An Tag 127 von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von Palm Desert aus auf einer wunderschönen Tour durch den Joshua Tree National Park. Es wird ein wunderschöner Tag und wir stehen früh auf, denn wir werden um 08:00 Uhr auf der Metate Ranch erwartet, dem Ausgangspunkt der Red Jeep San Andreas Fault Tour.
Doch bevor wir losfahren, beginnen wir den Tag mit dem Einkaufen, denn wir brauchen jede Menge Getränke (Wasser) und Proviant für unterwegs.

Der erste Halt ist am Rande der Stadt bei Red Jeep Tours auf der Metate Ranch. Genießen Sie die 3-stündige Red Jeep San Andreas Tour und spektakuläre Ausblicke und einzigartige geologische Besonderheiten. Der Rote Jeep bahnt sich seinen Weg durch das Labyrinth aus geologischen Einschnitten und Schluchten der San-Andreas-Verwerfungszone. Der Reiseführer erzählt Geschichten über Pflanzen, Tiere, Geologie, Seismologie und Geschichte der kalifornischen Wüste. Wandern Sie zwischen den Wänden von Canyons entlang, die durch die mächtigen Kräfte der Plattentektonik, des Wassers, des Windes und der Zeit entstanden sind, während Ihr Reiseführer die geologischen Kräfte und die lokale Geschichte beschreibt, die das Coachella-Tal geprägt haben.

Nach dieser wunderschönen Tour fahren wir zum Thousand Palms Oasis Reservat. Der Eintritt in diese wunderschöne Oase ist frei, Spenden werden jedoch sehr geschätzt. Hier können Sie spazieren gehen, ein Picknick machen und das urige Besucherzentrum, das „Palmenhaus“, besuchen. Genießen Sie einige der mehr als 20.000 Hektar Wüstenwildnis, Wildtiere und Wanderwege. Nehmen Sie an einer der geführten Wanderungen teil oder ruhen Sie sich im Schatten der wunderschönen Palmen aus.

Wir fahren nach Joshua Tree, wo wir unsere Motorräder auftanken, da es im Joshua Tree Nationalpark keine Tankstellen gibt. Wir essen im Joshua Tree Saloon zu Mittag und kaufen im Coyote Corner ein paar schöne Souvenirs.

Bevor wir den Joshua Tree National Park betreten, besuchen wir das Joshua Tree Visitor Center, das lehrreiche Ausstellungen, einen Buchladen und Informationen über den Park bietet. Schnappen Sie sich eine Parkkarte und sprechen Sie mit einem Parkwächter, um alle Ihre Fragen zu beantworten, bevor Sie den Park betreten! Ein digitaler Zugangspass kann online erworben werden (25 $ für ein Motorrad, 30 $ für ein Auto). Wenn Sie keinen haben, können Sie ihn auch hier erwerben. Bitte beachten Sie, dass im Park nur eingeschränkter Mobilfunkempfang besteht. Bereiten Sie sich gut auf die Fahrt vor. Weitere Informationen zum Joshua Tree National Park finden Sie unter den Links in diesem Testbericht.

Während Sie durch den Park fahren, werden Sie mit wunderschönen Ausblicken auf Felsen, Wüste, Palmen, Kakteen und vielem mehr verwöhnt. Es gibt unglaublich viele Einkehrmöglichkeiten, viele davon sind Picknickplätze, an denen Bänke, Tische und Grills aufgestellt sind, oft gibt es auch sanitäre Anlagen. An manchen Orten ist ein Spaziergang auf einem gut ausgebauten Weg erforderlich. Achten Sie besonders auf Felsformationen, da sich dazwischen lose und nasse Steine befinden können. Dieser Testbericht enthält eine Reihe von Stopps mit Wegpunkt und POI, die Sie auf keinen Fall verpassen sollten.

