Podéis reuniros y empezar en Espéraza en el aparcamiento de Intermarché. Hay una gasolinera y puedes hacer algunas compras allí para la carretera. Espéraza está situada a orillas del río Aude y está rodeada por un pintoresco paisaje de colinas y viñedos. Una de las atracciones más destacadas de Espéraza es el Museo de Dinosaurios (Musée Dinosauria). Este museo se centra en paleontología y alberga una impresionante colección de fósiles, incluidos esqueletos de dinosaurios y otros hallazgos prehistóricos.

Conducirás hacia Puivert para visitar el primer castillo cátaro de este recorrido. Se abandona la D117 y se toma la carretera empinada (12%) hasta el castillo. El castillo fue mencionado por primera vez en un texto del año 1170. Es más conocido como uno de los castillos cátaros mejor conservados de Francia. La ubicación, en una colina accesible y relativamente baja, es menos espectacular que la ubicación de otros castillos cátaros como Peyrepertuse, Montségur o Quéribus. Ha conservado gran parte de su carácter original. La torre del homenaje en particular está muy bien conservada. Esta torre del homenaje tiene cuatro plantas, todas ellas accesibles. Esto incluye la capilla del castillo y la famosa 'salle des musiciens'. Se trata de una sala con ocho esculturas de músicos. Finalmente, desde lo alto del torreón se puede disfrutar de una hermosa vista de los alrededores.

En Bélesta se sale de la D117 en dirección Montségur. Justo antes de entrar en el pueblo nos esperan algunas curvas cerradas.
El castillo, situado sobre una cresta rocosa a una altitud de 1207 m, es mejor conocido como el último refugio de los cátaros. Fue asediada por los cruzados en 1244 y se rindió tras diez meses de resistencia. Más de 200 cátaros dentro del castillo se negaron a convertirse al catolicismo y fueron quemados vivos. El castillo es ahora una ruina y una importante atracción turística. Además, la vista sobre la región es sublime, tanto sobre las partes bajas hacia el norte como hacia los Pirineos.

Lo que sigue son caminos estrechos a través de bosques con vistas ocasionales de la hermosa región. Ciertamente nunca es plano y hay muchas curvas cerradas.
El castillo de Roquefixade es una antigua ruina situada en un alto acantilado, sobre la ciudad de Roquefixade. El castillo tiene una rica historia. Según diversas fuentes data del siglo XII, aunque las ruinas contemporáneas son más modernas. Aunque la ubicación del castillo pudo haber sido un refugio para los cátaros durante la cruzada albigense, las ruinas datan de un período histórico posterior. La roca sobre la que se encontraba el otrora impresionante castillo siempre ha sido considerada a lo largo de los siglos un importante lugar estratégico. Fue renovado varias veces a partir del siglo XIV. En el siglo XVII, el otrora impresionante castillo fue demolido por orden del rey francés Luis XIII. En 1995, las ruinas del castillo fueron clasificadas oficialmente como monumento histórico. Hoy en día las ruinas del castillo están abiertas al público y se puede acceder a ellas a través de un camino desde el pueblo cercano. Desde el acantilado donde se encuentran las ruinas del castillo de Roquefixade se puede disfrutar de una hermosa vista de los alrededores. Definitivamente vale la pena visitar las impresionantes ruinas del castillo de Roquefixade.

El restaurante 'A table', al entrar en Lavelanet, es popular entre los lugareños. Una señal de buena comida. Todo está preparado con ingredientes frescos. El amable personal irradia un alto grado de hospitalidad.

El castillo de Lagarde ya no está completamente intacto, pero una visita a este hermoso castillo vale la pena. El primer castillo constaba de una torre cuadrada y fue construido para proteger la zona contra los bandoleros. En el siglo XII se amplió con cuatro torres adicionales y una puerta de entrada. Todo el castillo también estaba rodeado por una muralla defensiva. Después de la cruzada contra los albigenses, el castillo pasó a manos de la familia Lévis-Mirepoix. Los nuevos propietarios hicieron construir, entre otras cosas, un puente levadizo. A pesar de todas las defensas, el castillo sufrió graves daños durante la Revolución Francesa. Desde entonces, el castillo se ha utilizado como cantera. En 1914, el castillo fue declarado monumento histórico, por lo que todavía hoy se puede visitar.

El pueblo fortificado de Camon, apodado la Pequeña Carcassonne y que se extiende alrededor de su antigua abadía benedictina, está catalogado como uno de los pueblos más bellos de Francia. La Torre del Reloj, la casa alta, las murallas de la ciudad, el castillo de la abadía o la iglesia del siglo XVI son sólo algunos de los atractivos por descubrir. También conocido como el pueblo de las cien rosas, Camon se viste de innumerables rosas a partir del mes de mayo. Se rinde homenaje a este magnífico despliegue de flores cada año el tercer domingo de mayo.

En Chalabre podrás disfrutar de un refresco o un delicioso café en la terraza del Bar des Sports.
Unos kilómetros más adelante llegamos al embalse de Montbel. Las colinas inundadas aún son visibles cuando el nivel del agua baja, dejando al descubierto los tocones de los árboles y la espesa arcilla pegajosa (marga) tan típica del Ariège. En los tranquilos y cálidos días de verano, el agua adquiere un bonito color turquesa, muy fotogénico. La zona está relativamente subdesarrollada y la paz y la privacidad son un gran atractivo. Al fondo se ven los Pirineos. La presa que creó el embalse fue construida entre 1982 y 1985.

Desde el pueblo de Castelreng, los bosques dan paso a extensos viñedos de Limoux. Esto proporciona hermosas vistas con los picos de las montañas de los Pirineos al fondo.
Los vinos de Limoux son un grupo diverso de vinos producidos en la región de Limoux, que lleva el nombre de la ciudad central de Limoux. Esto incluye vinos espumosos, blancos y tintos, elaborados con diferentes variedades y métodos de uva. Limoux es considerada la región vinícola espumosa más antigua del mundo y se remonta a 1531, cuando los monjes benedictinos de la abadía de Saint-Hilaire descubrieron el método de fermentación secundaria en botella.

Así poco a poco va llegando a su fin esta ruta fascinante, histórica y paisajística. Gracias a las pequeñas carreteras sinuosas y las hermosas vistas, esto fue agradable de principio a fin.