Beginnen Sie mit der historischen Stadt Franklin, die in den Allegheny Mountains am östlichen Rand des Monongahela National Forest und am Südarm des Potomac River liegt. Franklin liegt in der Nähe mehrerer der berühmtesten Staats- und Nationalparks West Virginias, darunter Seneca Rocks, Spruce Knob und Smoke Hole Canyon, und diese Route besucht sie alle.
Die Route folgt dem South Branch Potomac River bis zum Weiler Upper Tract. Hier biegen Sie links in die Smoke Hole Road ein.
Die Smoke Hole Road ist eine beliebte Motorradroute, die dem South Branch Potomac River entlang einer schroffen Felsschlucht im Spruce Knob – Seneca Rocks National Recreation Area folgt. Auf dieser 17 Meilen langen Landstraße in beide Richtungen gibt es auf dem Weg zum North Fork South Branch Potomac River viele Kurven und Höhenunterschiede.
Sie finden die Smoke Hole Caverns nicht weit vom Übergang über den North Fork South Branch Potomac River entfernt. Hier können Sie für 17,00 $ an einer 45-minütigen Führung teilnehmen. Die Geschichte der Smoke Hole Caverns ist mit den Seneca-Indianern verbunden, die den vorderen Teil der Höhlen zum Räuchern von Wild nutzten. Die langsam brennenden Holzfeuer schickten Rauchwolken ins Tal. Die Szene war so häufig, dass die frühen Siedler den Ort Smoke Hole nannten. Die vielen Räume und die Abgeschiedenheit der Caverns waren nach dem Bürgerkrieg auch der ideale Ort für frühe Siedler und Einwanderer, um Maiswhisky herzustellen. Der saubere, kalte Strom, der durch die Höhlen fließt, war perfekt für „Mondschein“ und es wird geschätzt, dass vielleicht bis zu 20 Destillierapparate gleichzeitig in Betrieb waren!! Ein Original mit seiner Geschichte ist heute noch ausgestellt.
Folgen Sie dem Lauf des North Fork South Branch Potomac River für 13 Meilen bis zu den Seneca Rocks.
Seneca Rocks ist ein großer Felsen und lokales Wahrzeichen sowie eine der bekanntesten landschaftlichen Attraktionen in West Virginia. Die fast senkrechten Klippen ziehen Kletterer aus der ganzen Welt an. Seneca Rocks liegen in der Nähe des Zusammenflusses von Seneca Creek und North Fork South Branch Potomac River. Im Dorf gibt es mehrere Kletterbetriebe, die Führungen und Kletterkurse anbieten. Sowohl das Dorf als auch der berühmte Felsen sind Teil des Spruce Knob-Seneca Rocks National Recreation Area im Monongahela National Forest. Seneca Rocks ist der Standort des historischen Sites Homestead aus dem Jahr 1839 sowie des Seneca Rocks Visitor Centre.
Ich habe einen Kaffeestopp bei Yokum's Store vorgeschlagen, einem Familienunternehmen seit 1923. Neben Yokum's befindet sich ein weiteres historisches Familienunternehmen; Harper's Old Country Store wurde im Jahr 1902 erbaut und diente über viele Generationen hinweg als landwirtschaftlicher Gemischtwarenladen und wird bis heute von der Familie Harper geführt. Im Harper's Old Country Store sind viele Antiquitäten und alte Einrichtungsgegenstände zu sehen, sodass die Inneneinrichtung fast so aussieht wie bei der ursprünglichen Eröffnung.
Die Route folgt nun dem Weg des Seneca Creek auf der WV55 bei Harmon. Bei Harmon nehmen Sie die rechte Abzweigung WV32 North in Richtung Davis. Wenn Sie die Stadt Harmon verlassen, können Sie an der Day-Vandevander Mill, auch bekannt als Old Mill at Harman, Halt machen. Dies ist eine historische Getreidemühle. Die ursprüngliche Struktur wurde um 1877 erbaut und besteht aus handgehauenen Pfosten und Balken mit Zapfen und Zapfen. Das Anwesen umfasst den ursprünglichen Mühlenteich und das Heckrennen. Es ist als Mühlenmuseum geöffnet, in dem Sie den Mahlprozess kennenlernen und beobachten können. Sie können sogar frisch gemahlenes Mehl kaufen. Die Mühle bezieht ihren Strom aus zwei Wasserturbinen, die das Wasser aus dem Dry Fork des Cheat River in einer sehr malerischen Umgebung nutzen.
