Rundreise ab Tiverton. Blackdown Hills, Somerset Levels und Cheddar Gorge.
Der Startpunkt ist von den größeren Städten der Region aus leicht zu erreichen. Taunton, Exeter und Barnstaple sind nur 45 Minuten entfernt. Diese Route führt im Wesentlichen zur Cheddar Gorge, bietet aber unterwegs viele Sehenswürdigkeiten und ist eine sehr angenehme Fahrt. Abgesehen von ein paar engen Gassen gibt es keine schwierigen Abschnitte und ist daher für Motorradfahrer aller Könnerstufen geeignet. Die Route führt durch viel Ackerland, daher kann die Straße stellenweise schlammig sein. Im Allgemeinen sind die Straßen gut und gut befahrbar.
Nachdem Sie Ihren Tank bei Tesco in Cullompton, 9,6 Kilometer vom Start entfernt, gefüllt haben, führt die Route durch die Blackdown Hills National Landscape und zum Flugplatz aus dem Zweiten Weltkrieg in Dunkeswell. Hier können Sie im treffend benannten Aviator Café einen Kaffee oder einen Snack genießen und aus nächster Nähe die Starts und Landungen der Privatflugzeuge und manchmal auch die Fallschirme beobachten.

Die Route führt weiter durch die wunderschöne Hügellandschaft und dann mit großem Kontrast in die Ebenen der Somerset Levels.
Die Somerset Levels sind eine Küstenebene und ein Feuchtgebiet in Somerset, das sich in Nord-Süd-Richtung von den Mendips bis zu den Blackdown Hills erstreckt. Hier kommen Sie an Burrow Mump vorbei und haben eine gute Aussicht auf Glastonbury Tor. Glastonbury Tor bedarf keiner Erklärung, ihre kleinere Schwester Burrow Mump vielleicht schon. Burrow Mump: eine Motte, später eine Kapelle und zugehörige Erdwerke. Motteburgen sind mittelalterliche Befestigungsanlagen, die von den Normannen in Großbritannien eingeführt wurden. Sie bestanden aus einem großen kegelförmigen Erd- oder Schutthügel, der Motte, gekrönt von einer Palisade und einem Turm aus Stein oder Holz. Burrow Mump ist ein gutes Beispiel für einen natürlichen Hügel, der in verschiedenen Epochen genutzt wurde, unter anderem als Aussichtspunkt in sächsischer Zeit, als normannische Burg und als Standort einer spätmittelalterlichen Kapelle. Der Erhalt von Grabresten wurde durch begrenzte Ausgrabungen bestätigt. Dieses Denkmal ist ein markantes Wahrzeichen in der Gegend der Levels.

