Am 82. Tag von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von St. Louis nach Jefferson City.8 Bevor wir St. Louis verlassen, besuchen wir den „Jefferson Barracks County Park“. Benannt nach dem ehemaligen Präsidenten Thomas Jefferson, wurde Jefferson Barracks 1826 als erste „Infanterie-Praxisschule“ des Landes gegründet. Es diente bis 1946 als wichtige Militäranlage der Vereinigten Staaten und spielte eine wichtige Rolle bei der Westexpansion der Vereinigten Staaten.

Die Jefferson Barracks dienten als Stützpunkt für Truppen und Vorräte auf dem Weg zum Einsatz in den Seminolenkriegen, dem Mexikanischen Krieg, dem Bürgerkrieg, mehreren Indianerkriegen im Westen, dem Spanisch-Amerikanischen Krieg und den Ersten und Zweiten Weltkriegen. Jefferson Barracks diente während des Zweiten Weltkriegs auch als erster Grundausbildungsort für das US Army Air Corps.
In den Jefferson Barracks sind mehrere Gebäude aus dem 19. Jahrhundert erhalten, darunter ein Arbeiterhaus und ein Ordnance Stable aus dem Jahr 1851, ein Besucherzentrum aus dem Jahr 1878 und zwei Pulverlagerbunker, in denen Postmunition gelagert wurde. Die alten Pulverlagerbunker werden heute als kostenlose Museen genutzt und sind mittwochs bis sonntags von 12 bis 16 Uhr geöffnet. Der 1851 erbaute Ordnance Room bietet Ausstellungen zu bestimmten Aspekten der Jefferson Barracks und der amerikanischen Militärgeschichte.
Im Jahr 1971 wurden der Jefferson Barracks County Historic Park, die angrenzende aktive Missouri National Guard Base und andere angrenzende Parzellen in das National Register of Historic Places eingetragen. Das Parkgelände liegt im südlichen St. Louis County auf einer Klippe mit Blick auf den mächtigen Mississippi.

Im Jefferson Barracks County Park besuchen wir drei wunderschöne Museen; Das Telefonmuseum, das POW-MIA Museum und das Missouri Civil War Museum. Die Museen liegen fußläufig voneinander entfernt.
Das Jefferson Barracks Telephone Museum ist in einem wunderschön restaurierten Gebäude aus dem Jahr 1896 untergebracht und verfügt über eine umfangreiche Sammlung von Telefonen, Telefongeräten und Erinnerungsstücken. Das Gebäude ist im National Register of Historic Places eingetragen.
Neben der umfangreichen Sammlung von Telefonen, die zwischen dem späten 19. Jahrhundert und 2012 hergestellt wurden, enthält das Jefferson Barracks Telephone Museum auch:
• Ein zentraler Büro-Treppenschalter.
• Bedienfelder aus den 1920er und 1960er Jahren.
• Militärtelefone vom Ersten Weltkrieg bis zum Golfkrieg.
• Hunderte telefonbezogene Geräte und Werkzeuge.
• Ein Telefonmast mit Kletterausrüstung.
• Hunderte Erinnerungsstücke zum Thema Telefon aus den 1880er bis 2000er Jahren.
• Eine große Auswahl an neuen Telefonen.
• Eine Statue von Alexander Graham Bell und Nachbildungen seines Liquid Transmitters von 1876 und seines ersten kommerziellen Telefons von 1877.

Das zweite Museum ist das Jefferson Barracks POW-MIA Museum, das all diejenigen ehrt, die beim US-Militär gedient haben, von Feinden der Vereinigten Staaten gefangen genommen wurden oder in einem Jahr oder in einem Konflikt vermisst wurden.

Das dritte und letzte Museum ist das Missouri Civil War Museum, das führende Bürgerkriegsmuseum des Staates, das der Ehrung der Tausenden von Männern und Frauen gewidmet ist, die das ultimative Opfer gebracht haben. Durch die Waffen, Ausrüstung, Artefakte und Uniformen derjenigen, die während des entscheidenden Moments in der Geschichte der Vereinigten Staaten lebten.

Nach dem Mittagessen in Hillsboro fahren wir Richtung Süden zum „Big River“ in der Nähe des „Washington State Park“, dem Ausgangspunkt des „The Ozark Run Scenic Byway“. Dieser „Byway“ verläuft etwa 25 km westlich auf der MO-8 bis Courtois Creek in Berryman, diesen Teil werden wir nicht befahren. Wir fahren auf der MO-21 nach Süden durch die St. Francois Mountains und die historischen Städte Caledonia, Pilot Knob, Ironton und Arcadia. Der „Byway“ endet am „Black River“ in Lesterville. Diese etwa 60 Meilen lange Fahrt durch Kleinstädte und Wildnis verbindet viele der landschaftlichen und historischen Höhepunkte Missouris und bietet Zugang zu zahlreichen Freizeitmöglichkeiten.

