Esta es la duodécima y última ruta de una serie de rutas que conforman un viaje por carretera a través del sur de Inglaterra desde Dover hasta Land's End y de regreso a Dover.
A tan solo 5 minutos del inicio de la ruta, tienes la oportunidad de visitar el Castillo y Jardín de Sissinghurst.
El castillo de Sissinghurst es más famoso por su jardín. De hecho es mundialmente famoso. Miles de visitantes al año vienen a Sissinghurst para admirar la belleza que Vita Sackville-West, poeta y escritora, y su esposo, Harold Nicolson, escritor y diplomático, crearon cuando compraron la propiedad en 1930.
El sitio en el que se asienta Sissinghurst Castle Garden fue una vez una granja de cerdos sajona, originalmente se habría llamado 'Saxenhurst', y 'hurst' significaba bosque.
Los edificios Tudor se utilizaron como prisión para hasta 3000 marineros franceses que fueron capturados por los británicos durante la Guerra de los Siete Años, entre 1756 y 1763. Recluidos durante meses en condiciones viles y apestosas, los prisioneros vivían en "celdas" con poco acceso a aire fresco, agua limpia o alimentos adecuados.
Los marineros se referían a Sissinghurst como 'le chateau', por lo que se adoptó 'castillo' en su nombre. ¡Hoy es un lugar muy diferente!
El jardín está dividido en una serie de habitaciones llenas de arreglos informales de plantas en torno a un tema: el Jardín Blanco, el Borde Púrpura, el Jardín de Rosas, el Jardín de Hierbas, el Paseo de Tilos y el Jardín de la Cabaña.
Luego viene Biddenden, un típico pueblo inglés, ubicado en la pintoresca campiña de Kent. El impuesto sobre la exportación de lana en 1331 llevó a los tejedores flamencos a Biddenden. La tela de alta calidad que se producía tenía una gran demanda y las cabañas de los tejedores son evidencia de la riqueza que se hizo. En 1100, nacieron en el pueblo las gemelas unidas, Mary y Eliza Chulkhurst. Se las conoció como las criadas de Biddenden y se convirtieron en el símbolo del pueblo, sus imágenes están en todas partes en Biddenden. ¿Puedes identificarlos?
He sugerido una parada para tomar un café en el pueblo de Lenham. Lenham es un pintoresco pueblo con mercado al que el rey Juan le otorgó su Carta de Mercado original en 1206.
Ahora estará en Kent Downs (AONB), un paisaje protegido a nivel nacional que se extiende desde los acantilados blancos de Dover hasta la frontera de Surrey y Londres. El estado AONB se otorgó en 1968 y cubre 326 millas cuadradas.
En las afueras de Faversham, verás Maison Dieu al costado de la carretera. Se cree que es el museo de pueblo más antiguo de Gran Bretaña, la Maison Dieu fue originalmente un hospital medieval encargado por Enrique III en 1234, muchos reyes y reinas ingleses se hospedaron aquí en sus visitas a Canterbury, Sandwich y Dover debido a su posición en la principal camino (entonces) de Londres a Dover.
Faversham, reconocido como importante a nivel nacional por muchos, se menciona en el Doomsday Book y en el siglo XIX el área se convirtió en el centro de la industria de explosivos de la nación y fabricó pólvora para las batallas de Trafalgar y Waterloo. La ciudad es el hogar del cervecero más antiguo de Gran Bretaña, Shepherd Neame, que ha estado elaborando cerveza desde 1698 (sin embargo, la historia sugiere que la bebida se produjo en Faversham durante varios siglos antes de eso). La Cervecería cuenta con un Centro de Visitantes y ofrece visitas guiadas que incluyen una emocionante sesión de degustación.
