C'est le jour 5 sur 20 alors que nous voyageons de Los Angeles en Californie à Washington DC.
Comme tous les jours, nous commençons avec un réservoir de carburant plein !
En sortant de Las Vegas, l'autoroute apporte bientôt un changement radical d'environnement, le paysage urbain est bientôt remplacé par une grande plaine ouverte qui semble être entourée de montagnes au loin.
Après une pause à Mesquite, nous traversons la frontière vers l'Arizona (RP6), c'est notre premier changement de fuseau horaire, le Nevada est à l'heure normale du Pacifique, l'Arizona est à la frontière Nevada/Arizona et 1 heure d'avance, il est donc temps d'ajuster vos horloges.
Maintenant, les autoroutes ne sont généralement pas considérées comme des routes panoramiques, mais la I-15 (également appelée Veterans Memorial Highway) est une exception exceptionnelle. Lorsque vous voyagez le long de la Virgin River Scenic Highway (RP7), il y a une transition du désert de Mojave au plateau du Colorado, en passant par la spectaculaire Virgin River Gorge en cours de route.
Bientôt la visite en Arizona est terminée et vous entrez dans l'Utah (RP9) et descendez de l'autoroute à St George.
La Zion Park Scenic Byway traverse de magnifiques paysages de roches rouges le long de la rivière Virgin, de la ville de Hurricane au parc national de Zion. Frais d'entrée (janvier 2022) Véhicule privé 25 $ Moto 12 $ chacun pour les laissez-passer de 7 jours. Les points forts incluent des formations rocheuses tourbillonnantes d'un autre monde, des monticules, des tours, des cheminées de fée et des sommets de collines. Des strates superposées de rouge rouille, d'orange, de crème, de jaune et de brun colorent le paysage parsemé de pins du désert, d'armoise et de fleurs sauvages. En parcourant le parc, vous traverserez une attraction historique majeure de l'Utah, le célèbre Zion–Mt. Carmel Tunnel, construit dans les années 1920 et toujours impressionnant à voir aujourd'hui. Le tunnel mesure plus de 5 000 pieds de long et est plutôt étroit, ce qui en fait à peine adapté aux voitures de tourisme ordinaires dans les deux sens. Le Sion–Mt. Le tunnel du Carmel comprend de nombreuses fenêtres afin que les passagers puissent avoir un bref aperçu du paysage à l'extérieur de l'enceinte du tunnel - mais il n'y a pas d'arrêt ni de vélos autorisés dans le tunnel. Il y a de nombreux points d'arrêt le long du parcours pour s'arrêter et prendre des photos des nombreuses formations rocheuses. Checkerboard Mesa est exceptionnellement unique avec un motif entrecroisé cuit à l'intérieur. Vous pouvez y faire une randonnée de deux milles ou simplement faire une pause depuis le belvédère en voiture (RP18)
En quittant le parc, il est temps de se rafraîchir à Carmel Junction (RP19) avant que la route 89 ne nous emmène jusqu'à Red Canyon à travers la forêt nationale de Dixie.
Le Red Canyon Visitor Center (RP23) est ouvert tous les jours : du lundi au vendredi de 10h à 17h, le samedi au dimanche de 9h à 18h. Il se trouve sur le bord sud du Red Canyon au-dessus du réservoir de Flaming Gorge surplombant une vue imprenable sur le canyon de 1 631 pieds. Parce que Red Canyon fait partie de la forêt nationale de Dixie, plutôt que d'un parc national ou d'un monument, il n'y a pas de frais pour entrer dans le canyon, suivre la route vous mènera également à 2 arches de route (RP 24/25) taillées dans la roche en les années 1920.
Notre deuxième parc national de la journée est le parc national de Bryce Canyon, une vaste réserve du sud de l'Utah, connue pour ses hoodoos de couleur pourpre, qui sont des formations rocheuses en forme de flèche. Frais d'entrée par véhicule 35 £, par moto 30 $ (janvier 2022) La route principale du parc passe devant le vaste amphithéâtre Bryce, une dépression remplie de hoodoo située sous le sentier de randonnée Rim Trail. Il possède de nombreux belvédères, notamment Fairview Point (RP35), Swamp Canyon Overlook et Bryce Point (RP37). Les heures de visionnage principales se situent autour du lever et du coucher du soleil. Bryce Canyon est devenu une destination touristique en 1916 avec Union Pacific. Il a ensuite été déclaré monument national en 1923 et officiellement établi en tant que parc national en 1928.
Nous terminons la journée dans une cabane en rondins à Tropic, loin de l'agitation de Las Vegas la nuit précédente. Préparez-vous à un grand ciel sombre et à l'occasion d'observer les étoiles tard dans la nuit.