Es besteht die Möglichkeit, die Missouri Mines State Historic Site in der Federal Mill No. zu besuchen. 3 in Park Hills. Hierzu verlassen wir den „Byway“. An diesem Standort wurden Blei- und Zinkerze verarbeitet, die seit Jahrzehnten in der unmittelbaren Umgebung abgebaut wurden. Das alte Energiegebäude des Standorts beherbergt ein geologisches und bergbaugeschichtliches Museum sowie ein Informationszentrum, das sich auf den historischen Old Lead Belt des Staates konzentriert.

Die Fabrik wurde von der Federal Lead Co. gebaut. in den Jahren 1906–1907 und wurde dann 1923 vom Konkurrenten St. Joseph Lead Company gekauft. Die Mühle wurde 1972 stillgelegt, da ein Großteil des Erzes in der Gegend abgebaut worden war und große Betriebe nach Westen verlagert wurden. 1975 wurde das Land dem Bundesstaat Missouri zur Erholungsnutzung gespendet.

Nach diesem Besuch fahren wir nach Caledonia, wo wir zum „Byway“ zurückkehren. Entlang der Route können Sie den „Elephant Rocks State Park“ besuchen, ein staatliches geologisches Reservat und öffentliches Erholungsgebiet, das einen Felsvorsprung aus präkambrischem Granit in den Saint Francois Mountains umfasst. Der Staatspark ist nach einer Reihe großer Granitfelsen benannt, die einem Zug rosafarbener Zirkuselefanten ähneln. Der Park entstand nach der Schenkung des Landes an den Staat im Jahr 1967 durch den Geologen Dr. John Stafford Brown. Der Park wird zum Picknicken, Klettern und Wandern genutzt. Es wird vom Missouri Department of Natural Resources verwaltet.
In Lesterville endet der „Ozarks Run Scenic Byway“ und wir setzen die Fahrt auf den kurvenreichen MO-49 und MO-32 durch den Mark Twain Forest nach Norden in die Stadt Steelville fort, wo wir bei „Rich's Famous“ eine Pause einlegen, um etwas zu trinken und zu essen Burger“.

Wir hielten kurz an, um ein Foto am Snelson-Brinker House zu machen, einem historischen Haus in der Nähe von Steelville. Es wurde 1834 von Levi Lane Snelson erbaut und 1837 an John B. Brinker verkauft. Später in diesem Jahr war das Anwesen Schauplatz der Ermordung von Brinkers zweijähriger Tochter Vienna, wofür die Sklavin Mary hingerichtet wurde. Damit war sie die jüngste Person in der Geschichte Missouris, die hingerichtet wurde.
Das Haus wurde Ende der 1980er Jahre umfassend renoviert. Auf dem Gelände befinden sich die Holz- und Rahmenräucherei und ein Keller (ca. 1880), eine gusseiserne Pumpe (ca. 1910) und ein offenes Feld, hinter dem sich ein Friedhof mit Gräbern aus den 1830er Jahren befindet. Das Anwesen wurde schließlich von der „ St. James Historical Preservation Society“ als historisches Hausmuseum.
Das Snelson-Brinker House wurde 2007 in das National Register of Historic Places eingetragen, brannte jedoch am 4. Juli 2017 aufgrund von Vandalismus ab.


Der letzte Stopp ist im „Maramec Spring Park“ geplant, einem der schönsten Orte in Missouri. Der Park enthält die fünftgrößte Quelle des Bundesstaates. Täglich fließen durchschnittlich 100 Millionen Liter Wasser aus der Quelle. Der Park umfasst 1.860 Hektar Wald und Felder. Der 200 Hektar große öffentliche Bereich des Parks bietet zahlreiche Einrichtungen und Aktivitäten für Besucher, darunter ein Café, ein Geschäft, Camping, Wildtierbeobachtungen, Fischfutterplätze, Picknickplätze, Spielplätze und Angelplätze.

Wir fahren über die „Missouri State Route 66“ zum Endpunkt des Tages in Jefferson City. Diese Stadt hat ihren Besuchern viel zu bieten; historische Stätten, lebendige Kunst- und Dinnertheater und Einkaufsspaß. Die von Bäumen gesäumten Straßen der Innenstadt sind voller trendiger Boutiquen und einzigartiger Geschäfte, während in den umliegenden Gebieten zwanglose Ladenlokale und Antiquitätenläden zu finden sind.

Die Geschichte von Jefferson City kann anhand verschiedener Kunstwerke, die in der ganzen Stadt ausgestellt sind, studiert werden. Das Missouri State Capitol verfügt über einige der schönsten Sammlungen des Landes, darunter die berühmten Wandgemälde von Thomas Hart Benton. Für eine düstere Perspektive besuchen Sie das Missouri State Penitentiary Museum, um Originalkunstwerke und Gemälde talentierter Insassen zu sehen. Das Nachtleben bietet Live-Musik, Comedy-Shows und mehr.