An Tag 117 von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Neskowin auf dem Oregon Pacific Highway nach Bandon. Diese Straße verläuft entlang der wunderschönen Küste des Pazifischen Ozeans. Entlang der Strecke gibt es viele Möglichkeiten anzuhalten und die schöne Aussicht zu genießen. Entlang der Route können Sie wunderschöne Strände, Museen und Parks besuchen und es besteht die Möglichkeit, Wale, Seelöwen und andere Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten. Einige dieser Sehenswürdigkeiten sind als POI und RP in der Route enthalten.

Pacific Coast Scenic Byway, US Route 101 oder US Highway 101 ist ein Nord-Süd-Highway der USA, der entlang der Westküste der Vereinigten Staaten durch die Bundesstaaten Kalifornien, Oregon und Washington verläuft. Der Abschnitt in Oregon heißt „Oregon Coast Highway No. 9“, hat eine Gesamtlänge von 363,11 Meilen (584,37 km), beginnt in Astoria (siehe Tag 114) und verläuft bis zur Staatsgrenze Oregon-Kalifornien bei der Stadt Brookings. Heute fahren wir 270 Kilometer dieser Route, werden aber aufgrund geplanter Stopps auch gelegentlich von der Route abweichen. Weitere Informationen zu dieser wunderschönen Autobahn finden Sie unter den Links in diesem Testbericht und es wird auf jeden Fall empfohlen, diese Route in ein paar Tagen zu fahren.

Der südliche Teil des Byway verändert sich etwas, da er von schroffen Klippen, Bauernhöfen und Sandstränden dominiert wird. In diesem Abschnitt werden einige der meistfotografierten Gebiete Oregons vorgestellt. Es gibt eine Reihe schöner Wegpunkte mit einem POI in der Route, die man unbedingt anhalten muss, wie zum Beispiel:

• Siletz Bay; mit seinen Felsnadeln und Flussmündungen entlang der dichten grünen Wälder. An der Seite gibt es einen kleinen Parkplatz mit einer großen Aussichtsplattform, die Besuchern einen perfekten Blick auf die Bucht und die Sea Stacks bietet.

• Die Kesselbucht; eine wunderschöne und zerklüftete Bucht mit Basaltstränden. Es ist ein großartiger Ort, um wilde Surf-Action zu beobachten. Dieser Panorama-Aussichtspunkt bietet das ganze Jahr über eine gute Gelegenheit, Grauwale zu beobachten. Bringen Sie ein Fernglas mit, denn dies ist einer der besten Orte in Oregon, um Seevögel zu beobachten, darunter Sturmtaucher, Skuas, Albatrosse, Haubentaucher, Pelikane, Taucher, Austernfischer und Murrelets. Im Jahr 1910 sank die J. Marhoffer durch eine Explosion, und bei Ebbe kann man den Schiffskessel sehen.

• Piratenbucht; Von einer 40 Fuß hohen Klippe auf der Landzunge der Depoe Bay können Sie in Pirate Cove blicken, eine Bucht, die auf beiden Seiten durch Lava geschützt ist. Bei Flut sammelt sich oft Schaum in der Mitte der Bucht. Robben ziehen sich an die Sandsteinbänke zurück. Pirate Cove ist eines von zwei Forschungsreservaten in Oregon.

• Walbeobachtungszentrum Depoe Bay; ein perfekter Ort, um Wale zu sehen. Das Zentrum ist mit Ferngläsern für Besucher und Ausstellungen mit Fakten über Wale und Informationen darüber, welche Schwimmmuster Sie beobachten können, ausgestattet. In den geschäftigsten Wochen ziehen Tausende Grauwale auf ihrem Weg von und zu den Gewässern Alaskas und Mexikos vorbei. Sie können Buckelwale, Orcas, Delfine, Schweinswale und sogar Blauwale beobachten.

• Aussichtspunkt Rocky Creek State; Es ist ein spektakulärer Park direkt am Meer auf einer bewaldeten Klippe mit Blick auf den Ozean. Felsen vor der Küste sorgen bei Stürmen für spektakuläre Wellenbewegungen und sind Brutstätten für Vögel, Seelöwen und Seehunde. Der Aussichtspunkt ist eine offizielle Seite von Whale Spoken Here zur Grauwalbeobachtung.

