Le neuvième jour, nous effectuons un aller-retour de Kilkenny à la belle ville côtière de Wexford. Vous pouvez commencer la journée par une visite du château de Kilkenny, si vous n'avez pas eu le temps de le faire le jour 8.
Depuis Kilkenny, il faut environ 15 minutes de route pour atteindre notre premier arrêt à Dunmore Cave, une série de chambres calcaires formées au cours de millions d'années. Il contient certaines des formations de calcite les plus impressionnantes trouvées dans une structure souterraine irlandaise.
La grotte est connue depuis de nombreux siècles et est mentionnée pour la première fois dans les Triades d'Irlande du IXe siècle, où elle est considérée comme l'un des « endroits les plus sombres d'Irlande ». La référence la plus macabre, cependant, vient des Annales des Quatre Maîtres, qui racontent comment le chef viking Guthfrith ou Ivar a massacré un millier de personnes à cet endroit en 928 après J.-C. Les recherches archéologiques n'ont pas confirmé de manière fiable qu'un tel massacre ait eu lieu, mais les découvertes dans la grotte - y compris des restes humains - indiquent une activité viking. Dunmore est désormais une grotte d'exposition, avec des visites guidées qui vous emmènent au plus profond de la terre et plus profondément dans le passé. Une visite guidée dure environ 50 minutes et coûte 5 €.

Nous empruntons de belles routes sinueuses à travers le magnifique paysage du comté de Wexford. En chemin, vous verrez de nombreux points magnifiques où vous pourrez vous arrêter pour prendre des photos, comme à Inistioge. Garez-vous au parc Inistioge et faites une courte promenade à travers le parc jusqu'au pont Inistioge. Un pont comme aucun autre en Europe, où, selon la légende, une sirène mourut un jour, où les loutres et les phoques chassaient le saumon et la truite, où les enfants étaient lavés au savon phéniqué en été, où des querelles étaient menées et où des péages étaient perçus, donnant à Inistioge une prospérité qui a depuis longtemps disparu. Là où autrefois un grand yacht s'est échoué et est resté là pendant des semaines jusqu'à ce qu'une marée haute le ramène à l'embouchure de la rivière.

Depuis Inistioge, nous nous rendons à New Ross où le SS Dunbrody Famine Ship est amarré au quai. C'est l'une des principales attractions touristiques du sud-est de l'Irlande. Centré sur une reproduction authentique d'un navire d'émigrants des années 1840, il offre une interprétation de classe mondiale de l'expérience des émigrants pendant la famine. Avec des visites guidées, des artistes costumés et des expositions thématiques de la plus haute qualité, « The Dunbrody » offre un aperçu unique du courage et de la détermination avec lesquels les Irlandais ont fait face à la situation désespérée. Cette attraction a été désignée comme attraction phare de Heritage Island et lauréate du prix Tripadvisor Travelers' Choice, c'est donc un incontournable.

À New Ross, vous pouvez également planifier un déjeuner dans l'un des restaurants à proximité immédiate du SS Dunbrody. Après le déjeuner, nous continuons vers le sud jusqu'à Campile où nous visitons le jardin de l'abbaye de Dunbrody et le centre d'accueil des visiteurs. L'abbaye de Dunbrody a été fondée en 1210 et est l'un des plus beaux exemples de monastère cistercien en Irlande. Il est construit sur le site de l'une des ruines les plus impressionnantes d'une abbaye cistercienne d'Irlande. Elle fut fondée en 1170 par Hervé de Montmorency au nom de son cousin Richard de Clare, également connu sous le nom de Strongbow, suite à l'invasion normande de l'Irlande. Aujourd'hui, l'abbaye de Dunbrody conserve une grande partie de son église du XIIIe siècle, ainsi que de vastes vestiges de bâtiments autour du cloître. Les transepts et leurs chapelles sont bien conservés. La tour massive de la croisée du transept fut un ajout du XVe siècle. Vous pouvez vous promener dans le labyrinthe pendant des heures, mais nous continuons vers Duncannon.

À Duncannon, nous prévoyons un court arrêt au Fort de Duncannon et à sa belle plage. Le fort est une présentation impressionnante d'un fort bastion sur le côté de la magnifique péninsule de Hook, qui fait partie de l'Ancien Est de l'Irlande. Cette structure historique a recueilli d'innombrables histoires intrigantes et impressionnantes au cours de ses 450 ans d'histoire et possède l'un des meilleurs points de vue pour admirer le magnifique estuaire de Waterford.

Des visites guidées sont proposées dans le fort, avec des contes et de belles vues. Les visites peuvent être réservées à l'avance sur le site Web (voir les liens dans cette critique) ou vous pouvez réserver le jour même. Veuillez arriver 10 minutes avant l'heure souhaitée. La visite dure environ 1 heure et coûte 11 €. La plage de Duncannon est l'une des plus belles et des plus propres d'Irlande et mérite vraiment une visite.

Depuis Duncannon, il faut environ 1 heure de route pour rejoindre la ville côtière de Wefxord. Prévoyez du temps ici pour explorer cette belle ville. Wexford combine une histoire riche, une culture dynamique et une multitude de charmantes boutiques, restaurants et pubs.

Sur le chemin du retour vers Kilkenny, nous visitons le parc national du patrimoine irlandais juste à l'extérieur de Wexford. Ici, vous pourrez découvrir comment les Irlandais ont vécu au fil des siècles. Et si vous pouviez comparer une colonie de l'âge de pierre avec une colonie de l'âge viking et voir en quoi elles diffèrent et ce qu'elles ont en commun ? C’est l’idée derrière le parc national du patrimoine irlandais. Une belle et instructive conclusion à cette visite.

Après cette visite, il reste encore environ 1½ trajet en voiture jusqu'à Kilkenny sur la magnifique R730 qui serpente à travers la campagne irlandaise. En chemin, il y a la possibilité de s'arrêter pour prendre des photos.