Kurz nach der Überquerung von Red Creek führt die Route über die WV72 Dry Creek Road. Dies ist eine sehr schmale und kurvenreiche Straße mit vielen Höhenunterschieden. Am Anfang der Straße ist ein Warnschild zu sehen, das auf den nächsten 15 Meilen vor einer engen Straße und scharfen Kurven warnt. Beachten Sie die Warnung, aber genießen Sie die nächsten 15 Meilen dieser aufregenden Straße.
Der nächste Halt ist zum Mittagessen in der malerischen Stadt Elkins.
Elkins in West Virginia verkörpert, wie eine Bergoase aussieht. Es gibt zahlreiche erstklassige Restaurants zur Auswahl, darunter auch alle Fast-Food-Läden. Diese Bergstadt an der Spitze des Monongahela National Forest verfügt über eine lebendige Kunst- und Traditionskultur, die in ihren Kunstgalerien anschaulich zum Ausdruck kommt. Die Stadt hat eine lange Geschichte von Eisenbahnen und Holzeinschlag, aber die Gemeinde hat die Schönheit ihrer natürlichen Umgebung bewahrt.
Die erste Hälfte der Rückroute nach dem Mittagessen verläuft auf der US250 durch eine offenere Landschaft mit weniger Kurven und Kurven. In Huttonsville kehren die Kurven, Wendungen und Höhenunterschiede wieder zurück, je näher Sie den Allegheny Mountains kommen.
Die Stadt Durbin ist eine Stadt, die von der Eisenbahn erbaut und hinter ihnen gelassen wurde und nun langsam durch die Liebe zu alten Eisenbahnen wieder zum Leben erweckt wird. Der Bedarf, Holz aus den Bergen zu transportieren und Arbeitskräfte in die Gegend zu transportieren, motivierte den Bau der Eisenbahn. Die Chesapeake & Ohio brachten 1902 die ersten Passagiere. Im nächsten Jahr reichte die Western Maryland von Elkins nach Süden und machte Durbin zu einem Eisenbahnknotenpunkt für Fracht und Passagiere. Heute können Sie eine Fahrt mit der dampfbetriebenen Durbin Rocket auf ihrer zweistündigen, 5,5 Meilen langen, wunderschönen, malerischen Fahrt entlang des Greenbrier River unternehmen. oder vielleicht machen Sie einfach eine Pause für einen entspannenden Kaffee.
Ein paar Meilen außerhalb von Durnin führt Sie die Route weiter in die Berge und Sie erreichen den höchsten Punkt der Route, 1200 m über dem Meeresspiegel.
Als nächstes kommt der Aussichtspunkt „Germany Valley Overlook“.
Das Germany Valley ist einer der malerischsten Orte des Bundesstaates. Bekannt für sein umfangreiches Höhlensystem mit Dutzenden dokumentierter Höhlen, wurde es 1973 vom National Park Service zum National Natural Landmark erklärt. Dieses 10 Meilen lange Tal ist nach den deutschen Familien benannt, die sich hier niederließen. Die deutsche Sprache, Kultur und Folklore haben sich in Teilen des Pendleton County bis weit ins späte 20. Jahrhundert hinein erhalten. Germany Valley gilt trotz seines Namens und der deutschen Abstammung vieler seiner Bewohner im Allgemeinen nicht als einer dieser Orte.
Am Aussichtspunkt sehen Sie auch eine historische Markierung mit der Aufschrift: In Germany Valley befindet sich Hinkle's Fort, das 1761–1762 erbaut wurde. Es war die einzige Verteidigung des South Branch, nachdem Fort Upper Tract und Fort Seybert am 27. und 28. April 1758 von Shawnee-Indianern unter Killbuck zerstört wurden.
Von diesem herrlichen Ausblick aus ist es nur eine 10-minütige Fahrt zurück nach Franklin.
Genießen.