Le jour 122 de « The Ultimate USA Road Trip », nous conduisons de San Francisco à Carmel by the Sea.
Du point de départ « Fisherman's Wharf », nous roulons via l'Embarcadero jusqu'au Presidio de San Francisco (à l'origine El Presidio Real de San Francisco ou Fort Royal de Saint François).

Presidio est un parc et un ancien poste de l'armée américaine situé à la pointe nord de la péninsule de San Francisco, près du Golden Gate Bridge. Faisant partie de la zone de loisirs nationale du Golden Gate, le Presidio était une forteresse depuis le 17 septembre 1776, lorsque la Nouvelle-Espagne a créé le Presidio pour prendre pied en Haute-Californie et dans la baie de San Francisco. Il passa au Mexique en 1820, qui à son tour le passa aux États-Unis en 1848. Dans le cadre d'un programme de réduction militaire dans le cadre du processus de réalignement et de fermeture des bases (BRAC) de 1988, le Congrès a voté la fin du statut de Presidio en tant qu'installation militaire active de l'armée américaine. Le 1er octobre 1994, il a été transféré au National Park Service, mettant fin à 219 ans d'utilisation militaire et ouvrant la phase suivante d'utilisation mixte commerciale et publique.

Le parc comprend de nombreuses zones boisées, des collines et des vues panoramiques surplombant le Golden Gate Bridge, la baie de San Francisco et l'océan Pacifique. Il a été reconnu comme monument historique de Californie en 1933 et comme monument historique national en 1962.

Dans le parc, vous pouvez visiter le Walt Disney Family Museum, ce musée raconte l'histoire de l'homme derrière peut-être la plus grande entreprise de médias au monde. L'histoire complète de la vie de Walt Disney, l'homme derrière Mickey Mouse et Donald Duck, peut être vue au Walt Disney Family Museum. Comment a-t-il commencé à dessiner, comment en est-il arrivé à travailler avec Mickey et pourquoi a-t-il ouvert un parc d'attractions alors que vous aviez la cinquantaine ? Vous trouverez les réponses à ces questions ici. Particulièrement amusant pour les fans de Disney.

Nous nous rendons à Lands End via la Légion d'Honneur. La Légion d'honneur, anciennement connue sous le nom de Palais californien de la Légion d'honneur, est un musée d'art de San Francisco, situé à Lincoln Park. Le parc abrite également la statue de Jeanne d'Arc, l'une des quatre répliques coulées vers 1922 à partir d'une sculpture originale de 1915 d'Anna Vaughn Hyatt Huntington dans le Riverside Park de New York.

À Lands End, nous visitons Cliff House, Camera Obscura et Seal Rock. Profitez de la vue sur Seal Rock et visitez la Camera Obscura derrière la Cliff House, un appareil basé sur une conception de Léonard de Vinci qui produit des vues spectaculaires à 360 degrés sur les eaux autour de Seal Rock.

Nous empruntons la Great Highway en passant par Ocean Beach, une belle et longue plage sur la côte ouest de San Francisco, située sur l'océan Pacifique. La plage fait partie de la zone de loisirs nationale du Golden Gate et est populaire auprès des surfeurs. La plage est adjacente au Golden Gate Park et aux quartiers de Richmond District et Sunset District. La Great Highway s'étend sur environ 3,5 miles le long d'Ocean Beach.

Au bout de la Great Highway, vous pouvez visiter le zoo de San Francisco, un zoo de 40 acres et une institution publique gérée par la San Francisco Zoological Society à but non lucratif. En 2016, le zoo abritait plus d'un millier d'animaux, représentant plus de 250 espèces. Il est connu comme le lieu de naissance du gorille Koko et, de 1974 à 2016, a abrité Elly, le plus vieux rhinocéros noir d'Amérique du Nord.

La Great Highway devient la State Route 35 (SR 35), communément connue sous le nom de Skyline Boulevard, qui est une autoroute nationale à deux voies sur la majeure partie de sa longueur. Cette route panoramique longe la crête des montagnes de Santa Cruz et, en raison de sa haute altitude, c'est l'un des rares endroits de la partie sud de la péninsule de San Francisco où la baie de San Francisco et l'océan Pacifique sont visibles en même temps. Il offre également des vues panoramiques sur la région métropolitaine de la Silicon Valley.

Il y a plusieurs arrêts le long de Skyline Boulevard pour profiter de la vue, comme au Devil's Bunker de la Seconde Guerre mondiale, l'une des six structures militaires de Devil's Slide. La gare est devenue vétuste et a été abandonnée en 1949. Le terrain a été acheté par un propriétaire privé en 1983 et tous les bâtiments, à l'exception du bunker, ont été démolis. Le bunker est situé à 4,5 mètres du sol sur un rocher et est couvert de graffitis. Il est situé sur une propriété privée avec un accès public limité, mais est facilement accessible. C'est à quelques pas du parking.

