Le jour 99 de « The Ultimate USA Road Trip », nous conduisons de Custer dans le Dakota du Sud à Buffalo Wyoming. Tout au long du parcours, nous nous arrêterons dans plusieurs musées qui racontent l'histoire de cette région. Nous roulons encore une partie du trajet à travers les Black Hills, mais la grande majorité du parcours traverse les prairies du Wyoming, avec de larges panoramas.

Le premier arrêt est atteint après quelques minutes de route. Nous visitons la ville de Four Mile Old West, située exactement à 6 kilomètres à l'ouest de Custer. C'est l'une des dernières villes fantômes des Black Hills. Au 19e siècle, si un canton n'était pas nommé, on lui attribuait un numéro pour aider les diligences, et c'est ainsi que le nom de Four Mile Town est né.

Cette attraction éducative et historique permet aux visiteurs de découvrir l'histoire occidentale en parcourant plus de 50 bâtiments originaux. Des artefacts originaux collectés dans le Dakota du Sud et dans la région environnante des Black Hills sont exposés dans tout le parc.
Des visites audio sont également disponibles et offrent une expérience plus approfondie. Four Mile Old West Town propose également un « spectacle de vie » satirique parfait pour tous les âges. Le personnel organise un spectacle divertissant expliquant l'histoire de la ville, ainsi que le général George Armstrong Custer et la célèbre ruée vers l'or des Black Hills.

À 10 minutes en voiture de Four Mile Old West Town, nous visitons le centre d'accueil du monument national Jewel Cave, où vous pourrez en apprendre davantage sur l'histoire, la géologie et l'écologie du parc. Il y a des expositions sur les caractéristiques uniques du parc et une boutique de cadeaux où vous pouvez acheter des souvenirs et des produits artisanaux locaux.
Le Jewel Cave National Monument est un pays des merveilles naturelles avec certaines des formations de grottes les plus impressionnantes au monde. Si vous êtes intéressé, vous pouvez explorer les kilomètres de passages souterrains, remplis de cristaux de calcium étincelants, de formations de calcium complexes et de merveilles naturelles uniques.

Nous quittons le Dakota du Sud et entrons dans le Wyoming, en passant devant The Jenney Stockade, qui était un arrêt sur la route Cheyenne-Deadwood près de Newcastle, Wyoming. Il a également servi de quartier général à une expédition militaire dans les Black Hills pour explorer la région à la recherche de minéraux. Le site a été colonisé pour la première fois en 1857, lorsque le lieutenant GK Warren et le géologue Dr. Le FV Hayden a installé un petit camp de base pour leur expédition. En 1875, le site fut occupé par un groupe de 75 mineurs et géologues, accompagnés de 432 soldats, qui construisirent une cabane en rondins nommée Camp Jenney en l'honneur du géologue en chef, le professeur Walter P. Jenney.

À partir de juin 1877, l'emplacement est devenu un arrêt sur la ligne de scène Cheyenne-Deadwood et a été rebaptisé Jenney Stockade. La palissade servait de base aux escortes de cavalerie des expéditions d'or des Black Hills vers le sud. En 1878, du pétrole fut découvert dans le district. À partir de 1877, la palissade et les terres environnantes devinrent la propriété de la LAK Cattle Company. La palissade a été utilisée par le LAK pendant un certain temps, mais a finalement été déplacée du site à Newcastle pour faire place à des bâtiments plus récents. Le site de Jenney Stockade a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1969, mais est actuellement fermé aux visiteurs.

Nous nous arrêtons pour déjeuner dans la ville de Moorcroft, où vous pourrez également visiter le Texas Trail Museum, en partenariat avec la Moorcroft Historical Society. Le musée présente des expositions et des artefacts qui racontent les histoires des bouviers du West Texas Trail et comment ils ont influencé la création de Moorcroft.

Nous continuons notre route sur la WY-51, une autoroute nationale qui longe l'US-Highway 14, jusqu'à la ville de Gillete où nous visitons le Frontier Auto Museum, un musée de 13 000 pieds carrés avec deux salles séparées au décor vintage. Chaque chambre est décorée de manière unique dans le style des bâtiments des années 1900 aux années 1950 et décorée d'objets d'art. Il y a également un « Drive-in Theater » intérieur qui projette des films classiques et des publicités que vous et votre famille pourrez regarder pendant votre visite. Une salle de mine avec un train miniature et une fontaine à soda/apothicaire où vous pourrez vous asseoir et déguster des glaces, des flippers et de la musique classique.

En quittant Gilette, nous parcourons 7 miles devant la mine Eagle Butte, où nous nous arrêtons au point de vue aménagé pour les visiteurs. Ici vous avez une bonne vue sur la mine Eagle Butte. Il s'agit d'une mine de charbon située dans le bassin riche en charbon de Powder River. La mine est une mine à ciel ouvert « camions et pelles » qui produit un charbon sous-bitumineux à faible teneur en soufre à partir des couches Roland et Smith. Le charbon utilisé pour la production d'énergie domestique est transporté vers ses clients par chemin de fer. La mine appartient et est exploitée par Blackjewel LLC, après avoir été acquise auprès de Contura Energy en 2017.

En 2009, Eagle Butte disposait de réserves de 471 000 000 de tonnes de charbon sous-bitumineux et d'une capacité de production maximale autorisée de 35 000 000 de tonnes par an. Cependant, la production annuelle typique de ces dernières années se situe entre 20 et 25 millions de tonnes, ce qui en fait le neuvième producteur de charbon des États-Unis.

Le long de la WY-14, au « milieu de nulle part », se trouve le Spotted Horse Bar, un petit bar cosy avec une terrasse où se trouve également une statue grandeur nature d'un cheval tacheté. Nous nous arrêtons ici pour faire une pause et prendre quelques photos.

D'autres arrêts sont prévus pour les 100 derniers kilomètres du trajet, mais il existe un certain nombre de beaux endroits où s'arrêter et prendre quelques photos. La fin de la journée est la ville historique et pittoresque de Buffalo. Il offre une variété d'attractions telles que des bâtiments historiques nationaux, des musées d'art et d'histoire, des forts et batailles militaires, des fermes originales et c'est le début de la magnifique route panoramique HWY 16 (prévue pour le jour 100).
Buffalo est l'arrêt parfait entre le mont. Rushmore et Yellowstone pour profiter d'un rythme plus détendu dans une ville pittoresque de l'Ouest.

Nous logeons dans l'authentique Historic Occidental Hotel, qui vous permet de revivre le vieil Ouest avec son design intérieur.