Au jour 53 de "The Ultimate USA Road Trip", nous conduisons de Waynesboro à Warrenton. Nous emprunterons Virginia's Skyline Drive, une National Scenic Byway qui s'étend sur 105 miles à travers les sommets des Blue Ridge Mountains, en commençant à Front Royal à Waynesboro où la Skyline rejoint la Blue Ridge Parkway au nord dans la vallée de Shenandoah. Skyline Drive traverse le parc national de Shenandoah, avec 75 points de vue, plusieurs centres d'accueil majeurs, des terrains de camping, des lodges, des aires de pique-nique et de nombreux points de départ. Si vous voulez voir tous les points de vue, ce sera une véritable balade en stop-and-go, avec des vues souvent décevantes. Comme nous ne le souhaitons pas, les plus beaux points de vue sont inclus en tant que point de passage et les beaux points de vue sont marqués d'un POI, ils ont également une photo afin que vous puissiez toujours décider si vous souhaitez vous y arrêter. Cela dépend aussi de la saison car à l'automne presque tous les points de vue sont dus aux nuances de couleurs.

L'automne est également la période la plus populaire pour voyager le long de Skyline Drive, avec son feuillage coloré de fin septembre à mi-novembre. Mais le printemps offre les fleurs sauvages les plus colorées le long de l'allée, ainsi que des azalées en fleurs et des lauriers des montagnes. La limite de vitesse est de 35 mph. Le parc Shenandoah abrite des cerfs, des ours noirs, des dindes sauvages et une foule d'autres animaux sauvages des bois, et ils traversent régulièrement Skyline Drive, alors faites attention sur cette route. Une bonne planification de ce trajet est conseillée. L'admission au parc national de Shenandoah coûte 25 $ par véhicule et 10 $ par passager.

