Au jour 70 de "The Ultimate USA Road Trip", nous conduisons de Bay City à Mackinaw City dans le nord du Michigan. Nous longeons les rives du lac Huron avec de jolis villages, des plages, des parcs, des sites historiques et des panoramas.

L'itinéraire que nous empruntons est connu sous le nom de "US 23 Heritage Route" et est également appelé "Road to the Sunrise Coast". Cette route panoramique de 200 miles (322 km) commence à Standish et nous emmène dans la belle ville touristique de Mackinaw City et l'îlot de Mackinac Island. Cette belle île a été nommée meilleure destination de voyage d'été en 2023 par USA TODAY ! Mais plus là-dessus plus tard.

Nous roulons jusqu'à Standish, le premier arrêt sur la "US 23 Heritage Route" ou le point de départ de cette belle "Scenic Byway". Ici, nous visitons le "Standish Historical Depot & Welcome Center". Il s'agit de l'ancien Michigan Central Railroad Depot. De nombreux artefacts ferroviaires, des souvenirs de dépôt et des photos et documents historiques locaux sont exposés dans la salle du musée. Il y a aussi un wagon de chemin de fer restauré et deux voitures d'époque anglaises exposées, qui sont ouvertes au public de mai à octobre. Le dépôt est l'endroit idéal pour se dégourdir les jambes, magasiner dans la boutique de cadeaux et prendre un café ou une collation au restaurant.

Après cet arrêt, profitez de la « US 23 Heritage Road » ou de la « Huron Shores Heritage Route » longue de 200 milles. Le long de cette route, vous aurez droit à des vues panoramiques spectaculaires sur le lac Huron, de magnifiques parcs, des forêts, des villages pittoresques et de nombreux services récréatifs. Plus d'informations sur cette belle balade peuvent être trouvées sur les liens de cette revue, sur le site vous pouvez télécharger un guide de voyage complet pour bien préparer votre voyage.

Commençant à Standish et serpentant le long du rivage du lac Huron, la route présente certaines des attractions récréatives, environnementales, historiques et culturelles les plus vastes et les plus importantes de la péninsule inférieure du Michigan. La rive nord du lac Huron offre de belles plages, des forêts, des zones humides, des phares, des parcs, des sentiers de randonnée, des musées, de jolies villes, de la culture, des attractions, des terrains de golf, des restaurants et de nombreux autres trésors cachés.

Le premier arrêt est une courte visite au "Ye Olde Courthouse & Masonic Hall", l'ancien palais de justice du comté d'Arenac construit en 1890. Il a survécu à de nombreuses catastrophes naturelles telles que le "cyclone" de 1895, les incendies de 1901 et 1914, l'inondation de 1916 et de la tempête de verglas de 1922. Il est inscrit au registre national des lieux historiques et regorge d'artefacts et de documents historiques. Le mobilier de 1903 est en excellent état. Marcher dans ce bâtiment, c'est comme marcher dans une capsule temporelle du XIXe siècle.

Après environ 10 minutes de route, nous arrivons au musée de la Société historique du comté d'Arenac qui préserve l'histoire du comté d'Arenac pour le public et les chercheurs. Le musée abrite des expositions, des artefacts, des documents et des souvenirs datant des premiers établissements d'Arenac à nos jours. Le musée est ouvert en été et peut être visité sur rendez-vous.

Dans la belle ville balnéaire de Tawas, nous nous arrêtons brièvement pour prendre une tasse de café et profiter de cette magnifique baie du lac Huron. Après la pause, nous nous dirigerons vers « Tawas Point State Park » pour visiter le phare de Tawas Point : le phare est en activité depuis 1876. La nuit, la maison et la tour du gardien sont éclairées par des lumières extérieures. Les visites sont disponibles pendant les mois d'été.

Dans la ville d'Oscoda, nous quittons la "US23 Heritage Route" pour emprunter la magnifique "River Road National Scenic Byway". Cette courte mais belle route panoramique de 35 km serpente le long de la puissante rivière AuSable à travers la forêt nationale de Huron. Comme mentionné précédemment, l'itinéraire peut être raccourci en ne conduisant pas cette Scenic Byway, mais vous manquez alors une belle partie du Michigan. Il y a plusieurs endroits le long du parcours pour profiter des belles vues et prendre une photo. Un certain nombre de points sont marqués d'un point d'itinéraire, tels que ;

• Le « Au Sable River Queen », un authentique bateau à aubes à deux étages peint patriotiquement en rouge, blanc et bleu ! Le "Au Sable River Queen" est une attraction vedette et le seul bateau à roue à aubes dans le nord du Michigan. Des visites de deux heures offrent des vues sur la faune et de beaux paysages, et vous pourrez vous détendre pendant que le capitaine partage l'histoire colorée de la région. Il propose un pont inférieur chauffé, un snack-bar et des toilettes à bord.
• La zone d'exposition sur l'histoire de l'exploitation forestière. C'est un bel endroit pour se dégourdir les jambes sur le "Highbanks Hiking Trail" jusqu'au "Cooke Dam-Lake", il y a un belvédère avec une belle vue sur ce lac. Le "Lumberman's Monument" est une statue en bronze dédiée aux travailleurs de l'industrie forestière du Michigan. Debout à 14 pieds (4,27 m), la statue de bronze se compose d'un tronc d'arbre entouré de trois personnages : un « Timber Cruiser » tenant une boussole, un « Sawyer » avec sa scie en bandoulière et un « River Rat » au repos. son peavey au sol.

