenaufgang zu beobachten.

Der nächste schöne „Overlook“ ist Osborne Mountain Overlook, wo Sie einen hervorragenden Blick auf die Berge und das Tal auf beiden Seiten des Blue Ridge Parkway haben, der einen Halt wert ist. Der Elk Mountain Overlook, etwa 15 Autominuten entfernt, bietet ebenfalls einen schönen Blick auf die mit Kiefern bewachsenen Berge.

Der nächste Halt an den Cascade Falls, auch „The Cascades“ genannt, ist ein Muss, wenn Sie Wasserfälle mögen. Sie müssen eine kurze Rundwanderung von etwa 1½ Meilen machen, um zum Wasserfall im EB Jeffress Park zu gelangen.

Der Wasserfall befindet sich im Falls Creek und beginnt mit einem kleinen freien Fall, bevor er in einem kaskadierenden Wasserfall die Felswand hinunterrutscht. Das Wasser landet schließlich im W. Kerr Scott Reservoir und im Yadkin River. Wie viele Wasserfälle in den nördlichen Bergen von North Carolina sind die Wasserfälle hoch, haben aber nur begrenzt Wasser.
Entlang des Wanderwegs befinden sich Informationstafeln mit Lehrmaterial über heimische Wildblumen und Pflanzen wie den Berglorbeer. Es gibt zwei Sichtweisen. Der obere Aussichtspunkt liegt etwa 6 Meter über den Wasserfällen, der untere Aussichtspunkt gibt eine andere Seitenansicht des Wasserfalls frei, leider ist dieser Punkt nicht mehr vom Weg aus erreichbar. Früher gab es einen Weg, aber aufgrund von Schäden an der Pflanzenwelt und den Ufern des Baches wurde ein Zaun errichtet, um weiteren Zugang und Schäden zu verhindern.

Entlang der Route sehen Sie mehrere alte Hütten (Cabins), von denen einige einen kurzen Halt wert sind, wie z. B. die Brinegar Cabin, ein historisches Haus, das um 1880 erbaut wurde. Diese einstöckige Blockhütte wurde auf einem Feldsteinfundament mit überlappenden Holzverkleidungen errichtet. In der Blockhütte können Sie eine Ausstellung über Berghandwerk und Weberei sehen. Auf dem Grundstück befindet sich auch ein Nebengebäude. Brinegard Cabin wurde 1972 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Eine andere alte Hütte ist Puckett Cabin, wo Orlean Puckett mit ihrem Ehemann John lebte. „Tante Orlean", geboren um 1837, ist eine lokale Legende, sie war eine Hebamme, die über 1.000 Babys zur Welt brachte. Ungefähr 5 Minuten von Puckett Cabin entfernt halten wir am Groundhog Mountain Overlook, einer der besten Haltestellen auf dem Blue Ridge Parkway: Abgesehen von Der Aussichtspunkt ist ein schöner, offener Bereich für ein Picknick. Er bietet auch einen alten hölzernen Aussichtsturm, der einst vom Virginia Forest Service genutzt wurde, geteilte Zäune und wunderschöne Aussichten.

Wir halten zum Mittagessen im Mabry Mill Restaurant an, sie haben eine von den Appalachen inspirierte Speisekarte. Die geschichtsträchtige Mabry Mill ist eines der berühmtesten und am meisten fotografierten Gebäude am Blue Ridge Parkway. Die Schrotmühle und das Sägewerk wurden von Denkmalschützern restauriert, Besucher können Live-Mahlvorführungen sehen. Die nahe gelegene Matthews Cabin ist ein hervorragendes Beispiel für die Architektur und Handwerkskunst der Region. Hier können Sie die historische Whiskybrennerei, die Sorghummühle und die funktionierende Schmiede besichtigen. Der Mabry Mill Gift Shop verkauft handwerkliche Produkte und Lebensmittel aus Virginia, darunter lokal gemahlene Grütze, Maismehl und Buchweizenmehl, sowie eine große Auswahl an von Mabry Mill und Blue Ridge Parkway inspirierten Geschenken wie Kleidung, Bücher, Musik und Erinnerungsstücke .

