An Tag 115 von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Portland über Vancouver nach The Dalles. Den schönsten Teil dieses Tages fahren wir auf dem „Historic Columbia River Highway Scenic Byway“, einer tollen Fahrt durch die „Columbia River Gorge“. Diese Route war die erste, die als US Scenic Byway ausgewiesen wurde.

Aber bevor wir diese wunderschöne Fahrt durch die Colombia River Gorge beginnen, überqueren wir den Colombia River, um die „Fort Vancouver National Historic Site“ in Vancouver, Washington, zu besuchen, eine originalgetreue Nachbildung von Fort Vancouver, einem Pelzhandelsposten aus dem 19. Jahrhundert, der das war Hauptsitz der Columbia-Abteilung der Hudson's Bay Company im pazifischen Nordwesten.

Auf dieser Website gibt es viele Sehenswürdigkeiten zu sehen, wie zum Beispiel alte Kommandogebäude der Armee, ein Besucherzentrum, in dem Sie weitere Informationen erhalten können, und das Pearson Air Museum. Dieses Museum bietet eine Fülle von Aktivitäten und Sehenswürdigkeiten, die Flugzeugbegeisterte und Geschichtsinteressierte genießen können. Die Stätte ist eine Erinnerung an die Luftfahrtgeschichte mit historischen Bauwerken und archäologischen Stätten, die mit dem US-Militär, der militärischen Luftfahrt und dem kolonialen Handelsposten der Hudson's Bay Company in Verbindung stehen.

Das nach Kapitän George Vancouver benannte Fort befand sich am Nordufer des Columbia River im heutigen Vancouver, Washington. Die Festung war ein wichtiges Zentrum des regionalen Pelzhandels. Jedes Jahr kamen Handelswaren und Vorräte aus London über Schiffe in den Pazifik oder auf dem Landweg von der Hudson Bay mit dem York Factory Express an. Vorräte und Handelsgüter wurden gegen Pelze einer Fülle indigener Kulturen eingetauscht. Pelze aus Fort Vancouver wurden oft zum chinesischen Hafen von Guangzhou verschifft, wo sie gegen chinesische Waren zum Verkauf im Vereinigten Königreich eingetauscht wurden. Auf seinem Höhepunkt bewachte Fort Vancouver mehr als 34 Außenposten, 24 Häfen, sechs Schiffe und 600 Angestellte.


Und dann ist es Zeit, die Fahrt auf dem „Historic Columbia River Highway Scenic Byway“ zu beginnen. Aufgrund der visionären Ingenieurskunst, die beim Bau zum Einsatz kam, der unglaublich schönen Landschaften und der reichen Geschichte dieser Gegend ist dies ein wahres Wunder. International bekannt für seine spektakulären Wasserfälle, architektonischen Juwelen und atemberaubenden Panoramen der Columbia River Gorge, wurde dieser Byway als „König der Straßen“ bezeichnet und zum National Historic Landmark erklärt.

Sie können mehr über die Straße erfahren, indem Sie das Gateway to the Gorge Visitor Center in Troutdale besuchen. Sie versorgen Sie mit Informationen, damit Sie Ihre Fahrt durch den Canyon in vollen Zügen genießen und die Schönheit entlang des historischen Columbia River Highway genießen können.

Der Bau des Columbia River Highway im Jahr 1913 galt als eine der größten Ingenieurleistungen der Neuzeit. Da er nicht verderben wollte, was Gott geschaffen hatte, achtete der Ingenieur Samuel C. Lancaster darauf, die Straße um viele Wasserfälle und andere schöne historische Stätten herum zu verlegen, um die Aufmerksamkeit der Reisenden darauf zu lenken.

Die Columbia River Gorge ist 130 Kilometer lang und bis zu 1200 Meter tief. Lavaströme schufen das Substrat und die Missoula-Überschwemmungen schnitten viel später durch dieses Substrat und schufen die hoch aufragenden Klippen aus säulenförmigem Basalt, die den Canyon bilden. Die Schlucht beherbergt 16 endemische Pflanzenarten, die nur in der Schlucht vorkommen, sowie mehr als 150 seltene Pflanzenarten und ist reich an Tieren.

