La Ruta Romántica (Romantische Straße) fue ideada por agentes de viajes con mentalidad de promoción en la década de 1950. Viaja entre Würzburg y Füssen en el sur de Alemania, específicamente en Baviera y Baden-Württemberg, uniendo una serie de pueblos y castillos pintorescos. En la época medieval, parte de ella era una ruta comercial que conectaba el centro de Alemania con el sur. Hoy en día, muchos viajeros internacionales creen que esta región posee paisajes y cultura "por excelencia alemana", en pueblos y ciudades como Nördlingen, Dinkelsbühl y Rothenburg ob der Tauber y en castillos como Weikersheim, Harburg y el famoso castillo de cuento de hadas Neuschwanstein. . A lo largo de sus más de 350 kilómetros, las flores se derraman desde los balcones de las casas con entramado de madera, los ondulantes viñedos toman el sol y el campo repleto de lagos brilla contra los grandes Alpes.

Wurzburgo:
Würzburg es una ciudad barroca que ofrece el estilo del sur de Alemania y la hospitalidad de Franconia. Las obras maestras arquitectónicas de varias épocas dan forma al paisaje urbano. Incluso desde lejos, las dos imponentes torres de la Catedral de San Kilian, la cuarta iglesia románica más grande de Alemania, señalan el camino a la ciudad. Los monumentos famosos de Würzburg son la Residencia de Würzburg con sus Jardines de la Corte y la Plaza de la Residencia (Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), la Fortaleza de Marienberg y el Viejo Puente Principal de 180 metros de largo, que está bordeado por impresionantes estatuas de santos. Situada con gracia a orillas del río Meno en medio de viñedos idílicos, la ubicación por sí sola es motivo suficiente para visitar Würzburg.

Tauberbischofsheim:
El casco antiguo, que anteriormente estaba completamente rodeado por una muralla defensiva, presenta muchos edificios históricos. El castillo de Kurmainz y la torre Türmersturm datan de la segunda mitad del siglo XIII. El mercado está rodeado de casas con entramado de madera y el ayuntamiento de estilo neogótico. Es un popular destino turístico debido a sus numerosos edificios históricos, incluidos restos sustanciales de las fortificaciones de la ciudad medieval.

Lauda-Königshofen:
Lauda y Königshofen son ciudades vecinas en el hermoso valle de Tauber. Además de tener hermosos edificios históricos con entramado de madera, los dos pueblos son conocidos por sus viñedos. El museo local es una casa de viticultores amueblada desde 1551. En la casa de entramado de madera en el centro de la ciudad, los visitantes pueden sumergirse en el pasado y, entre otras cosas, obtener una impresión de la vida y el trabajo de una familia viticultora.

Mal Mergentheim:
Bad Mergentheim es otra de las ciudades de la Ruta Romántica que puede rastrear sus días de asentamiento antes de los días de los romanos. Entre 1525 y 1809, Bad Mergentheim fue el hogar de los Caballeros Teutónicos, una de las órdenes de caballería medievales más exitosas. En 1809, Napoleón los expulsó mientras marchaba hacia su desafortunada campaña rusa. La expulsión pareció sonar como la sentencia de muerte del pequeño pueblo, pero en 1826 un pastor descubrió manantiales minerales en la orilla norte del río. Demostraron ser las aguas termales sulfatadas y amargas más fuertes de Europa, con propiedades supuestamente saludables que aseguraron la futura prosperidad de la ciudad como balneario, que continúa hasta el día de hoy.

Weikersheim:
El castillo de Weikersheim es uno de los puntos destacados de la Ruta Romántica. Con una planta triangular única, la sede ancestral de la dinastía Hohenlohe se considera una residencia campestre magistral. En el histórico Weikersheim Market Place (Marktplatz) puede encontrar un festival, un mercado especializado o un animado mercadillo de antigüedades.

Röttingen:
Röttingen es una de las perlas de la Ruta Romántica con sus casas de pan de jengibre. El pueblo del vino que tiene más de 900 años tiene un centro histórico deliciosamente conservado. Röttingen también es conocida como la "Ciudad de los relojes de sol". La pequeña ciudad merece este apodo por su ruta circular de aproximadamente 2 kilómetros de largo con 25 tipos diferentes de relojes de sol.

Creglingen:
Creglingen es un pueblo tranquilo formado por casas de entramado de madera (fachwerkhäuser). En el siglo XIV, un granjero que araba su campo tuvo una visión celestial. La iglesia Herrgottskirche, a las afueras del pueblo, fue construida en el sitio y ha sido un importante lugar de peregrinación desde entonces. La iglesia Herrgottskirche fue construida en el período de 1384 a 1389. Hoy alberga cuatro altares, uno de los cuales es el altar de la Virgen María, una obra de fama internacional de Tilman Riemenschneider, el escultor en madera más conocido de la Baja Edad Media. Esta obra de arte hoy en día muy famosa fue creada entre 1505 y 1510.