Wir fahren weiter auf dem Blue Ridge Parkway mit einigen schönen Aussichtspunkten, an denen wir anhalten können.
- Rock Castle Gorge Overlook mit schönem 120°-Panorama in die Schlucht. Rock Castle Gorge wurde über Millionen von Jahren durch Bergerosion von Rock Castle Creek geschaffen. Der Canyon hat seinen Namen von den farblosen Quarzkristallen, die in der Gegend gefunden wurden.
- Saddle Overlook, wo Sie von beiden Seiten des Blue Ridge Parkway eine herrliche Aussicht auf die Berge und Täler genießen können.
- Blick auf den Rakes Mill Pond. Jarman Rakes betrieb im frühen 19. Jahrhundert eine Schrotmühle in der Nähe dieses Ortes. Er staute den Strom. Die Mühle existiert nicht mehr, der Damm und der Teich sind noch da und können von einer Aussichtsplattform neben dem Damm aus besichtigt werden.
- Kiefernsporn überblicken. Hier haben Sie einen wunderschönen Panoramablick über das Blackwater Valley.
- Devils Backbone Overlook, bietet eine der schönsten Aussichten. Es gibt Berge in der Nähe, in der Ferne und Sie haben einen schönen Blick auf die Farmen und Anwesen im Blackwater Valley.

Nach dem Devils Backbone und einem Tankstopp in Roanoke verlassen wir den Blue Ridge Parkway, um nach Norden nach Lewisburg zu fahren. Die Nacht verbringen wir in Lewisburg. Am nächsten Tag können Sie die Lost World Caverns mit ihrem wunderschönen, riesigen Wunderland aus Stalaktiten und Stalagmiten 30 Meter unter der Erdoberfläche besuchen.

Lost World Caverns wurde 1942 entdeckt und ist ein wahrhaft magischer Ort, den Sie in etwa 45 Minuten durchqueren können. Es werden jedoch auch selbst geführte Touren angeboten, sodass Sie sich Zeit nehmen können, die Höhle in Ihrem eigenen Tempo zu erkunden. Informationstafeln entlang der Wanderwege informieren über die verschiedenen Formationen. Die Temperatur in der Höhle bleibt immer bei konstanten 11⁰C, bringen Sie also eine Jacke und lange Hosen mit und tragen Sie gute Schuhe, da die felsigen Pfade nass und rutschig sein können.

Neben den kurzen Spaziergängen durch die Höhlen können Sie auch an der Wild Cave Tour teilnehmen. Diese vierstündige Tour führt Sie in die tiefsten, dunkelsten Ecken der Höhle. Gehen Sie dahin, wo nur wenige zuvor waren. Krabbeln, klettern, matschig werden, Spaß haben. Die erfahrenen Guides begleiten Sie auf dieser malerischen Tour von mehr als einer Meile durch die Höhlen und Passagen. Sie stellen die Ausrüstung, die Snacks unterwegs und machen Fotos. Die Tour selbst dauert etwa 4 Stunden; mit Sicherheitsvortrag und Mittagspause beträgt die Gesamtzeit vor Ort 6 Stunden. Ein warmes Mittagessen wird angeboten und nach der Tour stehen Duschen zur Verfügung. Die Reservierung kann online gebucht werden und kostet $79. Weitere Informationen zu diesen wunderschönen Höhlen und der Wild Cave Tour finden Sie auf der Website (siehe Link in dieser Bewertung).


Lewisburg liegt im Greenbrier Valley, diese Gegend hat eine reiche Geschichte und viele historische alte Gebäude, Parks und Museen, die weit vor dem Bürgerkrieg entstanden sind. Weitere Informationen über das Greenbrier Valley finden Sie auf der Website (siehe Link in dieser Bewertung).