Die Tour beginnt in Wells, einer sehr historischen Stadt in Somerset, Englands kleinster Stadt und am südlichen Rand der Mendip Hills gelegen. Sein Name leitet sich von den vielen Quellen ab, die in der Nähe der Kathedrale an die Oberfläche steigen, und war daher ein besonders wichtiger Faktor für die Entwicklung einer Siedlung. Seine Geschichte reicht bis in die Römerzeit zurück und im Mittelalter wurde Wells zu einem Textilherstellungs- und Handelszentrum. Der Architekt der gotischen Kathedrale wurde um 1175 erbaut, ursprünglich als römisch-katholische Kathedrale, später aber anglikanisch, als König Heinrich VII gepflasterte Straßen, die sich am äußersten Ende verengen, um den Eindruck zu erwecken, dass sie länger sind. Der mittelalterliche Bischofspalast war über 800 Jahre lang die Heimat der Bischöfe von Bath und Wells.

Wir lassen Wells hinter uns und nach nur einer kurzen Strecke von etwa 5 Meilen erreichen wir bald Glastonbury Tor, einen Hügel in der Nähe von Glastonbury, aber immer noch in der Region Mendip, der mit seinem steilen Anstieg als einer der spirituellsten Orte des Landes bekannt ist 158 Meter hoch, gekrönt vom dachlosen St. Michael's Tower, einem denkmalgeschützten Gebäude, und bietet von oben einige spektakuläre Ausblicke auf die Mendip Hills. Einen Steinwurf entfernt, eingebettet zwischen den beiden Hügeln (Mutter Erde), Tor und Chalice, liegt der heilige, 2000 Jahre alte mystische Kelch, der auch als die weiße Quelle bekannt ist, wegen seines reichen Calcitgehalts, der aus dem Kalkstein stammt. Wenn Sie die Straße überqueren, befindet sich die Rote Quelle, die wegen ihres reichen Eisengehalts so genannt wird, der das Wasser rot färbt und zu vielen der abenteuerlichen Mythen führt, die die Chalice Well-Site umgeben, einschließlich der von Joseph von Arimathea, der die beiden besuchte und begrub Gefäße mit Blut und Wasser aus den Wunden Christi. Auf der gegenüberliegenden Seite der sehr schmalen Straße finden Sie die weiße Quelle, die wegen ihres reichen Calcitgehalts, der aus dem Kalkstein stammt, so genannt wird. Es ist dann die Stadt Glastonbury mit ihrer historischen Abtei, die im 8. Jahrhundert gegründet und im 10. Jahrhundert erweitert wurde und nun ein denkmalgeschütztes Gebäude und ein geplantes antikes Denkmal ist. Während Sie hier sind, können Sie in den einzigartigen Geschäften stöbern, die traditionelle spirituelle Gegenstände wie Kristalle, esoterische Bücher, Hexereibedarf und Feenzubehör verkaufen. An allen Sehenswürdigkeiten in und um Glastonbury gibt es genügend Parkplätze, ich kann die Bäckerei „Burns the Bread“ gleich in der Nähe des Rathauses sehr empfehlen, die eine riesige Auswahl an Broten und süßen Köstlichkeiten zu bieten hat.

Wenn Sie die B3151 aus Glastonbury heraus nehmen, gibt es eine Routenoption, um die nächste rechts zu nehmen, um das Meare Fish House zu besuchen, das einzige erhaltene klösterliche Fischereigebäude in England, es war die Residenz des Beamten der Abtei von Glastonbury, der für den nahe gelegenen See und seine Fischerei verantwortlich war. und es stellte Einrichtungen zum Salzen und Trocknen von Fisch bereit. Jetzt im Besitz und betrieben von English Heritage mit freiem Eintritt und Parkplätzen abseits der Straße in einer unbefestigten Straße. Von hier aus fahren Sie weiter in Richtung der B3139, wo Sie die Mendip-Region verlassen, sich aber immer noch innerhalb der Grafschaft Somerset befinden. Bevor Sie von der B3139 kommen, haben Sie eine andere Routenoption. Fahren Sie geradeaus weiter, wenn Sie ein traditionelles Somerset Cider-Familienunternehmen, Rich's Cider Farm, besuchen möchten. wo Sie gepressten Somerset-Apfelwein im Hofladen probieren und kaufen können, gibt es auch ein Restaurant vor Ort mit ausreichend kostenlosen Parkplätzen. Sie fahren jetzt in Richtung Küste für einen Halt im Brean Downs Café für Erfrischungen und Mittagessen, das Café wird betrieben und gehört dem National Trust, es gibt Parkplätze, die ein paar Motorräder in den dafür vorgesehenen Räumen unterbringen. Von hier aus ist es ein kleiner Spaziergang, aber es besteht die Möglichkeit, den Weg hinauf zum Brean Down Hill Fort aus dem 18. Jahrhundert zu nehmen, das 18 m über dem Meeresspiegel gebaut wurde, um das Land gegen eine mögliche napoleonische Invasion zu verteidigen. An einem klaren Tag können Sie in der Ferne die Insel Steep Holm sehen, die stolz im Bristol Channel thront. Wir verlassen Brean Down und fahren die Küste hinauf nach Weston Super Mare. Hier ist Vorsicht geboten, da die Straßen bis zur A370 und danach nach Weston sehr eng und kurvenreich sind. Einmal in Weston angekommen, wuchs es erst im 19. Jahrhundert von einem winzigen Dorf mit etwa 100 Einwohnern zu einem blühenden viktorianischen Badeort und der Heimat von zwei Piers, dem Birnbeck Pier, der 1867 fertiggestellt wurde, und dem Grand Pier, der eröffnet wurde im Jahr 1904.

