Lancée en 2017, la route North East 250 (NE250) est susceptible de devenir aussi célèbre et aussi populaire que ses grands frères, les NC500 et SWC300. Il offre autant de superbes paysages, de superbes vues côtières et de superbes routes que ses frères et sœurs, ainsi que des sites historiques et le sentier du whisky!
La beauté du North East 250 étant un itinéraire circulaire, c'est que vous pouvez le démarrer de n'importe où et voyager dans n'importe quelle direction. Cet itinéraire commence juste au nord d'Aberdeen et se déplace dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et avec un départ anticipé, il peut être terminé en une journée. Je suggérerais au moins deux jours avec un arrêt d'une nuit au début du sentier du whisky dans la ville de Rothes dans le Speyside. Il n'y a pas moins de 4 distilleries dans cette ville, ce qui en fait l'étape idéale pour tout amateur de whisky. J'ai inclus un lien vers un hôtel à Rothes sous cette critique. Prendre deux jours pour profiter de cet itinéraire vous permet de visiter certaines sinon toutes les nombreuses attractions que j'ai mises en évidence.

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Jour 1.

Partant juste au nord d'Aberdeen, l'itinéraire passe bientôt par la réserve naturelle nationale de Forvie. Avec certaines des plus grandes dunes de sable de Grande-Bretagne, Forvie est l'une des côtes les plus spectaculaires d'Écosse. Les vasières de l'estuaire de l'Ythan constituent une halte de ravitaillement en restauration rapide pour de nombreux oiseaux de passage et l'embouchure de l'estuaire est une halte toute l'année pour les phoques. Le vent et la marée sont en charge ici, et c'est un endroit idéal pour faire sauter les toiles d'araignée avec la chance de voir une faune spectaculaire.
New Slains Castle et les Bullers of Buchan RP 4 et 5 sont les prochains endroits où s'arrêter pour une photo. Les ruines du château au sommet d'une falaise qui a été construit en 1597 par le comte d'Erroll pourraient bientôt être converties en appartements de luxe, de sorte que toute photo prise maintenant deviendra l'histoire elle-même! Les Bullers de Buchan en revanche sont une caractéristique naturelle. Les Bullers de Buchan est une grotte marine effondrée formant un gouffre presque circulaire (le «pot») d'environ 30 mètres (100 pieds) de profondeur, où l'océan se précipite à travers une arche naturelle. Le paysage de la falaise ici est spectaculaire et les oiseaux de mer de nombreuses espèces telles que les macareux, les kittiwakes, les guillemots et les petits pingouins prolifèrent au printemps et en été, lorsque les fleurs sauvages, notamment la campion, la bruyère et les orchidées, colorent le sommet des falaises.
Les vestiges du château de Boddam peuvent être vus sur la droite lorsque vous approchez du phare de Buchan Ness au RP 6. Le phare a eu une chance de s'échapper pendant la Seconde Guerre mondiale, une mine à la dérive s'est échouée et a explosé à 50 mètres au sud de la station. Personne n'a été blessé et les dommages matériels ont consisté en 3 vitres de lanterne fissurées et 12 autres vitres brisées dans la tour.
Vous pouvez en savoir plus sur ce phare et sur d'autres phares en visitant le Scottish Lighthouse Museum au RP 10.
Ensuite, vous aurez l'occasion de visiter peut-être la cabine téléphonique écossaise la plus célèbre, située dans le petit village de pêcheurs de Pennan RP 13. Les visiteurs viennent dans ce petit village pour une chose - le film culte écossais sur une compagnie pétrolière essayant d'acheter un Village de l'Aberdeenshire. Bordé de piquets de lavage, d'un hôtel traditionnel et d'un port, vous pouvez voir pourquoi Pennan a été choisi pour représenter le village balnéaire écossais typique dans le film Local Hero. La cabine téléphonique rouge était en fait un accessoire pour le film et a été retirée après le tournage. Un tollé a conduit au retour de la cabine téléphonique - bien qu'elle se trouve dans un endroit légèrement différent.
La route le long de l'estuaire de Moray est bordée d'un côté de champs d'orge pour l'industrie du whisky et de la mer scintillante de l'autre. Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir des dauphins ou des marsouins ou même une baleine. Si vous aimez la nature, vous voudrez peut-être visiter l'aquarium marin de MacDuff. Le Moray Firth est un paradis pour la faune et au Macduff Marine Aquarium, vous serez confronté à toutes sortes de créatures marines qui vivent sous les eaux bleues d'acier de Moray Firth.
À Portknockie RP 16, vous voudrez peut-être prendre une photo de Bow Fiddle Rock. Le rocher prend la forme d'une longue pile en pente (le «violon») reliée à une deuxième petite pile par un arc (le «arc»); ça ressemble aussi tout à fait à un bateau qui coule!
RP 20 est au Spey Bay Dolphin Center, ici vous pouvez prendre un café et en plus de repérer les dauphins à l'embouchure de la rivière Spey, vous pouvez visiter la glacière Tugnet. Découvrez et touchez la fantastique collection d'énormes os de baleine de la région. Découvrez l'histoire de la pêche au saumon et l'importance de la plus grande glacière du Royaume-Uni.
L'itinéraire se dirige maintenant vers l'intérieur des terres en suivant la rivière Spey (rivière à whisky) jusqu'à la ville de Rothes où ceux qui choisissent une escale d'une nuit apprécieront l'hospitalité du Seafield Arms Hotel.

