An Tag 112 von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Ellensburg nach Seattle, der größten Stadt im Bundesstaat Washington. Wir fahren auf dem wunderschönen „Yakima River Canyon Scenic Byway“, dem „White Pass Scenic Byway“ und durch den beeindruckenden Mount Rainier Nationalpark. Wir fahren auf wunderschönen kurvenreichen Bergstraßen mit vielen Flüssen, Seen, Dämmen, Wasserfällen und wunderschönen Panoramen. Entlang der Strecke gibt es viele Möglichkeiten, an Aussichtspunkten zu parken, die Aussicht zu genießen und Fotos zu machen. Bedenken Sie, dass es im Park nur wenige Tankstellen gibt. Tanken Sie also nach Möglichkeit auf.

Der erste Teil der Fahrt verläuft auf dem Yakima River Canyon Scenic Byway (Washington State Route 821), einer 40 km langen Weltklassefahrt für Besucher und Einwohner des Staates Washington. Es verkörpert das Erlebnis Zentral-Washington, von seinen malerischen Ausblicken auf Sträucher und Steppen bis hin zu seinen vielfältigen Freizeitmöglichkeiten und seinem reichen geologischen, natürlichen und kulturellen Erbe.

Wir fahren am Ufer des Naches River entlang zur gleichnamigen Stadt, wo wir den „White Pass Scenic Byway“ nehmen, einen malerischen Abschnitt des US Highway 12, der sich durch East Lewis County schlängelt und Zugang zum Vulkanland bietet seine weiten Flächen des Gifford Pinchot National Forest, der für die nächste Reise geplant ist.

Der „White Pass Scenic Byway“ ist eine insgesamt mehr als 100 Meilen lange Panoramastraße mit zahlreichen Freizeitmöglichkeiten. Es ist wirklich ein Paradies für Outdoor- und Landschaftsliebhaber, da es entlang der Strecke viel zu unternehmen gibt. Von diesem wunderschönen Byway fahren wir etwa 75 Kilometer, weil wir den Mount-Rainier-Nationalpark besuchen wollen.
Entlang des Byway halten wir am Clear Creek Falls Overlook, einem beliebten Rastplatz östlich des White Pass Summit. Zusätzlich zu den Toiletteneinrichtungen gibt es einen dynamischen Blick auf die Clear Creek Falls. Strecken Sie Ihre Beine bei einer kurzen Wanderung zum Rand der Canyonwände. Es ist auch ein guter Ort, um Wildtiere wie Weißkopfseeadler, Fischadler und Elche zu beobachten.

Der nächste Halt ist an der Mount Rainier Goat Rocks Observation Site mit großartiger Aussicht auf die schneebedeckten Gipfel des Mount Rainier und der Goat Rocks. Die Goat Rocks sind nach den in der Gegend lebenden Ziegen benannt und Teil eines alten Vulkans, der einst über 3.000 Meter hoch war. Nach Jahrtausenden der Erosion liegt der höchste Punkt des Gebirges heute bei knapp über 2.400 Metern.

Wir machen einen kurzen Besuch im Ohanapecosh Visitor Center, das sich am Eingang des gleichnamigen Campingplatzes befindet, wo es Ausstellungen über die Tiere und interessante Details des Parks und der Umgebung gibt. Ranger stehen zur Verfügung, um Fragen zu beantworten, und der kleine Geschenkeladen bietet Lehrbücher und andere Artikel für Erwachsene und Kinder.

Und dann ist es Zeit, in den Mount Rainier National Park zu fahren. Wir kaufen eine Tageskarte am Stevens Canyon South East Entrance, der Eintrittspreis beträgt 30 $, Sie können die Karte auch online kaufen. Machen Sie sich bereit für ein außergewöhnliches Abenteuer im Mount Rainier Nationalpark!

Der Mount-Rainier-Nationalpark umfasst 953 km² rund um den 4392 Meter hohen Stratovulkan Mount Rainier, den höchsten Gipfel der Cascade Range. Am 2. März 1899 gründete Präsident William McKinley den Park. Es war der fünfte Nationalpark, der in den Vereinigten Staaten gegründet wurde. Der Park wird vom National Park Service verwaltet.
Der Park wird von Urwäldern, Wasserfällen, subalpinen Blumenwiesen und 26 Gletschern dominiert. Der Park beherbergt etwa fünfzig verschiedene Arten einheimischer Säugetiere. In den Waldgebieten des Parks leben Maultierhirsche, Elche, Schwarzbären, Kojoten und Rotluchse. Der Puma kommt im abgelegenen Hinterland des Parks vor. Es gibt auch viele kleinere Säugetierarten wie Stachelschweine, Eichhörnchen, Waschbären und Baummarder. Die Vogelpopulation umfasst mehr als einhundertvierzig Arten. Die größte Vogelart ist der Steinadler, der Kolibri ist die kleinste.
Im Park gibt es viele Freizeitmöglichkeiten und er ist daher ein beliebter Park bei Naturliebhabern und Abenteurern. Für Reisende gibt es entlang der Route durch den Park viele schöne Orte, an denen sie anhalten und wirklich schöne Panoramen von Seen, Bergen und Wasserfällen genießen können.