Halten Sie an, um ein paar Fotos am Quail Springs Picnic Area zu machen, dem ersten Picknickplatz am Park Boulevard, wenn Sie ihn über den Westeingang betreten. Picknicktische und Grills stehen zwischen Josuabäumen, kleinen Bäumen und Sträuchern sowie großen Felsformationen. In der Gegend gibt es auch Toiletten und Ausgangspunkte für den Quail Springs Historic Trail und den Ryan Johnnie Connector Trail sowie einen schnellen Zugang zum Boy Scout Trail.

Halten Sie an, um ein paar Fotos im Hidden Valley Picnic Area zu machen, einem großen, weitläufigen Picknickplatz am Park Boulevard mitten im Park. In einem Gebiet mit großen Felsformationen und vielen Josuabäumen gelegen, stehen zahlreiche Picknicktische und Grills zur Verfügung. Der Picknickplatz ist nur einen kurzen Spaziergang vom Hidden Valley Trailhead entfernt.

Besuchen Sie den Barkerdam. Gehen Sie den 1,3 Meilen langen Rundweg. Es handelt sich um eine einfache Route, die durchschnittlich 26 Minuten dauert. Der Barker Dam, auch Big Horn Dam genannt, ist ein Staudamm mit einem Wasserspeicherreservoir. Der Damm wurde 1900 von frühen Pastoralisten, darunter CO Barker, gebaut. Der Damm wurde 1949 vom Landwirt William F. Keys gebaut. Es ist ein Treffpunkt für Wüstentiere, darunter viele Vogelarten und Wüsten-Dickhornschafe.

Vielleicht erwägen Sie einen Halt in der Hall of Horrors. Erleben Sie diesen 1,0 km langen Rundweg, der allgemein als einfache Route gilt. Ein Stück wanderst du zwischen den steilen Felswänden hindurch, die sehr dicht beieinander liegen. Dies ist ein sehr beliebtes Gebiet zum Beobachten von Vögeln sowie zum Spazierengehen und Wandern, sodass Sie bei Ihrer Erkundung wahrscheinlich auf andere Menschen treffen werden. Der Weg ist ganzjährig geöffnet und jederzeit schön zu besichtigen.

Ein weiterer möglicher Stopp ist der Skull Rock Trail. Diese 1,7 Meilen lange Rundstrecke gilt allgemein als einfache Route. Dies ist ein sehr beliebtes Gebiet zum Campen, Wandern und Spazierengehen, sodass Sie bei Ihrer Erkundung wahrscheinlich auf andere Menschen treffen werden. Sie werden den Skull Rock, den Elephant Rock und einige andere Felsformationen sehen.

Wir halten an, um Fotos am Arch und Heart Rock zu machen. Sie müssen ein kurzes Stück auf einem Feldweg fahren, dann ist es nur noch ein kurzer Spaziergang bis zum Arch Rock und ein Stück weiter sehen Sie den Heart Rock. Es ist ein schöner Ort, um Fotos von diesen ungewöhnlich geformten Felsen zu machen.

Sie können im Cholla Cactus Garden Halt machen. Der Weg führt Sie durch eine fast 4 Hektar große Landschaft, die vom Teddybär-Cholla dominiert wird. Diese ungewöhnliche Kakteensammlung befindet sich im Pinto-Becken, einer großen Fläche von Schwemmkegeln, die soweit das Auge reicht mit Kreosotstrauch (Larrea tridentata) und Burrobush (Ambrosia dumosa) bedeckt sind. Mit ihren schokoladenbraunen Stielen und flauschigen goldenen Armen ähneln die Teddybär-Chollas Kuscheltieren und wirken freundlicher als andere Wüstenbewohner.

Wir besuchen das Cottonwood Visitor Center, einen der abgelegeneren Parkläden im Nationalpark. In der Nähe des Südeingangs gelegen, ist es das Tor zu vielen Wanderwegen, einschließlich der Gegend von Cottonwood Springs und einem einzigartigen Palmen- und Pappelhain. Wir machen hier ein paar schöne Fotos und für Enthusiasten gibt es einen Wanderweg zur Lost Palms Oasis.

Wir verlassen den Joshua Tree Nationalpark und fahren über den Box Canyon zurück zum Resort in Palm Desert, um uns von all den Eindrücken zu erholen.