An Tag 85 von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Des Moines in Iowa nach Davenport an der Grenze zu Illinois. Nachdem wir beim Harley-Davidson-Händler Big Barn einen weiteren Pokerchip erzielt haben, fahren wir zum Lake Red Rock, auch Red Rock Reservoir genannt, einem Stausee, der durch den Red Rock Dam am Des Moines River gebildet wurde, etwa 41 Meilen südöstlich der Stadt Des Moines . Der Damm wurde 1969 als Hochwasserschutzprojekt des United States Army Corps of Engineers fertiggestellt und schuf den größten See in Iowa. Der See ist im Wesentlichen auf Marion County beschränkt. Das Seeufer bietet verschiedene Freizeitaktivitäten wie Camping, Wandern, Bootfahren und Angeln.

In der Nähe des Stausees liegt die Stadt Knoxville, wo wir die „National Sprint Car Hall of Fame & Museum“ besuchen, eine Ruhmeshalle und ein Museum für Fahrer, Besitzer, Mechaniker, Bauherren, Hersteller, Veranstalter, Sanktionsbeamte und Medien von Sprintautos Mitglieder. Das Museum befindet sich in Knoxville, Iowa, der Heimat der Knoxville Nationals auf dem Knoxville Raceway.
Die National Sprint Car Hall of Fame & Museum Foundation, Inc. ist eine gemeinnützige Organisation, die am 25. April 1986 im Bundesstaat Iowa mit dem alleinigen Zweck gegründet wurde, die Geschichte des Sports, des Sprint-Autorennens und der Ehrung zu bewahren die größten Leistungsträger. Die 1,7 Millionen US-Dollar teure Anlage auf dem Marion County Fairgrounds in Knoxville wurde am 4. Januar 1992 offiziell eröffnet.

Im ersten Stock des vierstöckigen Gebäudes befinden sich das Donald Lamberti National Sprint Car Museum, ein Museumsshop und Verwaltungsbüros. Das Museum verfügt derzeit über 25 Leihgaben an restaurierten Autos, Supermodifikationen und Sprintautos. Auf der 740 m² großen Ausstellungsfläche sind außerdem Trophäen, Gemälde, Fotografien, Plaketten, Helme und andere Erinnerungsstücke aus dem Sprint-Autorennen ausgestellt.
Die Anlage umfasst außerdem eine Bibliothek und ein Forschungszentrum, ein Theater mit 40 Sitzplätzen, eine Catering-Küche, ein Verwaltungsbüro, einen Konferenz- und Bankettraum sowie ein Clubhaus mit 150 Sitzplätzen für die Rennbeobachtung.
Für Motorsportbegeisterte sehr zu empfehlen.

Der nächste Halt ist am Red Rock Dam, der aus einem gerollten Erddamm und einem Betonabschnitt besteht. Der Damm liegt auf einer Gipfelhöhe von 797 Fuß (243 m) über dem Meeresspiegel, ist etwa 5.200 Fuß (1.600 m) lang und 95 Fuß (29 m) hoch über der Aue. Der Damm wurde 1969 zusammen mit dem Saylorville Dam als Hochwasserschutzprojekt vom U.S. Army Corps of Engineers im Rock Island District für 88 Millionen US-Dollar gebaut.
Im Erholungsgebiet am Ufer des Des Moines River können Sie wunderschöne Fotos vom Staudamm und seiner Umgebung machen.

Wir halten etwas länger in der Stadt Pella, etwa 8 Kilometer nördlich des Lake Red Rock. Diese Stadt mit „einem Hauch von Niederländisch“ im „Mittleren Westen“ empfiehlt sich für einen längeren Aufenthalt. Im Sommer 1847 ließ sich eine Gruppe Einwanderer aus den Niederlanden im Marion County, Iowa, an der Grenze zwischen den Flüssen Des Moines und Skunk nieder. In den Niederlanden wurden sie wegen ihrer Religion verfolgt, weil sie Andersdenkende gegenüber der reformierten Staatskirche waren, und deshalb nannten sie ihren neuen Wohnort Pella, der Name stammt von einem biblischen Zufluchtsort.

Auf das Siegel ihrer neuen Stadt schrieben sie die Worte „In Deo Spes Nostra et Refugium“ oder „In Gott, unserer Hoffnung und Zuflucht“. Besuchen Sie das Pella Historical Museum, das das niederländische Erbe und die niederländische Geschichte von Pella bewahrt und fördert. Machen Sie einen Spaziergang durch das historische Dorf und besuchen Sie die Vermeer-Windmühle, das Scholtehuis und die Molengracht, eine Nachbildung des ursprünglichen Amsterdamer Kanals. Schlendern Sie durch die vielen Geschäfte und Parks, die niederländische Kultur atmen. Jedes Jahr findet in Pella außerdem am ersten Donnerstag, Freitag und Samstag im Mai ein Tulpenfest statt.