Der historische Columbia River Scenic Byway bietet ständig wechselnde Perspektiven auf den Canyon, darunter atemberaubende Panoramen aus 1.000 Fuß Höhe über dem Columbia River. Entlang der Route gibt es viele Punkte, an denen Sie anhalten können, um die atemberaubende Aussicht zu genießen oder einen Spaziergang auf den vielen Wegen zu unternehmen, von denen einige zu versteckten Wasserfällen führen.

Es gibt eine Reihe interessanter Sehenswürdigkeiten, die als POI in der Route enthalten sind;

• Die Stark Street Bridge, eine 250 Fuß lange Stahlfachwerkbrücke über den Sandy River. Die Brücke verbindet die Southeast Stark Street mit dem historischen Columbia River Highway und ist einer von zwei westlichen Eingängen zum Byway.

• Das Portland Women's Forum mit atemberaubender Aussicht auf dieses historische Wahrzeichen, das von der Columbia River Gorge eingerahmt wird. Das Portland Women's Forum ist eine Gruppe, die seit 1946 in der Columbia River Gorge aktiv ist. Die weiblichen Gründungsmitglieder waren dafür verantwortlich, zu erkennen, dass dieser Aussichtspunkt auf den Fluss und die Schlucht etwas Besonderes war und vor privater Bebauung geschützt und auf Dauer mit den Besuchern der Schlucht geteilt werden sollte. Die Damen verkauften Tee und sammelten Geld, um diesen Aussichtspunkt zu kaufen, und schenkten das Grundstück schließlich dem Oregon Parks & Recreation Department, das sich nun um diesen wunderschönen Ort kümmert, den jeder genießen kann

• Das Vista House, ein Museum in Crown Point im Multnomah County, das auch als Denkmal für Oregons Pioniere dient. Der Standort liegt auf einem felsigen Vorgebirge, 700 Fuß über dem Columbia River. Der achteckige Steinbau wurde von Edgar M. Lazarus im Jugendstil entworfen und 1918 nach fast zweijähriger Bauzeit fertiggestellt. Das Vista House ist im National Register of Historic Places aufgeführt. Vista House ist ein beliebter Ort, um die Aurora Borealis zu beobachten.

• Zu den beliebten Latourell Falls im Guy W. Talbot State Park gibt es mehrere Wanderwege: eine 1,6 km lange Rundtour zu den Lower Falls und der historischen Brücke oder eine 3,2 km lange Schleife zu den 130 Fuß hohen Upper Falls, den dritthöchsten in der Welt. die Columbia Gorge oder kombiniert als 3-Meilen-Schleife durch die South Picnic Area, Bridge und Lower Falls. Es bietet Ihnen einen fantastischen Blick auf die Latourell Falls.

• Die Shepperd's Dell Bridge überspannt eine kleine Schlucht in der Columbia River Gorge und ist im National Register of Historic Places aufgeführt. Es ist neben der Dry Canyon Creek-Brücke die zweite Brücke, die entlang des historischen Columbia River Highway gebaut wurde. Über einen kurzen Weg können Sie zu den Shepperd's Dell Falls laufen. Es handelt sich um eine einfache 0,2 Meilen lange Wanderung, die an der wunderschönen, geschwungenen Shepperd's Dell Bridge aus dem Jahr 1914 und dem malerischen Wasserfall bei Shepperd's Dell am Young Creek vorbeiführt.

• Bridal Veil Falls in Corbett, ein beliebtes Wasserfallziel, das leicht über die I-84 zu erreichen ist. Der Weg ist ein 0,6 Meilen langer Hin- und Rückweg, der 20 Minuten dauert. Stellenweise ist es felsig, an den steilsten Stellen gibt es jedoch Stufen. Der Wasserfall hat zwei Ebenen, insgesamt fällt er etwa 30 Meter in die Tiefe. Er gilt als einer der preiswertesten Wanderwege in der Columbia River Gorge.

• Die Wahkeena Falls, ein 74 Meter hoher Wasserfall in der Columbia River Gorge. Es hat einen subtilen kaskadierenden Fluss. Der Name ist eine englische Transliteration eines Ausdrucks der amerikanischen Ureinwohner (Yakama), der „am schönsten“ bedeutet. Vom Parkplatz aus sind es 320 Meter zu Fuß. Die Basis führt zur Steinbrücke, die den Hauptteil der Wasserfälle überquert. Dieser Weg führt weiter nach Osten zu den Multnomah Falls.