Wenn Sie die A371 aus Weston heraus nehmen, passieren wir rechts das Banwell Castle aus dem 18. Jahrhundert, derzeit ein B&B, falls Sie eine Übernachtungsmöglichkeit suchen. Wenn Sie immer noch in Richtung Cheddar fahren, können Sie auch nach Axbridge abbiegen und anhalten, um King Johns frühes Tudor-Jagdhaus mit Fachwerk zu besuchen. Dies wird jetzt als Museum geführt, das dem National Trust gehört, mit einem lächerlich geringen Eintrittspreis, es gibt Parkplätze 100 Meter entfernt, die nicht kostenlos sind, oder alternativ gibt es einen weiteren die Straße hinunter, direkt an der Old Church Road, der kostenlos ist (überprüfen Sie die Öffnung mal). Wenn Sie hier abfahren, befinden Sie sich bald im Dorf Cheddar, das als Motorrad-Hotspot und für seinen weltberühmten Cheddar-Käse bekannt ist, wo Sie sehen können, wie Cheddar-Käse auf traditionelle Weise hergestellt wird, und Sie haben die Möglichkeit, ihn zu probieren und zu kaufen verschiedene Sorten aus dem Shop. Vor allem aber ist Cheddar dafür bekannt, dass 1903 Großbritanniens ältestes vollständiges menschliches Skelett gefunden wurde, der Cheddar-Mann, der auf 9.000 Jahre geschätzt wird und daher einen Besuch wert ist. Es gibt viele gebührenpflichtige Parkplätze im Dorf oder alternativ, wenn Sie losfahren, gibt es kostenlose Parkplätze am Straßenrand.

Wenn Sie Cheddar Village verlassen, fahren Sie durch die Cheddar Gorge, eine 3 Meilen lange Fahrt mit beeindruckenden Kalksteinfelsen, die sich etwa 120 Meter zu beiden Seiten von Ihnen erheben, und Sie sind bald wieder in der Mendip-Region. Auf der Straße aus Blagdon hinaus werden Sie mit sanften Hügeln mit langen, geschwungenen Kurven und einigen spektakulären Ausblicken über die Mendip Hills konfrontiert. Weiter entlang passieren Sie den Chew Valley Lake zu Ihrer Rechten, einen künstlichen Stausee im Chew Valley, der in den frühen 1950er Jahren angelegt wurde. Er ist der fünftgrößte künstliche See im Vereinigten Königreich, mit einer Fläche von 1.200 Acres und einer maximalen Tiefe von 11 Metern, er wird aus dem Fluss Chew gespeist. Weiter liegt das malerische Dorf Chew Magna, das im Weltuntergangsbuch mit seinen dreizackigen Bögen der ikonischen, mittelalterlichen „Tun-Brücke“, die den Fluss Chew überquert, und mit 50 seiner Gebäude von besonderem architektonischem oder historischem Interesse erwähnt wurde Ort, an dem es sich lohnt, anzuhalten.

Die Region Mendip ist größtenteils ein ländliches Gebiet von 285 Quadratmeilen mit einer Bevölkerung von etwa 112.500. Es wird angenommen, dass die Hügel am Ende der Karbonperiode entstanden sind, als die Gesteinsschichten komprimiert und zu einer Reihe von Antiklinalen und Periklinalen gefaltet wurden. Heute ein Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit (AONB), gibt es 43 benannte Hügel mit Beacon Batch, auch bekannt als Black Down, der höchste Gipfel liegt 325 Meter über dem Meeresspiegel und der Oberlauf ist fast vollständig baumlos. Die Spitze des Gipfels bildet einen breiten Kamm von fast einer Meile Länge, der von Osten nach Westen ausgerichtet ist, entlang der Nordkante der Hügel und im Süden ist das Land nur geringfügig niedriger, daher ist die Aussicht nicht so dramatisch, sondern in die entgegengesetzte Richtung Das Land fällt steil zu den weiten, flachen, landwirtschaftlichen Flächen des Chew Valley ab, mit dem dahinter sichtbaren Bristol Channel.

Wenn Sie auf der A39 zurück nach Wells fahren, können Sie immer noch das Gebiet von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit, die Mendip Hills, mit ihren uralten hauptsächlich Eschenahornwäldern, kalkhaltigem Grasland und mesotrophem Grasland, das sich über den Somerset Levels erhebt und einige spektakuläre Ausblicke bietet, genießen . Ein Hinweis zur Vorsicht, die A39 wird als Unfallschwerpunkt gemeldet, daher ist auf diesem Straßenabschnitt Vorsicht geboten.