Rothenburg-ob-der-Tauber:
Rothenburg-ob-der-Tauber (literalmente, el "castillo rojo en el Tauber") es el tipo de ciudad medieval que incluso Walt Disney podría haber considerado demasiado pintoresca para ser verdad, con abundante arquitectura con entramado de madera y una gran cantidad de fuentes y flores sobre un fondo de torres y torreones. Rothenburg es quizás el más conocido de todos los "lugares de interés" medievales de la Ruta Romántica. Es un excelente ejemplo de ciudad medieval amurallada, una de las únicas que quedan en Alemania, y sus hermosos edificios, murallas y callejones la han convertido en uno de los destinos turísticos más populares de Baviera.

Feuchtwangen:
Feuchtwangen es otra ciudad amurallada con edificios coloridos. Menos concurrida que algunas de las otras ciudades con varios restaurantes en el centro de la ciudad para aquellos que quieren escapar de las multitudes.

Dinkelsbühl:
Dinkelsbühl es una de las ciudades arquetípicas que dan carácter a la Ruta Romántica. Dinkelsbühl es una ciudad de casas patricias renacentistas rodeadas por murallas medievales y puertas de entrada que se elevan hasta el cielo. Aunque hay menos que ver aquí que en Rothenburg, la ciudad es un agradable descanso de las multitudes, y puedes relajarte entre los lugareños en uno de los Gasthauses en la céntrica Marktplatz de la ciudad.

Nördlingen:
En Nördlingen, el grito de un vigía medieval todavía resuena todas las noches a través de las antiguas murallas y torreones. Al igual que en Rothenburg, su ciudad hermana, las murallas medievales están completamente intactas, pero aquí puedes caminar todo el circuito (aproximadamente 4 km [2½ millas]) comenzando en cualquiera de las seis puertas originales. Disfrute del ambiente tranquilo mientras contempla el tumulto de la arquitectura, desde la medieval hasta el renacentista y el barroco, sin las masas de turistas de su ciudad hermana. Sin embargo; esta ciudad ofrece una atracción adicional de interés geológico, al estar ubicada en el cráter del impacto de un meteorito y con su impresionante Torre Daniel construida con la roca formada a partir de ese impacto. El anillo exterior del cráter se puede ver desde la parte superior de la torre.

Harburgo:
Harburg es un pequeño y encantador pueblo con un imponente castillo que domina el pueblo de abajo. El tranquilo río Wornitz atraviesa el pueblo y, en el centro del pueblo, un viejo puente cruza el río y ofrece una vista idílica del castillo y el pueblo. Mientras paseas por el pueblo en sus sinuosas calles, verás muchas casas fachwerk (con entramado de madera) y luego pasarás por el mercado, flanqueado por varias casas impresionantes de los años 1600 y 1800. Si tiene tiempo para visitar el castillo de Harburg, será una experiencia que valdrá la pena, ya que las murallas del castillo le brindarán excelentes vistas del pueblo y la campiña bávara.

Donauworth:
Donauworth. Una de las antiguas Ciudades Imperiales Libres ubicadas a lo largo de la Ruta Romántica, Donauwörth cuenta con una ubicación impresionante como punto de encuentro de los ríos Wörnitz y Danubio. Hoy en día, la pequeña ciudad es mejor conocida por su llamativa arquitectura, minuciosamente restaurada después de la Segunda Guerra Mundial y caracterizada por el arcoíris de casas adosadas pintadas. En 977, se construyó un puente sobre el río Danubio que aumentó considerablemente tanto el comercio como la población. Con el paso de los siglos, Donauwörth en el Danubio también se convirtió en el último puerto comercial para los barcos que venían de Viena y Europa del Este.

Augsburgo:
Augsburg es la ciudad más antigua y más grande de la Ruta Romántica y tiene algunos lugares muy interesantes para ver. Formada por romanos, artesanos medievales, banqueros, comerciantes y, más recientemente, por la industria y la tecnología, esta atractiva ciudad de torres y adoquines es una parada atractiva en la Ruta Romántica, aunque con una atmósfera más arenosa y menos pintoresca que otras a lo largo de la ruta. Augsburg es probablemente el más famoso por Fuggerei, una urbanización social en el centro de la ciudad construida por la familia de banqueros Fugger que data de la Edad Media. Fuggerei, la ciudad dentro de la ciudad, es única en dos sentidos, y por sí sola es suficiente para que un viaje a Augsburgo valga la pena. En primer lugar, es el primer complejo de viviendas sociales del mundo y, en segundo lugar, los residentes aquí pagan un alquiler de solo 0,88 € al año. Gracias a un contrato redactado por un empresario inmensamente exitoso de estos lugares, la renta se ha mantenido igual durante más de cinco siglos.

