Si hay una ruta que puede ser la mezcla ideal entre 'ser un turista' y motociclismo, entonces esta ruta es definitivamente recomendable.
Un viaje en moto de tres horas se intercala con una visita muy interesante pero inquietante al único campo de concentración alemán en territorio francés, seguido de otro viaje de regreso de tres horas (¡y muy divertido!) por caminos para explorar en los Vosgos.

La ruta comienza cerca del Motohotel Col de Bussang y primero sigue (para ahorrar tiempo) las agradables y suaves carreteras principales hasta pasar Gerardmer. Por lo tanto, solo después de los primeros 50 kilómetros se desvían de las carreteras principales más suaves y se buscan caminos excelentes y una conducción más tranquila, pero aún suave.

Después del repostaje y el paso por La Bresse, el Col de Grosse Pierre y el Col du Haut de la Côte (muy agradable de conducir, muy bonitos rizos...) verás aparecer el Lac de Gérardmer. Gérardmer es una ciudad agradable y hay buenos mercados los jueves y sábados en verano, pero por lo demás puedes pasar Gérardmer con seguridad. Realmente no se perderá mucho, aparte de los acogedores mercados.

En Xonrupt-Longemer dejamos las carreteras más anchas y nos adentramos en la Forêt Domaniale de la Haute-Meurthe, una subzona de los bosques de los Vosgos.

Después de un breve 'toque' con la D415, elegimos volver a Fraize para disfrutar de agradables giros naturales a través del Forêt Communale de Mandray. Nos llevaría demasiado lejos mencionar una y otra vez los nombres de los distintos bosques por los que te lleva esta ruta…. Solo recuerde que casi toda la ruta transcurre a través de la naturaleza abrumadora de los Vosgos y con esta ruta no solo visita un artefacto históricamente importante, sino que también tiene la oportunidad de disfrutar de la naturaleza en los Vosgos. Quizás sea mejor digerir la sombría historia del Natzweiler Struthof….

Después de 125 kilómetros llegarás a la meta de este viaje... el campo de concentración Natzweiler Struthof... no subestimes el impacto que este campo tendrá en ti...

Natzweiler-Struthof fue un campo de concentración nazi durante la Segunda Guerra Mundial. El campamento principal está ubicado a unos cincuenta kilómetros a las afueras de Estrasburgo, cerca de la ciudad de Natzwiller (alemán: Natzweiler) en Alsacia, Francia. Fue el único campo de concentración establecido por los alemanes en el actual territorio francés.
El campamento está ubicado aproximadamente a 55 kilómetros al suroeste de Estrasburgo, a una altitud de 700 metros. El sitio fue elegido después de que el geólogo SS-Obersturmbannführer Karl Blumberg (1889–1948) descubriera allí un raro granito rojo en septiembre de 1940. Por encargo de Albert Speer -que quería utilizar el granito en la construcción de la nueva capital Germania-, Heinrich Himmler y Oswald Pohl, se decidió montar un campo para 4.000 prisioneros. El campamento principal estuvo en uso desde el 21 de mayo de 1941 hasta el 23 de noviembre de 1944.

Un total de 52.000 personas (de Francia, Bélgica, Países Bajos, Polonia, Noruega, Alemania y la Unión Soviética) fueron detenidas en Natzweiler-Struthof, unas 17.000 de ellas en el campo base y unas 35.000 en los campos laterales. La mayoría de los reclusos llegaron en 1944 y la gran mayoría de los reclusos eran hombres. Había gente de unas 30 nacionalidades diferentes. Los primeros presos fueron principalmente los llamados "antisociales" y presos políticos. Pronto se les unieron soviéticos, polacos y gente de los territorios anexados. En 1943 llegaron muchos luxemburgueses y presos políticos de toda Europa (que tuvieron que desaparecer en 'Nacht und Nebel', así que sin que nadie lo supiera..., ni siquiera la familia...). A partir de 1944, los judíos también fueron retenidos en los subcampos de Natzweilier-Struthof.

