Ruta 09 y la ruta final de lo que solo se puede describir como un recorrido épico por la Isla Sur.
Al salir de Westport con el tanque lleno de combustible, seguirá el poderoso río Buller durante 132 km, principalmente a través de las reservas escénicas de la garganta inferior y superior de Buller, una de las rutas más emocionantes y pintorescas del mundo.
Buller Gorge es una de las maravillas escénicas de Nueva Zelanda que debe agregarse a su lista de "visitas obligadas". Un hito notable ubicado en el Lower Buller Gorge es Hawks Crag. Es un estrecho trozo de carretera excavado en una pared rocosa que sobresale. Con el poderoso río Buller a veces tronando debajo de él. El acantilado de Hawks Crag es casi vertical, lo que sin duda creó un desafío al construir una carretera a través de él en 1869. El mirador de Kilkenny ofrece excelentes vistas de Hawks Crag.
El Upper Buller Gorge comienza en el pequeño asentamiento de Inangahua Junction donde el río Inangahua se une al Buller.
Desde su nacimiento en el lago Rotoiti, el río Buller corta un curso hacia el oeste para llegar al mar de Tasmania en Westport. El desfiladero, escenario de inundaciones, terremotos y hogar de cientos de trabajadores temporales durante la época de la minería de oro, ha sido un desafío para los jinetes, conductores de autocares, constructores de carreteras y constructores de puentes.
Los viajeros maoríes utilizaron el río como una carretera y ayudaron a los primeros exploradores y mineros de oro europeos a sortear los traicioneros rápidos. Los viajeros por carretera de hoy en día pueden tomarse un tiempo para disfrutar del paisaje y las características entre Murchison e Inangahua en una fracción de las siete semanas que le tomó a Thomas Brunner hacer el viaje en 1847.
Buller Gorge Swingbridge está bien señalizado y es un buen lugar para detenerse y ver Buller en el puente giratorio más largo de Nueva Zelanda. Con 110 m de largo y suspendido 19 m sobre el poderoso río Buller, ofrece un excelente punto de vista para tomar fotografías.
He sugerido una parada para tomar café en Murchison. Murchison es conocida como la 'capital de los rápidos' del país, porque hay ríos en todas partes: el Gowan, Mangles, Matiri, Glenroy, Matakitaki, Maruia y el poderoso Buller. También hay una buena variedad de cafés para elegir.
Después de otros 30 km, es el momento de despedirse del Buller y seguir el río Hope hasta Glen Hope, después de lo cual la carretera asciende gradualmente hasta Hope Saddle, el punto más alto de la ruta a 634 m. Un camino corto lo lleva a un mirador con vistas de 360 ​​° de las colinas y montañas circundantes.
No he mencionado que, por tercer día consecutivo, este tour utiliza la autopista estatal 6 y, justo después de usar el puente Kohatu para cruzar el río Motueka, tiene la opción de permanecer en la SH6 y volver a unirse a esta ruta en Richmond o girar a la izquierda. en la autopista Motueka Valley y diríjase a Motueka para una parada para almorzar. Si permanece en el SH6, ahorrará una hora de viaje más el almuerzo.
La carretera del valle de Motueka es un camino encantador que pasa por huertos y viñedos donde se cultivan manzanas, peras, kiwis, lúpulos y vides. Los lúpulos son la parte seca y con flores de la planta de lúpulo. Se utilizan comúnmente en la elaboración de cerveza y como componentes aromatizantes en alimentos. Los lúpulos también se utilizan para fabricar medicamentos.
Motueka.
Motueka es una ciudad vibrante, conocida por su animada cultura de cafés y su comunidad artística, lo que la convierte en un excelente lugar para almorzar. Durante los meses de cosecha, Motueka es una ciudad ajetreada. Los productores locales de fruta de pepita y lúpulo emplean mano de obra estacional que aumenta la población, y muchos visitantes utilizan la ciudad como punto de suministro para las exploraciones de los parques nacionales Abel Tasman y Kahurangi. El centro de la ciudad y el mercado dominical son un escaparate de las artes y los artesanos de la región, con boutiques y puestos de artesanía repartidos entre pequeños cafés, restaurantes y carritos de comida, que sirven productos de cosecha propia y comida local.
