El día 5 hoy conducimos desde Stecoah a Gaitlinburg a través de Blue Ridge Parkway. Esta es una ruta muy larga de aproximadamente 452 kilómetros, por lo tanto, los primeros 50 kilómetros también conducimos por la carretera, es menos interesante conducir, pero podemos apurar la primera parte y aún disfrutar de los hermosos panoramas en el camino.

En RP5 salimos de la carretera y aquí también comienza la hermosa Reserva Indígena Cherokee, donde los indios Cherokee han vivido durante siglos, la reserva de 56,000 hectáreas todavía está vinculada a antiguas costumbres, cultura, historia y tradiciones. Para los entusiastas también hay museos, etc. para visitar, planee un día adicional para eso porque el área es grande y hay mucho que ver y hacer.

En RP6 nos detenemos para tomar una foto de las cascadas Soco Falls, una hermosa cascada doble cerca de Blue Ridge Parkway entre Cherokee y Maggie Valley. Una caminata de cinco minutos desde el estacionamiento conduce a una plataforma de observación. A la izquierda de la plataforma de observación, un camino empinado desciende hasta la cima de la caída más pequeña y más abajo hasta el arroyo debajo de las cascadas. Este camino no se mantiene y es muy resbaladizo. No se recomienda seguir más este camino. No ingrese al arroyo sobre las cataratas. Trágicamente, varias personas murieron en las cascadas de Carolina del Norte.

RP7 comienza el Blue Ridge Parkway, un National Parkway y All-American Road en los Estados Unidos, conocido por su pintoresca belleza. La Blue Ridge Parkway es el parque lineal más largo de América, tiene 759 km de largo y recorre 29 condados de Virginia y Carolina del Norte. Conecta el Parque Nacional Shenandoah con el Parque Nacional Great Smoky Mountains. Corre a lo largo de la parte posterior de las montañas Blue Ridge, una importante cadena montañosa que forma parte de las montañas Apalaches.
Toda la Blue Ridge Parkway es una ruta hermosa que puede conducir en 3 a 4 días, también escribí una reseña de la cual coloqué el enlace al final de esta reseña.

Solo manejaremos parte de él, pero hay puntos donde podemos parar para disfrutar de los hermosos panoramas, estos puntos están marcados con un punto de ruta;

RP8 Richland Balsam Overlook, también el punto más alto de la Blue Ridge Parkway a una altitud de 1845 m (6053 pies).
RP9 Herrin Knob Overlook a 1679m (5510 pies). Aunque mal escrito, Herrin Knob lleva el nombre de James Herren, quien era dueño de la tierra y operaba un aserradero aquí.
RP10 Pounding Mill Overlook a 1433 m (4700 pies). Hace más de un siglo, la gente de las montañas habría construido un molino tipo martillo para moler el maíz. Estos molinos fueron alimentados por agua y construidos a lo largo de riachuelos como Pounding Mill Branch.
RP11 Pisgah Inn Overlook, aquí nos detenemos un poco más para almorzar en el restaurante con una excelente vista y buenos platos.


Después del almuerzo conducimos más y en RP12 salimos de la Blue Ridge Highway para repostar.
En RP14, aquí tienes dos opciones;
1) Continúa recto por la Blue Ridge Highway hasta la cima del Monte Mitchell (RP15), el punto más alto (2037 m - 6684 pies) al este de Mississippi. Se llega fácilmente a este punto a través de un hermoso camino sinuoso desde Parkway. Esto es aproximadamente 85 km arriba y abajo y toma alrededor de 2 horas, por lo que si desea ahorrar tiempo puede ir a la opción 2.
2) Gire a la izquierda y continúe a Hot Springs (RP18).
Hot Springs, con sus 567 habitantes, es quizás mejor conocido por sus aguas termales, ¡pero ciertamente puedes encontrar muchas otras cosas que hacer! Este pueblo en el condado de Madison está a solo 40 minutos al norte de Asheville en la intersección del sendero de los Apalaches (a través del centro) y el río French Broad. Hot Springs está rodeado por el Bosque Nacional Pisgah y es un refugio para aquellos que buscan aventura al aire libre, curación y relajación, o una escapada romántica y tranquila. Un bonito pueblo para parar un rato.

Continuamos el viaje a través del Bosque Nacional Pisgah hasta nuestro destino final Gatlinburg, una ciudad bulliciosa con mucha historia y donde hay mucho que hacer.

A pesar de un pequeño pedazo de carretera, esta ruta ciertamente vale 5 *****. Las carreteras en Blue Ridge Parkway son un sueño para todos los motociclistas y los panoramas en el camino son impresionantes.

Para aquellos que tienen más tiempo, se recomienda una visita más larga a la Reserva Indígena Cherokee.