La Grande-Bretagne est riche de légendes et de folklores : des histoires transmises de bouche à oreille de génération en génération. Dartmoor est également riche de telles légendes, dont beaucoup ont un fondement dans la vérité. Des brumes épaisses qui apparaissent soudainement et roulent à travers la lande aux tourbières sombres et sans fond et aux tors de granit escarpés, chacun prête un air de mystère et de magie, tous mûrs pour les légendes et les contes associés. Alors, lors de votre visite à Dartmoor, pourquoi ne pas prendre le temps de voyager dans le passé et de constater par vous-même les nombreux endroits mystérieux de la lande ?
Ce circuit commence au restaurant Hog and Hedge à la station-service juste à côté de l'A30, ce qui le rend facilement accessible.

Rocher des célibataires :
Rocher des célibataires. C'est le seul dolmen néolithique reconnaissable qui reste dans le Devon et se compose de trois pierres droites, avec une grande pierre de faîte. Il était censé avoir été érigé par trois jeunes filles un matin avant le petit déjeuner. Il existe de nombreux récits sur les cercles et les structures de pierre à Dartmoor, le récit le plus courant de jeunes filles étant transformées en pierre pour danser le jour du sabbat.

Ruisseau Blackaton :
Le pont Blackaton enjambe le ruisseau Blackaton et c'est ici que le fantôme d'une femme qui s'est autrefois noyée dans ses eaux hante les nuits sombres. .

Château de Gidleigh :
Château de Gidleigh. Pas d'histoires fantomatiques mais trop près pour ne pas rendre visite.
Bien que la structure soit connue sous le nom de château depuis au moins le XVIIe siècle, lorsque William Pole l'appelait ainsi, elle est maintenant considérée comme un manoir fortifié plutôt qu'un véritable château. Sa position sur une pente aurait été difficile à défendre et les seules caractéristiques qui indiquent la force sont les murs contreforts de six pieds d'épaisseur et les fentes dans les portes destinées aux barres de traction.

Hôtel des Trois Couronnes - Chagford Cavalier :
La guerre civile anglaise, une série de conflits armés entre les parlementaires (« têtes rondes ») et les royalistes (« cavaliers »), a touché presque toutes les colonies en Angleterre alors que frères, amis et voisins se sont battus les uns contre les autres sur le principe de la façon dont l'Angleterre devrait être gouverné.
Sidney Godolphin était un poète, député de Helston et un royaliste convaincu.
En février 1643, il y a eu une bataille à Bloody Meadow près de la tête de Fingle Gorge. Sidney a été abattu dans une escarmouche après la bataille. Il a été emmené aux Trois Couronnes et étendu sur un banc de pierre avant d'être emmené dans la salle de la tour où il est décédé tragiquement de ses blessures. Il a été enterré dans le chœur de l'église d'Okehampton.
On dit que le fantôme de Sydney Godolphin, ou le Chagford Cavalier, comme on l'appelle, apparaît dans le porche, mais ses visites ne se limitent pas à son apparition dans le porche. On l'a vu marcher dans les couloirs de l'hôtel. Et il surprend occasionnellement et involontairement les invités lorsqu'ils entrent dans leurs chambres.

Église Saint-Michel - Mary Whiddon :
The Laughing Cavalier n'est pas la seule personne qui a été abattue à Chagford. À peine 2 ans plus tôt, le 11 octobre 1641, la jeune et belle Mary Whiddon, descendante de Sir John Whiddon, quitta Whiddon Park où elle vivait pour se marier à l'église St Michael de Chagford. Elle et son beau, dont le nom a été oublié, mais qui était peut-être son cousin, se sont mariés à l'église. Ce n'était cependant pas un conte de fées et ils ne vécurent pas heureux pour toujours. La tradition dit qu'après la cérémonie, il y avait une berge bruyante et un panache de fumée ! L'amant abandonné et jaloux de Marie l'avait abattue sur les marches de l'église ! Depuis ce jour fatidique, le fantôme de Mary, toujours vêtue de sa robe de mariée, a été aperçu à plusieurs reprises.

La tombe de Kitty Jay :
Kitty Jay aurait été une jeune femme de ménage célibataire qui a été trahie par son amant. En désespoir de cause, elle s'est pendue dans la dépendance d'une ferme voisine et le corps a été éliminé de la manière barbare habituelle de l'époque. Le corps a ensuite été déterré par un certain M. James Bryan qui l'a réinhumé et a mis en place les pierres qui marquent maintenant l'endroit. Ce qui est inhabituel dans la tombe, c'est qu'il y a toujours des fleurs fraîches dessus.

