El día 54 de "The Ultimate USA Road Trip" conducimos desde Warrenton en Virginia hasta Washington DC, la capital de los Estados Unidos, en el Distrito de Columbia, creada en 1790 como parte de la Ley de Residencia, una orden del Congreso para crear una capital nacional en el río Potomac. El presidente George Washington eligió la ubicación de las tierras que serían donadas por los estados de Virginia y Maryland, razón por la cual DC se encuentra entre los dos estados. Washington DXC tiene mucho que ofrecer sobre la historia de los Estados Unidos y las diversas guerras en las que participó. También hay muchos monumentos para conmemorar a las fuerzas armadas, pero hablaremos de eso más adelante.

Nuestra primera visita está planeada para el Museo Nacional de la Infantería de Marina ubicado en Triangle, cerca de la Base de la Infantería de Marina en Quantico, Virginia. Este es el Museo Histórico del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, inaugurado el 10 de noviembre de 2006, y es una de las principales atracciones turísticas de Virginia, con más de 500.000 visitantes cada año. En julio de 2013, el museo anunció planes para una gran expansión, con secciones sobre la historia más moderna de la Infantería de Marina, como el atentado con bomba en el cuartel de Beirut en 1983, y una galería de artes marciales y una galería de guerra global contra el terror.

Marine Corps Base Quantico (MCB Quantico) es una base del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que ocupa casi 22 317 hectáreas (55 148 acres) del sur del condado de Prince William, el norte del condado de Stafford y el sureste del condado de Fauquier. MCB Quantico no está abierto al público y se utiliza principalmente con fines de formación y se conoce como la "Encrucijada de la Infantería de Marina". El Comando de Desarrollo de Combate del Cuerpo de Marines de los EE. UU., que desarrolla las estrategias y es la parte más grande de la comunidad de más de 12,000 militares y civiles (incluidas las familias), está estacionado aquí. El Marine Corps Brig, una prisión militar, también estuvo ubicado en Quantico, hasta su cierre el 31 de diciembre de 2011 y su posterior demolición. La Academia del FBI, la principal instalación de investigación y capacitación de la Oficina Federal de Investigaciones, y la principal instalación de capacitación de la Administración de Control de Drogas (DEA) también se encuentran en la base.
En 2001, la base con sus 122 edificios fue designada por el Registro Nacional de Lugares Históricos como parte del Distrito Histórico de la Base del Cuerpo de Marines de Quantico.

Después del almuerzo nos dirigimos a la hermosa propiedad de Mount Vernon, que una vez fue propiedad de George y Martha Washington. Una gran parte del patrimonio se devolvió gradualmente al público y la familia después de su muerte a pedido de George y Martha.
Mount Vernon era una plantación vibrante en el siglo XVIII y ahora es uno de los sitios históricos más visitados del país. Visite la casa solariega y más de una docena de edificios históricos, como la herrería, los establos y mucho más. Hay dos museos con más de 700 artefactos. Puede pasear por los cuatro jardines o ver a los actores disfrazados recrear la vida en Mount Vermont en días pasados. También hay un molino y una destilería en pleno funcionamiento.

Recorremos la George Washington Memorial Parkway a lo largo del río Potomac hacia el norte hacia Washington DC, con una parada en la hermosa Alexandria, donde visitamos el Old Town Alexandria Waterfront, repleto de más de 200 restaurantes y boutiques independientes junto a museos históricos íntimos y eventos justo en el agua. Como visitante, puede disfrutar del hermoso centro de la ciudad con una arquitectura de los siglos XVIII y XIX bellamente conservada. Fundada en 1749, esta ciudad histórica ofrece mucho entretenimiento y es fácilmente accesible desde Washington en taxi acuático, metro y bicicletas compartidas, lo que la convierte en una popular atracción turística.

