La ruta 13a de este recorrido por la Isla Norte comienza con un tanque lleno de combustible y tal vez un café antes de salir de Gisborne.
Remoto, azotado por el viento y reconfortante, el Cabo Oriental de Nueva Zelanda ofrece la oportunidad de salir de los caminos trillados y salir de la carrera de ratas. La Pacific Coast Highway (SH 35) es uno de los viajes por carretera costeros más grandes y menos conocidos del mundo. Es una calzada única en todo el camino, hace viento y en cada esquina habrá algo nuevo que ver. Promontorios impresionantes, campos remotos, bahías y calas vacías y picos cubiertos de arbustos se mezclan con asentamientos y granjas remotas para hacer de esta parte de Nueva Zelanda el mejor lugar para reponerse. El ritmo de vida en el Cabo Oriental significará que querrá ir a la misma velocidad, lentamente.
En RP 4, puede caminar por el muelle de 660 m de largo conocido como Tolaga Bay Wharf. Este muelle, que se adentra en las aguas profundas de la bahía de Tolaga, es un lugar legendario para colgar un hilo de pescar. Espere media hora para caminar hasta el final del muelle más largo de Nueva Zelanda y regresar. La apertura de Tolaga Bay Wharf en 1929 hizo posible que los grandes barcos comerciales costeros cargaran y descargaran mercancías. Sin embargo, incluso cuando se abrió el muelle de la bahía de Tolaga, los vehículos de motor y carreteras mejorados habían comenzado a competir con el transporte marítimo de cabotaje. Era irónico que gran parte de la carga que pasaba por el muelle fuera material para la construcción de carreteras, que se utilizaba para construir la carretera a través de Gisborne, que pronto proporcionó un medio de transporte alternativo.
En los últimos años, el muelle se ha sometido a un extenso trabajo de restauración, lo que ayudará a garantizar que los lugareños y los viajeros puedan colgar una línea durante muchos años más.
He sugerido una parada para tomar café en el Café 35 en la pequeña ciudad de Tokomaru Bay. Después de su parada, puede seguir recto después de cruzar el río para visitar el antiguo muelle de la bahía de Tokomaru. Es un agradable paseo por la costa con palmeras y helechos a lo largo de la carretera de 3 km.
El Tokomaru Bay Wharf en Waima, Tokomaru Bay fue construido en 1940, reemplazando una estructura anterior. El éxito de las obras de congelación de Tokomaru había requerido la expansión continua del muelle desde 1911; sin embargo, el desmantelamiento de las obras de congelación de la bahía de Tokomaru en 1952 significó que el muelle ya no se utilizara a gran capacidad. Tokomaru Bay Wharf tiene un significado histórico y social como un remanente reconocible de una industria que alguna vez fue próspera en Waima.
Regrese a la Pacific Coast Highway y disfrute de los siguientes 80 kms de carretera ondulada y sinuosa mientras se dirige hacia el norte hacia Te Araroa. He sugerido repostar combustible tanto para humanos como para máquinas aquí. Las bombas de combustible solo funcionan con una tarjeta y el Kai Kart Cafe tiene excelentes críticas en TripAdvisor.

Te Araroa es también la puerta de entrada al histórico East Cape Lighthouse, el punto más al este del continente de Nueva Zelanda y el primer lugar para ver el amanecer en el mundo todos los días. Las impresionantes vistas definitivamente valen la pena los 700 escalones hasta el faro. El camino hacia el faro tiene 20 kms de largo y la mitad es por un camino estrecho de ripio, los últimos 2 kms están en un tramo elevado alrededor de los acantilados sin protección, se requiere precaución. Sáltate la RP 13 si no quieres recorrer los 40 kms.
RP 14 en Te Araroa es donde encontrará el árbol pohutukawa más antiguo y más grande del mundo en los terrenos de la escuela local. Conocido como Te Waha-o-Rerekohu (la boca de Rerekohu) tiene más de 600 años, tenía un tramo de rama de más de 37 metros cuando se midió en 1950. La señalización que explica el origen del nombre se muestra adecuadamente junto a un model pātaka - un almacén de alimentos elevado. Si bien el pātaka es de cosecha reciente, fue hecho por residentes locales, su simbolismo se remonta al día en que el árbol se usaba como whata-kai (un centro de entrega de alimentos), una práctica reservada para personas de alto rango.
Los próximos kilómetros son al nivel del mar y relativamente rectos, luego subirás alto hasta RP 16, donde tendrás una gran vista de la hermosa bahía de Hicks. La zona lleva el nombre de Zachary Hicks, segundo al mando del Endeavour de James Cook, que navegó a lo largo del Cabo Oriental el 31 de octubre de 1769.
La ruta se dirige ahora en dirección oeste mientras viaja por la parte superior de la península de Raukumara hacia su costa oeste. La Pacific Coast Highway abraza la costa de la costa oeste con vistas al mar de la Bahía de Plenty en cada esquina. El nombre de 'Bahía de Plenty' fue otorgado por el Capitán James Cook en 1769 cuando notó los abundantes suministros de alimentos en varias aldeas maoríes allí, en marcado contraste con las observaciones que había hecho anteriormente en Poverty Bay.
Los 75 kms a lo largo de las orillas de Bay of Plenty desde Cape Runway RP 18 hasta el final de la ruta en Opotiki es un viaje magnífico con una carretera sinuosa emocionante e impresionantes vistas de la costa.
Opotiki es una pequeña ciudad cuya población maorí supera el 50%, por lo que es una de las pocas ciudades de Nueva Zelanda que está predominantemente poblada por maoríes. Reflejando la importancia de la zona para los maoríes, la calle principal de Opotiki está decorada con obras de maestros talladores. Para hacerse una idea de la historia local, puede realizar una caminata guiada con un historiador maorí o visitar el museo. Opotiki fue uno de los primeros lugares colonizados por maoríes; también fue un centro para la religión Hauhau. En verano, el pueblo se llena de veraneantes que vienen a disfrutar de las playas de surf, pesca y actividades fluviales.
La ruta finaliza, después de repostar combustible para mañana, en el Motel Ranui. Como Opotiki es el favorito de los visitantes, hay muchas opciones de alojamiento, he incluido algunas a continuación.
Disfrutar.