Al salir de Faversham, verá la antigua iglesia de hojalata de St Saviour. El siglo XIX vio un rápido crecimiento de la población urbana, lo que resultó en un llamado generalizado para nuevas iglesias, a menudo denominadas "tabernáculos de hojalata". Fueron diseñados y fabricados en forma de kit con marcos de madera y revestidos externamente con hierro corrugado. Las iglesias de "paquete plano" eran fáciles de erigir y transportar y eran livianas, fuertes y relativamente económicas en comparación con los materiales de construcción convencionales. Desacralizado en la década de 1950, se utilizó luego como escuela primaria, luego como tienda y hoy es un café durante el día y un local de música por la noche.
Irás a la costa ahora, a través de Graveney Marsh.
Esta área inocente de pantano plano fue el hogar de la última acción que involucró a una fuerza invasora extranjera que tuvo lugar en suelo británico continental. La batalla de Graveney Marsh ocurrió la noche del 27 de septiembre de 1940. La lucha tuvo lugar entre la tripulación de un bombardero alemán Junkers Ju 88 derribado y un destacamento de soldados del 1.er Batallón London Irish Rifles que estaban alojados cerca en The Sportsman Inn. .
Los británicos estaban ansiosos por capturar el avión completo, ya que estaba equipado con un tipo de mira de bombardeo nuevo y muy preciso.
Después del accidente, se apresuraron a capturar a la tripulación alemana y asegurarse de que nadie saqueara los valiosos restos del avión. Sin embargo, cuando se acercaron a la aeronave encontraron que los cuatro tripulantes aún estaban vivos y que se habían armado con ametralladoras de la aeronave, así como con una metralleta.
Después de una pelea de 20 minutos, la tripulación se rindió. Un miembro de la tripulación alemana recibió un disparo en el pie, pero aparte de eso no sufrieron heridas.
Un miembro de la tripulación advirtió que el avión explotaría en cualquier momento a causa de una carga explosiva. El capitán John Cantopher regresó inmediatamente a la aeronave y extrajo un explosivo de debajo del ala, un acto de valentía que le valió una medalla George. El Ju-88 era un avión valioso que solo estuvo en servicio durante dos semanas. Los británicos obtuvieron una gran ventaja al capturarlo.
Los soldados británicos llevaron a la tripulación al pub donde bebieron una pinta antes de ser llevados a un campo de prisioneros de guerra.
Whitstable es el siguiente.
Whitstable es más famoso por su patrimonio marítimo y las ostras, que se recolectan aquí desde la época romana. Alrededor de mediados del siglo XVIII, el aumento de mercancías y pasajeros comenzó a viajar entre Londres y Whitstable y se construyó una carretera de peaje a Canterbury. Alrededor de este tiempo, Whitstable se hizo conocido como un balneario y los primeros anuncios de máquinas de baño aparecieron alrededor de 1768. También había contrabando en este momento y muchos de los callejones alrededor de la ciudad pueden haber sido utilizados por contrabandistas.
Hoy en día, vale la pena visitar esta encantadora e histórica ciudad portuaria con sus escaparates pintados en colores pastel y su animada escena artística.
Herne Bay está a solo 4 millas a lo largo de la costa. La ciudad comenzó como una pequeña comunidad naviera, recibiendo mercancías y pasajeros de Londres en ruta a Canterbury y Dover. La ciudad saltó a la fama como balneario a principios del siglo XIX después de que un grupo de inversores londinenses construyeran un muelle de recreo y un paseo marítimo, y alcanzó su apogeo a finales de la época victoriana. El reclamo a la fama de Herne Bay es su torre del reloj, la primera torre de reloj independiente construida especialmente en el mundo, construida en 1837.
Al salir del paseo marítimo de Herne Bay, pasará junto a una estatua de Barnes Wallis, el hombre detrás de la invención de la bomba que rebota utilizada en la Segunda Guerra Mundial. Las caídas de práctica finales tuvieron lugar a unas pocas millas de aquí a lo largo de la costa en Reculver y ahí es donde te lleva la ruta a continuación.
He sugerido una parada para almorzar en The King Ethelbert Inn en Reculver.