Wenn Sie interessiert sind, können Sie einen Besuch im Vermeer Museum und Global Pavilion etwas außerhalb der Stadt planen. Vermeer ist ein landesweit anerkanntes Landmaschinenunternehmen, das hier in Pella gegründet wurde. Das Museum ist randvoll mit der Geschichte der Vermeer Corporation und der niederländischen Familie Vermeer. Im Inneren finden Sie eine große Vielfalt an Artefakten, von echten landwirtschaftlichen Geräten bis hin zu Fotografien, Heiratsurkunden, Geschenken ausländischer Würdenträger und vielem mehr.

Über den Lake Ponderosa fahren wir nach Iowa City. Lake Ponderosa ist ein wunderschöner See, der fünf Kilometer westlich von Montezuma liegt. Die 440 Hektar große Waldlandschaft und die sieben Meilen lange Küste bieten eine wunderschöne Kulisse für die 700 Haushalte, die Lake Ponderosa ihr Zuhause nennen. Seit mehr als 45 Jahren bietet der See eine Vielzahl von Wassersportaktivitäten an, darunter Angeln und Bootfahren. Sie können am Lake Ponderosa Marina parken, um Fotos zu machen und möglicherweise eine kurze Pause einzuplanen.

Besuchen Sie die Devon-Fossilienschlucht und stellen Sie sich einen Spaziergang auf einem 375 Millionen Jahre alten Meeresboden vor! Dieser Einblick in die geologische Vergangenheit Iowas wurde erstmals während der Überschwemmungen am Coralville Lake im Jahr 1993 freigelegt, und noch mehr wurde dann während der Überschwemmungen im Jahr 2008 freigelegt. Die Fossilien und das Kalksteingrundgestein der Devonian Fossil Gorge reichen fast 200 Millionen Jahre vor den Dinosauriern zurück! Die Broschüre „Devonian Fossil Gorge“ mit detaillierten Informationen zu jeder Markierung in der Schlucht ist jetzt online verfügbar und gedruckte Exemplare liegen am Eingang der Stätte aus.

Besuchen Sie West Branch. Diese 1851 gegründete Stadt gilt als eine der historischsten Städte im Bundesstaat Iowa. Am 13. April 1987 fügte das Innenministerium der Vereinigten Staaten 14 Geschäftsgebäude in West Branch unter der Bezeichnung West Branch Commercial District dem National Register of Historic Places hinzu.

Herbert Clark Hoover, 31. Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika (4. März 1929 – 4. März 1933), wurde hier am 10. August 1874 als Sohn des Quäkerschmieds Jesse Clark Hoover und seiner Frau Hulde Minthorn Hoover geboren. Hoovers Geburtshaus, sein Friedhof und das Präsidentenbibliotheksmuseum ziehen jedes Jahr Zehntausende Besucher nach West Branch. Das Hoover Presidential Library-Museum ist eines von dreizehn Präsidentenbibliotheken-Museen in den Vereinigten Staaten von Amerika und befindet sich in einem von zwei Nationalparks im Bundesstaat Iowa. Im Jahr 2006 erhielt West Branch die Auszeichnung „A Main Street Iowa Community“.

Von West Branch ist es etwa eine Autostunde bis zum Endpunkt des Tages in Davenport am Mississippi an der Grenze zu Illinois.

Davenport ist das einzigartige Stadtzentrum für Kunst und Kultur. Mit vielen tollen Restaurants, Brauereien, Live-Musik, Baseball, Eislaufen, Galerien und vielem mehr. Die Innenstadt von Davenport bietet eine Vielzahl an Musik- und Unterhaltungsmöglichkeiten und ist ein Zentrum für Live-Musik, Konzerte und Unterhaltung.

Ein paar lokale Favoriten für einen Konzertbesuch sind das Raccoon Motel und Redstone Room. Größere Shows wie Broadway-Favoriten und das Quad City Symphony Orchestra (eines der am längsten ununterbrochen tätigen Orchester des Landes) werden im Adler Theater aufgeführt. Darüber hinaus können Fans der darstellenden Künste eine Show im Mockingbird on Main besuchen, einem von Kreativen betriebenen Kunstinkubator.

Die Innenstadt von Davenport beherbergt eine lebendige Kunst- und Kulturszene. Es gibt auch mehrere Museen, wie zum Beispiel;
• Das Figge Art Museum, eine erstklassige Kunstausstellungs- und Bildungseinrichtung, präsentiert nationale und internationale Kunst vom 15. Jahrhundert bis zur Gegenwart.
• Das German American Heritage Centre & Museum dokumentiert und bewahrt die Geschichte der Deutsch-Amerikaner im Mittleren Westen und bietet historische und architektonische Rundgänge durch Davenport an.
• Das Bix Tussenbecke Museum and Archives ist das neueste Museum in der Innenstadt von Davenport und ein Muss für Jazz- und Geschichtsliebhaber

Genießen Sie Ihren Aufenthalt in Davenport!