El día 86 de “The Ultimate USA Road Trip” conducimos desde Davenport Iowa a través de Illinois a lo largo del Mississippi hasta Platteville Wisconsin. Saldremos un poco más tarde de lo normal por la mañana debido al horario de apertura del Museo del Arsenal de Rock Island.

Cruzamos la línea estatal de Iowa-Illinois a través del Puente del Gobierno (o Puente del Arsenal), que cruza el río Mississippi y conecta Rock Island, Illinois y Davenport, Iowa. El Ferrocarril Interestatal de Iowa utiliza el piso superior del puente para su antigua ruta del Ferrocarril Chicago y Rock Island entre Council Bluffs, Iowa y Chicago, Illinois. El piso inferior transporta el tráfico de automóviles entre las dos ciudades.
Al otro lado del Mississippi nos detenemos brevemente en los restos del Fuerte Armstrong (1816-1836). El Fuerte era parte de una cadena de defensas fronterizas occidentales que Estados Unidos estableció después de la Guerra de 1812. Se encuentra al pie de Rock Island, en el río Mississippi. La construcción del fuerte de piedra y madera comenzó en mayo de 1816 y se completó en 1817. En 1832, el ejército de los EE. UU. utilizó el fuerte como cuartel general militar durante la Guerra Black Hawk y abandonó el fuerte fronterizo en 1836.

Después del control de seguridad en la puerta de Rock Island visitamos el Museo del Arsenal de Rock Island, el segundo museo más antiguo del ejército estadounidense que abrió al público el 4 de julio de 1905. El museo está dedicado a recopilar, preservar e interpretar la historia de Rock Island Arsenal y Arsenal Island. Las exhibiciones cuentan la historia de cómo personas diversas, procesos de fabricación innovadores y la producción de equipo militar de vanguardia han dado forma al pasado, presente y futuro de la isla. Horario de apertura de 10 a 16 horas. La entrada es gratuita.

Conducimos a lo largo del Mississippi, que también forma la frontera entre los estados de Iowa e Illinois, y lo cruzamos varias veces por hermosos puentes históricos. Almorzamos en Bellevue, un precioso pueblo a orillas del Mississippi. Aquí también se encuentra una de las muchas presas y esclusas del río.

Después del almuerzo visitaremos Crystal Lake Cave, una popular atracción turística en Dubuque, Iowa. Es una cueva natural de piedra caliza conocida por sus hermosas formaciones subterráneas y características geológicas únicas. La cueva se formó hace millones de años por la lenta disolución de la piedra caliza por el agua subterránea. Con el tiempo, este proceso creó una intrincada red de pasadizos, cámaras, estalactitas y estalagmitas, lo que lo convirtió en un interesante destino subterráneo. La cueva fue descubierta por mineros a finales del siglo XIX y ha sido una atracción turística desde principios del siglo XX.

Es conocido por sus estalactitas, estalagmitas, helictitas (formaciones retorcidas) y otras formaciones de cuevas únicas y delicadas. Estas formaciones están iluminadas para resaltar su belleza durante los recorridos.

Los entusiastas del senderismo pueden planificar una parada en Horseshoe Bluff Trailhead. Esta ruta circular de 0,9 millas cerca de Dubuque se considera una ruta moderadamente desafiante; tarda unos 22 minutos en completarse. Esta es una ruta popular para la observación de aves, el senderismo y, en invierno, el esquí de fondo. Existe un mirador con una hermosa vista del sendero de la Herradura.

Dejamos Illinois y nos dirigimos a Wisconsin, donde visitamos el Museo de Minería y Rollo Jamison en Platteville. Aquí puede visitar la mina de plomo y zinc Bevans de 1845 y, si el clima lo permite, dar un paseo en un tren minero de 1931. En el museo descubrirá la historia local del distrito minero del Alto Mississippi Valley. Hay una tienda del museo donde puedes comprar rocas, minerales y obsequios relacionados con la historia regional. Disfrute del espacio verde al aire libre, los jardines y las áreas de picnic. Hay hermosas exposiciones sobre la naturaleza, la cultura y la historia de la región.

Pasamos la noche en Platteville, un pequeño pueblo con menos de 12.000 habitantes pero con muchos bares acogedores y buenos restaurantes. Platteville ha sido nombrado uno de los mejores lugares para vivir en Wisconsin.