• Rodea-Aussichtspunkt; Dieser Teil der zentralen Küste Oregons ist ein weiterer bemerkenswerter felsiger Küstenabschnitt, an dem es häufig zu Explosionen kommt. Es handelt sich um einen informellen Aussichtspunkt, von dem aus Sie über eine kleine Schotterstraße zu einer Stelle gelangen, von der aus Sie die riesigen Wellen beobachten können, die auf diese Basaltkämme schlagen. Sie können weit über Ihnen aufragen, oft zwanzig Fuß oder mehr, und dann mit einem intensiven, sogar furchterregenden Geräusch auf diese Felsen krachen.

• Rocky Creek Bridge Nr. 01089, auch bekannt als Ben Jones Bridge, ist eine Betonautobahnbrücke über Rocky Creek entlang der Pazifikküste im US-Bundesstaat Oregon. Die Brücke überquert eine Schlucht nahe der Mündung des Baches, etwa 3 km südlich von Depoe Bay im Lincoln County. Die 1927 erbaute Brücke führte ursprünglich die US Route 101 (den Oregon Coast Highway) über den Bach. Nachdem ein Abschnitt der Autobahn verlegt wurde, um sie gerader zu machen, wurde der verlassene Abschnitt der alten Autobahn zur Otter Crest Loop Road, einer lokalen Straße westlich der neuen Autobahn. Die von Conde McCullough entworfene Bogenbrücke ist 110 Meter lang. McCullough, der staatliche Brückeningenieur von 1919 bis 1936, entwarf viele Brücken entlang des Oregon Coast Highway, der sich von Norden nach Süden von Washington nach Kalifornien erstreckte. Jones war ein Anwalt, der 1893 zur Gründung des Lincoln County beitrug, als Bürgermeister der Städte Toledo und Newport in Oregon fungierte und Gesetze auf Landesebene einführte, die zum Bau des Coastal Highway führten.

• Otter Crest State Park; Genießen Sie den Blick aus 150 Metern Höhe über dem Meer auf den atemberaubenden, halbmondförmigen weißen Sandstrand, der sich nach Süden erstreckt. Früher Cape Foul Weather genannt, ist es atemberaubend und inspirierend mit seinem malerischen Panoramablick. Dieser beliebte Ort zur Walbeobachtung bietet auch einen guten Blick auf die Devil's Punchbowl. Der Cape Foul Weather Gift Shop ist mittwochs bis sonntags von 10 bis 16 Uhr geöffnet.

• Devils Punch Bowl State Natural Area; Hierbei handelt es sich um einen Park, der sich um eine große, natürlich in eine Felsspitze gehauene Schüssel dreht und teilweise zum Pazifischen Ozean hin offen ist. Wellen dringen in die Schüssel ein und wirbeln, wirbeln und schäumen oft heftig. Ein großer Felsvorsprung namens Gull Rock ist vor der Küste sichtbar, etwa eine halbe Meile westnordwestlich von Devils Punch Bowl. Es gibt mindestens siebzehn große Felsen, die zum Oregon Islands National Wildlife Refuge gehören und für interessante Wellen sorgen, Wildtiere anlocken und ihnen ein Zuhause bieten. Es wird angenommen, dass die Schüssel durch den Einsturz zweier in den Ozean gehauener Höhlen entstanden ist. Wale ziehen saisonal am Park vorbei und dieser Ort bietet einen Panoramablick auf das Meer und gute Möglichkeiten zur Walbeobachtung.

• Yaquina-Leuchtturm; Zu Beginn seiner Existenz war er auch als Cape Foul Weather Lighthouse bekannt (obwohl Cape Foul Weather vier Meilen nördlich liegt). Dieser Leuchtturm an der Küste von Oregon in den Vereinigten Staaten wurde 1873 erbaut. Der Turm ist 90 Fuß hoch und der höchste Leuchtturm in Oregon.

