Au jour 46 de "The Ultimate USA Road Trip", nous conduisons de Robbinsville à Asheville, sur la partie sud de la Blue Ridge Parkway, l'une des plus belles routes panoramiques des États-Unis. La Blue Ridge Parkway s'étend, serpente, monte et descend sur quelque 470 miles à travers les magnifiques Blue Ridge Mountains, créant une belle connexion entre deux des parcs nationaux les plus renommés d'Amérique : le parc national des Great Smoky Mountains en Caroline du Nord et le parc national Virginia Shenandoah. La région montagneuse que traverse la Blue Ridge Parkway est riche en histoire, des colons aventureux comme Daniel Boone et des tensions croissantes entre les Amérindiens et les colonialistes aux batailles sanglantes de la guerre civile. Nous conduirons le Blue Ridge Parkway dans quelques jours. Assurez-vous d'apporter suffisamment de nourriture et de boissons pour un pique-nique en cours de route

Le Blue Ridge Parkway a été construit en 1935 par Franklin D. Roosevelt, mais la majeure partie n'a été achevée qu'en 1966. C'est le plus long parc linéaire des États-Unis et traverse quatre forêts nationales américaines : Jefferson, George Washington, Nantahala et Pisgah. Il y a plus de 200 points de vue panoramiques sur toute sa longueur, où vous pourrez profiter de belles vues. Chacune offre des panoramas à couper le souffle sur les Blue Ridge Mountains, de charmantes villes de montagne, des vallées fertiles, de magnifiques éventails de fleurs sauvages et des étalages colorés de couleurs d'automne. Il est presque impossible de visiter tous les points de vue, nous avons donc marqué les plus beaux avec un Point Route, les autres sont marqués avec un Point Via, les points contiennent une photo comme référence pour déterminer si vous voulez vous arrêter.

Le premier arrêt est à Cherokee où nous visitons le musée des Indiens Cherokee, découvrez ici l'histoire cherokee vieille de 12 000 ans. Si votre idée d'un musée implique des expositions poussiéreuses entretenues par un conservateur fade, préparez-vous à redécouvrir ce qu'un musée peut être. Inspiré par la beauté et l'ingéniosité du peuple Cherokee, il s'agit d'une visite culturelle et historique sans précédent, fusionnée avec une vidéo interactive, des expositions intrigantes et une expérience sensorielle complète. Franchissez nos portes et découvrez de près l'inventivité, la résilience et la volonté de survie du peuple Cherokee. Laissez-vous guider dans un voyage émouvant qui illustre qui sont vraiment les habitants de Cherokee, d'où ils viennent et pourquoi ils sont toujours là. Gardez un mouchoir à portée de main; L'histoire des Cherokee est une affaire sérieuse.

Lorsque nous quittons Cherokee, la Blue Ridge Parkway commence, vous pouvez donc commencer à profiter de la belle route de montagne sinueuse. Il est toujours possible de visiter le Wheels through Time Motorcycle Museum. Ce musée unique de Maggie Valley abrite une énorme collection remarquable (et surprenante) de motos et de voitures américaines vintage rares. Pour cette visite, vous devez quitter la route pendant un certain temps, mais cela en vaut vraiment la peine.

Il y a un certain nombre de points de vue le long de la Blue Ridge Parkway qui ont été nommés les plus beaux et vous devriez certainement les programmer comme un arrêt pour prendre des photos, ce sont ;

Waterrock Knob Visitor Center and Park Store, ce n'est pas techniquement un point de vue, mais il offre de superbes vues sur les Great Balsams, les Great Smokies, Cowees, Nantahala, Blue Ridge, Newfound, Black et Craggy Mountains. Profitez de la vue et prenez de belles photos.

Richard Balsam Overlook, c'est le point culminant de la Blue Ridge Parkway à 1854 mètres (6053 pieds). Les vues sont à couper le souffle sur trois des chaînes de montagnes Blue Ridge distinctes du sud des Appalaches : Cowee, Nantahala et Plott Balsams. Il y a aussi un sentier qui emmène les promeneurs à travers une forêt d'épicéas et de pins.

Cowee Mountains Overlook, est l'un des belvédères avec une vue magnifique sur les Smokey Mountains. C'est l'un des points de vue les plus élevés de la promenade, Cowee Mountains Overlook mesurant 6 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Cowee Mountains Overlook est particulièrement bon pour la photographie du matin, lorsque le soleil est encore derrière la zone d'observation.

Graveyard Fields, le nom fait référence à la collection de souches d'arbres de la région, qui ressemblaient à des pierres tombales. Dans les années 1920, les souches elles-mêmes ont été brûlées dans un énorme incendie de forêt. Graveyard Fields est un endroit merveilleux pour cueillir des myrtilles sauvages et observer des animaux sauvages tels que des ours noirs et des pygargues à tête blanche. Il y a aussi plusieurs sentiers de randonnée et cascades.

Looking Glass Rock Overlook est une formation géologique formée de roche en fusion qui se refroidit lentement sous la surface de la Terre et fait gonfler la couche de roche au-dessus. Cette formation particulière est particulièrement fascinante car elle devient réfléchissante et brillante lorsqu'elle est mouillée. Près de Looking Glass Rock se trouve Skinny Dip Falls, un joli lac alimenté par une cascade.

Beaver Dam Gap Overlook. Ce belvédère possède une forêt luxuriante d'altitude moyenne et donne accès à un sentier surplombant les crêtes des montagnes de l'autre côté de la promenade. Le long sentier Mountains-to-Sea a des entrées à ce belvédère, et le sentier fait également partie du sentier Shut-In. La Blue Ridge Parkway comporte de nombreux tunnels courts et incurvés qui sont mal éclairés et peuvent être glissants. La prudence est donc recommandée.

Profitez de la première partie du trajet sur la Blue Ridge Parkway jusqu'à Asheville, où nous passerons la nuit et profiterons de la beauté que cette ville a à offrir. Passez la nuit dans l'un des nombreux hôtels, explorez la ville avec son riche patrimoine architectural (mélange de styles Art déco, Beaux-Arts et néoclassique), faites du shopping dans les magasins locaux, visitez des galeries d'art, mangez dans des restaurants distinctifs et profitez de la vie nocturne animée, avec des spectacles en direct.