Como ocurre con la mayoría de mis rutas, esta comienza con un tanque lleno de combustible mientras se dirige hacia los Catlins. Sumérjase en un mundo encantado de frondosas colinas, donde la tierra se eleva abruptamente desde la costa hasta las cordilleras del interior, y donde abundan los ríos y cascadas.
Catlins (también conocida como Costa de Catlins) es una región remota y virgen en el extremo sur de la Isla Sur. La región comienza aproximadamente a una hora en automóvil al sur de Dunedin entre Balclutha e Invercargill / Bluff. En Catlins, el foco principal está en la naturaleza impresionante. El clima es cambiante, el oleaje fuerte y la costa accidentada. Si desea presenciar la fascinante vida salvaje de Nueva Zelanda, entonces Catlins es el lugar adecuado para estar. Aquí, las focas locales y los leones marinos ruedan en la arena y, al atardecer, los pingüinos regresan a sus nidos.
Los Catlins se encuentran en la Ruta Escénica del Sur: este largo tramo de carretera que recorre la costa sur de Nueva Zelanda desde Dunedin hasta Queenstown, alberga algunos de los lugares más pintorescos del país.

Hay muchas atracciones geniales a lo largo de esta ruta y podría ser el caso de elegir las que desea visitar o salir temprano para exprimirlas todas.
El primero es el lago Waihola. Este es el lago de marea más interior de Nueva Zelanda. Es de agua dulce y se encuentra a más de 20 kms de la costa en Taieri Mouth, con una profundidad promedio de menos de un metro. Waihola, que significa "aguas que se extienden" en maorí, es famoso por sus cisnes negros y sus reflejos en un día tranquilo. Una visita al amanecer solo hará que sea más mágico y más posibilidades de que se quede quieto.
Gire a la derecha antes de cruzar el puente Balclutha para tomar una foto. El Puente Balclutha es uno de los puentes de carretera más conocidos de la Isla Sur. El puente a menudo se conoce simplemente como "El puente de Clutha", a pesar de que hay numerosos puentes sobre el segundo río más largo del país. Construido entre 1933 y 1935, este puente con cuerdas de arco fue diseñado por WL Newnham para ser resistente a terremotos e inundaciones, protegiéndolo así contra los dos desastres naturales más comunes que ocurren en el sur de Nueva Zelanda. Deténgase para tomar un café en el otro lado ya que el puente marca el comienzo de Catlins y hay mucho que ver.
Nugget Point.
Una visita a los Catlins no estaría completa sin ver el mirador y el faro en Nugget Point.
El icónico Nugget Point (o 'The Nuggets' como lo llaman los lugareños) se encuentra cerca de Kaka Point. Hay un área de estacionamiento desde donde comienza su caminata hacia el faro de Nugget Point. Las rocas erosionadas por las olas, que se asemejan a la forma de pepitas de oro, se pueden ver desde la plataforma de observación al final del camino. El faro fue construido en 1869-70, tiene 9,5 metros de altura y está situado a 76 metros sobre el nivel del mar.
En el camino, puede ver la colonia de lobos marinos en las rocas al nivel del mar a la izquierda de la pista y también debajo del faro, o las muchas aves marinas que hacen de The Nuggets su hogar. Durante los meses de diciembre a febrero, los elefantes marinos también hacen de The Nuggets su punto de parada.
Caminata fácil y ligeramente cuesta arriba desde el aparcamiento hasta el faro: 20 minutos de regreso.
He sugerido otra pausa para el café en Owaka, a unos 20 minutos de los Nuggets.

Cataratas Purakaunui.
La siguiente atracción son las cataratas Purakaunui. Debe salir de la carretera escénica durante 4 km y luego desde el estacionamiento es una caminata de solo 5-10 minutos a través del bosque hasta las cataratas Purakaunui. Estas cascadas son muy pintorescas, están ubicadas en medio de un bosque y se supone que son las cascadas más fotografiadas de Catlins.

Cuevas de la Catedral.
Una breve salida de 2 km desde la carretera escénica lo llevará al estacionamiento para visitar las Cuevas de la Catedral. Estas cuevas han atraído el interés internacional por su longitud: los dos pasajes formados por el mar juntos miden 200 my su impresionante altura es de 30 m. Un sendero de 1 km desciende a través de un frondoso bosque costero hasta la playa. Hay un pequeño cargo por el uso del estacionamiento y el acceso a la pista de monte, la playa y las cuevas, aproximadamente 1 hora de regreso. Las Cuevas de la Catedral fueron nombradas así por el Dr. TM Hocken en 1896 debido a su parecido con las catedrales europeas. ¡Prueba la acústica con un simple silbido o incluso con una canción! El Dr. Hocken y sus amigos lo hicieron y los llamaron reverberantes.
Se recomienda planificar su visita a las cuevas. Solo se puede acceder a ellos aproximadamente 1 hora a cada lado de la marea baja, sujeto a condiciones seguras del mar.

McLean Falls.
Nuevamente, se accede saliendo de la Carretera Escénica, esta vez a la derecha. 3 km hasta el aparcamiento y 20 minutos a pie hasta las cataratas.
Escuche a las aves nativas mientras camina por los hermosos arbustos de Southland hasta una espectacular cascada de 22 metros rodeada a ambos lados por rocas cubiertas de musgo de color verde oscuro. Una cascada de visita obligada en Nueva Zelanda.

Cataratas Koropuku.
Las encantadoras cataratas de Koropuku son una visita obligada para los fotógrafos, ya que es mucho menos visitada que otras, pero es bastante fácil pasarlas por alto. Una pequeña parada fuera de la carretera y un pequeño letrero son todas las pistas que tiene para visitar esta belleza escondida. Una pista más o menos fácil parte del estacionamiento y atraviesa el bosque nativo. La tachuela está muy bien mantenida. En 2-5 minutos desde el comienzo de la caminata, cruza un arroyo a través de un puente peatonal, luego camina a lo largo del arroyo hasta la base de la cascada. La pista está resbaladiza después de la lluvia, ¡así que ten cuidado! Al final de la pista tendrás que escalar unas rocas y esta es la parte más difícil de la pista.

