Aller-retour depuis Tiverton. Blackdown Hills, Somerset Levels et Cheddar Gorge.
Le point de départ est facilement accessible depuis les principales villes de la région. Taunton, Exeter et Barnstaple sont à seulement 45 minutes. Cet itinéraire se résume à une excursion dans les gorges de Cheddar, mais il permet de découvrir de nombreux sites et constitue une balade très agréable. Il ne comporte aucun passage difficile, à l'exception de quelques chemins étroits, ce qui le rend adapté aux motards de tous niveaux. L'itinéraire traverse de nombreuses terres agricoles, ce qui peut entraîner des passages boueux. Les routes sont généralement en bon état et agréables à parcourir.
Après avoir fait le plein chez Tesco à Cullompton, à 9,6 km du départ, l'itinéraire traverse le paysage national des Blackdown Hills et rejoint l'aérodrome de Dunkeswell, datant de la Seconde Guerre mondiale. Vous pourrez y prendre un café ou un en-cas au bien nommé Aviator Café et observer de très près les décollages et les atterrissages des avions privés, et parfois même les sauts en parachute.

L'itinéraire continue à travers la belle campagne vallonnée puis, avec beaucoup de contraste, sur les plaines des Somerset Levels.
Les Somerset Levels sont une plaine côtière et une zone humide du Somerset, s'étendant du nord au sud des Mendips jusqu'aux Blackdown Hills. Vous passerez alors devant Burrow Mump et profiterez d'une belle vue sur Glastonbury Tor. Glastonbury Tor se passe d'explications, mais sa petite sœur, Burrow Mump, en a peut-être besoin. Burrow Mump : un château à motte, puis une chapelle et les terrassements associés. Les châteaux à motte sont des fortifications médiévales introduites en Grande-Bretagne par les Normands. Ils comprenaient un grand monticule conique de terre ou de moellons, la motte, surmonté d'une palissade et d'une tour en pierre ou en bois. Burrow Mump est un bel exemple de colline naturelle utilisée à diverses époques, notamment comme point de vue à l'époque saxonne, comme château normand et comme emplacement d'une chapelle médiévale plus tardive. La survie de vestiges funéraires a été confirmée par des fouilles limitées. Ce monument est un point de repère important dans la région des Levels.

Une vue de la tour Saint-Michel au sommet de Glastonbury Tor est la suivante, et j'ai ajouté un point d'itinéraire vert pour indiquer un bon endroit où s'arrêter pour une photo.
Juste après avoir dépassé la ville cathédrale de Wells, vous entrerez dans le paysage national des Mendip Hills. S'étendant vers l'est depuis le canal de Bristol, l'imposante crête de 300 m des Mendips s'élève, tel un rempart, au-dessus des Somerset Levels.
Les falaises gris argenté caractéristiques, les gorges, les vallées sèches et les affleurements rocheux du paysage témoignent sans équivoque de la présence d'une région calcaire carbonifère, la plus méridionale de Grande-Bretagne. Des dolines et des dépressions sillonnent la surface, et l'action chimique sur la roche a créé des grottes souterraines spectaculaires. Le paysage le plus spectaculaire des Mendips est la célèbre gorge de Cheddar, où l'itinéraire se dirige ensuite.
Cheddar est une gorge située à la limite sud des Mendips et constitue une attraction touristique majeure depuis des centaines d'années.
La profondeur maximale des gorges est de 137 m (449 pi), avec une falaise presque verticale au sud et des pentes herbeuses abruptes au nord. La route B3135 longe le fond des gorges, route empruntée par cet itinéraire. Des parkings à mi-chemin permettent de s'arrêter pour prendre des photos. Vers le fond se trouvent une série de grottes, la grotte de Gough étant sans doute la plus célèbre.
La grotte de Gough, profonde de 115 m et longue de 3,4 km, abrite une variété de grandes salles et de formations rocheuses. Elle abrite le Cheddar Yeo, le plus grand réseau fluvial souterrain de Grande-Bretagne.
La grotte contenait des restes squelettiques humains et animaux, tous présentant des traces de découpe et de cassure correspondant à des décharnements et des ingestions. Les fragments de crânes représentent entre cinq et sept humains, dont un jeune enfant d'environ trois ans et deux adolescents. En 1903, les restes d'un homme, depuis baptisé « Homme de Cheddar », ont été découverts à proximité de la grotte de Gough. Il s'agit du plus ancien squelette humain complet de Grande-Bretagne, daté d'environ 7150 av. J.-C. Une réplique de l'Homme de Cheddar est exposée au Musée de Préhistoire, en face de l'entrée de la grotte de Gough. Richard Cox Gough, capitaine de navire à la retraite, a mené d'importants travaux de fouilles à la fin du XIXe siècle, d'où son nom.
La visite des grottes dure environ une heure. Un billet combiné pour la grotte de Gough (visite audio incluse), le musée de la Préhistoire, la grotte de Cox, l'échelle de Jacob et la tour d'observation, la promenade au sommet de la falaise et Beyond the View : une expérience cinématographique est proposé à 24,95 £.

Il existe une multitude d'endroits pour déjeuner dans les gorges ou éviter les prix touristiques et déjeuner dans le village voisin de Cheddar, nous avons eu un bon repas à l'hôtel Bath Arms.

Après le déjeuner, et juste à l'extérieur du village de Cheddar, vous pourrez visiter Helmet City Somerset, un fournisseur d'accessoires de moto qui propose une gamme de casques, de vêtements, de chaussures, d'électronique, de bagages et bien plus encore.

L'itinéraire traverse les marais d'Avalon, au cœur des Somerset Levels. Les marais d'Avalon sont non seulement l'une des plus belles zones humides de plaine subsistant en Grande-Bretagne, mais ils revêtent également une importance internationale. Tout au long de l'année, les visiteurs peuvent observer des busards des roseaux, des butors et des grandes aigrettes blanches. Pour en savoir plus, faites une halte au centre d'accueil des visiteurs des marais d'Avalon.
Un autre arrêt pourrait être chez Riders of Bridgewater, un magasin de motos avec café et concessionnaires pour BMW, Ducati et Harley Davidson.
Vient ensuite le Paysage national des collines de Quantock, première zone de beauté naturelle exceptionnelle (AONB) d'Angleterre, désignée en 1956. Depuis 2023, ces zones d'Angleterre et du Pays de Galles ont adopté le nom de Paysages nationaux. Les collines de Quantock sont en grande partie privées, mais accueillent jusqu'à un demi-million de visiteurs par an, principalement des personnes vivant à proximité. Physiquement, les Quantocks offrent une grande diversité, reflétant la relation entre la géologie, les pentes et l'exposition de la région, ainsi que la diversité des activités et influences humaines passées et présentes. Ce puzzle de paysages variés confère aux collines de Quantock un caractère distinctif qui englobe ses éléments historiques et culturels, la beauté pittoresque de ses paysages de montagne et la diversité de sa faune.

Vous pouvez également visiter Total Triumph, le seul revendeur exclusif de motos Triumph du Sud-Ouest. Il ne vous faudra que 20 minutes pour rejoindre le point de départ du McDonald's à Tiverton.
Apprécier