Au jour 36 de "The Ultimate USA Road Trip", nous conduisons de la Nouvelle-Orléans via Hattiesburg à Mobile, nous traversons donc trois états, chacun avec ses propres spécificités. Cette journée consiste en des visites de plusieurs musées en l'honneur des forces armées américaines, des guerres et en mémoire des soldats et civils tombés au combat. Vous pouvez également choisir de conduire le long de la côte via Biloxi jusqu'à Mobile. Cet itinéraire est beaucoup plus court et vous pouvez visiter le cuirassé USS Alabama à Mobile en fin de journée. Nous réservons cette visite pour le début du jour 37.

Nous quittons la Nouvelle-Orléans par le pont Danziger, un pont levant vertical qui s'étend sur sept voies de l'US-90 au-dessus du canal industriel. Ce pont a fait la une des journaux le matin du 4 septembre 2005, six jours après l'ouragan Katrina. Des membres du département de police de la Nouvelle-Orléans, répondant à un appel d'un officier sous le feu, ont tiré et tué deux civils et blessé quatre civils près du pont. Les victimes étaient afro-américaines, non armées et n'avaient commis aucun crime, suscitant la colère du public.

Nous entrons dans le parc national du Bayou Sauvage où nous nous arrêtons brièvement pour faire une petite promenade sur le Bayou Sauvage NWR Ridge Trail & Boardwalk. Il s'agit d'un sentier d'interprétation de 2/3 milles qui offre des vues sur les forêts de feuillus, les marécages et la faune. Veuillez noter que vous n'êtes pas autorisé à nourrir les animaux, en particulier les alligators, cela peut être très dangereux et est interdit. Assurez-vous d'apporter de l'eau potable, un insectifuge et de la crème solaire.

Après environ 10 kilomètres de route, nous nous arrêtons brièvement à Fort Macomb, une forteresse en brique du XIXe siècle sur la rive ouest du col Chef Menteur. Il est inscrit au registre national des lieux historiques. Bien que quelques tentatives aient été faites à la fin du XXe siècle pour ouvrir le fort au tourisme, les ruines sont devenues trop faibles pour les visites publiques, en particulier après l'ouragan Katrina. Mais vous pouvez toujours voir le fort de l'extérieur.

En chemin, vous verrez de nombreuses belles maisons typiques de style louisianais construites sur pilotis, pour éviter les dommages causés par les inondations. Malheureusement, vous pouvez encore voir les dégâts causés par les ouragans ici et là.

Une autre forteresse le long de la route est Fort Pike, du nom du général de brigade Zebulon Pike. Il a été construit après la guerre de 1812 pour garder le col de Rigolets en Louisiane, un détroit du golfe du Mexique, à travers le lac Borgne, jusqu'au lac Pontchartrain, adjacent à la Nouvelle-Orléans. Il était situé près de la communauté de Petite Coquille. Les ruines étaient une attraction touristique, mais parce qu'elles ont été endommagées par l'ouragan Katrina en 2005, Gustav en 2008 et Isaac en 2012, elles sont fermées au public. Mais vous pouvez toujours voir le fort de l'extérieur.

Dans la ville de Slidell, nous nous arrêtons brièvement pour une promenade et une tasse de café, puis empruntons une belle route sinueuse jusqu'à la ville de Bush où nous nous arrêtons pour déjeuner au House of Seafood Buffet. Ici, ils servent un assortiment époustouflant de fruits de mer frais sous forme de buffet dans une atmosphère familiale et décontractée. Il y a des crevettes, des écrevisses, des huîtres en demi-coquille, du crabe bleu à carapace molle, des pétoncles et beaucoup de poisson frais. Il y a aussi des queues de homard, du crabe des neiges, des cuisses de grenouilles, des palourdes, des moules et des calmars. Que ce soit en saison, bouilli, rôti, cuit au four ou grillé, ils l'ont. Si vous n'aimez pas les fruits de mer, prenez un steak ou un hamburger au Red Zone Sports Bar & Grill, à environ 15 minutes en voiture d'ici.

Après le déjeuner, nous nous dirigerons vers Hattiesburg où nous visiterons le musée d'histoire militaire afro-américaine. Le musée témoigne du service et du sacrifice des soldats afro-américains, de la Révolution américaine aux conflits modernes de Desert Storm et de la guerre mondiale contre le terrorisme. Des centaines d'artefacts, de photographies et d'expositions uniques remplissent la grande salle restaurée, y compris l'un des ensembles les plus complets de médailles de guerre hispano-américaines.

À environ 20 kilomètres de Hattiesburg se trouve Camp Shelby où nous visitons le Mississippi Armed Forces Museum. Ce musée rend hommage au service et aux sacrifices des anciens combattants du Mississippi de toutes les branches de l'armée. Deux vétérans ont ouvert le musée en 1984 avec des artefacts personnels. Le musée compte huit galeries : Conflits de la fin du XIXe siècle, Première Guerre mondiale, Seconde Guerre mondiale, Guerre de Corée, Guerre du Vietnam, Tempête du désert, Guerre mondiale contre le terrorisme et Médaille d'honneur avec armes, équipements, vêtements et médailles exposés. Les expositions extérieures comprennent des avions, des chars, de l'artillerie de campagne et des monuments commémoratifs. Veuillez noter que vous êtes sur une base militaire et que vous devez respecter les règles applicables.

Nous roulons sur l'autoroute US-90 jusqu'à Mobile Alabama, où nous pouvons profiter d'une cuisine raffinée et de la vie nocturne. Il y a plusieurs bons hôtels à réserver. La ville possède de nombreuses attractions telles que des musées, des bâtiments historiques, mais surtout une visite au USS Alabama Battleship Memorial Park est à ne pas manquer, c'est donc une option pour prévoir une nuit supplémentaire à Mobile.