Wir planen auch ein Mittagessen im Park am Paradise Upper Parking Lot, wo es mehrere Möglichkeiten gibt, etwas zu essen und zu trinken. Sie können hier auch eine längere Pause einlegen, um eine Wanderung zu unternehmen oder das Henry M. Jackson Visitor Center zu besuchen, das Ausstellungen, Filme, geführte Ranger-Programme, einen Buchladen, eine Snackbar, einen Geschenkeladen und öffentliche Toiletten sowie Informationsbroschüren und andere Angebote bietet Karten.

Ein schöner Zwischenstopp etwa 19 Kilometer von der Mittagspause entfernt ist das kleine und frei zugängliche Longmire Museum im Longmire Historic District, das die Geschichte von Longmire dokumentiert. Dies war ursprünglich der Hauptsitz des Parks. Der Longmire Historic District ist eine kleine Siedlung mit mehreren historischen Gebäuden. Machen Sie auch einen kurzen Spaziergang zur Nisqually Suspension Bridge, einer der ältesten Hängebrücken im Nationalparksystem und im National Register of Historic Places als Teil des Longmire Historic District aufgeführt. Wie die anderen Bauwerke im Longmire Historic District ist es ein Beispiel für „rustikale NPS“-Architektur, eine Designphilosophie, die darauf abzielt, Parkgebäude so aussehen zu lassen, als gehörten sie zu den natürlichen Räumen, in denen sie errichtet wurden.

Nachdem wir den Nationalpark verlassen haben, besuchen wir Dan Klennerts „Recycled Spirits of Iron Sculpture Park“ (Ex-Nihilo). „Ex-Nihilo“ ist lateinisch und bedeutet „Etwas, das aus dem Nichts erschaffen wurde“. Der Park ist eine zufällige Ansammlung von Tieren, Monstern, Bikern und Bauwerken, die alle der Fantasie entsprungen sind und aus vom Künstler gefundenen Materialien hergestellt wurden.
Dan Klennert hat Jahre damit verbracht, diesen Garten zu gestalten. Seine Werkzeuge waren Fantasie, Schweißfähigkeiten und der Müll, den andere weggeworfen oder vergessen haben, wie rostiges Metall, Altholz, Tierschädel und Knochen. Zu diesem Zweck durchsucht er verlassene Bauernhöfe und Schrottplätze.
Dieser Skulpturenpark ist erstaunlich: Es gibt keinen vergleichbaren Ort. Möglicherweise haben Sie das Gefühl, das Atelier eines Surrealisten betreten zu haben, wenn Sie ein riesiges Seepferdchen aus Hufeisen, ein Reh aus „gefundenem“ Holz und einen Metallvogel, der gerade aus einem riesigen Ei geschlüpft ist, sehen, alles verstreut zwischen verschiedenen Objekten, wie z Zapfsäulen, Holzfällerräder, Wildblumen, Vogelhäuschen und vieles mehr.
Dan Klennert hat den Park inzwischen dem lokalen Künstler Jay Bechtold übergeben. Dan lebt jetzt in wärmeren Teilen der USA. Seine Arbeiten wurden in mehreren Bundesstaaten der Vereinigten Staaten ausgestellt, darunter Colorado, Utah, New Mexico, Arizona, Oregon, Washington und Kanada.

Wir fahren über den Alder Dam nach Norden nach Seattle, dem Endpunkt dieses schönen Tages. Seattle ist die größte Stadt Washingtons und hat ihren Besuchern viel zu bieten. Übernachten werden wir in einem der vielen Hotels in der Nähe der 180 Meter hohen „Space Needle“, erbaut für die Weltausstellung 1962. Auf der Aussichtsplattform, die Sie über eine 43-sekündige Aufzugsfahrt erreichen, sehen Sie das Doodle-on-a-napkin-Konzept, das zum Space Needle-Design führte. Von oben haben Sie Aussicht auf die Elliott Bay, die Cascade Mountains und sogar den Mount Rainier.
In Seattle können Sie einen zusätzlichen Tag einplanen, um eines der vielen Museen zu besuchen; Museum für Popkultur, Pacific Science Center, Chihuly Garden and Glass Museum, Seattle Art Museum, Olympic Sculpture Park, Seattle Asian Art Museum.
Sehr zu empfehlen ist ein Besuch der Boeing Future of Flight, einer der wichtigsten Luft- und Raumfahrtattraktionen im Bundesstaat Washington, 40 Kilometer nördlich der Innenstadt von Seattle. Es befindet sich in Mukilteo auf dem Paine Field.