Le jour 97 de « The Ultimate USA Road Trip », nous conduisons de Valentine, Nebraska, à Hot Springs, Dakota du Sud. En chemin, nous passons par un certain nombre de belles réserves qui reflètent l'histoire des Amérindiens.

Assurez-vous d'acheter suffisamment de nourriture et de boissons à Valentine avant le départ, car nous traversons des zones où les réserves de nourriture et de boissons sont rares. Après environ 30 minutes de route, nous traversons la frontière de l’État et entrons dans le Dakota du Sud. Le Dakota du Sud fait partie des « Grandes Plaines » et doit son nom à la tribu amérindienne Dakota Sioux, qui comprend une grande partie de la population avec neuf réserves amérindiennes dans l'État, dont la plupart sont situées dans la « West River ».

Nous traversons la partie occidentale du Dakota du Sud, où l'élevage est la principale activité agricole et où l'économie dépend également du tourisme et des dépenses militaires. Les Black Hills, un groupe de montagnes couvertes de pins, constituent une attraction touristique majeure, le célèbre mont Rushmore étant l'une des principales destinations touristiques. Nous visitons le mont Rushmore le jour 98.

Nous passons devant Crow Dog's Paradise, la maison de la famille Crow Dog, située sur la Little White River, à dix miles au sud de Rosebud, dans le Dakota du Sud. C'est un endroit d'une grande beauté naturelle : une vallée herbeuse entourée de collines couvertes de pins. A l'entrée de la petite vallée se dresse un énorme pneu de camion à taille humaine avec un crâne de buffle dessus. Leonard Crow Dog était un guérisseur et un chef spirituel qui s'est fait connaître lors de l'incident de Wounded Knee sur la réserve indienne de Pine Ridge dans le Dakota du Sud en 1973.

Nous passons devant le site historique de Hollow Horn Bear Village, qui abritait autrefois Hollow Horn Bear, qui a combattu dans de nombreuses batailles de la guerre Sioux, notamment la bataille de Little Big Horn. Il a ensuite été chef de la police de la réserve indienne de Rosebud et président en chef et négociateur des Lakota, effectuant plusieurs voyages à Washington DC pour défendre leurs intérêts. Il a participé aux défilés inauguraux des présidents Theodore Roosevelt et Woodrow Wilson.

Dans le village de Martin, nous nous arrêtons pour faire le plein et faire une courte pause avant de visiter le monument historique national de Wounded Knee, également connu sous le nom de Wounded Knee, qui fut le site du massacre de Wounded Knee de 1890 dans le Dakota du Sud. Sous le nom de « Wounded Knee », cette zone de 350 acres a été désignée monument historique national des États-Unis en 1965 et est répertoriée comme « champ de bataille de Wounded Knee ».

Le massacre de Wounded Knee, également connu sous le nom de bataille de Wounded Knee, a été la fusillade de masse la plus meurtrière de l'histoire américaine, au cours de laquelle près de trois cents Lakota ont été abattus par des soldats de l'armée américaine. Le massacre, qui fait partie de ce que l'armée américaine a appelé la campagne de Pine Ridge, a eu lieu le 29 décembre 1890 près de Wounded Knee Creek, dans la réserve indienne de Lakota Pine Ridge, dans le Dakota du Sud. Visitez le musée pour en savoir plus sur ce terrible massacre.

Avant d'entrer dans les Badlands, nous visitons le centre d'accueil de White River, dans la partie sud du parc national de Badland. Vous pouvez acheter des cartes ici, profiter des expositions du musée sur ce parc et discuter avec les rangers de l'importance des Badlands et des traités dans le patrimoine Lakota.

Nous visitons Red Shirt Table, une montagne de table dans le comté d'Oglala Lakota, qui fait partie de la réserve indienne de Pine Ridge de la tribu Oglala Sioux. La table des chemises rouges est l'une des nombreuses tables des badlands de White River ; d'autres incluent Cuny Table, Sheep Mountain Table et Heck Table. Table Mountain, du nom du chef Red Shirt, mesure environ 16 km (9,9 mi) de long, le point culminant du parc se trouve du côté sud de la Table, à 1 020 mètres (3 340 pieds). À ce stade, nous nous arrêtons pour admirer et photographier ce bel environnement.

Nous prévoyons une pause dans la ville de Buffalo Gap pour visiter le Buffalo Gap Trading Post, un site historique regorgeant d'antiquités uniques, d'objets de collection vintage, de meubles et d'articles ménagers. Buffalo Gap, une très vieille ville de l'ouest du Dakota du Sud, a été fondée en 1877. En 1885, elle était un embranchement ferroviaire pour la ligne de chemin de fer Fremont, Elkhorn et Missouri Valley, avec une population de plus de 1 200 habitants. Aujourd'hui, la commune compte environ 180 habitants.