• Multnomah Falls. Er erstreckt sich über zwei Ebenen auf Basaltklippen und ist mit einer Höhe von 600 Fuß (189 Meter) der höchste Wasserfall im Bundesstaat Oregon. Es gibt einen Wanderweg, eine Aussichtsbrücke und eine Hütte. Die 1914 erbaute Multnomah Creek Bridge ist im National Register of Historic Places eingetragen. Es ist das meistbesuchte Naturerholungsgebiet im pazifischen Nordwesten der USA und der Wasserfall ist auch vom historischen Columbia River Highway aus sichtbar. Hier können Sie auch das Mittagessen genießen.

• Der Oneanta-Tunnel, 1914 erbaut und 100 Fuß lang, durch die 200 Fuß hohe Klippe am rechten Ufer der Schlucht. Mit dem Bau der Interstate 84 wurde der Tunnel nicht mehr genutzt und 1948 wurde der Tunnel mit Schutt gefüllt und Vegetation bedeckte die Eingänge. Im Sommer 2006 wurde der Oneonta-Tunnel ausgehoben und mit den Arbeiten zur Einbindung des Tunnels in einen Wander-/Radweg entlang des historischen Columbia River Highway begonnen. Der Tunnel wurde am 19. August 2006 wiedereröffnet.

• Die Brücke der Götter, eine freitragende Stahlfachwerkbrücke, die den Columbia River zwischen Cascade Locks, Oregon und Washington State in der Nähe von North Bonneville überspannt. Es liegt etwa 40 Meilen (64 km) östlich von Portland, Oregon, und 4 Meilen (6,4 km) flussaufwärts vom Bonneville Dam. Es handelt sich um eine mautpflichtige Brücke, die vom Port of Cascade Locks betrieben wird. Die Brücke der Götter wurde von der Wauna Toll Bridge Company fertiggestellt und 1926 mit einer Länge von 1.144 Fuß eröffnet. Höhere Flussstände infolge des Baus des Bonneville-Staudamms erforderten 1938 eine weitere Erhöhung der Brücke um 13 Meter (44 Fuß) und eine Verlängerung auf ihre heutige Länge von 566 Metern (1.858 Fuß). Die Brücke ist nach dem geologischen Erdrutsch „Brücke Gottes“ benannt, der den Columbia River aufstaute.

• Das Cascade Locks Historical Museum, untergebracht in einem der drei ursprünglichen Häuser des Schleusenwärters. Das Museum blickt auf die ursprüngliche Schleuse und den Kanal, die Ende des 19. Jahrhunderts erbaut wurden. An dieser National Historic Site finden Sie faszinierende Artefakte, Informationen und Fotos. Ein Muss, wenn Sie sich für historische Wasserstraßen und Schleusen interessieren. Zu sehen sind hier auch die erste Dampflokomotive, die Oregon Pony Engine, die an der Pazifikküste gebaut wurde, und das Dampfradarschiff Sternwheeler Columbia Gorge.

• Die Dry Canyon Creek Bridge, eine einfeldrige Bogenbrücke aus Stahlbeton, die von Conde B. McCullough entworfen und 1921 fertiggestellt wurde. Diese Brücke ähnelt in Design und Details der Dell Bridge von Sheppard.

Es gibt sicherlich noch schönere Orte, an denen Sie anhalten können. Studieren Sie also die Informationen über diesen wunderschönen „Historic Columbia River Scenic Byway“ und passen Sie die Route an Ihre eigenen Erkenntnisse und Vorlieben an.
Es kann eine Option sein, die Route in mehreren Tagen zu fahren, wenn Sie mehr Zeit mit dem Wandern in dieser wunderschönen Schlucht verbringen möchten.

Die Endstation des „Historic Columbia River Scenic Byway“ ist auch der Endpunkt dieses Tages. Die Nacht verbringen wir in einem der vielen Hotels in The Dalles. Die Dalles waren im Laufe der Geschichte und Vorgeschichte ein sehr wichtiger Handels- und Treffpunkt. Das Corps of Discovery von Lewis und Clark folgte dem Fluss bis zu seinem Endpunkt in Astoria im Jahr 1805, ebenso wie die Oregon Trail Pioneers Mitte des 19. Jahrhunderts. Die reiche Geschichte der Region wird in mehreren Museen entlang der Route bewahrt.