An Tag 94 von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Sioux Falls in South Dakota nach O'Neill in Nebraska. Wir fahren durch ein typisches landwirtschaftliches Gebiet mit weitläufigen Wiesen in einer hügeligen Gegend mit schöner Aussicht. Entlang der Route passieren Sie kleine Dörfer und Bauernhöfe.
Die Landwirtschaft in South Dakota ist ein wichtiger Wirtschaftszweig und daher sind weite Teile von ausgedehnten Prärien, Ranchlandschaften, fruchtbarem Ackerland und Gletscherseen geprägt. Die natürliche Vegetation von Nebraska, auch bekannt als „Cornhusker State“, besteht hauptsächlich aus Prärie, die sich ideal für Landwirtschaft und Viehzucht eignet. Unter „Cornhusking“ versteht man das Ernten von Mais per Hand.

Während der Fahrt gibt es einige schöne Sehenswürdigkeiten, die einen Besuch wert sind, wie zum Beispiel das „National Music Museum: America's Shrine to Music & Center for Study of the History of Musical Instruments (NMM)“ in Vermillion, South Dakota. Dieses Musikinstrumentenmuseum wurde 1973 auf dem Campus der University of South Dakota gegründet. Das NMM wird vom National Music Council als „Wahrzeichen amerikanischer Musik“ anerkannt.

Die renommierten Sammlungen des NMM, die amerikanische, europäische und nicht-westliche Instrumente aus einem breiten Spektrum von Kulturen und historischen Epochen umfassen, gehören zu den umfassendsten der Welt. Sie enthalten viele der frühesten, am besten erhaltenen und historisch bedeutendsten Instrumente des Westens. Die Qualität des NMM hat ihm internationale Anerkennung eingebracht.

Das Museum wurde im August 2023 nach einer mehrjährigen Renovierung wiedereröffnet. Die neuen Galerien sind nicht nur eine moderne Erweiterung des historischen Gebäudes der Carnegie Library, sondern bieten auch mehr als 16.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche, die zeigen, wie Musikinstrumente über Zeit und Raum hinweg ein Teil unseres Lebens sind.

In der Stadt Vermillion können Sie auch das Austin-Whittemore House Museum besuchen. Dabei handelt es sich um ein historisches Gebäude in Vermillion, ursprünglich ein Privathaus aus dem Jahr 1884, heute ist es ein historisches Hausmuseum und Sitz der Clay County Historical Society. Es ist eines der letzten verbliebenen Beispiele der Architektur des 19. Jahrhunderts im Vermillion-Gebiet und ist weitgehend so erhalten, wie es zum Zeitpunkt seiner Erbauung war. Es spiegelt eine Verschmelzung spätviktorianischer Architektur, insbesondere italienischer Architektur, mit stilistischen Adaptionen amerikanischer Architekturstile wider. Es wurde 1972 im National Register of Historic Places eingetragen.

Wir überqueren den Missouri River, der gleichzeitig die Grenze zwischen South Dakota und Nebraska ist, und fahren auf NE-12 und US-20 zwischen grünen Wiesen und Maisfeldern nach Süden in Richtung Sioux City, einer echten Pionierstadt, die in den historischen Museen zu besichtigen ist und Denkmäler. Enthusiasten können die Route aufteilen und einen Tag in Sioux City planen.

Kurz vor Sioux City, entlang der US-20, befindet sich das besondere Freilichtmuseum „Sentinels of the Prairie“, eine der größten Privatsammlungen antiker Windmühlen in den USA! Dutzende Windmühlen säumen die Autobahn und auf wunderschönen Tafeln wird die Geschichte dieser einzigartigen Bauwerke erzählt. Viele davon stammen aus dem 19. Jahrhundert und die meisten wurden zum Pumpen von Wasser auf Bauernhöfen verwendet. Es gibt auch einige andere Artefakte in der Sammlung, darunter einen Eisenbahnwaggon und einen Holzkarren. Die gesamte Sammlung kann im Freien besichtigt werden und ist kostenlos zu besichtigen. In der Gegend gibt es auch eine Eisenbahnlinie, also halten Sie die Augen offen.

Nach einem Mittagessen und einem Tankstopp in Norfolk fahren wir zum Höhepunkt dieser Reise, den Ashfall Fossil Beds im Antelope County im Nordosten Nebraskas. Hierbei handelt es sich um seltene Fossilienbetten vom Typ „Lagerstätten“. „Lagerstätten sind ein Sedimentgestein, das außergewöhnlich gut erhaltene Fossilien mit oft großer Artenvielfalt enthält. Teilweise konnte sogar Gewebe gesichert werden. Die Ashfall Fossil Beds wurden vor 10 bis 12 Millionen Jahren durch Asche eines Ausbruchs des Bruneau-Jarbidge-Supervulkans im Yellowstone (im heutigen Idaho), fast 1.000 Meilen (1.600 km) westlich der Ashfall-Stätte, gebildet. Die Aschetiefe betrug maximal 30 cm, was bedeutet, dass die Fossilien gut erhalten sind.

Die Stätte ist als Ashfall Fossil Beds State Historical Park geschützt, ein 150 Hektar großer Park mit einem Besucherzentrum mit informativen Ausstellungen, einem aktiven Fossilienpräparationslabor und einer geschützten laufenden Ausgrabungsstätte, der Hubbard Rhino Barn, mit fossilen Teleoceras (einheimische Flusspferde). wie das Nashorn der Vorfahren), Kamele, Vögel und Pferde der Vorfahren. Die Ashfall Fossil Beds sind stratigraphisch Teil der Ogallala-Gruppe aus dem Serravall-Zeitalter.

Nach dem Besuch der Ashfall Fossil Beds fahren wir ins nahe gelegene O'Neill, wo wir die Nacht verbringen.