Para los aventureros, un paracaidismo panorámico ofrece vistas alucinantes de las islas del norte y del sur y tres parques nacionales. O, si prefiere mantener los pies firmemente plantados en el suelo, un paseo por el paseo marítimo para ver el icónico naufragio de Janie Seddon, un chapuzón en los baños de agua salada de Motueka o una caminata corta hasta el resurgimiento de Riwaka, donde el río emerge de un cueva de mármol. Si desea extender su recorrido, se recomienda dos noches en Motueka dejando un corto viaje de 2½ a Picton.
Después del almuerzo y volver a cargar combustible, la ruta sigue la costa de la bahía de Tasman y se une a la SH 6 en Richmond y luego a través de la ciudad de Nelson en la región de Tasman. A menudo conocido como "la cima del sur", Nelson Tasman ocupa la esquina noroeste de la Isla Sur. Con un clima de crecimiento ideal, Nelson produce todos los lúpulos comerciales de Nueva Zelanda y, en consecuencia, se ha convertido en la capital cervecera artesanal del país con 11 cervecerías artesanales, mientras que las 25 bodegas boutique de la región se destacan en la producción de vinos aromáticos y chardonnay. Otros productos hortícolas destacados incluyen las manzanas y las bayas, mientras que los productos del océano han convertido a Port Nelson en el puerto pesquero más grande de Australasia.
No mucho después de dejar Nelson detrás de usted, SH6 lo lleva a través del valle del río Wakapuaka en una sección de la carretera increíblemente sinuosa. La tala es la industria principal aquí y probablemente pasará por laderas completas que han sido taladas por su madera.
He sugerido otra parada para tomar café en Pelorus Bridge Cafe. Peter Jackson eligió el Puente Pelorus como lugar de rodaje de escenas de El Hobbit: La desolación de Smaug. Aquí, los enanos fueron filmados flotando en barriles río abajo, ¡una experiencia que Stephen Hunter, quien interpretó al enano Bombur, llamó 'su día favorito en el set'! Sin duda por el impresionante paisaje.
La ciudad de Havelock es la siguiente y aquí es donde se despide por última vez de la SH6 después de viajar por esta magnífica carretera durante casi 1000 kms. No se moleste demasiado en el camino final que lo llevará a Picton; Queen Charlotte Drive no lo decepcionará.
Entre Havelock y Picton, un camino sinuoso de 35 km bordeado de bosques nativos ofrece uno de los recorridos más pintorescos que probablemente encontrará. Cerca del final de la carretera de Havelock, un letrero simplemente dice "mirador". Los neozelandeses rurales son conocidos por su modesta subestimación y este signo es una prueba viviente de esa tendencia. La vista de los sonidos desde este lugar en Cullens Point es una imagen que permanecerá contigo durante muchos años, es impresionante.
Queen Charlotte Drive continúa cuesta abajo para pasar por numerosas bahías adormecidas. La fuerte comunidad de artes y oficios en esta área significa que hay varias oportunidades para hacer una pausa y explorar los estudios de arte en busca de un recuerdo especial o dos.
A través del área de Linkwater, la carretera pasa por una silla de montar baja. Ahora está atravesando cinco kilómetros de tierra entre la cabecera de Pelorus Sound y la cabecera de Queen Charlotte Sound. Para lograr lo mismo en barco, es necesario viajar más de 100 km hacia el mar abierto y regresar, no es de extrañar que los primeros agricultores consideraran poner un canal por aquí.
Continuando por los tramos superiores de Queen Charlotte Sound, pasará The Grove y la bahía protegida de Momorangi antes de subir el promontorio que conduce a la ciudad costera y al puerto de ferry de Picton.
Esta ruta y el recorrido por la Isla Sur terminan aquí en Picton. Hay una muy buena elección de alojamiento y he incluido una selección en los enlaces a continuación, así como un enlace para que Bluebridge Cook Strait Ferries lo lleve a la Isla Norte, donde puede reanudar el recorrido por la Isla Norte que se encuentra en la aplicación RouteXpert de MyRoute. biblioteca o disponible aquí: https://www.myrouteapp.com/en/info/collection/135/A-complete-tour-of-North-Island-New-Zealand-from-Auckland?fbclid=IwAR03hlD8JEtoIHGUEZ6KQdjJ6SaKvFssRmSH1GIObry

Disfrutar.