La ruta 02 comienza en la estación de combustible en Springs Junction con el tanque lleno de combustible. Luego viajará a lo largo de la mitad occidental del paso de Lewis en SH7 siguiendo el camino del río Inangahua hasta la ciudad de Reefton.
Reefton es la única ciudad del interior de la costa oeste y se encuentra entre las espectaculares cordilleras de Paparoa y Victoria en la carretera Lewis Pass, cerca del Victoria Conservation Park (el más grande de Nueva Zelanda). Vale la pena detenerse aquí para ver la curiosa mezcla de lo antiguo y lo nuevo, que sigue siendo una reserva de encanto histórico, ya que muchos de los edificios patrimoniales han sido restaurados y ofrecen una visión del pasado. También hay una vieja locomotora de vapor para que la vea, a solo 50 m de desvío por una calle lateral. La única locomotora R28 monomotor original del mundo, una locomotora de vapor poco común que comenzó su vida laboral en Gales, Reino Unido.
La primera parte de esta ruta tiene 3 conexiones de tren, la segunda es una oportunidad para detenerse y admirar la vieja locomotora Davidson Bush al costado de la carretera justo después de Ngahere. La locomotora Davidson Bush se construyó alrededor de 1924 y funcionó hasta 1942 tirando madera en el aserradero Donaldson. Construida en la cercana Hokitika por G&D Davidson, la 25 de 26 locomotoras construidas entre 1907 y 1925, echa un vistazo al interesante mecanismo de transmisión por cadena a las ruedas delanteras y traseras.
La tercera conexión de tren es una parada de café en Station House Cafe en Moana. Aquí puede contemplar la estación de tren y disfrutar de las hermosas vistas del lago Brunner. Espere que su pulso disminuya casi tan pronto como llegue al lago Brunner, ¡dicen que 'las truchas mueren de vejez' en el lago Brunner! Nombrado en honor al explorador inglés Thomas Brunner, recordado por su exploración de la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda alrededor de 1846.
La oscura y boscosa cordillera de Alexander con el monte Alexander asomando su pico a 1958 m le permite saber que está cerca del comienzo de Arthur's Pass.
El municipio y el paso toman sus nombres después de Arthur Dudley Dobson (1841-1934, Sir Arthur de 1931). El topógrafo jefe de la provincia de Canterbury, Thomas Cass, había encargado a Arthur Dobson que averiguara si había un paso disponible desde la cuenca del Waimakariri hacia los valles que conducían a la costa oeste. En 1864, el hermano de Arthur, Edward Henry Dobson, se unió a él y lo acompañó por la cuenca hidrográfica hasta el valle del río Otira. Un jefe maorí de la costa oeste, Tarapuhi, le contó a Arthur sobre un pase que las partidas de caza maoríes usaban ocasionalmente. Cuando Arthur regresó a Christchurch, bosquejó el país que había atravesado y lo incluyó en un informe para Cass. Arthur Dobson no nombró el paso, que encontró muy empinado en el lado occidental.
Cuando comenzó la Fiebre del Oro de la Costa Oeste en 1864, un comité de empresarios ofreció un premio de £ 200 a cualquiera que encontrara un pase mejor o más adecuado desde Canterbury sobre los Alpes del Sur hasta West Canterbury (la Costa Oeste). Al mismo tiempo, George Dobson, (otro hermano), fue enviado a examinar todos los pasos disponibles entre la línea divisoria de aguas de Taramakau, Waimakariri y Hurunui. Después de examinar los pases en la cabecera de cada valle, informó que el paso de "Arthur" era, con mucho, el más adecuado para el cruce directo.
Después de cruzar el río Otira, entrará en el desfiladero de Otira, cuyo lado se estrecha a medida que avanza. Verá y pasará por debajo del refugio rocoso Otira Gorge y el acueducto de Reid Falls.
El refugio de rocas se construyó para capturar y desviar el desprendimiento de rocas casi continuo de los acantilados sobre el desfiladero, esto ha sido un problema desde la construcción original de las carreteras en la década de 1860. Este problema se agravó durante el terremoto de 1994 cuando considerables cantidades de escombros de roca bloquearon la carretera y represaron el río Otira. El acueducto de Reid Falls se construyó para evitar la inundación de la carretera durante eventos de fuertes lluvias.
El techo del refugio de rocas está revestido con almohadillas de espuma gruesa para absorber el impacto de las rocas grandes. Posteriormente se ha llenado con "multas" y pedregal que ayuda a desviar el material de deslizamiento de tierra hacia el desfiladero de abajo.
