Il existe de nombreux récits d'histoires fantomatiques, de pactes avec le diable et bien sûr de la célèbre bête d'Exmoor dans et autour du nord du Devon. Cet itinéraire aller-retour au départ de Tiverton visite certains des plus connus.

Château de Tiverton :
Il y a plusieurs histoires de fantômes associées à la propriété.
Le plus connu d'entre eux remonte au XVIIe siècle lorsque le gouverneur du château était Sir Hugh Spencer, un veuf dont la fille de 21 ans, Alice, était considérée comme l'une des grandes beautés du quartier. Alice avait de nombreux admirateurs, mais son père considérait qu'il était de son devoir de s'assurer qu'elle n'épouserait que les plus riches d'entre eux. Il choisit comme gendre Sir Charles Trevor, un homme immensément riche, de plusieurs années l'aîné d'Alice, qui était réputé pour son tempérament violent et son caractère aigre.
Mais le gérant du château de Tiverton, Maurice Fortescue qui, était tombé amoureux de la jeune fille. Cependant, sachant que son père ne le considérerait jamais comme digne, il garda ses sentiments pour lui.
Il se trouve que Sir Charles Trevor en est venu à soupçonner l'amour de Maurice pour son fiancé et cela, ajouté à son envie de la beauté de Fortesucue, à sa popularité universelle et à son tempérament ensoleillé, a provoqué un ressentiment en lui.
Déterminé à contrarier son adversaire, il a décidé d'épouser Alice le plus rapidement possible, après quoi il était déterminé à l'afficher devant Fortescue et à lui rire au nez.
Alors qu'il approchait du château de Tiverton, il imagina le mal que son mariage causerait à son rival et, poussant un cri de joie, l'ignoble Sir Charles, jeta son chapeau en l'air en liesse. A ce moment, le fidèle chien de chasse de Maurice Fortescue, Vulcain, bondit du château, et, s'étant emparé du chapeau, le secoua par espièglerie. Enragé, Sir Charles tira son épée et tua le chien sur place. Quelques instants plus tard, Maurice, qui suivait un peu en arrière, poussa un hurlement d'indignation, se précipita vers Sir Charles et l'abattit d'un coup de poing bien dirigé. Le fiancé méprisé a demandé satisfaction et a dit à Fortescue de le rencontrer dans les bois près de la rivière à sept heures du soir.

Maurice n'était pas un lâche, mais Sir Charles Trevor était un épéiste renommé et il savait que ses compétences ne seraient pas de taille dans leur duel. Réalisant que ses jours étaient comptés, il alla faire ses adieux à Alice et lui parla finalement de l'amour secret qu'il nourrissait pour elle. C'est venu comme peu de réconfort quand elle a fondu en larmes et lui a dit qu'elle ressentait la même chose envers lui.
En partant, elle jura que s'il était tué, son cœur mourrait avec lui. A sept heures ce soir-là, Sir Charles Trevor et Maurice Fortescue se firent face sur les rives boisées de la rivière Exe gonflée par la pluie. Quelques instants plus tard, le choc de l'acier a résonné à travers les bois, alors que les deux hommes se battaient pour leur honneur et leur vie. Maurice réussit à faire couler le premier sang, infligeant une blessure au bras de ses rivaux. Mais quelques instants plus tard, il était mort, l'épée de Sir Charles dépassant de son cou. Riant triomphalement, le vainqueur plaça une botte méprisante sur la gorge de son adversaire et, ayant retiré son épée, jeta le corps sans vie dans la rivière.
Soudain, un hurlement de désespoir retentit de la direction du château et Alice, qui avait regardé le duel depuis les murs, accourut vers la rivière où elle suivit son amant dans ses eaux déchaînées.
Depuis lors, lorsque l'Exe est en crue, leurs fantômes, suivis de près par le fidèle Vulcain, se promèneraient ensemble dans les bois au pied du château de Tiverton. Alice et Maurice marchent bras dessus bras dessous, causant joyeusement, ravis d'avoir retrouvé dans la mort l'unité qui leur était refusée dans la vie.

Le Boot Inn, Dulverton :
Le Boot Inn est l'un des bâtiments les plus anciens de Dulverton et, comme on peut s'y attendre, il a un fantôme résident. Je sais cela comme un fait parce que j'y ai vécu une fois et j'ai souvent entendu des bruits au milieu de la nuit ! On dit que le fantôme est l'un des palefreniers qui vivaient dans le grenier à l'époque où il s'agissait d'une auberge de relais.

Étapes de Tarr :
Les 17 dalles pesant deux tonnes chacune et formant cet ancien pont à battants dateraient de 1400 av. On dit que le diable a construit ces marches pour pouvoir bronzer et les a rendues peu pratiques pour les habitants. Cela a tellement ennuyé les habitants qu'un pasteur local a parlé au diable pour faire un compromis, et le diable a convenu que les villageois pouvaient traverser le pont chaque fois qu'il n'y résidait pas.

La bête d'Exmoor :
En voyageant à travers Exmoor, n'oubliez pas de garder les deux yeux ouverts pour La Bête d'Exmoor ! Une créature insaisissable, errant dans les landes… ou peut-être tout simplement errant dans notre imagination ! Ce grand félidé «cryptozoologique» sauvage est devenu tristement célèbre à Exmoor, repéré à travers les champs et les landes du Somerset et du Devon. Bien qu'observée à de nombreuses reprises depuis les années 1970, la preuve définitive de l'existence de la bête reste insaisissable. Des témoins rapportent une grande créature féline, ressemblant généralement à une panthère ou à un puma.