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Jour 2.

À quelques minutes plus loin de l'hôtel se trouve la tonnellerie Speyside au RP 24. Découvrez l'art de fabriquer des fûts de whisky dans la seule tonnellerie en activité au Royaume-Uni où vous pourrez découvrir l'art ancien de la tonnellerie, vous pouvez également prendre un café ici. .
Il y a beaucoup de châteaux à voir sur cette route et aucun plus splendide que le château de Ballindalloch à RP 25. Le château est la propriété unique de la famille Macpherson-Grant depuis sa fin en 1546. Ils ont aussi leur propre distillerie!
Un peu plus loin et vous pouvez visiter la distillerie Glenlivet. La distillerie Glenlivet se trouve dans un vallon sauvage et isolé, son histoire est empreinte de drame et d'intrigues.
Vous passerez devant la distillerie de Tamnavulin et terminerez la section du sentier du whisky de cette route à Tomintoul. Le désir de contrôler la distillation illégale a peut-être été l'une des motivations de la construction de Tomintoul, mais la distillation légale a certainement joué un rôle central dans son économie depuis. En 1982, un tiers de la main-d'œuvre masculine de la région était employée dans des distilleries, dont 25 en production à moins de 20 miles de Tomintoul. Il y en a probablement au moins autant en production aujourd'hui, et cela reste une industrie extrêmement importante pour la région.
L'itinéraire s'enfonce maintenant plus profondément dans le parc national de Cairngorms et le dépassement du centre de ski de Lecht indique que vous avez grimpé. Vous passerez sur la rivière Don à RP 32 et en raison de son cours sinueux, vous la traverserez encore deux fois dans les prochains 2,5 miles. Vous le retrouverez à la fin de cet itinéraire en le traversant juste avant qu'il n'atteigne la mer à Aberdeen après un parcours de 132 km.
Je n'ai jamais monté sur un pont plus raide qu'au RP 34. le pont Gairnsheil sur la rivière Gairn. Il est conseillé aux véhicules longs de l'éviter à cause du fond, le haut est marqué des marques de ceux qui n'ont pas tenu compte de l'avertissement!
Les coteaux ont aussi peur, ils ont un patchwork de marques indiquant où la bruyère des landes est brûlée pour encourager de nouvelles pousses vertes pour le célèbre tétras lyre. Le tétras lyre se trouve principalement en Écosse et dans le nord de l'Angleterre. Volant rapidement, il peut se déplacer jusqu'à 70 mi / h, ce qui est très apprécié comme une cible très éprouvante et les jeunes oiseaux en particulier sont considérés comme un mets de table.
Vous rejoindrez la magnifique vallée de la rivière Dee à RP 35. S'élevant dans les montagnes Cairngorm et allant vers l'est jusqu'à son embouchure à Aberdeen, la rivière traverse certains des plus beaux paysages d'Écosse. L'itinéraire tourne à droite ici en direction de Braemar mais vous reviendrez passer Balmoral après une excursion de 56 km au cœur des Cairngorms.
Juste avant d'atteindre le village de Braemar à RP 36, vous pouvez apercevoir une vue sur le château de Braemar le long de sa route. Le village lui-même fait office de porte d'entrée est des montagnes Cairngorm. Braemar est entouré de paysages montagneux spectaculaires et a accueilli les voyageurs et les visiteurs, des bouviers aux rois et reines, tout au long de sa longue et colorée histoire.
Braemar accueille le rassemblement mondialement connu de Braemar, qui a lieu chaque année le premier samedi de septembre et accueille désormais également des Junior Highland Games en juillet. Le château de Braemar, le château de Kindrochit et le Mar Lodge sont ouverts au public et il existe une variété de boutiques et de restaurants dans le village, y compris un centre d'information pour les visiteurs.
De là, la route suit Clunie Water à travers le spectaculaire Clunie Glen (Glen. Terme écossais pour une vallée profonde dans les Highlands). De vastes collines de bruyère avec leurs vestes patchwork et une réelle sensation d'éloignement en parcourant l'une des meilleures routes d'Écosse.
Le centre de ski de Glenshee sert de terminus pour cette section de l'itinéraire. Il y a un bon café ici et cela en fait un lieu de déjeuner idéal pour ceux qui font une excursion de 2 jours. La meilleure partie de ceci étant le terminus est; vous pouvez revenir sur la même route dans la direction opposée, toujours une bonne chose à faire sur de grandes routes car les panoramas sont toujours différents.
De retour à Royal Deeside, vous aurez la chance de visiter le château de Balmoral au RP 40. À l'ombre de la montagne de Lochnagar, se trouve le château royal de Balmoral, résidence d'été de la famille royale, d'où le nom de Royal Deeside. Le château de Balmoral est la demeure écossaise de la famille royale depuis son achat pour la reine Victoria par le prince Albert en 1852, après avoir été loué pour la première fois en 1848. À l'automne 1842, deux ans et demi après son mariage avec le prince Albert, reine Victoria a effectué sa première visite en Écosse. Ils ont été tellement frappés par les Highlands qu'ils ont décidé de revenir. Une nouvelle visite au Perthshire puis à Ardverikie les a encouragés à saisir l'opportunité d'acheter Balmoral.
L'itinéraire se dirige maintenant vers l'est en suivant la rivière Dee jusqu'à Aberdeen. A travers forêts et campagne sur la ravissante A93.