Als Nächstes folgt ein Blick auf den St. Michael’s Tower auf dem Glastonbury Tor, und ich habe einen grünen Routenpunkt hinzugefügt, um einen guten Platz für einen Fotostopp anzuzeigen.
Gleich nachdem Sie die Domstadt Wells passiert haben, erreichen Sie die Mendip Hills National Landscape. Der imposante, 300 m hohe Bergrücken der Mendips erstreckt sich vom Bristolkanal ostwärts und erhebt sich wie ein Wall über den Somerset Levels.
Die charakteristischen silbergrauen Felsen, Schluchten, trockenen Täler und Felsvorsprünge der Landschaft zeigen unmissverständlich, dass es sich um ein Land aus Karbonkalkstein handelt, und zwar um Großbritanniens südlichstes Beispiel. Dolinen und Vertiefungen prägen die Oberfläche, und chemische Einflüsse auf das Gestein haben spektakuläre unterirdische Höhlen entstehen lassen. Die spektakulärste Landschaft der Mendips ist die berühmte Cheddar-Schlucht, und dorthin führt die Route als Nächstes.
Cheddar ist eine Schlucht am südlichen Rand der Mendips und seit Hunderten von Jahren eine große Touristenattraktion.
Die Schlucht ist maximal 137 m tief und weist im Süden eine fast senkrechte Felswand und im Norden steile Grashänge auf. Die B3135, die auch diese Route nutzt, verläuft am Grund der Schlucht entlang. Auf halber Höhe der Schlucht gibt es Parkplätze, die zum Fotografieren einladen. Weiter unten befinden sich mehrere Höhlen, von denen die Gough's Cave wohl die bekannteste ist.
Die Gough's Cave ist 115 m tief und 3,4 km lang und enthält eine Vielzahl großer Kammern und Felsformationen. Sie beherbergt den Cheddar Yeo, das größte unterirdische Flusssystem Großbritanniens.
Die Höhle enthielt Skelettreste von Menschen und Tieren, die alle Schnittspuren und Brüche aufwiesen, die auf das Entfleischen und Fressen hindeuteten. Schädelfragmente repräsentieren fünf bis sieben Menschen, darunter ein etwa dreijähriges Kind und zwei Jugendliche. 1903 wurden unweit von Goughs Höhle die Überreste eines Mannes gefunden, der seitdem den Namen Cheddar Man trägt. Er ist Großbritanniens ältestes vollständiges menschliches Skelett und wurde auf etwa 7150 v. Chr. datiert. Eine Nachbildung des Cheddar Man kann im Museum für Vorgeschichte gegenüber dem Eingang zu Goughs Höhle besichtigt werden. Richard Cox Gough, ein pensionierter Kapitän, führte Ende des 19. Jahrhunderts umfangreiche Ausgrabungsarbeiten durch, daher der Name.
Ein Besuch der Höhlen dauert etwa eine Stunde. Ein Kombiticket für Gough's Cave (inklusive Audiotour), das Museum für Vorgeschichte, Cox's Cave, Jacob's Ladder und den Aussichtsturm, den Cliff-Top Walk sowie Beyond the View: Ein Kinoerlebnis kostet 24,95 £.

In der Schlucht gibt es zahlreiche Möglichkeiten zum Mittagessen. Alternativ können Sie die Touristenpreise auch vermeiden und im nahegelegenen Dorf Cheddar zu Mittag essen. Wir haben im Bath Arms Hotel gut gegessen.

Nach dem Mittagessen können Sie etwas außerhalb des Dorfes Cheddar Helmet City Somerset besuchen, einen Anbieter von Motorradzubehör, der eine große Auswahl an Helmen, Kleidung, Schuhen, Elektronik, Gepäck und vielem mehr führt.

Die Route führt durch die Avalon Marshes im Herzen der Somerset Levels. Die Avalon Marshes gehören nicht nur zu den schönsten verbliebenen Tiefland-Feuchtgebieten Großbritanniens, sondern sind auch international bedeutend. Ganzjährig können Besucher Rohrweihen, Rohrdommeln und Silberreiher beobachten. Erfahren Sie mehr im Besucherzentrum der Avalon Marshes.
Ein weiterer Zwischenstopp könnte bei Riders of Bridgewater sein, einem Motorradladen mit Café und Händlern für BMW, Ducati und Harley Davidson.
Als nächstes folgt die Quantock Hills National Landscape, Englands erstes Gebiet von außergewöhnlicher Naturschönheit (AONB), das 1956 ausgewiesen wurde. Seit 2023 tragen diese Gebiete in England und Wales den Namen National Landscapes. Die Quantock Hills befinden sich größtenteils in Privatbesitz, verzeichnen aber jährlich bis zu einer halben Million Besucher, hauptsächlich von Menschen, die in Sichtweite der Hügel wohnen. Die Quantock Hills bieten eine große Vielfalt, die die Beziehung zwischen Geologie, Hanglage und Exposition des Gebiets sowie der Bandbreite menschlicher Aktivitäten und Einflüsse in Vergangenheit und Gegenwart widerspiegelt. Dieses Puzzle aus abwechslungsreichen Landschaften verleiht den Quantock Hills einen unverwechselbaren Charakter, der ihre historischen und kulturellen Elemente, ihre landschaftliche Schönheit und die Natur des Hochlandes sowie die vielfältige Tierwelt umfasst.

Es gibt einen weiteren Motorradladen, den Sie besuchen könnten: Total Triumph, der einzige Händler im Südwesten für Triumph-Motorräder. Von hier aus sind es nur 20 Minuten zurück zum Ausgangspunkt von McDonald's in Tiverton.
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