Landsberg am Lech:
Landsberg am Lech, quizás más famoso por el lugar donde el encarcelado Adolf Hitler escribió su libro, "Mein Kampf", una de las principales piezas de propaganda que empujaría a los alemanes hacia el partido nazi, pero afortunadamente Landsberg tiene más que esta horrible historia. Era un punto importante en la Vía Claudia Augusta, una ruta comercial romana que venía de Italia y se dirigía a Augsburgo. Hoy, la ciudad bávara de cuento de hadas te deleitará con sus calles empedradas y edificios de colores pastel. La ciudad adquirió prominencia impulsada por la riqueza de las minas de sal y se convirtió en un importante centro comercial en el siglo XV bajo los reyes de Baviera. Ese legado ha dejado una hermosa ciudad de libro ilustrado con techos de tejas rojas y paredes de color pastel que rodean una plaza de mercado medieval con su ayuntamiento con frescos, una fuente y adoquines. El paisaje urbano de Landsberg am Lech es particularmente conocido por sus torres de curiosa belleza romántica y oscura historia. La Torre de la Puerta de Baviera (Bayern-Tor), construida en 1425, impresiona como un ejemplo de la versión del sur de Alemania del gótico temprano, pintada de colores y construida a gran altura para la época como demostración de la riqueza y el poder de la ciudad.

Área conocida como Pfaffenwinkel:
Esta área es el corazón de Baviera entre los ríos Lech y Loisach y se conoce cariñosamente como Pfaffenwinkel (Parson's Corner) 159 iglesias y muchos monasterios que se han construido aquí. Su cielo en la tierra estaba justo aquí. ¡Un paisaje tan increíblemente hermoso que te deja boquiabierto!

Schongau:
Schongau es una de esas ciudades atemporales a la sombra de los Alpes alemanes. La mayoría de los visitantes de Schongau vienen a ver su Stadtmauer medieval en buen estado. Curiosamente, durante años, este muro de defensa de fortificación protegió a los aldeanos al mantener a la gente fuera y ahora es la razón por la que quieren entrar. La plaza principal en el centro de la parte antigua de la ciudad está dominada por Ballenhaus, un antiguo almacén y cámara del consejo construido en el siglo XV, en un extremo y la Iglesia de Maria Himmelfahrt en el otro. La estatua de María da nombre a la plaza: Marienplatz.

Rottenbuch:
La abadía de Rottenbuch fue fundada como monasterio agustino en 1073 en un terreno cedido por el duque Welf I de Baviera. La iglesia de la abadía fue construida entre 1085 y 1125 en estilo románico. El exuberante esplendor de los períodos barroco y rococó es abrumador, y la rica interacción de estuco y color es simplemente inolvidable...

Steingaden:
El maravilloso jardín del monasterio de la Abadía de San Juan Bautista es un oasis de calma, y fortalece al visitante para las vistas que quedan por descubrir en Steingaden. Está el imponente Minster, conocido como Welfenmünster, la romántica plaza del mercado y, por último, la iglesia de Wies: al anochecer, cuando la aglomeración se ha calmado un poco y la luz brilla suavemente a través de las altas ventanas, el esplendor rococó es mostrado a la perfección.

Schwangau:
Schwangau es la penúltima ciudad en la ruta hacia el sur a lo largo de la Ruta Romántica y alberga quizás los lugares de interés más populares de toda Alemania.
El Castillo de Neuschwanstein:
Pocos lugares en la Tierra se parecen más a las ilustraciones de un libro de cuentos que el Castillo de Neuschwanstein. Con sus torres, torrecillas, frescos y salón del trono, Neuschwanstein parece sacado directamente de su cuento de hadas favorito. El castillo apareció en la película infantil Chitty Chitty Bang Bang y fue el modelo para el castillo de la Bella Durmiente de Disney. El castillo de Neuschwanstein, casi increíblemente romántico, se encuentra en lo alto de un peñasco sobre un desfiladero. El trabajo comenzó en 1869 con una visión de lo que podría haber sido la Edad Media, y se inspiró en el mentor musical de Ludwig, Richard Wagner (sus interiores están llenos de referencias a las óperas de Wagner).
Castillo Hohenschwangau:
El castillo de Hohenschwangau fue mencionado por primera vez en registros del siglo XII. Hasta el siglo XVI sus dueños fueron los caballeros de Schwangau. Durante el tiempo siguiente cambió de manos un par de veces y fue destruido parcialmente durante diferentes guerras. En 1832, el posterior rey Maximiliano II, padre del rey Luis II, adquirió las ruinas e hizo reconstruir el castillo según los planos originales. Después de su finalización, solía ser la residencia de verano y de caza de la familia real bávara.

Fussen:
Una ciudad amurallada que no fue tocada por las bombas de la Segunda Guerra Mundial, los techos rojos y las torres de Füssen contrastan pintorescamente con las aguas turquesas del río Lech que corre a lo largo de la ciudad, separándola de la Ruta Romántica. Füssen, la única ciudad con la infraestructura para acomodar a la multitud de turistas de los famosos castillos cercanos, tiene mucho encanto propio. Hogar de fabricantes de violines durante siglos, Füssen se enorgullece de su patrimonio musical, que exhibe durante un festival anual de jazz de verano. No puede haber una conclusión más hermosa de la Ruta Romántica que Füssen. La ciudad, situada entre montañas, lagos y el río Lech, reúne todo lo que se ha encontrado en el viaje desde Würzburg.

Disfrutar.