San Francisco est peut-être mieux connue pour le Golden Gate Bridge. Ce pont de 2 737 mètres a été inscrit par l'American Society of Civil Engineers sur une liste alternative des Sept Merveilles du Monde. D'autres caractéristiques typiques de la ville sont; les téléphériques, les rues escarpées qui ondulent sur les collines en ligne droite. La célèbre île-prison d'Alcatraz est également l'une des principales attractions de San Francisco.

Le parc national de Yosemite est au cœur de cette route, avec quatre millions de visiteurs par an, Yosemite est l'un des parcs nationaux les plus visités des États-Unis, et à juste titre. Le parc est situé dans la région montagneuse de la Sierra Nevada que même les tout premiers Américains considéraient comme un trésor national en raison de sa beauté. Déjà en 1864, le terrain était réservé à la nature, mais ce n'est qu'en 1890 qu'il acquit le statut de parc national - ce qui fit néanmoins de Yosemite l'un des premiers parcs nationaux.

Le parc a été (et est toujours) formé au cours de millions d'années. Il a commencé il y a 500 millions d'années en tant que fond océanique et a été lentement mais sûrement poussé vers une zone vallonnée. Il y a trois millions d'années, les glaciers ont exercé une pression énorme sur le paysage et créé ainsi des montagnes escarpées. Il y a seulement 10 000 ans, la dernière glace a fondu dans le parc pour former le lac Yosemite. Ce lac était à nouveau rempli de roches en ruine et d'autres sédiments et formait ainsi la fondation de l'actuelle Yosemite.

À Yosemite, vous pouvez trouver de hautes montagnes, des vallées profondes, des forêts anciennes, de belles prairies et de grandes cascades. De plus, le parc offre une flore et une faune très diversifiées, avec quelques espèces végétales et animales uniques. En plus des loups, des faucons, des cerfs, des ours et des écureuils, il y a les fameux séquoias énormes, qui ont entre 1000 et 3000 ans.
La plupart des zones du parc sont accessibles en voiture, mais bien sûr, il reste en grande partie une nature sauvage. Il existe de nombreux sentiers de randonnée, mais aussi les alpinistes, les pêcheurs et les amateurs de ski peuvent s'amuser à Yosemite. Les campings peuvent être trouvés partout dans le parc, généralement sans électricité mais avec des équipements de base tels que
toilettes et douches. La plupart de ces emplacements de camping sont ouverts toute l'année; une réservation à l'avance est nécessaire.

Dans cet itinéraire 4 étoiles, vous conduisez principalement sur de bonnes routes, vous devriez certainement faire un ou plusieurs arrêts dans le parc national de Yosemite. Emportez de la nourriture et des boissons avec vous sur la route!

Des renseignements généraux:
Les gens vivent à San Francisco depuis des siècles. Les Espagnols y ont fondé le premier poste de traite en 1776. Ils ont essayé de convertir les Indiens Ohlone qui vivaient dans la région entre San Francisco et Big Sur. Cela ne va pas toujours sans violence.

Vers 1850, de l'or a été découvert dans la Sierra Nevada, les montagnes de l'est de la Californie. Des chercheurs d'or de toutes nationalités ont inondé la ville et le crime a régné en maître: les maisons closes, les casinos et les tentes à opium ont fait de l'argent. La croissance explosive de l'industrie minière s'est poursuivie jusqu'en 1879. Riche en découvertes d'or et d'argent, les mineurs ont construit de belles villas à San Francisco. Des milliers de coolies chinois ont construit la première ligne de chemin de fer. Beaucoup de ces Chinois ont continué à vivre dans la ville et ont jeté les bases de Chinatown. La ruée vers l'or californienne a fait de San Francisco le centre commercial et financier de la côte ouest. La Bank of America, par exemple, a été créée à San Francisco.

Les téléphériques ont été introduits au XIXe siècle. Les premiers tramways ont été tirés sur les collines par quatre chevaux. Un accident, dans lequel l'un des chevaux est tombé et toute l'équipe s'est écrasée, a été la raison de la modernisation. L'ingénieur Andrew S. Hallidie a développé le «téléphérique», un tramway tiré par un système de câbles. Le premier tramway a circulé le 2 août 1873 et il peut encore être utilisé aujourd'hui.

Vers 1900, la ville a été frappée six fois par un tremblement de terre. Le plus dévastateur a été le tremblement de terre de 1906. Après le tremblement de terre, une mer de feu est apparue qui a duré trois jours. Les trois quarts de la ville (28 000 bâtiments) ont été détruits et environ 250 000 personnes sont devenues sans abri.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, San Francisco est devenue un important port de guerre après le bombardement de Pearl Harbor (Hawaï). Le centre de commandement de la région de l'océan Pacifique s'est installé dans la ville. Après la guerre, la Californie est devenue l'état agricole le plus important d'Amérique et le commerce dans la ville a connu un essor remarquable. Il y a eu un énorme afflux d'émigrants en provenance d'Asie.

Le Monterey Pop Festival et Summer of Love ont été les temps forts du mouvement hippie des années 1960. En 1967, un mouvement de protestation a été formé à l'Université de Berkely contre la guerre du Vietnam dans laquelle l'Amérique était impliquée. Pour les homosexuels, San Francisco était déjà la ville où ils étaient accueillis, rassemblés et se sentaient chez eux. Aujourd'hui, le quartier Castro (Eureka Valley) est le cœur de la communauté gay de San Francisco. Dans les années soixante-dix du siècle dernier, est apparu dans la Silicon Valley, le centre de l'industrie informatique, juste au sud de la ville.

San Francisco a de nouveau été frappée par un important tremblement de terre le 17 octobre 1989. Heureusement, il y a eu moins de victimes cette fois. De nombreux résidents se souviendront de l'effondrement du pont à deux étages de Bay à la suite de ce tremblement de terre.