Continuamos hacia Washington DC, la capital de los Estados Unidos, a la que ingresamos por el Arlington Memorial Bridge, que es el extremo occidental del National Mall. Arlington Memorial Bridge es un puente de arco neoclásico de mampostería, acero y piedra con un basculante central, o puente levadizo, que cruza el río Potomac. Construido en 1932, el puente fue diseñado por el estudio de arquitectura de McKim, Mead y White, decorado con estatuas monumentales de coraje y sacrificio del escultor Leo Friedlander.

Las Esculturas de las Artes de la Guerra y la Paz están al otro lado del puente y desde ese punto también se puede ver la parte trasera del "Lincoln Memorial", un monumento nacional construido en honor al 16º presidente de los Estados Unidos, Abraham Lincoln. Con la forma de un templo greco-dórico, el edificio contiene una gran escultura sedente de Abraham Lincoln e inscripciones de dos de los famosos discursos de Lincoln, el Discurso de Gettysburg y su segundo discurso inaugural.

La siguiente parada es en los Jardines de la Constitución, que cuenta con el famoso Monumento a los Veteranos de Vietnam, en honor a los soldados de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos que sirvieron en la Guerra de Vietnam. El sitio está dominado por dos paredes de granito negro inscritas con los nombres de los militares que murieron o siguen desaparecidos debido a su servicio en Vietnam y el sudeste asiático durante la guerra. Este monumento "El Muro" se completó en 1982 y desde entonces se ha complementado con la estatua "Los Tres Soldados" en 1984 y el Monumento a las Mujeres de Vietnam en 1993. Este es un santuario para veteranos, familiares, amigos y muchos otros para recordar a los caídos. para honrar y conmemorar, es un monumento muy impresionante, donde muchos dan rienda suelta a las emociones.

A lo largo de los últimos 5 kilómetros hasta el punto final, verá muchos edificios hermosos que se pueden visitar, como;
• El Monumento a Washington, un edificio en forma de obelisco que conmemora a George Washington, comandante en jefe del Ejército Continental (1775-1784) en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y primer presidente de los Estados Unidos (1789-1797).
• La Casa Blanca, la residencia oficial y lugar de trabajo del Presidente de los Estados Unidos.
• El Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana (NMAAHC), es parte del Museo de la Institución Smithsonian. Se estableció en diciembre de 2003 y se inauguró con una ceremonia presidida por el presidente Barack Obama en septiembre de 2016. El NMAAHC es el museo más grande del mundo dedicado a la historia y la cultura afroamericana y tiene más de 40 000 objetos en su colección, aunque solo unos 3500 los artículos están en exhibición.
• El Museo Nacional de Historia Americana. El Centro Kenneth E. Behring recopila, preserva y exhibe la herencia de la historia social, política, cultural, científica y militar de los Estados Unidos en este museo. Uno de los artículos en exhibición es el Star-Spangled Banner original.
• El Museo Nacional de Historia Natural operado por la Institución Smithsonian. Inaugurado en 1910, el museo fue uno de los primeros edificios del Smithsonian construidos exclusivamente para albergar las colecciones nacionales y las instalaciones de investigación. Las colecciones del museo contienen más de 145 millones de especímenes de plantas, animales, fósiles, minerales, rocas, meteoritos, restos humanos y artefactos culturales humanos.
• El Edificio de los Archivos Nacionales de EE. UU., conocido informalmente como Archivos I. El edificio de los Archivos Nacionales contiene copias originales de los tres documentos más importantes de los Estados Unidos y su gobierno: la Declaración de Independencia, la Constitución, la Declaración de Derechos y otros documentos importantes. Documentos históricos de Estados Unidos. Estos están en exhibición pública en la sala principal de los Archivos Nacionales, que se llama la Rotonda de las Cartas de la Libertad.
• El Jardín de Esculturas de la Galería Nacional de Arte, la adición más reciente a la Galería Nacional de Arte. Terminado y abierto al público el 23 de mayo de 1999, el lugar ofrece un parque para exhibir varias piezas de la colección de escultura contemporánea del museo. La colección se centra en una fuente que se convierte en pista de patinaje sobre hielo de diciembre a marzo. Junto al jardín se encuentra el Paviljoen Café al aire libre.
• La Galería Nacional de Arte. El museo se estableció de forma privada en 1937 y está abierto al público de forma gratuita. La colección principal incluye importantes obras de arte donadas por Paul Mellon, Ailsa Mellon Bruce, Lessing J. Rosenwald, Samuel Henry Kress, Rush Harrison Kress, Peter Arrell Browne Widener, Joseph E. Widener y Chester Dale, la única pintura de Leonardo da Vinci en América y el móvil más grande fabricado por Alexander Calder.
• La fuente en memoria de Andrew W. Mellon, que es una escultura de fuente de bronce de Sidney Waugh en memoria de Andrew W. Mellon, quien donó el arte y el dinero para construir la Galería Nacional de Arte.
• El Monumento al Gran Ejército de la República de Stephenson, en honor al Dr. Benjamin F. Stephenson, fundador del Gran Ejército de la República, una organización fraternal para veteranos de la Unión. Las figuras de bronce fueron esculpidas por J. Massey Rhind, un destacado artista del siglo XX. Entre los asistentes a la ceremonia de inauguración de 1909 se encontraban el presidente William Howard Taft, el senador William Warner y cientos de veteranos de la Unión. El monumento es uno de los dieciocho monumentos de la Guerra Civil en Washington DC
• El Memorial de la Marina de los Estados Unidos, en honor a quienes han servido o están sirviendo en la Marina, el Cuerpo de Marines, la Guardia Costera y la Marina Mercante. Asociado al monumento se encuentra el Centro del Patrimonio Naval, que ofrece espacios en alquiler y está abierto todo el año.
• El edificio J. Edgar Hoover, sede de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), una agencia de seguridad e inteligencia interna de los Estados Unidos y la principal agencia federal encargada de hacer cumplir la ley. Operando bajo la autoridad del Departamento de Justicia de los EE. UU., el FBI también es miembro de la comunidad de inteligencia de los EE. UU. y reporta tanto al Fiscal General como al Director de Inteligencia Nacional.

