La partie nord de l'Angleterre jusqu'à la frontière écossaise se compose en grande partie de parcs nationaux et est relativement peu peuplée. Cet itinéraire traverse 2 parcs nationaux impressionnants, à savoir les North Pennines et le Lake District. À la fin du parcours, il y a un autre défi amusant sous la forme de 2 célèbres cols de montagne à 30%.

Vous pouvez choisir le long parcours de 345 km ou l'itinéraire le plus court de 285 km, avec ce dernier vous éviterez une partie des North Pennines.

De Carlisle, il n'y a que 15 miles des North Pennines. North Pennines est la partie la plus au nord des Pennine Mountains, une crête de quatre cents kilomètres au centre du nord de l'Angleterre. Il contient des zones humides et il y a des vallées des hautes terres. North Pennines se situe entre Carlisle à l'est et Darlington à l'ouest. Tyne Valley est la limite nord et Stainmore Gap le sud. La région comprend des parties des comtés de Cumbria, Durham et Northumberland. En 1988, North Pennines a été désignée zone de beauté naturelle exceptionnelle en raison de ses paysages de landes et des traces de siècles d'utilisation agricole et d'extraction de plomb. Avec près de 2000 kilomètres carrés, c'est le deuxième plus grand des 40 AONB du Royaume-Uni et du Pays de Galles. Après la descente des North Pennines, nous faisons la courte traversée vers le Lake District.

Le parc national de Lake District est un parc national dans le comté de Cumbria au nord-ouest de l'Angleterre. C'est l'un des quinze parcs nationaux du Royaume-Uni. Le parc a été créé en 1951 et couvre 2 362 kilomètres carrés. Le Lake District est une région montagneuse. Dans cette zone se trouvent tous les sommets d'Angleterre qui dépassent 900 mètres d'altitude. Le plus haut, à 978 mètres, est Scafell Pike. La zone est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis juillet 2017. Le Lake District compte seize lacs, pour la plupart de forme allongée, ce qui peut s'expliquer par le fait qu'à l'époque glaciaire du Pléistocène, les vallées fluviales ont été transformées par les glaciers en larges vallées à creux. Les lacs les plus connus sont Windermere (14,7 km²), Coniston Water, Ullswater, Thirlmere, Derwent Water et Bassenthwaite Lake. Buttermere, Crummock Water et Loweswater témoignent également de la beauté naturelle du Lake District. Les collines bien connues sont Coniston Old Man, Scafell, Scafell Pike, Skiddaw, Great Gable et Helvellyn. Les collines sont accidentées et adaptées aux longues promenades avec beaucoup de beauté naturelle, y compris des itinéraires difficiles qui conviennent mieux aux alpinistes. Cependant, si le temps change sans préparation, il est assez facile de se retrouver dans des conditions dangereuses.

La route serpente le long de certains de ces lacs et couvre une grande partie du Lake District. Il y a des places de parking à différents endroits et vous pouvez profiter du cadre magnifique. Dans l'extrême sud-ouest, vous avez une belle vue sur la mer et l'énorme complexe de la centrale nucléaire de Sellafield.

Sellafield est un complexe nucléaire près de la ville de Seascale sur la mer d'Irlande au nord-ouest de l'Angleterre. Le complexe comprend une usine de retraitement des déchets nucléaires et plusieurs réacteurs nucléaires déclassés.Dans le cadre du programme d'armes nucléaires britannique, un réacteur nucléaire a été construit près de la ville de Windscale en 1952 pour la production de plutonium pour les armes nucléaires, suivi d'une centrale nucléaire pour la production d'électricité , Calder Hall. Malgré une longue série d'accidents et de nombreuses protestations, le gouvernement britannique décide en 1978 de construire une usine de retraitement des déchets nucléaires à côté de l'usine. L'usine de retraitement a été mise en service en 1994. En mars 2003, la centrale électrique de Calder Hall a été fermée.

Après la côte, la route retourne à l'intérieur des terres à travers les forêts et le long des lacs. La partie la plus spectaculaire de l'itinéraire suit alors rapidement, à savoir le col de Hardknott et le col de Wrynose. Ce col de montagne est connu comme la route la plus raide d'Angleterre avec une pente de 33% sur certaines parties. Le col porte le nom de Hard Knott, une colline de 549 m, près du point culminant du col. La route a été construite par les Romains vers 110 après JC. aménagé sous le règne d'Hadrien. Ils ne sont pas très hauts, mais avec une pente de plus de 30% et les virages en épingle à cheveux pointus sont un défi pour beaucoup. Les vues sont fantastiques, alors n'oubliez pas de vous arrêter et de regarder en arrière de temps en temps dans un endroit sûr.

La dernière partie de la route va vers la civilisation et à Kendal, il y a diverses possibilités d'hébergement et de restauration. Voir les POI pour l'itinéraire. Nous avons nous-mêmes passé la nuit au Stonecross Manor Hotel dans une belle chambre spacieuse, mais elle est située en dehors du centre.

Un conseil spécial est le restaurant The Black Labrador, à environ 6 kilomètres avant Kendal, où nous avons pris un délicieux repas nous-mêmes. Pas vraiment un restaurant de motards mais ça vaut vraiment le coup et bien fréquenté par les habitants.

Je donne à cet itinéraire 4,5 étoiles en raison des environs attrayants, des vues magnifiques, des cols difficiles et des excellentes routes.