• Mark O. Hatfield Marine Science Center; wurde 1965 erbaut und ist das Zentrum der Küstenforschung der Oregon State University. Das Zentrum widmet sich der Lösung von Problemen, die das Meeresleben auf der ganzen Welt betreffen. Es wurde kürzlich einer Renovierung und Umgestaltung im Wert von 5 Millionen US-Dollar unterzogen (es war mehr als ein Jahr lang geschlossen und wurde 1997 wiedereröffnet). Das neu renovierte Zentrum verfügt über einen öffentlichen Flügel, der sich auf die Forschung und Erkenntnisse der über 300 Meereswissenschaftler des Zentrums konzentriert. Ihre Arbeiten werden über interaktive Multimedia-Displays zum Thema „Auf der Suche nach Mustern in einer komplexen Welt“ präsentiert. Durch diese Ausstellungen können Besucher die Geologie des Meeresbodens erkunden, sich über Küstengefahren (wie Erdbeben und Tsunamis) informieren und sich über die Fortschritte bei der Verfolgung und Forschung von Walen informieren. Zu den Exponaten des Zentrums gehören ein „Touch“-Tank mit Gezeitentieren und ein lebender Oktopus.

• Das Oregon Coast Aquarium gehört zu den zehn besten Aquarien des Landes und bietet seit seiner Eröffnung im Jahr 1992 eine herausragende Sammlung an Meeresschätzen. Die Innenausstellungen zeigen Meereslebewesen in Feuchtgebieten, Sand- und Felsküsten und den tiefen Gewässern des Pazifischen Ozeans. In den Außenausstellungen sind Seeotter, Robben, Seelöwen und ein Riesenkraken zu Hause. Das Aquarium verfügt außerdem über eine der größten Seevogelvolieren in Nordamerika. Das Oregon Coast Aquarium widmet sich der Meereserziehung und dem Meeresschutz und war von 1996 bis 1998 die Heimat von Keiko, dem Wal, dem Star des Films „Free Willy“.

• Erholungsgebiet Seal Rock State; verfügt über große Felsformationen vor der Küste, die einen Lebensraum für Robben, Seelöwen, Seevögel und andere Meereslebewesen bieten. Der Strand verfügt über interessante Gezeitenbecken sowie einen wunderschönen Meerblick und einen Sandstrand. Der kurze Weg zum Strand ist zeitweise steil, aber auf halber Strecke gibt es einen Aussichtspunkt mit Blick auf den Strand und die Gezeitentümpel.

• Heceta Head Lighthouse State Scenic Viewpoint; Der Heceta Head Lighthouse wurde 1894 erbaut. Der 17 Meter hohe Leuchtturm strahlt einen Strahl aus, der über eine Entfernung von 21 Seemeilen (39 Kilometer; 24 Meilen) sichtbar ist, und ist damit das stärkste Licht an der Küste Oregons. Hier hat man einen wunderschönen Blick auf die Küste und den Pazifischen Ozean.

• Seelöwenhöhlen; ein privates Naturschutzgebiet und Vogelschutzgebiet (seit 1932), zentral an der wunderschönen und rauen Küste Oregons gelegen. Es ist die größte Meereshöhle Amerikas und das ganze Jahr über die Heimat des Steller-Seelöwen. Bereiten Sie sich auf eine wilde Begegnung vor, während Sie eines der schönsten Naturschutzgebiete der Natur erkunden. Treten Sie ein in eine Welt, die vor mehr als 25 Millionen Jahren entstanden ist, spüren Sie die Ruhe der Meereswellen und sehen Sie die Seelöwen in ihrem natürlichen Lebensraum.

Der Endpunkt dieses wunderbaren Tages ist die Stadt Bandon, auf der Südseite der Mündung des Coquille River. Der Name stammt von George Bennet, einem irischen Kollegen, der sich 1873 in der Nähe niederließ und die Stadt nach Bandon in Irland, seinem Geburtsort, benannte. Es gibt eine schöne Altstadt mit vielen guten Restaurants, in denen Sie leckeres Essen genießen können. Übernachten können Sie im Lighthouse Cove Inn.