Chien Tor :
Si vous vouliez un endroit à Dartmoor entouré d'histoire et de mystère, ne cherchez pas plus loin que Hound tor. Toute la zone dans et autour du tor est célèbre pour ses fantômes et à proximité se trouvent les anciennes habitations et tombes de leur temps. Hound Tor est un groupe de rochers de granit et bien qu'ils ne ressemblent pas beaucoup à des chiens, la légende de leur origine est qu'ils étaient des chiens transformés en pierre par une sorcière vengeresse, et c'est cette légende qui aurait inspiré Sir Arthur Conan Doyle's The Chien des Baskerville.

Église de Widecombe :
Aucune explication n'a jamais été trouvée pour ce terrible événement qui a frappé le dimanche 21 octobre 1638 lorsque l'enfer, le feu et le soufre ont littéralement plu sur cette église de Dartmoor à Widecombe. Une grande boule de feu est tombée à travers le toit tuant quatre personnes et en blessant 62. Le phénomène s'est produit lors d'un orage avec des récits contemporains horribles racontant comment "une flamme extraordinaire a traversé l'église, la remplissant d'une odeur répugnante, comme du soufre et un grand boule de feu est tombée à travers le toit ».

Tombe de l'écuyer Richard Cabell :
Visitez la tombe de « l'écuyer monstrueusement maléfique » redouté même dans la mort !
Les chiens ont été lâchés après la mort de l'écuyer «monstrueusement diabolique» Richard Cabell, un chasseur de Buckfastleigh, qui aurait assassiné sa femme et vendu son âme au diable.
À ce jour, vous pouvez voir où il a été enterré dans l'église de Buckfastleigh et son cercueil a été sécurisé avec une dalle géante pour s'assurer que ses chiens ne monteraient plus sur la lande.
À sa mort le 5 juillet 1677, la meute fantôme de chiens noirs courut à travers la lande et se mit à hurler sur sa tombe.
Selon la légende, les chiens démoniaques parcourent la lande depuis, souvent vus piaffant sur la tombe dans le but d'atteindre l'âme promise.
Les gens ont signalé une étrange lueur rouge émanant des barres de fer du sépulcre effrayant du cimetière de Buckfastleigh. D'autres personnes ont rapporté avoir vu une multitude de créatures démoniaques rassemblées autour de la tombe essayant d'obtenir l'âme promise pour leur maître.
Les villageois ont construit un grand bâtiment autour de la tombe et pour être doublement sûrs, une énorme dalle a été placée au-dessus de la tombe pour empêcher le fantôme du châtelain de s'échapper.

Cercle du Cairn de Soussons :
La relique de l'âge du bronze la plus accessible à Dartmoor, elle se trouve littéralement à 20 mètres de la route. En été, le petit cercle de pierres devient un lieu de pique-nique préféré mais en hiver, c'est un lieu magique et mythique à visiter.

Cochons Merripit :
À certaines périodes de l'année, on peut voir une vieille truie et sa portée de jeunes cochons traverser la lande de Merripit Hill, par une nuit sombre et brumeuse. Les jeunes cochons ont très faim et la vieille truie les emmène à Cator Gate, où il y a un cheval mort. Les cochons disent à leur mère :
Starvin, affamé.
Le vieux cochon répond :
Porte Cator, Porte Cator.
Hoss mort, Hoss mort, Hoss mort.
Ils traversent Runnage Bottom, Cator Moor et arrivent enfin à Cator Gate. A leur arrivée, ils trouvent qu'ils sont trop tard ; il ne reste que la peau et les os du cheval mort.
Les petits cochons crient tous :
Skin an Bones, Skin an Bones.
La vieille truie répond :
Laissez-les mentir, laissez-les MENTIR.
Et tous reviennent à travers la lande jusqu'à Merripit Hill et disparaissent dans l'obscurité et le brouillard.


Hôtel East Dart :
L'East Dart Hotel, autrefois appelé Webb's Hotel en l'honneur de son propriétaire, le capitaine Webb. Il est mort et a laissé l'hôtel à son fils John qui a épousé un abstinent strict. Un dimanche fatidique, ils assistèrent à un sermon sur les méfaits de la boisson. Le prédicateur a dû faire du bon travail car lorsque le couple est revenu, John a pris tout l'alcool et l'a versé dans le fossé en face de l'hôtel. Depuis ce jour, à 3 heures du matin, un énorme limier fantomatique sort de Moretonhampstead et bave dans le fossé à la recherche de la lie de l'alcool.