Parada para almorzar.
Una parada para almorzar en el Niagara Falls Cafe no te decepcionará, pero sí una vista de la versión neozelandesa de las Cataratas del Niágara. ¡Las cataratas del Niágara fueron nombradas por un topógrafo con un obvio sentido del humor! Las cataratas con nombre irónico comparten poco parecido con su primo gigantesco y en realidad no son más que rápidos. Sin embargo, situados justo al lado de una carretera principal, son de fácil acceso y perfectos para tomar fotografías panorámicas y tomar un soplo de aire fresco.

Bahía de las curiosidades.
Un paseo corto después del almuerzo es Curio Bay. Curio Bay es de importancia internacional por su Bosque Petrificado que se remonta al período Jurásico. Los fósiles de árboles que ves aquí, similares a Kauri y Matai, tienen aproximadamente 170 millones de años. El bosque estaba vivo cuando Nueva Zelanda era parte de Gondwanaland. El bosque petrificado de Curio Bay se ve mejor durante la marea baja desde la plataforma de observación. También puede caminar por la pasarela del Bosque Viviente y ver cómo se veía el Bosque Petrificado hace millones de años. Esta es una ocurrencia especial en el mundo para ver un bosque fósil tan cerca de su contraparte viviente.
También puede ver pingüinos de ojos amarillos protegidos en Curio Bay al final de la tarde cuando llegan a tierra después de un día en el mar.

Punto de pendiente.
Vuelve a salir de la carretera si quiere visitar Slope Point. Vistas espectaculares de los árboles azotados por el viento, las olas del océano del sur chocando contra las rocas y una oportunidad para tomar fotografías en un letrero icónico son características de este punto más al sur de la Isla Sur. El aparcamiento es un desvío de 5,5 km y se puede acceder a Slope Point a través de un paseo de 20 minutos a través de tierras de cultivo privadas desde el aparcamiento.

Faro de Waipapa Point.
La última salida de la carretera escénica es visitar el faro de Waipapa Point. 4 kms de camino de ripio y luego 10 minutos a pie hasta el faro. En la base del faro a menudo se pueden ver leones marinos y lobos marinos. Los leones marinos a veces montan un espectáculo peleando entre ellos. ¡Tenga cuidado de no estorbar!

Bluff.
La ruta ahora recorre 60 km a través de ricas tierras de cultivo hasta el final de esta ruta en Stirling Point, Bluff.
Como el asentamiento europeo más antiguo de Nueva Zelanda, Bluff tiene una historia rica y variada. Visite el museo marítimo para ver las exhibiciones que se centran en la caza de ballenas, la pesca de ostras y los naufragios. El puerto de Bluff es la puerta de entrada a la isla Stewart y el hogar de las ostras de Bluff, reputadas como las mejores del mundo. La temporada de ostras se extiende de marzo a agosto, y en mayo los lugareños organizan un animado festival en honor a Ostrea chilensis (que en latín significa ostra Bluff).
Debe llamar a cualquiera de los establecimientos locales para obtener mariscos frescos, ¡simplemente no puede equivocarse! Camine por las calles para encontrar galerías y grandes murales coloridos en toda la ciudad, así como algunos monumentos significativos, esta encantadora ciudad vintage está llena de sorpresas.
Esta ruta termina al final de la carretera estatal 1. La carretera estatal 1 es la carretera más larga y significativa de la red de carreteras de Nueva Zelanda y recorre la longitud de las dos islas principales a lo largo de 2033 kms. Tome una foto junto al cartel y luego encuentre su alojamiento en Bluff. Alternativamente, puede optar por viajar 25 minutos más para detenerse en Invercargill. La siguiente ruta 06 comienza en una estación de combustible en North Road, Highway 6 en Invercargill.

Ninguna visita por carretera a Invercargill estaría completa sin una visita a las exhibiciones de vehículos de motor antiguos de clase mundial en la Meca de las motocicletas clásicas.
Aquí hay algunas líneas de la Meca de la motocicleta clásica:
"La Meca de la Motocicleta Clásica es el principal museo de motocicletas de Nueva Zelanda. Tenemos la exhibición más grande de motocicletas clásicas en el país con una colección que va desde 1902 hasta 2007.
Una vez alojado en Nelson y conocido como NZ Classic Motorcycles, la colección completa se vendió a Bill Richardson Transport World en mayo de 2016. Dado nuestro entusiasmo natural por las ruedas y la célebre obsesión de Invercargill por las motocicletas, presentó una oportunidad única en la vida. Ampliamente considerado como una exhibición de clase mundial, nuestro nuevo museo de motocicletas alberga más de 300 motocicletas y obras de arte relacionadas con motocicletas, ¡algunas de las cuales se consideran tan valiosas como las bicicletas! "

Bill Richardson Transport World se encuentra a poca distancia al este de Classic Motorcycle Mecca en la carretera estatal 1.
Si está buscando cosas que hacer en Invercargill, no puede perderse Bill Richardson Transport World. Con literalmente cientos de vehículos de motor y bombas de gasolina en exhibición, hay mucho que asimilar. Transport World es la colección privada más grande de este tipo en el mundo. Diseñado para tener algo para todos, no solo para los entusiastas de los vehículos.

Los enlaces para el alojamiento de Bluff se encuentran debajo de esta revisión, incluido un enlace para AirBnB, que tiene una buena selección de alojamientos variados.
Disfrutar