El acueducto de Reid Falls se ha modificado desde su construcción original con una pantalla vertical para evitar que los fuertes vientos devuelvan la cascada a la carretera. Este fue un problema mayor en invierno cuando el agua se congeló hasta la superficie de la carretera.
Hay un mirador justo después del acueducto que le permite mirar hacia atrás y tomar fotos.
A continuación está el Viaducto de Otira, una magnífica obra de ingeniería moderna que se extiende 440 m en 4 vanos, nuevamente hay un mirador justo después de él y les insto a que se detengan aquí para tomar fotos.
entre el viaducto y Arthur's Pass Village hay otra oportunidad para tomar fotografías, Jack's Hut.
Construido en 1879, Jack's Hut es un raro ejemplo sobreviviente de la cabaña de un caminante. Todas las primeras carreteras fueron mantenidas por hombres de camino que vivían con sus familias en cabañas ubicadas a lo largo de la sección de la que eran responsables. Con la llegada de la era del motor y la mecanización, el papel de roadman desapareció.
En Arthur's Pass Village ahora para una parada para almorzar, aunque es posible que desee detenerse y caminar para ver The Devil's Punchbowl Waterfall. Gire a la izquierda hacia un estacionamiento al llegar al pueblo, esta es una caminata corta (1 hora de regreso) con una vista muy gratificante al final: las cataratas caen en cascada por una espectacular pared de roca empinada en un exuberante bosque de hayas de montaña.
Arthur's Pass Village no solo tiene una selección de restaurantes para el almuerzo, sino también una bomba de combustible, así que recomiendo que se llene.
Después del almuerzo, siga el río Bealey, su valle forma el acceso este al paso de Arthur. El valle se ensancha y le brinda vistas espectaculares de las montañas circundantes mientras sale del Parque Nacional Arthur's Pass.
Se llega a la reserva escénica Cave Stream después de aproximadamente media hora desde el almuerzo. El aparcamiento y la señalización hacen que sea fácil de encontrar.
La Reserva Escénica Cave Stream se encuentra entre espectaculares afloramientos de piedra caliza, con vistas a Craigieburn y Torlesse Ranges. Una cueva de 362 m de largo dentro de la reserva es una de las características naturales más destacadas de la región de Canterbury y se encuentra a pocos pasos del aparcamiento.
Otro pase es el siguiente, Porters Pass, situado en el Torlesse Tussocklands Park. Porters Pass es el punto más alto de esta ruta y el tercer punto más alto en la red de carreteras estatales de la Isla Sur después del Lindis Pass y Milford Road (aunque esto es solo un metro más bajo). Aunque Arthur's Pass es más conocido, Porters Pass es en realidad unos metros más alto y ofrece vistas de las llanuras de Canterbury. Centrado en las cordilleras Torlesse y Big Ben, en las tierras altas de Canterbury, el parque atrae a vagabundos, cazadores, ciclistas de montaña y esquiadores de fondo, así como a aquellos que disfrutan contemplando el magnífico paisaje.
Dejando atrás las montañas, el paisaje se aplana y la agricultura se hace cargo. En la pequeña ciudad de Sheffield, hay una última parada para tomar café en The Famous Sheffield Pie Shop. Durante más de 40 años, esta ha sido siempre la "parada" esencial y el repostaje para los viajeros hacia y desde la costa oeste. Pruebe algunos de sus pasteles premiados u otros deliciosos productos caseros con un café o llévese un poco.
Desde aquí, el final de la ruta en Christchurch está a solo 50 km. Terminé la ruta en un McDonald's en las afueras de Christchurch, esto te ofrece la oportunidad de sentarte antes de encontrar tu alojamiento. He incluido algunas sugerencias de alojamiento en los enlaces a continuación. Como todas las grandes ciudades, la elección de ubicación y tipo es amplia.
Es posible que desee pasar 2 noches aquí para explorar la ciudad y la península de Banks.
Banks Peninsula es uno de los accidentes geográficos más singulares de Nueva Zelanda. Con colinas interminables, bahías y arbustos escondidos, este es el patio de juegos de la naturaleza justo en la puerta de Christchurch.
La ciudad turística de Akaroa y sus alrededores en la península están llenos de historia, aventuras y experiencias únicas de los colonos y maoríes. A poca distancia en automóvil de Christchurch, se sentirá como si estuviera en otro mundo.
Disfrutar.