El día 110 de “The Ultimate USA Road Trip” conducimos desde Bonners Ferry en Idaho por una hermosa ruta hasta Spokane en Washington. Conducimos a través de hermosos valles y hermosas reservas naturales, a lo largo de ríos y lagos. Hay bonitos lugares a lo largo del camino donde puedes detenerte y se ha planificado tiempo para el almuerzo y los descansos.

Las primeras 30 millas hasta Sandpoint en la US 2 atraviesan el Bosque Nacional Kanisku. La US 2 está ubicada en un valle con las altas montañas de esta parte de Idaho a ambos lados. Los picos alcanzan hasta los 2200 metros y, por lo tanto, también pueden estar cubiertos de nieve. Es un país densamente boscoso, con cedros rojos occidentales, cicuta, alerce, pino blanco y abeto subalpino, con un sotobosque de arándano, arándano, cornejo, arándano, corteza de nueve, espuma marina, flores gemelas y campanillas.

En esta parte viven varias especies de caza mayor, como venados de cola blanca, venados bura y osos negros, también se encuentran alces, cabras montesas, carneros cornudos, pumas, linces y gatos monteses. La zona también alberga dos especies muy especiales; el caribú del bosque y el oso grizzly.

Sandpoint es un bonito pueblo a orillas del río Pend Oreille para tomar un descanso, estirar las piernas y tomar una taza de café en alguno de los restaurantes de la 1ª Avenida. Visite el mercado público de Cedar Street Bridge con sus bonitas tiendas y restaurantes.

Desde Sandpoint seguimos el curso del río Pend Oreille hasta Newport. En el camino nos detendremos en la presa de Albeni Falls entre Oldtown y Priest River. Está ubicado en el sitio de una cascada natural llamada Albeni Falls, que lleva el nombre del pionero Albeni Poirier. La presa fue construida entre 1951 y 1955. La presa produce más de 200 millones de kilovatios hora de electricidad cada año. La presa tiene 27 metros de alto y 236 metros de largo. El aliviadero tiene una longitud de 120 metros. Una hermosa presa y cascada para visitar.

Después de cruzar la frontera entre los estados de Idaho y Washington en Newport, comienza la US 20, también conocida como Pend Oreille Valley Scenic Byway, que va de Newport a Tiger y tiene 50 millas/80 km de largo. La ruta sigue el río Pend Oreille, fluye hacia el norte hacia Canadá y luego gira hacia el oeste para unirse al río Columbia. Se dice que el nombre Pend Oreille proviene de la descripción que hizo un trampero francés de los pendientes colgantes que llevaba una tribu india local. El camino sigue hermosos valles fluviales y pasa por las pequeñas comunidades de Usk y Cusick. Disfruta del paseo y en lo posible detente un momento para disfrutar del entorno y las hermosas vistas sobre el río.

Al llegar a Tiger, el final de la ruta panorámica del valle de Pend Oreille, giramos a la izquierda y entramos en el Bosque Nacional Colville. Este bosque abarca una región montañosa que consta de las cadenas montañosas del río Kettle y Selkirk, y las cabeceras del río Columbia. Las cadenas montañosas y los bosques se encuentran en gran parte en las montañas de Columbia, que forman parte de las estribaciones occidentales de las Montañas Rocosas. El bosque tiene una superficie total de 1,5 millones de hectáreas. Este bosque es el hogar de osos pardos, osos negros, lobos, borregos cimarrones, pumas, águilas calvas, linces canadienses, alces, castores y, hasta hace poco, la última manada de caribúes que queda.

La ruta se encuentra en el lado norte del Refugio Nacional de Vida Silvestre Little Pend Oreille, que es un refugio de vida silvestre ubicado a lo largo de la ladera occidental de las montañas Selkirk. Se encuentra principalmente en el este del condado de Stevens, con una pequeña porción que se extiende hacia el este hasta el oeste del condado de Pend Oreille. Es el único refugio montañoso de vida silvestre mixto de coníferas fuera de Alaska y el más grande del estado de Washington. Esta zona es hogar de numerosos pájaros cantores, águilas calvas, alces, osos negros, lobos, pumas, alces, castores y venados de cola blanca. Asegúrese de detenerse en Crystal Falls. Desde el estacionamiento hay una corta caminata hasta una cascada de 40 pies y el cercano puente peatonal sobre el río Little Pend Oreille.

En Colville paramos para almorzar en uno de los muchos restaurantes de Main Street y visitamos la Sociedad Histórica del Condado de Stevens. Está ubicado en una pequeña colina al final de Wynne Street, en el Keller Heritage Center de 7 acres. Lleva el nombre del matrimonio Keller que vivió allí durante unos 50 años. El Sr. Keller donó la casa, la cochera y los terrenos a la ciudad de Colville para su uso como parque. Desde 1975, la propiedad se ha mantenido como un parque con un grupo de edificios históricos y Graves Mountain Lookout Tower, la torre de observación del departamento de bomberos.

Sube las escaleras hasta la Torre de Vigilancia de Graves Mountain, construida a principios de la década de 1930 en el Bosque Nacional Colville y sirvió como mirador en la cima de Graves Mountain durante casi 50 años. Graves Mountain domina el pintoresco paso de Sherman en el condado de Ferry a una altura de 6,000 pies. Existía en su forma original como una torre de postes de 75 pies de altura con una cabaña de vigilancia de 6 por 6 pies arriba y una pequeña cabaña de troncos para vivienda en el suelo debajo. Tienes una hermosa vista desde la torre.

Conducimos por WA-25 a lo largo de las orillas del río Columbia hacia el sur hacia Spokane. Conducimos a través de la reserva india de Spokane, que se encuentra en el noreste del estado de Washington, con centro en Wellpinit. La reserva está ubicada casi en su totalidad en el condado de Stevens, pero también incluye dos pequeñas parcelas (por un total de aproximadamente 0,62 hectáreas) en el condado de Lincoln, incluida una parte del río Spokane. En total, la reserva tiene aproximadamente 615 kilómetros cuadrados (237 millas cuadradas). La ciudad de Spokane, nuestro punto final, lleva el nombre de la tribu Spokane. La ciudad se desarrolló a lo largo del río Spokane, dentro de las tierras ancestrales históricas de la tribu, pero no dentro de la reserva.

Spokane es una ciudad vibrante que tiene mucho que ofrecer a sus visitantes en cada temporada, desde actividades al aire libre en los parques naturales, una abundante vida nocturna, así como museos para disfrutar de la escena artística y cultural, muchos bares y restaurantes y eventos y conciertos regulares. . . Asegúrese de visitar el Parque Estatal Riverside. Hay un enlace con más información sobre Spokane en esta revisión.