Sur le chemin du retour vers la «US23», nous passons devant deux barrages sur la rivière Au Sable. Le premier barrage est le «Five Channels Dam», ce barrage hydroélectrique a été construit entre 1911 et 1912. Le barrage est le deuxième des six construits par l'entreprise sur la rivière Au Sable et porte le nom du site voisin où cinq différents canaux étaient des rivières. . La centrale actuelle peut produire 6 000 kilowatts.

Le deuxième barrage est le "Foote Dam", ce barrage hydroélectrique a été achevé en 1918 et a une capacité de 9 000 kilowatts. Il porte le nom de William A. Foote, le fondateur de Consumers Power, qui est devenu plus tard Consumers Energy. En 1896, Foote a fait un détour de Kalamazoo à Allegan, où il a conçu l'idée d'une centrale hydroélectrique le long de la rivière Kalamazoo. Selon Foote, cette usine et d'autres alimenteraient des centres industriels à travers l'État. À ce barrage, vous pouvez bien vous arrêter pour prendre quelques photos.

De retour à Oscoda, nous nous arrêtons pour déjeuner puis continuons sur la "US23". Dans la ville d'Ossineke, les amoureux des dinosaures peuvent visiter les "Jardins des Dinosaures", ce parc a été construit de 1935 à 1970. Ce parc est situé sur 20 hectares de forêt mature avec un chemin qui vous ramène dans le temps où les dinosaures régnaient sur la terre ! Découvrez des répliques grandeur nature de dinosaures, d'humains préhistoriques et d'animaux de l'ère glaciaire. Plus de 26 expositions le long du sentier ! Cette attraction a été présentée dans Life Magazine, plusieurs journaux, récits de voyage et a également été présentée à la télévision.

On s'arrête brièvement au « 45 Parallel Marker » pour prendre une photo, vous voilà à mi-chemin entre l'équateur et le pôle Nord ! Il n'y a pas de parking, alors méfiez-vous de la circulation si vous vous arrêtez ici.

Le prochain arrêt est sur la presqu'île "Presque Island" ici nous visitons deux phares;
• Le premier est « Old Presque Isle Lighthouse », qui a fonctionné pendant 31 ans et est connu pour ses fantômes. Beaucoup disent que vous pouvez entendre les cris du fantôme de la femme d'un garde qui a été emprisonné dans la tour il y a longtemps. Mais d'autres disent que c'est le fantôme de George Parris, lui et sa femme ont emménagé dans la maison du gardien dans les années 1990 pour gérer le musée et organiser des visites. Depuis le décès de George, la lumière du phare s'allume tous les soirs entre le coucher et le lever du soleil, alors qu'elle est éteinte en permanence !!!
• Le deuxième est le phare de Presque Isle, un complexe de trois bâtiments historiques, dont un phare et deux maisons de gardien. Presque Isle Light est le plus haut phare ouvert au public dans la région de Grate Lakes. Construite en 1870, la tour a remplacé le phare du port de 1840. Pour une somme modique, les visiteurs peuvent gravir les 130 marches jusqu'au sommet de la tour pour une vue spectaculaire sur le lac Huron.

Le prochain arrêt est dans la plus grande carrière de calcaire au monde qui est en activité continue depuis 1912. La carrière de calcaire a expédié plus de 700 millions de tonnes de calcaire de haute qualité à des clients dans tout le Midwest. Le calcaire s'est déposé il y a plus de 350 millions d'années lorsque la région a été submergée dans une mer peu profonde. Le calcium de l'eau s'est déposé et a formé un dépôt de plusieurs centaines de mètres d'épaisseur.

Nous visiterons le parc du phare de 40 Mile Point, escaladerons le phare de 40 Mile Point achevé en 1896. Il y a une boutique de cadeaux. Visitez le musée et la boutique de souvenirs, montez à bord de la timonerie restaurée du bateau à vapeur Calcite et admirez l'épave du Joseph S. Fay sur la plage.
En chemin vers le phare, vous verrez la "Glawe School", un petit bâtiment scolaire à classe unique. L'original a été construit sur Ocqueoc Road vers 1885, a brûlé et a été reconstruit sur le même site. L'école actuelle a été rénovée à plusieurs reprises et a servi d'école jusqu'en 1960. Les enfants de la première à la huitième année fréquentaient l'école. En 1999, l'école de Glawe a été déplacée à cet endroit au 40 Mile Point Lighthouse Park.
Le parc du phare de 40 Mile Point est inscrit au registre national des lieux historiques et est un marqueur historique du Michigan.

Le terminus du trajet se trouve à Mackinaw City, situé au point le plus au nord du Bas-Michigan. Il y a plusieurs hôtels et centres de villégiature le long des rives du lac Huron. Assurez-vous de planifier quelques jours dans cette charmante ville touristique, il y a une infinité de choses intéressantes à voir et à faire à Mackinaw City. Vous pouvez profiter des sites historiques et modernes ici. Down Town offre de bons bars et restaurants.
Pensez également à une traversée en ferry pour visiter la belle île voisine de Mackinac, cette île est sans voiture et vous pouvez louer des vélos pour explorer cette belle île. Un aller-retour (aller-retour) coûte entre 34 $ et 46 $ (selon le service de traversier que vous réservez). Sur les liens de cette revue, vous trouverez plus d'informations sur cette belle ville et l'île.