Los rutenos o rusinos (idioma rusino: Русины), también llamados cárpato-rusos y rusniacos, son un grupo étnico eslavo oriental, que hablan una lengua eslava o dialecto conocido como rusino. Los rutenos descienden de una minoría rutena que no adoptó la identidad étnica ucraniana en el siglo XX. Algunos gobiernos han prohibido la utilización del término «rusin», como a partir de 1945 en la Transcarpatia Soviética y Polonia, y en la década de 1950 en Checoslovaquia.[7]​
Hoy en día, Eslovaquia, Polonia, Hungría, la República Checa, Serbia y Croacia reconocen oficialmente a los rutenos como una minoría étnica.[8]​ En 2007 se reconoció a los rutenos como pertenecientes a una etnia separada en Ucrania por parte del Consejo Regional de Zakarpatia. Los rutenos de Ucrania tienen la ciudadanía ucraniana, y la mayoría han adoptado la identidad étnica ucraniana.[3]​ La mayoría de las personas que se autoidentifican como rusinos étnicos viven fuera de Ucrania.
De los 1,2 millones de personas[7]​ de origen ruteno, sólo 55.000 se identificaron políticamente o étnicamente como rusos, de acuerdo con los censos contemporáneos. La clasificación étnica de los rutenos, sin embargo, es controvertida, ya que los estudiosos contemporáneos lo reclaman por separado como un grupo étnico eslavo oriental distinto de los rusos, ucranianos y bielorrusos.[9]​[10]​[11]​ La mayoría de los expertos ucranianos, así como algunos rutenos al considerar su auto-identificación, consideran a los rutenos un subgrupo étnico del pueblo ucraniano.[12]​[13]​ Eso es discutido por estudiosos lemkos.[14]​
Los términos Rusin, Rusniak o Lyshak Lemko son considerados por algunos estudiosos como nombres históricos, locales, sinónimos de los ucranianos carpáticos. Otros sostienen que los términos Lemko o Rusniak son meras variaciones regionales para los rutenos.[7]​