Cuando se aloje en DC, asegúrese de visitar The National Mall (también conocido como The Mall), que es el área entre el Capitolio y el Monumento a Washington en Washington con jardines, fuentes, árboles, macizos de flores y monumentos abiertos al público. El tramo extendido entre el Monumento a Washington y el Monumento a Lincoln generalmente también se considera parte del Mall, aunque oficialmente es parte de los Jardines de la Constitución.

Los edificios del National Mall son parte del centro cultural y político de los Estados Unidos.
El National Mall alberga los siguientes museos y lugares de interés:
• Monumento a Washington
• Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana.
• Museo Nacional de Historia Estadounidense
• Museo Nacional de Historia Natural
• Galería Nacional de Arte, jardín de esculturas
• Edificio Oeste de la Galería Nacional de Arte
• Edificio este de la Galería Nacional de Arte
• Capitolio
• Monumento a Ulysses S. Grant
• Jardín Botánico de los Estados Unidos
• Museo Nacional del Indio Americano
• Museo Nacional del Aire y el Espacio
• Museo y jardín de esculturas Hirshhorn
• Edificio de Artes e Industrias
• Edificio de la Institución Smithsonian ("El Castillo")
• Galería de arte más libre
• Galería Arthur M. Sackler
• Museo Nacional de Arte Africano

El punto final de este hermoso día es Penn Quarter y Chinatown de Washington DC, un vecindario vibrante con bares deportivos, locales de música, restaurantes y centros comerciales. Planee unos días en esta hermosa ciudad con sus muchas atracciones y, como se mencionó, visite el National Mall, con su rica historia. Además de los lugares de interés ya mencionados en esta reseña, definitivamente vale la pena visitar el Museo Internacional del Espionaje y el Newseum, una exhibición de alta tecnología sobre periodismo. El Verizon Center ofrece baloncesto, hockey sobre hielo y conciertos. Así que disfruta de uno o dos días en la capital de USA.