Le phare de Point Montara, fondé en février 1875, constitue également une excellente étape. La tour actuelle a été construite pour la première fois en 1881 à Wellfleet, dans le Massachusetts, sous le nom de phare de Mayo Beach. En 1925, la tour en fonte a été déplacée à Yerba Buena, puis en 1928 déplacée et reconstruite pour devenir le phare de Point Montara, où elle se trouve aujourd'hui. Le phare n'est pas ouvert au public et a été ajouté au registre national des lieux historiques en 1991.

Il y a également de nombreux vignobles le long du parcours que vous pouvez visiter pour une visite ou une dégustation, comme la cave Thomas Fogarty, l'un des producteurs historiques les plus respectés et historiques de la montagne de Santa Cruz. La cave remonte à 1978 lorsque le Dr. Thomas Fogarty, chirurgien cardiovasculaire de Stanford et inventeur de renommée mondiale, a planté les vignobles qui constituent aujourd'hui le domaine viticole. Réservation obligatoire.

Skyline Boulevard est relié à l'autoroute 9. Profitez de la route sur cette incroyable autoroute qui serpente à travers les majestueuses forêts de séquoias de la vallée de San Lorenzo, le long de la rivière San Lorenzo et des voies ferrées de l'époque de l'exploitation forestière. Vous passerez devant les Henry Cowell Redwoods, de belles villes comme Ben Lomond, où les boulangeries et les cafés côtoient les magasins d'antiquités et d'articles pour la maison, Felton et enfin Santa Cruz.

Nous nous écartons brièvement de l'itinéraire pour visiter le pont couvert de Felton à Felton. Construit en 1892, ce pont couvert sur la rivière San Lorenzo à Felton utilise un système de construction en treillis marron et mesure environ 80 pieds de long. Le pont est devenu un monument historique de Californie en 1957, a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1973 et a subi d'importantes restaurations en 1987 après avoir été endommagé lors d'une tempête au cours de l'hiver 1982. Le pont est considéré comme le plus grand pont couvert du monde. Le pont n'est accessible qu'aux piétons.

Le déjeuner est prévu à Santa Cruz où vous pourrez choisir parmi plusieurs bons restaurants et chaînes de restauration rapide. Après le déjeuner, nous visitons la plage d'État de Natural Bridges à Santa Cruz. Le parc comprend un pont naturel sur une partie de la plage et une forêt d'eucalyptus qui constitue un habitat pour les papillons monarques. Pendant la migration des papillons monarques (d'octobre à début février), jusqu'à 150 000 papillons monarques peuvent être observés.

Au National Bridges State Beach Park commence Westcliff Drive, profitez de la balade le long de cette promenade de trois miles offrant une vue imprenable sur la baie de Monterey et reliant les monuments les plus importants de Santa Cruz. Vous passerez devant des falaises couvertes de plantes à glace et des criques pittoresques avec de nombreux endroits où vous arrêter et prendre de belles photos. Un bon exemple est l'emblématique phare Mark Abbott, qui abrite le musée du surf de Santa Cruz. Depuis ce point pittoresque, vous pourrez admirer les surfeurs sur le légendaire spot de surf de Steamer Lane. En continuant, vous passerez devant la magnifique baie de Monterey remplie de paddleboarders qui se frayent un chemin le long du quai, de parasols colorés dans le sable des plages Main et Cowell et des attractions éblouissantes de la promenade de la plage de Santa Cruz.

Le Santa Cruz Beach Boardwalk est un parc d'attractions classique en bord de mer, situé sur une belle plage de sable dans une sympathique ville balnéaire. La promenade comprend plus de 40 attractions, dont deux monuments historiques nationaux : les célèbres montagnes russes en bois Giant Dipper de 1924 et le magnifique carrousel Looff de 1911, ainsi que de nombreux manèges à sensations fortes, des manèges amusants pour les enfants, des restaurants décontractés, des boutiques de cadeaux, des jeux et des arcades intérieures. et golf miniature. Certainement un bon arrêt à considérer.

De Santa Cruz, il faut environ 80 kilomètres de route le long de la baie de Monterey jusqu'au terminus de Carmel By The Sea, connu pour ses nombreuses attractions et sa magnifique plage de sable blanc. Carmel Beach est l’une des préférées des visiteurs et des locaux. Il existe de nombreux hôtels et centres de villégiature où passer la nuit. Profitez de votre séjour dans cette belle station balnéaire.