El día 34 de "The Ultimate USA Road Trip" conducimos desde Memphis Tennessee hasta Vicksburg Mississippi. Este día haremos muchas paradas hermosas e interesantes, destacando el Parque Militar de Vicksburg.

Salimos de Memphis por Elvis Presley Boulevard y pasamos por Graceland, el Museo del Automóvil de Elvis Presley y otros lugares emblemáticos del Rey. A través de una breve parada en el concesionario Harley-Davidson local para tomar una taza de café y una ficha de póquer, nos dirigimos hacia el sur hasta Clarksdale.

Clarksdale es una verdadera ciudad de blues y es conocida por el mundialmente famoso Ground Zero Blues Club. El copropietario de este club es el actor Morgan Freeman. El club recibe su nombre del hecho de que Clarksdale se conoce tradicionalmente como "Ground Zero" para el blues. El club abrió sus puertas en mayo de 2001 y está ubicado cerca del Museo Delta Blues. Es un edificio sin renovar, que estuvo vacío durante 30 años, donde el mayorista Delta Grocery and Cotton Co. fue alojado. No hay decoración, el interior es una mezcolanza de estilos y materiales reciclados, sillas que no combinan, luces de árboles de Navidad y grafitis por todas partes. Los fanáticos del blues de Clarksdale lo recibieron como un lugar donde los músicos locales tienen la oportunidad de actuar.
La cocina está abierta de 11:00 a. m. a 10:00 p. m. y el menú incluye platos tradicionales sureños y el restaurante ofrece música blues en vivo de miércoles a sábado. Además de la comida y la música, hay siete apartamentos en el piso superior que se pueden alquilar a los clientes que quieran disfrutar del blues un poco más.

A poca distancia de la Zona Cero se encuentra el Museo Delta Blues, un museo dedicado a coleccionar, preservar y crear conciencia pública sobre el blues. Además de albergar importantes recuerdos relacionados con el blues, el museo también exhibe y colecciona obras de arte que representan la tradición del blues, incluidas obras del escultor Floyd Shaman y del fotógrafo Birney Imes.
El museo alberga muchos artefactos relacionados con el blues, sobre todo la cabaña donde se dice que la leyenda del blues Muddy Waters vivió en su juventud en Stovall Plantation, cerca de Clarksdale. El museo ha sido visitado por muchos artistas notables, como Eric Clapton y Paul Simon. La banda de rock con sede en Texas ZZ Top, en particular el líder Billy Gibbons, ha hecho de este museo su proyecto favorito, recaudando miles de dólares en apoyo. El museo también se enfoca en educar a jóvenes interesados en aprender a tocar instrumentos musicales. Vale la pena una visita.

La siguiente parada es en Leland, Mississippi, la ciudad donde se dice que vivió Jim Henson. Jim Henson fue el creador de los Muppets, Fraggle Rock, Sesame Street y, sobre todo, Kermit the Frog. En este pueblo se puede visitar un pequeño museo conocido como “Lugar de nacimiento de Kermit”.

Conducimos hasta el punto final de este viaje, Vicksburg en Mississippi. Esta ciudad es históricamente una ciudad muy importante, ya que fue aquí donde se libró el Sitio de Vicksburg o la Batalla de Vicksburg, la última gran batalla de la Guerra Civil Estadounidense.
En una serie de maniobras brillantes, el general confederado Ulysses S. Grant condujo a su ejército de Tennessee a través del Mississippi y encarceló al ejército confederado del general John C. Pemberton en las defensas de la ciudad fortificada de Vicksburg.

Después de dos ataques a la ciudad el 19 y 22 de mayo de 1863, Grant sitió la ciudad. Sin refuerzos y con pocos suministros, la guarnición confederada duró otros cuarenta días. La bandera blanca se izó el 4 de julio de 1863. Todo el río Mississippi estaba ahora en manos del norte.
La rendición de Vicksburg y la derrota de Robert E. Lee en la Batalla de Gettysburg se consideran el punto de inflexión en la guerra. El Sur se dividió en dos partes después de la pérdida de Vicksburg. La ciudad de Vicksburg no celebraría el 4 de julio (el Día de la Independencia de los Estados Unidos) durante los próximos 80 años.

Conducimos a través del Parque Militar Nacional de Vicksburg, donde encontrará junto a los numerosos monumentos, restos del campo de batalla y el Museo USS Cairo y los restos del USS Cairo, un buque de guerra del siglo XIX.
El USS Cairo, llamado así en honor a la ciudad de Illinois, fue comisionado en enero de 1862. Este poderoso barco acorazado de 13 cañones formaba parte de una flota de cañoneras similares diseñadas para ayudar a las tropas de la Unión a vencer la oposición confederada durante la Guerra Civil Estadounidense.
Pero el Cairo simplemente no estaba destinado a tener éxito en su misión, después de menos de un año en acción, el barco fue hundido por un torpedo detonado electrónicamente a solo siete millas al norte de Vicksburg, Mississippi, en el río Yazoo.

Y allí permaneció el Cairo hasta 1964, cuando fue rescatado. No se logró el objetivo original de sacar el bote del río sin causar más daños, pero finalmente se recuperó el bote lo mejor que pudimos antes de reconstruirlo, restaurarlo y trasladarlo al Parque Militar Nacional de Vicksburg.

Vale la pena visitar esta popular atracción de Vicksburg y consta de dos secciones principales: el museo y la propia cañonera. En el museo, los visitantes pueden ver los diversos elementos recuperados por barco, que incluyen:
Los elementos que se utilizan a bordo de la cañonera incluyen una lámpara de seguridad, una boquilla de manguera contra incendios y muchos más, como suministros médicos como jeringas para oídos, frascos de medicamentos y abrazaderas de torniquete. Pero también cosas de la cocina, utensilios de cocina, platos, botellas de especias y una jarra. También muchas pertenencias personales de las personas a bordo, que van desde equipo de afeitar hasta zapatos de cuero. También poleas, herramientas de herrero y otras herramientas y, por supuesto, una variedad de armas que incluyen mosquetes, pistolas del siglo XIX y mucho más.

Además, los visitantes pueden ver el propio USS Cairo reconstruido fuera del museo. Aunque ciertas partes del barco se han perdido en el Yazoo, quedan muchos elementos originales del barco.

El Parque Militar Nacional de Vicksburg tiene tanto que ofrecer que definitivamente se recomienda un día adicional en Vicksburg, en las cercanías del parque hay varios hoteles para pasar la noche.