Los presos procedían de prisiones, campos de internamiento u otros campos de concentración de toda Europa. A su llegada, fueron registrados y despojados de todas sus pertenencias personales. Luego fueron despiojados, desinfectados y vestidos con ropa seleccionada al azar. Después de la llegada, todos los días parecían más o menos iguales. Todos los días, al menos dos veces, se pasó lista al aire libre, se contó a todos los presos y se les asignó trabajo. Trabajaban en turnos de 12 horas, turno diurno de 6 a 18 horas o turno nocturno de 18 a 6 horas. Los trabajos se realizaron principalmente en canteras y en motores de aeronaves.
Por la mañana, a los presos se les permitía lavarse en un número muy reducido de fregaderos y se les daba una taza de "café", una rebanada fina de pan y un trozo de salchicha. Por la tarde les dieron una taza de sopa y por la noche otro trozo de pan. Una vez a la semana se daba a los presos 50 gramos de mermelada.

Alrededor de 22.000 prisioneros murieron en Natzweiler-Struthof. La tasa de mortalidad promedió el 40% y podría llegar al 80% en algunos campamentos secundarios. Por lo tanto, Natweilier-Struthof pertenece a los campos de trabajo de la categoría tres. Por lo general, no se gaseó ni disparó a nadie, excepto cuando intentaba escapar. Sin embargo, había una cámara de gas en el campo, donde se asesinaba a la gente. También había un crematorio donde se quemaban los cuerpos. Pero especialmente el duro trabajo físico, la escasez de alimentos y las malas condiciones sanitarias provocaron muchas víctimas.

El anatomista nazi August Hirt también trabajó en el campo y probablemente dirigió experimentos horribles. También recogió allí esqueletos de judíos para demostrar su supuesta inferioridad.

En septiembre de 1944, el campamento fue evacuado por las SS debido a la proximidad de los aliados. El 23 de noviembre de 1944, los estadounidenses liberaron oficialmente a Natzweiler-Struthof.
Además del mucho más espantoso Groß-Rosen, este campo fue designado campo Nacht und Nebel, donde la gente tenía que desaparecer sin dejar rastro. La familia nunca debe ser notificada de la muerte.

Después de la visita al campo de concentración (todavía temblando...) esperamos que puedas volver a experimentar las cosas buenas de la vida en el camino de regreso a Col de Bussang.
Lo mejor es volver a centrar la atención en la carretera ahora, porque la sinuosa carretera de 140 km de largo (¡deliciosa!) exigirá con creces tu atención....

El camino de vuelta desde el norte de los Vosgos hacia el sur no es por la trillada Route des Crêtes, sino un poco más hacia el este... Agradables, verdes y sobre todo sinuosas carreteras Michelin llevan de vuelta al hotel. Las alturas de los recorridos varían de 300 a 1200 metros, por lo que eso dice mucho sobre el recorrido a recorrer y la clase técnica a la que pertenece.

Por el Col de la Charbonnèire y el Col de Fouchy se desciende a Lièpvre. Luego toma un breve descanso en las curvas de la D416, después de lo cual el curso de curvas se reanuda en todo su esplendor. Varios collados (Col du Haut de Ribeauvillé, Col de Fréland, Col du Wettstein, Col du Platzerwasel, Le Breitfirst) te llevan al famoso 'Le Markstein', después de lo cual comienzas el último descenso al lago Kruth-Wildenstein. A partir de ahí, la ruta conduce directamente, sin mencionar una estación de servicio, de regreso al hotel en Col de Bussang.

Tanto la ruta como la visita histórica son puntos destacados absolutos en la cordillera de los Vosgos. Ideal para todo tipo de ciclistas, teniendo en cuenta que se toman los descansos necesarios. La superficie de la carretera es excelente y la diversión en consecuencia.

¡Disfrutar!