Les mains poilues de Dartmoor :
Pont des mains poilues sur Cherry Brook. Le pont entre Postbridge et Two Bridges est le lieu de certaines hantises malveillantes. La légende veut qu'une paire de mains poilues apparaissent sur votre volant/guidon et tentent de vous forcer à quitter la route. Il y a eu de nombreux incidents sur ce tronçon de route connu pour ses accidents mortels, notamment en 1921 lorsqu'un médecin de la prison de Dartmoor est décédé après que sa moto est devenue incontrôlable. Cette zone a été évitée bien avant les véhicules à moteur.

Les bois de Wistman :
Mystical Wistman's Wood est l'une des trois seules forêts de chênes de haute altitude éloignées de Dartmoor. Depuis 1964, c'est un site d'intérêt scientifique spécial et la protection des forêts anciennes est l'une des raisons pour lesquelles Dartmoor a été sélectionné comme zone spéciale de conservation. Ce lieu magique est mentionné par écrit depuis des centaines d'années. Avec des histoires impliquant des druides, des fantômes et le diable lui-même, le parc doit être l'un des endroits les plus mystérieux et magiques de Grande-Bretagne.

Renarde Tor :
Une autre légende de Dartmoor est Vixiana, une sorcière qui creuserait une grotte sur Vixen Tor, également connue sous le nom de « Sphinx de Dartmoor ». La légende raconte qu'elle s'asseyait au sommet du tor à l'aube et au crépuscule, à la recherche de voyageurs solitaires.
Et quand elle en voyait un, elle appelait un brouillard pour les confondre, ce qui les conduirait à une tourbière à la base du tor.
La montre méchante veillerait alors alors qu'ils étaient aspirés dans la boue et une mort inévitable.

Saint Michel de Rupe :
La première église construite sur Brent Tor vers 1130 a été commandée par Robert Giffard, un riche propriétaire terrien.
La légende raconte que Robert avait été pris dans une tempête en mer et avait juré à saint Michel qu'il construirait une église en son honneur si sa vie était épargnée. Une autre légende un peu plus dramatique est que, pendant la construction de l'église, le diable viendrait chaque nuit pour détruire les travaux de construction et lancer des pierres du haut de la colline sur les malheureux paroissiens en contrebas. Ce comportement antisocial a continué jusqu'à ce que Michael lui-même intervienne et après une grande bataille, le diable a été vaincu et l'église a été nommée d'après St Michael comme vainqueur. En fait, de nombreuses églises construites dans des hauts lieux à travers la Grande-Bretagne et l'Europe sont dédiées à Michael en tant que chef des anges.

Gorges de Lydford et chutes de la Dame Blanche :
Une magnifique cascade d'eau de 100 pieds avec un conte mythique. Localement, il a été dit que l'esprit d'une femme hante la base des chutes, ceux qui l'ont vue rapportent qu'elle était vêtue d'une longue robe blanche.
En 1896, un de mes homonymes tomba à sa mort. Un ouvrier agricole nommé Charles Carthew et son fils avaient conduit une partie du bétail de leurs maîtres à Lydford depuis Coryton. Sur le chemin du retour, ils ont décidé de prendre un raccourci à travers Lydford Woods qui les a conduits au sommet des chutes White Lady. D'une manière ou d'une autre, le pied de Charles Carthew a glissé et il est tombé d'une centaine de pieds la tête la première au-dessus des chutes.

Château de Lydford :
L'ancien château normand de Lydford construit en 1195. On dit que l'habitant fantomatique du château est le juge Jeffreys qui, à la suite de la rébellion de Monmouth de 1685, a infligé un châtiment sauvage au nom du roi, bientôt exilé, Jacques II à la "Assises sanglantes" notoires. Il a tenu sa cour dans de nombreuses villes du Devonshire, et la légende veut qu'il était à son meilleur sauvage et judiciaire à Lydford. On dit qu'il hante Lydford et son château sous les traits d'un énorme cochon noir !

Château d'Okehampton :
Apparemment, le fantôme de Lady Howard hante le château d'Okehampton et, selon les habitants, elle passe ses nuits à voyager d'Okehampton à Tavistock sous les traits d'un gros chien noir après avoir pris de l'herbe dans le parc du château. On dit que le chien court à côté d'un carrosse fait des os de son mari décédé et que Lady Howard ne trouvera pas la paix tant qu'elle n'aura pas retiré chaque brin d'herbe du parc du château.