Dans ses premières années, elle était l’une des plus grandes villes du Dakota du Sud, mais elle a subi le même sort que de nombreuses autres villes de cette époque. La vache d'un habitant a renversé une lanterne et a entièrement incendié la ville, comme cela s'est produit lors du Grand incendie de Chicago et bien d'autres. La ville n’a jamais été entièrement récupérée et n’a jamais été reconstruite pour retrouver sa grandeur d’antan.

Le nom vient d'une ouverture à l'ouest de la ville où s'abritaient les troupeaux de buffles. Bien que Buffalo Gap ait brûlé à plusieurs reprises, un certain nombre de bâtiments historiques sont toujours debout. Un joli lieu historique pour se dégourdir les jambes et prendre quelques photos.

Nous continuons notre route vers Hot Springs, où nous visitons le site Mammoth, un site de fouilles paléontologiques actif où les recherches et les fouilles se poursuivent. Il renferme un gouffre préhistorique qui s'est formé au Pléistocène. Le remplissage sédimentaire du gouffre contient les restes de la faune et de la flore du Pléistocène. En 2016, les restes de 61 mammouths, dont 58 mammouths nord-américains de Colombie et 3 mammouths laineux, avaient été retrouvés. Le musée contient désormais une vaste collection de restes de mammouths.

Le prochain arrêt est au Battle Mountain Sanatorium, une succursale du National Home for Disabled Volunteer Soldiers (NHDVS). Créé par la loi en 1902 et ouvert en 1907, il était unique parmi les installations du NHDVS, prédécesseur de l'actuel Département américain des Anciens Combattants (VA), dans le sens où il s'agissait strictement d'un établissement médical sans composante résidentielle en dehors des installations de traitement. Il a été fondé pour soigner d'anciens soldats souffrant de problèmes musculo-squelettiques que l'on pensait pouvoir soigner grâce aux sources minérales de la région, ainsi que de maladies telles que la tuberculose, dont le traitement a été amélioré grâce à l'air raréfié et sec. Les installations construites pour le sanatorium ont un style architectural roman et néo-mission distinctif et sont maintenant la pièce maîtresse de l'établissement de santé de Black Hills, géré par le VA. La majeure partie du site complexe a été désignée monument historique national en 2011 pour son architecture et son histoire, un magnifique complexe qui mérite une visite.

Avant de nous installer à notre hôtel, nous visitons la plus ancienne prison du Dakota du Sud, au centre-ville de Hot Spring, où Calamity Jane aurait passé la nuit. Bien que d'anciens registres de prison aient été perdus, des articles de journaux datant de 1895 indiquent que Martha Jane Cannary, également connue sous le nom de Calamity Jane, aurait pu passer une nuit en prison.

Selon le Hot Springs Star, Jane était en ville du 10 au 13 novembre 1895 pour rencontrer de vieux amis. Comme d'habitude, elle a provoqué des nuisances ivres à divers endroits de la ville. Jane a passé la soirée du 12 novembre à boire au Bodega Saloon et est devenue ivre et belliqueuse. À tel point que le maire de Hot Springs a envoyé le chef de la police pour la surveiller.
Lorsque le salon a fermé, Jane a essayé d'emprunter un cheval pour une promenade. Sur instructions du maire, le chef de la police lui a proposé de passer la nuit en prison afin qu'elle puisse dormir. Elle l'a fait et, à leur grand soulagement, Jane a quitté la ville le lendemain matin. Cependant, il n'est pas certain que Jane ait passé la nuit dans l'ancienne prison en bois, car l'hôtel de ville de Hot Springs, construit en 1893, possédait également des cellules de prison, donc Jane a peut-être passé la nuit là-bas. Néanmoins, la prison historique de 1888 est toujours créditée de « Calamity Jane a dormi ici ».

À quelques pas de la prison se trouve le Hot Springs Visitor Center, situé dans la gare historique Union Depot, construite en 1891. C'est un endroit idéal à visiter et à obtenir des informations sur Hot Springs et les Black Hills. Il y a un wagon à côté du bâtiment du dépôt. Le dépôt historique et le complexe de bâtiments de l'autre côté de River Street sont construits en grès rose extrait localement avec une apparence distinctive.
Le centre d'accueil est situé sur les rives de la rivière Fall, à côté d'un sentier pédestre pavé appelé Freedom Trail qui suit la rivière vers le sud sur 1,3 miles sur une voie verte reliant Kidney Springs Park, Centennial Park, Brookside Park et Veterans Memorial Plaza à Mueller. Civique se connecte. Centre. Si vous continuez sur le sentier sur environ 3 kilomètres, vous trouverez un magnifique belvédère à Kidney Springs et une petite cascade coulant sur une colline rocheuse sous un drapeau américain dédié aux anciens combattants de notre pays. Veuillez noter que le centre d'accueil est ouvert en saison.