À Barnstaple, il y a cinq rapports sur la base de données Paranormal, y compris le fantôme d'un ouvrier du cinéma Barnstaple décédé après un accident en réparant le toit en 1931, mais le plus effrayant est peut-être celui de la chapelle St Anne située sur Paternoster Row, les corps d'environ 1 500 personnes sont entassées sous le sol ici, avec des ossements censés être à seulement six pouces de la surface. Une série de pierres tombales reposent sur le sol, certaines en angle autour de la chapelle, qui ont été placées là pour contenir les corps.

Coin sanglant :
Situé juste à l'extérieur de mon village natal d'Appledore à Bloody Corner se trouve un petit monument. Cet endroit a été le théâtre de 1 000 morts lors de la «première bataille d'Angleterre». La bataille de Bloody Corner hante Appledore à ce jour après les raids vikings sur les villages du Devon pendant le règne d'Alfred le Grand. Des archives anciennes de Northam existent aux alentours des 10e et 11e siècles et elles racontent l'histoire d'une bataille avec « Hubba le Danois » à Bloody Corner à la fin du 9e siècle.
La tradition dit que Hubba a débarqué à ce qui est maintenant Boathyde (Hyde signifiant une crique) avec une flotte de navires et a marché pour attaquer le Hill Fort à Kenwith. La légende veut qu'ils aient été vaincus par Odun, comte de Devon. Hubba et 1 000 de ses hommes auraient été tués.
Il y a une tablette de pierre à Bloody Corner qui dit :
"Arrêtez l'étranger, arrêtez,
Près de cet endroit se trouve enterré
le roi Hubba le Danois,
qui a été tué dans une retraite sanglante,
par le roi Alfred le Grand"

Arrêt déjeuner à The Pier House à Westward Ho! (le seul endroit au Royaume-Uni avec un point d'exclamation dans son nom). Le Pier House sert d'excellents repas et offre certaines des meilleures vues côtières du nord du Devon depuis sa terrasse. Quelques centaines de mètres plus loin se trouve Seafield House, une ancienne maison de vacances délabrée qui vacille au bord d'une falaise. Bien qu'il n'y ait pas d'histoires fantomatiques, une maison plus effrayante serait difficile à trouver. Seafield House est connue localement comme la maison hantée.

L'auberge au toit de chaume :
Le Thatched Inn à Abbotsham, qui serait hanté par le fantôme résident d'un ancien client qui serait un chauffeur de taxi. Des pas étranges et des objets en mouvement ont également été signalés, tandis que les chiens amenés dans le pub réagissent souvent comme s'ils pouvaient voir une présence invisible aux yeux humains.

Armes des agriculteurs :
Au 13ème siècle Farmers Arms in Woolsery, un poltergeist aurait été déchaîné après qu'un ancien puits scellé ait été découvert dans son parc. Le poltergeist semble avoir un penchant pour les femmes et a commencé à cibler le personnel féminin après que le propriétaire a découvert un puits saxon scellé de 20 pieds de profondeur. Le propriétaire a été étonné de découvrir le puits profond caché sous un gros morceau de roche à 3 pieds sous le sol de son pub après que les habitants lui aient dit que la rumeur s'y trouvait.

Entraîneur et chevaux :
Le Coach and Horses à Buckland Brewer était réputé autrefois utilisé comme salle d'audience, avec les caves adaptées en prison et une chute d'exécution située dans la pièce au-dessus du bar principal. Une dame en noir a été vue se déplaçant le long d'un couloir, tandis qu'un certain nombre d'escarmouches de la guerre civile connues pour avoir eu lieu dans la région ont également apparemment laissé leur marque - des soldats cavaliers ont été vus debout sur le site de l'exécution tandis qu'un fantôme Roundhead a été repéré dans l'une des chambres à l'étage.

L'auberge de pierre du diable :
Le pub tire son nom d'une ancienne tradition locale selon laquelle les villages retournent la pierre du diable - un gros morceau de roche à côté du pub. Les sonneurs du village font retentir un carillon « violent et discordant » avant de se diriger vers la pierre, qu'ils tournent ensuite à l'aide de barres transversales - on pense qu'il pèse environ une tonne. La légende veut que si la pierre n'est pas tournée, le malheur s'abattra sur le village.

Château d'Okehampton :
Vieux de plus de mille ans, le château d'Okehampton abriterait l'une des goules les plus renommées du comté, la meurtrière Lady Howard qui y résidait autrefois avec ses quatre maris consécutifs, qu'elle tua tous joyeusement.
Selon le conte, en guise de punition pour des crimes mortels, la méchante veuve est forcée de passer son temps dans l'au-delà à faire un voyage nocturne d'Okehampton à Dartmoor pour cueillir un seul brin d'herbe. La légende dit que ce n'est qu'une fois que la colline est complètement dénudée qu'elle aura sa liberté.
C'est au cours de ces voyages nocturnes que des rapports ont été faits sur l'observation de Lady Howard. Les habitants qui ont rencontré la veuve l'ont décrite comme voyageant dans une voiture conduite par un chauffeur sans tête, soi-disant composé des os de son mari décédé.

Lit de pêcheur :
Selon un certain nombre d'habitants, le cavalier sans tête est souvent vu traverser le pont Bickleigh, qui, a-t-il été suggéré, pourrait servir de portail temporel. Il y a aussi ceux qui ont décrit ne pas avoir vu le cavalier, mais avoir entendu le bruit des sabots marteler le pont.

De là, il suffit d'un court trajet pour revenir au début de la route à Tiverton.