Le troisième jour de l'Ultimate USA Road Trip est presque entièrement consacré au magnifique Grand Canyon. Le trajet lui-même est d'environ 230 km, mais nous quitterons Flagstaff tôt de toute façon, car nous avons besoin de beaucoup de temps aujourd'hui pour profiter des arrêts.

Nous roulons sur Fort Valley Road à travers le magnifique paysage verdoyant de l'Arizona, avec de nombreux arbres, des plaines verdoyantes et des sommets enneigés. Arrêtez-vous de temps en temps pour prendre une photo.
Après environ 1h30 de route, nous arrivons au premier arrêt au Raptor Ranch à Grand Canyon Junction, où les fans de la série de dessins animés "The Flintstones" peuvent se faire plaisir. Vous pouvez visiter le parc à thème Bedrock City ici. Un joli village dans le style des Pierrafeu. Il y a aussi des spectacles aériens avec des oiseaux de proie, des boutiques et des restaurants.

Nous roulons sur l'autoroute 64 à travers la forêt nationale de Kaibab jusqu'au village du Grand Canyon. La forêt nationale de Kaibab s'étend sur 1,6 million d'acres et borde les rives nord et sud du Grand Canyon. Il est divisé en trois parties principales : le North Kaibab Ranger District et le South Kaibab, et est administré par le United States Forest Service. Le South Kaibab est en outre divisé en deux districts, les districts de Tusayan et de Williams Ranger. Le parc national du Grand Canyon sépare le nord et le sud de Kaibab. Il a de nombreuses espèces de flore et de faune différentes, alors profitez de la route et peut-être apercevrez-vous des animaux sauvages.

Au Grand Canyon Village, nous pouvons nous dégourdir les jambes, déjeuner et profiter de ce petit village avec des boutiques, des bars, des restaurants et des points de vue sur le Grand Canyon. Vous pouvez descendre dans le Canyon via le Bright Angel Traihead. Vous avez besoin de beaucoup de temps pour cela, il est donc conseillé de réserver une nuit dans l'un des lodges et de diviser cette balade en deux jours. Dans le village, vous pouvez visiter le musée d'art et d'histoire Kolb Studio et la cabane Buckey O'Neill.

Le musée d'art et d'histoire de Kolb Studio est une maison victorienne des frères Kolb qui a un héritage durable d'aventure, d'exploration, d'amour familial et de superbes photographies du Grand Canyon qui dureront aussi longtemps que le Canyon lui-même.
Les photographes Emery et Ellsworth Kolb ont contribué à faire du Grand Canyon une icône nationale. Ils ont construit Kolb Studio, l'une des premières destinations touristiques de la rive sud. Les frères ont commencé à prendre des photos des muletiers depuis un petit poste de péage sur le Bright Angel Trail. La maison de péage deviendra plus tard l'actuelle maison de cinq étages, théâtre et studio photo construit au bord de la gorge ! Le studio a été utilisé pendant 75 ans pour documenter les voyages des visiteurs et capturer des images du Grand Canyon.
Ce bâtiment historique, une maison, une entreprise, un péage et un studio photo a été presque démoli dans les années 1960, mais il a été préservé et a depuis été repensé, reconstruit et transformé en une maison à plusieurs étages comme il l'est aujourd'hui à plusieurs reprises depuis.

Buckey O'Neill Cabin est le seul bâtiment pionnier du village qui subsiste. William Owen "Buckey" O'Neill, a construit cette cabane en 1895. Il s'agit d'un bureau de 2 pièces et d'un dortoir et abritait Buckey et sa femme alors qu'ils exploitaient un petit hôtel sur la rive sud. Buckey a amélioré le Bright Angel Trail et a campé à Indian Garden et a promu le Grand Canyon Railroad.
Buckey O'Neill est décédé en 1898 et après sa mort, la cabane a été achetée par l'entrepreneur James Thurber, qui possédait et exploitait le Bright Angel Hotel voisin. Thurber a incorporé la cabine dans son hôtel. L'hôtel a été démoli en 1934-1935 et remplacé par l'actuel Bright Angel Lodge. La cabane de Buckey O'Neill a été rénovée en maison d'hôtes et peut toujours être réservée pour une nuitée.

Via la route d'entrée sud, nous nous dirigerons vers la station d'observation de Yavapai où le musée de géologie du même nom offre l'un des meilleurs points de vue sur le Grand Canyon.
Des affichages annotés aux fenêtres panoramiques indiquent où regarder pour voir les différentes formations rocheuses. Il existe des modèles des différentes formations rocheuses des rives nord et sud. Ici, vous pouvez apprendre les noms des différentes couches rocheuses, découvrir des informations sur l'histoire géologique enregistrée dans les roches et visualiser la sculpture du paysage moderne.

Le prochain arrêt est prévu au centre d'accueil des visiteurs du Grand Canyon et au belvédère de Mather Point et à l'amphithéâtre du même nom. Situé sur l'un des plus beaux points de vue de la rive sud, l'amphithéâtre a été construit à l'aide de calcaire natif et offre aux visiteurs des sièges pour profiter d'une vue imprenable sur le fleuve Colorado, le temple Zoroaster et le Bright Angel Canyon. C'est un endroit idéal pour les programmes d'interprétation dirigés par des gardes forestiers ou simplement pour se détendre et profiter de la vue sur le canyon.

Nous continuons le voyage le long du Grand Canyon et en chemin, il y a plusieurs points de vue où vous pourrez vous arrêter pour profiter de la vue sur le Grand Canyon et la rivière Little Colorado. A chaque point la vue est complètement différente et époustouflante alors prenez le temps de contempler cette belle merveille du monde.

Le long de la route se trouve le musée Tusayan et ses ruines. Le petit musée vaut bien une visite et donne une bonne idée des tribus amérindiennes qui vivaient ici. Les ruines vous donnent une belle image de l'ancienne colonie. Promenez-vous dans la forêt et découvrez comment les habitants utilisaient la nature pour vivre et se nourrir.

En chemin, vous verrez de nombreux stands de vendeurs de marché dans les parkings qui proposent des bijoux, des œuvres d'art et d'autres articles autochtones à vendre, soutenez la communauté en achetant un souvenir.
Le point final de cette belle journée est la petite ville de Cameron sur la rivière Little Colorado. Vous séjournerez dans le magnifique motel Cameron Trading Post. Les chambres sont décorées dans un motif d'art amérindien typique du pays du Grand Canyon.
Le restaurant propose des plats américains, mexicains et amérindiens. Vous pourrez profiter du coucher de soleil sur la rivière Little Colorado et de la tranquillité des magnifiques jardins en pleine floraison. Découvrez les attractions à proximité, les boutiques de souvenirs et découvrez le pont historique de Tanner's Crossing derrière le motel.