Il y a un certain nombre de points le long de l'itinéraire où vous devez absolument vous arrêter pour profiter de la vue, tels que ;
• Sawmill Overlook une belle vue sur le quartier sud de Shenandoah. En regardant vers le sud-ouest, vous pouvez voir Calf Mountain depuis la gauche, plus loin en arrière se trouve Scott Mountain, plus près et tout droit se trouve Ramsey Mountain, et encore plus près et à droite se trouve Sawmill Ridge menant à Turk Mountain.
• Crimora Lake Overlook est un bon endroit pour contempler l'histoire industrielle de la vallée de Shenandoah. Niché entre deux crêtes droit devant, se trouve le site d'une ancienne mine de manganèse. Les opérations minières ont commencé en 1867 et, à un moment donné, cette région abritait l'un des plus grands gisements de manganèse des États-Unis. La mine a été fermée en 1946 et il ne reste que les petits lacs artificiels autrefois construits pour traiter le minerai.
• Moormans River Overlook sur votre droite est Charlottesville Reservoir, alimenté par Moorman's River. Cette rivière a été inondée à plusieurs reprises, notamment en 1895, 1924, 1942 et plus récemment le 27 juin 1995. Les inondations de 1995 ont provoqué près de 100 glissements de terrain. Le réservoir de Charlottesville, également connu sous le nom de réservoir Sugar Hollow, a capturé une grande partie des débris qui coulaient en aval et a évité d'endommager les maisons voisines.
• Sommet du Rocher Noir. Depuis le parking, c'est une courte randonnée jusqu'à un point de vue au sommet d'un talus rocheux avec une vue fantastique sur la vallée de Shenandoah, la montagne Massanutten et au-delà.
• Doyles River Overlook offre une vue sur Browns Cove, Little Flat Mountain, High Top Mountain et Cedar Mountain. Browns Cove est une petite communauté nommée d'après la famille Brown, qui vit depuis longtemps dans la région. Le premier Brown de la région fut Benjamin Brown, qui acquit près de 6 000 acres autour de la rivière Doyles entre 1747 et 1760. Mount Fair, le ranch historique de Brown, existe toujours avec la maison principale, les quartiers des esclaves et deux cimetières.
• Brown Mountain Overlook est long, avec des vues du sud au nord. En regardant vers le sud à partir de la gauche, vous pouvez voir les points de Trayfoot Mountain et Rockytop au loin, avec Big Run dans la vallée en contrebas. Rocky Mountain est la montagne la plus proche du point de vue. En regardant vers le nord, vous pouvez voir Two Mile Ridge à gauche, avec Rocky Mount à droite. La vallée de Shenandoah est visible au nord.
• Escaladez Bearfence Mountain pour admirer une vue imprenable à 360 degrés sur le parc national de Shenandoah. C'est une montée de 1,4 km et c'est difficile, vous devrez utiliser vos mains, vos pieds et vos bras, voire vos genoux pour atteindre le sommet, mais cela en vaut la peine.
• Crescent Rock Overlook offre certaines des meilleures vues sur Hawksbill Peak, le plus haut sommet de Shenandoah, à 4 050 pieds (1 234 m). À droite de Hawksbill se trouve Naked Summit, qui descend le long de Hershberger Ridge jusqu'à la vallée en contrebas.
• Thorofare Mountain Overlook est le point de vue le plus élevé du parc. Tout droit, vous pouvez voir Thorofare Mountain et au loin Hazel Mountain, Pinnacle Ridge et Old Rag Mountain.
• Stoney Man Overlook sur votre gauche offre une belle vue sur la vallée de Shenandoah. En option, parcourez un sentier de 1,5 mile pour une vue encore plus proche de la vallée de Shenandoah, de la montagne Massanutten et au-delà. La balade dure environ 1h.
• Buck Hollow Overlook donne sur les montagnes Skinner Ridge et Buck Ridge. Vous verrez également la ville de Sperryville, fondée en 1820 le long de la rivière Thornton. La rivière a fourni l'énergie nécessaire aux opérations industrielles, notamment la tannerie Smoot qui a été créée en 1867.
• Hogback Overlook, le plus long belvédère du parc, s'étend sur 300 mètres le long de Skyline Drive. Vous pouvez voir Gimlet Ridge, Mathews Arm et au loin, par temps clair, les montagnes Allegheny.
• Little Devils Stairs Overlook offre de vastes vues vers le sud. Little Devils Stairs est une gorge rocheuse que vous pouvez descendre, mais il y a des sections très raides et comme son nom l'indique, marcher dans cette section n'est pas pour les âmes sensibles. De Little Devils Stairs, vous pouvez voir Pignut Mountain, Pickerel Ridge et, par temps clair, Old Rag au loin.
• Range View Overlook offre une vue imprenable sur les montagnes du parc national de Shenandoah, de Keyser Mountain en face de vous jusqu'à Old Rag et Stony Man Mountain au loin.


Le long de Skyline Drive se trouvent un certain nombre de centres d'accueil où vous pouvez vous arrêter pour obtenir un peu plus d'informations sur le parc national de Shenandoah. Au milieu de la journée, nous nous arrêtons pour déjeuner avec une vue magnifique à Spottswood Dining Room. Prenez également le temps de parcourir le sentier menant au Blackrock Overlook, qui offre de superbes vues depuis ce point de vue.

Après cette belle et longue journée nous nous arrêtons pour dîner à Flint Hill à la Griffin Tavern. Ce charmant restaurant dans une maison rénovée du 19ème siècle avec 3 salles à manger, une terrasse extérieure saisonnière et un pub qui offre une expérience "Cheers Like" est un endroit idéal pour savourer un délicieux repas. Griffin Tavern est l'endroit où les habitants se rassemblent et où les voyageurs viennent dîner. Le menu comprend des plats faits maison et des spécialités de pub à base d'ingrédients frais et de produits locaux. Ils offrent des Fish n' Chips, Tavern Wings, Shepherd's Pie, Great Hamburgers, Seafood et Steak Specials. Après le dîner, nous nous dirigeons vers l'hôtel à Warrenton, point final de cette belle journée.