Reculver ocupó una vez una ubicación estratégica en el extremo norte del canal del río Watsum, entre las islas de Thanet y el continente de Kent. Esto llevó a los romanos a construir un pequeño fuerte aquí en el momento de la conquista de Gran Bretaña en el año 43 d.C.
Las imponentes torres gemelas cercanas de la iglesia medieval de Reculver dominan el horizonte y actúan como un punto de referencia para los marineros conocidos como las Hermanas Gemelas.
La conexión militar se reanudó en la Segunda Guerra Mundial cuando las bombas que rebotan de Barnes Wallis se probaron en el mar frente a Reculver mientras el pub ofrecía comida y bebida a los militares estacionados cerca. Encontrarás mucho más sobre la historia de esta zona en el pub.
Después del almuerzo, la ruta lo lleva por la Reserva Natural Nacional de Stodmarsh camino a Sandwich. Stodmarsh es una zona única de humedales con marismas, cañaverales, lagos y bosques que alberga una rica variedad de vida silvestre, especialmente aves acuáticas.
Sandwich es una ciudad encantadora en un entorno atractivo. Sus antiguas calles, confinadas en las murallas que una vez defendieron la ciudad de los invasores franceses y otros, transportan al visitante a los días en que era un puerto ocupado. En un momento, todos los viajeros que salían de la costa sur de Inglaterra tenían que navegar desde Sandwich. Poco parece haber cambiado dentro de la muralla de Sandwich desde que la reina Isabel I visitó la ciudad en 1573. Muchas de sus calles y edificios medievales permanecen y gran parte de la ciudad está protegida como Área de Conservación.
El origen de la palabra 'sándwich' para un alimento puede haberse originado en una historia sobre John Montagu, el cuarto conde de Sandwich. Él realmente no 'inventó' el sándwich, pero es posible que lo haya hecho popular. Se dice que aproximadamente en 1762 pidió que le sirvieran la carne entre rebanadas de pan, para no interrumpir una partida de apuestas. Ahí lo tienes, el origen del humilde sándwich.
Puede descubrir más historia cuando llegue a Deal y luego a Walmer.
Deal Castle se construyó entre 1539 y 1540 y fue el centro de una red de tres fuertes de artillería Tudor que incluían el castillo de Walmer al sur y el castillo de Sandown al norte en respuesta a las amenazas de invasión de Europa. Deal Castle sigue siendo uno de los mejores castillos de artillería Tudor de Inglaterra. Las paredes tenían posiciones para 200 cañones y puertos de armas y estaban redondeadas para desviar el fuego de los cañones enemigos. Es posible caminar por el perímetro del castillo de Deal sin tener que pagar.
Walmer Castle, a solo una milla al sur, se desarrolló a lo largo de los años desde un fuerte costero hasta un elegante refugio junto al mar para políticos, aristócratas y miembros de la realeza. Hay mucho que ver en el castillo de Walmer, por lo que permitiría 3-4 horas si es posible. Vea las habitaciones donde el duque de Wellington pasó los últimos 23 años de su vida y descubra historias nunca antes contadas sobre muchos de los antiguos residentes conocidos del castillo, desde el primer ministro William Pitt hasta Winston Churchill. En el exterior, contempla las tranquilas vistas del bastión a través de la playa y hacia el mar. Los ocho acres de jardines ofrecen variedad y color durante todo el año, desde el jardín contemporáneo de la Reina Madre hasta los bordes herbáceos de Broadwalk, la huerta, los invernaderos y el paseo por el bosque.
El final de la ruta en The Plough Inn, en el pueblo de Ripple está a solo 10 minutos.
Así que ahí lo tiene, el final del viaje por carretera del sur de Inglaterra que lo ha llevado de Dover a Lands End y de regreso después de haber viajado 1,387 millas o 2,232 km. El puerto de ferris de Dover está a poco más de 9,6 km del The Plough Inn.
Disfrutar.